تقدم ميزانية رعاية المسنين للعمال ولكن تلبية احتياجاتنا المستقبلية ستتطلب إصلاحات تمويلية جريئة

تتخذ الميزانية الفيدرالية 2023-24 خطوة في الاتجاه الصحيح لرعاية المسنين ، مع زيادة في الأجور التي تشتد الحاجة إليها للعاملين في هذا القطاع.

ولكن هناك تحديات كبيرة متوسطة إلى طويلة الأجل يجب التغلب عليها من ارتفاع التكاليف. على الرغم من وجود لجنة ملكية ، والتزامات كبيرة من حكومة جديدة وتمويل إضافي كبير ، فإن حوالي ثلثي مقدمي الرعاية المسنين في السكن وربع مقدمي الرعاية المنزلية يخسرون المال.

إذا كان لدينا نظام فعال لرعاية المسنين خلال عقد أو عقدين يلبي احتياجات كبار السن من السكان ، فنحن بحاجة إلى التفكير في إصلاح جريء لجعله مناسبًا للغرض.

ما هي المشكلة؟

يتم إنفاق حوالي 60٪ من تمويل رعاية المسنين الحكومي على الرعاية السكنية. لا تزال مؤسسات رعاية المسنين “الصندوق الكبير” غير الشخصية والواسعة النطاق تهيمن على النظام.

لكن كبار السن في الرعاية السكنية لا يزالون يحصلون على أقل من ثلاث ساعات و 20 دقيقة من الرعاية الإلزامية يوميًا. يتم إنفاق حوالي 12 دولارًا يوميًا فقط على الطعام. لن يتم الوفاء بالالتزام بوجود ممرضة مسجلة في جميع مرافق الرعاية السكنية في الفترة الزمنية الموعودة.

اقرأ المزيد: الجودة تكلف أكثر. يقدم عدد قليل جدًا من مرافق رعاية المسنين رعاية عالية الجودة مع تحقيق ربح أيضًا

ليس من المستغرب أن يرغب معظم الناس في الحصول على الرعاية في المنزل بدلاً من ذلك. كانت هناك زيادة هائلة في عدد حزم الرعاية المنزلية استجابة لذلك. وقد ثبت أن هذا الجزء من صناعة رعاية المسنين أكثر ربحية.

ومع ذلك ، تظل حزم الرعاية المنزلية لعدد أكبر من كبار السن ذوي الاحتياجات الأكثر تعقيدًا مرهقة وغير فعالة. التكاليف الإدارية مرتفعة ، والتمويل منخفض للغاية بالنسبة للأشخاص ذوي الاحتياجات المعقدة للغاية وهناك مخاطر مع التقديم السريع لمقدمين جدد و “uberisation” الخدمات من خلال منصات جديدة على الإنترنت.

من المقرر تنفيذ برنامج جديد للدعم الحكومي في المنزل لإصلاح واستبدال حزم الرعاية المنزلية الحالية ، وبرنامج الدعم المنزلي ، والرعاية المؤقتة ، وبرنامج الرعاية الإصلاحية قصيرة المدى. ولكن تم تأجيله مرة أخرى – حتى الآن حتى عام 2025. هناك مخاوف مستمرة بشأن تصميم وتنفيذ البرنامج.

المشكلة الأساسية الرئيسية لرعاية المسنين هي أن العمال مقومون بأقل من قيمتها الحقيقية. الأجور لا تتنافس مع الإعاقة وقطاع الرعاية الصحية ويكافح مقدمو الخدمات للحصول على موظفين. تخضع الهياكل المهنية والإشراف والتدريب.

ماذا يوجد في الميزانية لرعاية المسنين؟

قررت لجنة العمل العادل أنه ينبغي زيادة أجور العاملين في مجال الرعاية المباشرة بنسبة 15٪. تشمل الميزانية 12.4 مليار دولار لرعاية المسنين ، وذلك أساسًا لتمويل زيادة الأجور لـ 250.000 من العاملين في مجال رعاية المسنين في الرعاية السكنية والمنزلية.

ستزيد معدلات الدفع اليومية للمقيمين في رعاية المسنين بنسبة 17.6٪ لتغطية الزيادات في الأجور والتضخم وسيتم تقديم 9500 حزمة رعاية منزلية إضافية خلال العام المقبل.

تعد الميزانية الفيدرالية لهذا العام خطوة في الاتجاه الصحيح ، لا سيما في تحسين معدلات الأجور للعاملين في رعاية المسنين. لكن المستقبل المتوسط ​​إلى الطويل الأجل لرعاية المسنين يظل قاتماً بدون إصلاحات إضافية كبيرة.

ما الذي ينقص الميزانية؟

سيزداد الطلب بشكل كبير مع نمو عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا ، وتناقص توافر مقدمي الرعاية غير الرسميين وزيادة توقعات المجتمع. وهناك مخاوف مستمرة بشأن طريقة تصميم الخدمات وتنظيمها وتقديمها.

تشير التقديرات إلى أن أستراليا ستحتاج إلى زيادة الإنفاق على رعاية المسنين بمقدار 10 مليارات دولار سنويًا لتنفيذ توصيات اللجان الملكية لرعاية المسنين.

وسيتعين مضاعفته إلى حوالي 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي ليتماشى مع رعاية المسنين عالية الجودة في دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية المماثلة.

اقرأ المزيد: المزيد من الأموال المخصصة لرعاية المسنين لن تجعلها مستقبلية. 4 استراتيجيات رئيسية للنمو المستدام

التمويل الحالي هو مزيج معقد وغير مستدام من مدفوعات حكومة الكومنولث ، ومساهمات المستخدمين التي تم اختبارها ، والمساهمات الرأسمالية للرعاية السكنية.

يتم إنشاء مدفوعات الكومنولث من الإيرادات العامة. بشكل فعال ، هذا هو نموذج الدفع أولاً بأول حيث يتحمل دافعو الضرائب اليوم التكاليف. وهذا يعني حتماً أن النمو في الإنفاق هو عملية موازنة سياسية مستمرة في خضم عملية الميزانية السنوية. لا يوجد ضمان لتمويل النمو على المدى المتوسط ​​إلى الطويل.

ما هي البدائل؟

توجد بدائل ، لكن لا يحتمل وجود أي منها في أستراليا.

يمكن إدخال نموذج للتأمين الاجتماعي مثل حادث النقل وتعويضات العمال وخطط المعاشات التقاعدية لتمويل رعاية المسنين ، جزئيًا على الأقل. وهذا يعني أن العمال (وربما أصحاب العمل) سيساهمون في تكاليف رعاية المسنين المحتملة في المستقبل خلال حياتهم العملية. توجد نماذج التأمين الاجتماعي في ألمانيا واليابان وكوريا وهولندا.

في أستراليا ، كانت هناك دعوات لفرض ضريبة تقاعد على المساهمات لتمويل تكاليف رعاية المسنين في المستقبل. لكن هذا من شأنه أن يتعارض مع نية الحكومة الفيدرالية في توضيح أن الغرض من المعاش التقاعدي هو توفير دخل تقاعد لائق بدلاً من استخدامه كبنك أصبع لتمويل الرعاية الصحية ورعاية المسنين.

البديل الآخر هو ضرائب الثروة لدفع تكاليف رعاية المسنين. تعد مخططات المساهمة الرأسمالية الحالية للرعاية السكنية (وديعة الإقامة القابلة للاسترداد وخطط الدفع للسكن اليومي) نموذجًا غير فعال وغير عادل وغير مكتمل. يمكن فرض ضرائب عقارية عامة أكثر إنصافًا واستهدافًا لتمويل رعاية المسنين ، لكن هذا من شأنه أن يثير الشبح غير المريح سياسياً من رسوم الموت.

سيكون الخيار الأكثر استساغة لتوفير تمويل النمو المستقبلي لرعاية المسنين هو إدخال ضريبة رعاية المسنين كجزء من مزيج الضرائب العام. من شأن فرض ضريبة بنسبة 1٪ ، على غرار ضريبة الرعاية الطبية ، أن يجمع حوالي 8 مليارات دولار سنويًا.

بينما تعارض وزارة الخزانة بشكل عام الضرائب المفروضة ، فإن جباية الإيرادات تمول بالفعل جزئيًا رعاية الصحة والعجز. سيكون من السهل بشكل معقول تقديمه (وشائع لدى المجتمع) لرعاية المسنين.

اقرأ المزيد: لن يحل التوظيف في الخارج أزمة عمال رعاية المسنين في أستراليا