قد يكون عظم الفك الأحفوري البشري الغامض دليلاً على وجود “الإنسان العاقل” في وقت مبكر في أوروبا – ويضيف لغزًا حول هوية هؤلاء البشر

الانسان العاقل، نوعنا الخاص ، نشأ في أفريقيا في وقت ما بين 300000 و 200000 سنة. علماء الأنثروبولوجيا واثقون جدًا من هذا التقدير ، استنادًا إلى الأدلة الأحفورية والجينية والأثرية.

ثم ماذا حدث؟ كيف ينتشر الإنسان الحديث في جميع أنحاء العالم هو أحد أكثر مجالات البحث نشاطًا في دراسات التطور البشري.

تم العثور على أقدم دليل أحفوري على جنسنا البشري خارج إفريقيا في موقع يسمى كهف ميسليا ، في الشرق الأوسط ، ويعود تاريخه إلى حوالي 185000 عام. بينما إضافية H. العاقل تم العثور على الحفريات منذ حوالي 120 ألف عام في نفس المنطقة ، ويبدو أن الإنسان الحديث وصل إلى أوروبا في وقت لاحق.

يمكن أن يكشف فهم وقت هجرة جنسنا البشري خارج إفريقيا عن رؤى ثاقبة للتنوع البيولوجي والسلوكي والثقافي في الوقت الحاضر. بينما نحن الانسان العاقل هم البشر الوحيدون على قيد الحياة اليوم ، فقد تعايش جنسنا مع سلالات بشرية مختلفة في الماضي ، بما في ذلك إنسان نياندرتال ودينيسوفان. يهتم العلماء بالزمان والمكان H. العاقل واجه هذه الأنواع الأخرى من البشر.

تثير عملية إعادة التحليل التي أجريناها مؤخرًا لعظم فك أحفوري من موقع إسباني يُدعى بانيولز أسئلة جديدة حول الوقت الذي ربما هاجر فيه جنسنا البشري إلى أوروبا.

الانسان العاقل تم العثور على الحفريات في أوروبا

كانت أولى الاكتشافات الموثقة للحفريات البشرية في أوروبا ، قبل نشر داروين عام 1859 مباشرة بعنوان “أصل الأنواع”. كانت أفكار التطور موضع نقاش نشط داخل الجامعات الأوروبية والجمعيات العلمية.

كانت العديد من أقدم الاكتشافات الأحفورية هي إنسان نياندرتال ، وهو نوع نشأ في أوروبا منذ 250 ألف عام وانقرض منذ حوالي 40 ألف عام. هم أيضًا أقرب الأقارب التطوريين لنا ، وبسبب التهجين القديم ، تشتمل جينومات البشر اليوم على الحمض النووي للإنسان البدائي. نظرًا لوجودها التاريخي المبكر ، كان لأحفوريات إنسان نياندرتال تأثير كبير على كيفية تفكير الباحثين الأوائل في التطور البشري.

تم العثور على أول دليل أحفوري لإنسان نياندرتال في عام 1856 أثناء أنشطة المحاجر من نياندر تال (وادي نياندر) في ألمانيا. أخذ علماء الحفريات هذا التلميح وبدأوا في البحث عن حفريات بشرية في الكهوف الأخرى والمناطق المكشوفة التي حافظت على الرواسب القديمة.

بعد أكثر من عقد ، في عام 1868 ، اكتشف علماء الحفريات H. العاقل حفريات في موقع كرو ماجنون في جنوب فرنسا. في الجزء الأكبر من القرن العشرين ، كانت أحافير Cro-Magnon التي يبلغ عمرها 30000 عام تمثل أقدم دليل أحفوري على جنسنا البشري في أوروبا.

في الآونة الأخيرة ، دليل على في وقت سابق H. العاقل جاء الوجود في أوروبا من موقعين في أوروبا الشرقية ، بما في ذلك جمجمة جزئية من كهف Zlatý kůň في تشيكيا يعود تاريخها إلى 45000 عام ، بالإضافة إلى المزيد من البقايا المتناثرة من كهف Bacho Kiro في بلغاريا التي يعود تاريخها إلى حوالي 44000 عام. أكد تحليل الحمض النووي القديم أن الحفريات من هذه المواقع تمثل H. العاقل. هناك أدلة إضافية ، يُحتمل أن تكون أقدم ، تتمثل في سن واحد يرجع تاريخه إلى 54000 عام من كهف جروت ماندرين في فرنسا.

هذا هو المكان الذي تدخل فيه الحفرية البشرية من بانيولز إلى القصة.

إعادة التحقيق في الفك السفلي “للإنسان البدائي”

منذ أكثر من قرن من الزمان في عام 1889 ، تم العثور على أحفوري الفك السفلي البشري ، أو الفك السفلي ، في مقلع بالقرب من بلدة بانيوليس ، في شمال شرق إسبانيا. درس بير ألسيوس ، وهو صيدلاني محلي بارز ، الفك السفلي ، وتولت عائلته رعاية الحفرية منذ ذلك الحين.

درس عدد من علماء الأنثروبولوجيا الحفرية بمرور الوقت ، لكن لم يتم تضمينها عادةً في المناقشات حولها H. العاقل في أوروبا. بدلاً من ذلك ، جادل معظم الباحثين بأنه يمثل إنسانًا نياندرتال أو أظهر ميزات شبيهة بإنسان نياندرتال ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أحفورة بانيول تفتقر إلى ميزة تعتبر نموذجية وتشخيصية لأنواعنا: ذقن عظمي في مقدمة الفك السفلي.

لم يكن لدى الباحثين فكرة جيدة عن عمر الفك السفلي Banyoles ، ويعتقد معظمهم أنه من المحتمل أن يعود إلى العصر الجليدي الأوسط (780،000-130،000 سنة مضت). هذا العصر جعلها تبدو قديمة جدًا بحيث لا يمكن تمثيلها H. العاقل. وهكذا ، مع غياب الذقن والتاريخ المبكر المفترض ، بدا أن تسمية إنسان نياندرتال منطقيًا.

بناءً على التأريخ الحديث لسلسلة اليورانيوم والرنين المغزلي للإلكترون ، يعتقد الباحثون الآن أن الفك السفلي Banyoles يتراوح عمره بين 45000 و 66000 عام. هذا التقدير الأصغر يتداخل مع التقدير المبكر H. العاقل الحفريات من أوروبا الشرقية.

من خلال العمل مع علماء الأنثروبولوجيا القديمة وعلماء الآثار الإسبان ، ألقينا نظرة أخرى على الأنواع التي قد تمثلها الحفرية. لقد اعتمدنا على التصوير المقطعي المحوسب لإعادة بناء الأجزاء التالفة أو المفقودة من الفك السفلي فعليًا وإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد للحفرية الكاملة. ثم درسنا شكله العام وخصائصه التشريحية المميزة ومقارنته به H. العاقل، إنسان نياندرتال وأنواع بشرية أخرى سابقة.

على عكس التحليلات السابقة ، كشفت نتائجنا أن عظم الفك Banyoles كان مشابهًا إلى حد كبير H. العاقل الحفريات – وليس إنسان نياندرتال.

عندما فحصنا الملامح العظمية للفك السفلي حيث كانت الأوتار والأربطة العضلية مرتبطة ، كانت تشبه إلى حد كبير H. العاقل. لم نعثر أيضًا على ميزات عظمية فريدة مشتركة مع إنسان نياندرتال. بالإضافة إلى ذلك ، عندما استخدمنا تقنيات تحليل ثلاثية الأبعاد متطورة ، وجدنا أن الشكل العام لبانيولز كان أفضل H. العاقل مقارنة بأفراد إنسان نياندرتال.

بينما تشير جميع أدلةنا تقريبًا إلى أن هذا الإنسان في عصور ما قبل التاريخ كان بالفعل عضوًا في جنسنا البشري ، إلا أن الافتقار إلى الذقن يظل محيرًا. هذه الميزة موجودة في جميع التجمعات البشرية اليوم ويجب أن تكون موجودة في بانيول إذا كانت عضوًا في جنسنا البشري.

معرفة أقرب تطابق

كيف يمكننا التوفيق بين نتائجنا التي تظهر أن بانيول هو إنسان حديث مع حقيقة أنه يفتقر إلى واحدة من أكثر السمات البشرية الحديثة تميزًا؟ نظرنا في عدة سيناريوهات محتملة.

عندما تم اكتشاف الفك السفلي ، كان لا يزال مغلفًا في كتلة من الحجر الجيري الصلب ولم يتعرض إلا جزئيًا. أثناء التنظيف والتحضير الأولي للعينة ، تم إسقاطها عن طريق الخطأ وتضررت منطقة الذقن. تمت إعادة بناء الحفرية لاحقًا ، مع محاذاة الأجزاء التالفة في موضعها التشريحي الصحيح ، ويبدو أن الحالة الحالية للأحفورة تعكس بدقة الشكل الأصلي بدون ذقن. وبالتالي ، لا يمكن أن يعزى عدم وجود ذقن في بانيول إلى هذا الحادث الأولي.

هل يمكن أن يكون عدم وجود ذقن في أحافير بانيول نتيجة تهجين مع إنسان نياندرتال ، الذي كان يفتقر أيضًا إلى الذقن؟ تشير الأدلة الجينية إلى ذلك H. العاقل على الأرجح تزاوج مع إنسان نياندرتال بين 45000 و 65000 سنة ، مما يجعل هذا ممكنًا.

لتقييم هذه الفرضية ، قمنا بمقارنة Banyoles مع وقت مبكر H. العاقل الفك السفلي يعود تاريخه إلى حوالي 42000 عام من موقع روماني يسمى Peştera cu Oase. كشف تحليل الحمض النووي القديم أن فرد Oase كان له سلف إنسان نياندرتالي بين أربعة وستة أجيال ، مما يجعله قريبًا من فرد هجين. ومع ذلك ، على عكس Banyoles ، يُظهر هذا الفك السفلي ذقنًا كاملاً مع بعض ميزات Neandertal الأخرى. نظرًا لعدم مشاركة بانيولز في سمات مميزة مع إنسان نياندرتال ، فقد استبعدنا إمكانية أن يمثل هذا الفرد التزاوج بين إنسان نياندرتال و H. العاقل.

لقد تركنا مع احتمالين. قد تمثل Banyoles فردًا هجينًا بين H. العاقل وسلالة بشرية قديمة غير إنسان نياندرتال. قد يفسر هذا السيناريو غياب الذقن بالإضافة إلى عدم وجود أي ميزات نياندرتال أخرى في بانيولز. ومع ذلك ، لم يتعرف العلماء على أي مجموعة قديمة غير إنسان نياندرتال في السجل الأحفوري للعصر البليستوسيني الأوروبي المتأخر (129000-11700 سنة مضت) ، مما يجعل هذه الفرضية أقل احتمالًا.

بدلاً من ذلك ، قد يوثق Banyoles سلالة غير معروفة سابقًا من الذقن إلى حد كبير H. العاقل في أوروبا. الدعم المحتمل لهذه الفرضية يأتي من حقيقة ذلك في وقت مبكر H. العاقل تظهر الحفريات من إفريقيا والشرق الأوسط ذقنًا أقل بروزًا من البشر الأحياء.

بالإضافة إلى ذلك ، أظهرت أبحاث الحمض النووي القديمة ذلك H. العاقل السكان في أوروبا قبل 35000 عام لم يساهموا في تجمع الجينات الأوروبي الحديث. وبالتالي ، نعتقد أن الفرضية الأقل ترجيحًا هي أن Banyoles يمثل فردًا من أحد هؤلاء في وقت مبكر H. العاقل السكان.

توضح دراستنا لـ Banyoles كيف أن الاكتشافات الجديدة حول ماضينا التطوري لا تعتمد فقط على الاكتشافات الأحفورية الجديدة ، ولكن يمكن أيضًا أن تتحقق من خلال تطبيق منهجيات جديدة على الحفريات المكتشفة سابقًا. إذا كان بانيولز حقًا عضوًا في جنسنا البشري ، فمن المحتمل أن يمثل الأقدم H. العاقل نسب موثقة حتى الآن في أوروبا. يمكن لتحليل الحمض النووي القديم في المستقبل تأكيد أو دحض هذه النتيجة المفاجئة. في غضون ذلك ، يتوفر النموذج ثلاثي الأبعاد لبانيول للباحثين الآخرين للدراسة وتشكيل استنتاجاتهم الخاصة.