قانون العبودية الحديث في أستراليا غير ملائم على الإطلاق – فهذه هي الطريقة التي يمكننا من خلالها مساءلة الشركات

وجدت مراجعة مستقلة مرتقبة للغاية لقانون العبودية الحديثة في أستراليا أنه لم يحدث “تغييرًا ذا مغزى” في حياة الأشخاص الذين يعيشون في ظروف العبودية الحديثة منذ إقراره قبل أكثر من أربع سنوات.

يقدم التقرير النهائي 30 توصية ، والتي ، إذا تم تنفيذها ، ستعني أن آلاف الشركات الأخرى بحاجة إلى اتخاذ إجراءات أقوى لمنع السلع والخدمات التي يبيعونها من العبودية.

تأتي هذه النتائج في وقت تعكس فيه الأبحاث العالمية الجديدة حول انتشار العبودية الحديثة الطبيعة المتنامية بسرعة لهذه القضية. تشير التقديرات إلى أنه في أي يوم من أيام عام 2021 ، كان ما يقرب من 50 مليون شخص في جميع أنحاء العالم ضحايا للعبودية الحديثة. هذه زيادة قدرها 10 ملايين شخص عن الأبحاث التي أجريت في عام 2016.

على الرغم من اسمه ، فإن قانون العبودية الحديثة الأسترالي لا يعالج الأشكال المتنوعة للاستغلال التي يمكن أن تشكل العبودية الحديثة. بدلاً من ذلك ، تهدف إلى مكافحة استغلال العمالة في الاقتصاد الخاص.

وهي تفعل ذلك من خلال مطالبة الشركات والكيانات الأخرى التي تزيد إيراداتها السنوية عن 100 مليون دولار أسترالي بتحديد كيفية تواجد العمالة بالسخرة في عملياتها العالمية وسلاسل التوريد الخاصة بها. يتعين على الشركات أيضًا الإبلاغ عن الإجراءات المتخذة لضمان خلوها من العبودية.

وفقًا للنصيحة الحكومية الحالية ، فإن العبودية الحديثة منتشرة الآن بشكل كبير ، وهناك “مخاطر عالية” قد تكون موجودة في عمليات هذه الشركات وسلاسل التوريد.

ومع ذلك ، من بين أكثر من 3000 شركة مطلوب الإبلاغ عنها ، وجدت المراجعة أن حفنة قليلة فقط هي التي حددت حوادث العبودية الحديثة. لم يكن أي من هؤلاء في أستراليا. وقلة قليلة من الشركات قد اتخذت خطوات لمعالجة الضرر الناجم عن العبودية عند حدوثها أو منح العمال حماية خاصة.

هذه النتائج ليست مفاجأة لأولئك الذين يتابعون تنفيذ قانون العبودية الحديثة ، الذي دخل حيز التنفيذ في يناير 2019.

وقد توصلت عدة تقييمات لتقارير الشركات منذ ذلك الحين إلى استنتاجات مماثلة حول ضعف القانون.

في الشهر الماضي فقط ، نشر ائتلاف من منظمات حقوق الإنسان والأكاديميين بحثًا حول تأثير القانون الذي شارك فيه ما يقرب من 90 مجموعة أعمال. ووجدت أنها ، في أفضل الأحوال ، “تولد وعيًا واسع النطاق ، لكنها في أسوأ الأحوال ، توفر مظهرًا لامعًا لنموذج أعمال يساهم في العبودية الحديثة”.

عقوبات أقوى والمزيد من الرقابة

وتحاول المراجعة التي تم طرحها في البرلمان الأسبوع الماضي تصحيح أوجه القصور في القانون. ويوصي بمطالبة الشركات بتنفيذ نظام العناية الواجبة للتصدي لمخاطر العبودية الحديثة في عملياتها المباشرة وسلاسل التوريد.

هذا من شأنه أن يجعل من غير المقبول للشركات أن تقول ببساطة إنها تفعل شيئًا ما. بدلاً من ذلك ، سيُطلب منهم “السير في الحديث”.

منذ نشأته ، تم انتقاد القانون لعدم تضمينه عقوبات على الشركات التي لا تمتثل ، وكذلك أي آلية للرقابة المستقلة. وقد ترك ذلك المستهلكين والمستثمرين يتحملون مسؤولية محاسبة الشركات.

اقرأ المزيد: يُعد مستودع أستراليا الأول عالميًا لـ “بيانات العبودية الحديثة” خطوة في الاتجاه الصحيح

وجدت المراجعة أن الوقت قد حان لمعالجة هذه الإغفالات. وتوصي بإدخال جرائم للشركات التي إما تفشل في الإبلاغ أو الإبلاغ عن معلومات كاذبة ، فضلاً عن جريمة لعدم وجود نظام العناية الواجبة المناسب.

كما يقدم العديد من التوصيات بشأن الدور الذي يمكن أن يلعبه مفوض الكومنولث المستقبلي لمكافحة الرق في الإشراف على الامتثال للقانون وفرضه. تم تقديم مثل هذا الموقف في العام الماضي في نيو ساوث ويلز من خلال قانون العبودية الحديثة الصادر عن الدولة.

إن وجهة نظر الحكومة الألبانية بشأن هذه التغييرات معروفة بالفعل. ذهب حزب العمال إلى الانتخابات الفيدرالية العام الماضي بوعد بتعديل قانون العبودية الحديثة لفرض عقوبات على عدم الامتثال وتعيين مفوض مستقل لمكافحة الرق. في موازنة هذا الشهر ، خصصت الحكومة 8 ملايين دولار أسترالي لتعيين مفوض.

تقترح المراجعة أيضًا تمكين الجمهور الأسترالي والمجتمع المدني من لعب دور إشرافي أكبر من خلال وضع إجراءات للأشخاص لتقديم شكاوى حول التقارير التي تقوم بها الشركات بموجب قانون العبودية الحديثة.

بالنظر إلى تقديم شكاوى من منظمات غير حكومية ضد شركات مثل إيكيا وأمازون بموجب قوانين مماثلة في ألمانيا ، فقد يكون هذا التغيير خطوة مهمة نحو مساءلة الشركات الحقيقية.

مخاطبة دوافع العبودية الحديثة

على الرغم من أن رد الحكومة على المراجعة لن يكون معروفًا لبعض الوقت ، فمن الواضح أن التغيير قادم.

بلدنا في نقطة محورية في كيفية تعاملنا مع مصادر وإنتاج واستهلاك السلع والخدمات المصنوعة من العمالة المستغلة. للحصول على فرصة لعكس أو حتى مجرد إبطاء انتشار العبودية الحديثة ، هناك حاجة إلى إجراءات تتجاوز توصيات المراجعة.

يقر الاستعراض بأنه حتى آلية إبلاغ الشركات الأقوى والأكثر فعالية لا يمكنها وحدها أن تعالج بفعالية قضية معقدة مثل العبودية الحديثة. وتعيد التأكيد على الرأي السائد على نطاق واسع بأن قانون الرق الحديث لم يعالج أيًا من دوافع العبودية الحديثة مثل “الفقر ، وعدم المساواة بين الجنسين ، والممارسات التجارية الاستغلالية ، والحوكمة الضعيفة ، وعدم كفاية التنظيم”.

تتطلب مكافحة العبودية الحديثة حقًا استجابة حكومية شجاعة تعالج هذه الأمور وجهاً لوجه.

اقرأ المزيد: قانون العبودية الحديثة الكندي هو بداية – وليس نهاية – الجهود المبذولة لمعالجة المشكلة في سلاسل التوريد