كما أن حماية النمور في الهند وفرت مليون طن من انبعاثات الكربون – دراسة جديدة

تزامن عام 2023 مع الذكرى الخمسين لإنشاء مشروع Tiger الرائد في الهند ، وهو برنامج مبتكر مصمم لإنقاذ القطة الكبيرة الشهيرة في البلاد من حافة الانقراض. في أبريل ، كجزء من هذه الاحتفالات ، أعلن رئيس الوزراء ناريندرا مودي أن أعداد النمور في الهند تجاوزت الآن 3000 ، تمثل أكثر من 70٪ من النمور البرية في العالم.

من استثمار أولي في عام 1973 لتسع احتياطيات مخصصة للنمور فقط ، تحمي الهند الآن 54 منطقة من هذا القبيل. إنها تشكل مساحة تزيد عن 75000 كيلومتر مربع ، أو حوالي 2٪ من مساحة الدولة.

الآن ، حدد بحث جديد في مجلة Nature Ecology and Evolution رابطًا بين الحفاظ على النمور ومكافحة تغير المناخ. النمور قابلة للتكيف للغاية ويمكن العثور على نفس النوع الفرعي بالضبط ، نمر البنغال ، منتشر في جميع أنحاء الهند في الأدغال وأشجار المانغروف وما يسمى بـ “الغابات الجافة”. قد تبدو هذه الموائل مختلفة جدًا ، لكن الرابط المشترك هو بالطبع الكثير من الأشجار.

وفقًا لمؤلفي الدراسة الجديدة ، فإن الحماية الصارمة التي توفرها شبكة محميات النمور الهندية قد تجنبت كميات هائلة من إزالة الغابات. ومن خلال الحفاظ على الغابات التي كان من الممكن قطعها لولا ذلك ، بين عامي 2007 و 2020 ، ربما تكون حماية النمور قد ساهمت في تجنب انبعاثات الكربون بأكثر من مليون طن.

قد يبدو مليون طن من الكربون كثيرًا ، على الرغم من أنه لن يؤثر بشكل كبير في تغير المناخ. تنبعث الهند وحدها حوالي 2.7 مليار طن كل عام (وإن كان ذلك ضئيلاً للغاية بالنسبة للفرد). لكن ليس هذا هو الهدف.

بالمعنى النقدي ، فإن تجنب إزالة الغابات وتوفير الكربون يمكن أن يعادل 6.24 مليون دولار أمريكي (5.06 مليون جنيه إسترليني) في تعويضات الكربون المباشرة ، وإذا تم النظر في “خدمات النظام البيئي” الأوسع مثل إدارة مستجمعات المياه وتوفير الوقود والحطب ، فإن هذا قد يرتفع الرقم إلى 92 مليون دولار أمريكي (75 مليون جنيه إسترليني). يقترح مؤلفو البحث الجديد أن هذا يمكن أن يكون عامل تغيير في حماية النمور ، حيث يمكن تمويله من خلال مخططات تعويض الكربون.

هناك نقاد يرون أن توسيع احتياطيات النمور في الهند يعتبر إسرافًا اقتصاديًا ، يجعل الحيوانات في صراع مع البشر وتجرم المجتمعات المحلية (التي تم نقل بعضها من الاحتياطيات) للعيش كما فعلوا دائمًا. ولكن في عالم نيوليبرالي حيث لكل شيء ثمن ، فإن مستقبل الحياة البرية الضعيفة غالبًا ما يعتمد على قدرتها على تبرير بقائها على قيد الحياة. وإذا كان من الممكن إضافة تخزين الكربون إلى قائمة الأسباب لحماية موطن النمر ، فقد يوفر هذا بدوره دافعًا جديدًا للحفظ.

لا يزال هناك الكثير من الموائل

حتى بعد قرون من إزالة الغابات والتوسع في الأراضي الزراعية لإطعام مليار شخص ، يبدو أنه لا تزال هناك أراض متاحة. في مقابلة حديثة في صحيفة The Hindu ، أوضح عالم الأحياء البارز للنمور Ullas Karanth أن الهند لديها القدرة ، على الورق على الأقل ، على مضاعفة أعداد النمور البرية بمقدار أربع مرات على المدى الطويل. وفقًا لكارانث ، لا يزال هناك ما يقدر بنحو 380 ألف كيلومتر مربع من الموائل المحتملة المتاحة ، 20٪ فقط منها يخضع حاليًا لحماية صارمة ويحتوي على النمور.

لا يزال فقدان غاباتهم هو السبب الرئيسي لتهديد النمور. ولكن هذا يعني أن هناك موائل متاحة تم إفراغها من النمور عن طريق الصيد ، والتي لا يمكن استعمارها من قبل مجموعات جديدة نظرًا لعدم وجود “ممرات حياة برية” آمنة تربط قطعة من الغابة بأخرى.

إذا تم إعطاء هذه الغابات الشاغرة قيمتها المناسبة وإدارتها مع وضع كل من القطط الكبيرة (المعاد تقديمها) والمناخ في الاعتبار ، يمكن للهند تعزيز مكانتها كرائد عالمي في الحفاظ على النمور. في نهاية المطاف ، يمكن أن تبدأ في تصدير فائض النمور لإعادة توطين المواقع في البلدان المجاورة حيث انخفض عدد النمور البنغالية (العديد من النمور في الأسر ، خاصة في الولايات المتحدة ، معتادة جدًا على البشر ليتم إطلاقها في البرية).

هذا وضع يربح فيه الجميع. كما أنه سيساعد الهند على إعادة تأسيس أوراق اعتمادها الخضراء خلال حقبة تعارض فيها تركيز الدولة على التنمية والأعمال مع الجهود الموازية لحماية بيئتها الطبيعية.

ليس لديك وقت للقراءة عن تغير المناخ بقدر ما تريد؟

احصل على تقرير إخباري أسبوعي في بريدك الوارد بدلاً من ذلك. كل يوم أربعاء ، يكتب محرر البيئة في The Conversation ، رسالة بريد إلكتروني قصيرة تتعمق أكثر قليلاً في قضية مناخية واحدة. انضم إلى أكثر من 10000 قارئ اشتركوا حتى الآن.