كيف تبدو الحياة كحيوان بري؟ ربما يكون أجمل مما تعتقد

إذا كنت تعرف أي شيء عن تجارب الحيوانات التي نشأت في الأسر من أجل الطعام أو الفراء أو تسلية الإنسان ، فقد تتخيل أن حياة الحيوانات البرية شاعرية. إذا تم تصور الطبيعة كنوع من جنة عدن ، فمن المفترض أن الحيوانات التي تعيش فيها ، خالية من التدخل البشري ، تعيش أفضل حياة ممكنة.

يرى البعض الآخر أن الحياة في البرية أقسى بكثير. الطبيعة “حمراء في الأسنان والمخلب” كما قالها الشاعر ألفريد تينيسون ذات مرة. وفقًا لوجهة النظر هذه ، يمكن فهم متوسط ​​عمر حيوان بري على أنه بحث يائس عن الطعام والمأوى ، وتحمل الألم والمرض ، ومثقلًا باحتمال دائم للموت الوحشي.

يمكن القول إن وجهة النظر الأخيرة هذه هي السائدة بين أولئك الذين يفكرون في أسئلة حول أخلاقيات الحيوانات البرية ورفاهيتها. لقد سعى باحثون مثل Yew-Kwang Ng و Oscar Horta جزئيًا إلى فضح الرأي القائل بأن الحيوانات البرية تتمتع بها جيدًا من خلال إثارة انتشار الحيوانات المفترسة الشريرة ومصادر الأذى الأخرى. ومع ذلك ، قد تكون هذه الصورة غير دقيقة.

في ورقتنا البحثية الأخيرة ، جادلنا بأن التجربة الحقيقية لحياة الحيوانات البرية تقع على الأرجح في مكان ما بين هذين النقيضين – على الرغم من أنها ربما تكون أفضل بكثير مما يعتقده العديد من الباحثين.

تأثرت النظرة الشعبية للحيوانات البرية التي تأكلها المعاناة بالانشغال بتجاربهم وقت وفاتهم. تم إيلاء القليل من الاهتمام لمجموعة التجارب الإيجابية المتاحة للحيوانات البرية طوال حياتها.

الموت عابر

فكر في الظباء التي تلاحقها مجموعة من الضباع الجائعة: إنها تتعب في النهاية ، تم أسرها وأكلها حية. يشير الحدوث الشائع لمثل هذا الافتراس إلى انتشار معاناة الحيوانات. لكن الأمر يستحق التفكير في هذه الأحداث عن كثب ، لأنها قد لا تسبب الكثير من المعاناة كما يبدو للوهلة الأولى.

من الموثق جيدًا لدى البشر أن الإصابات الكبيرة غالبًا لا تؤذي كثيرًا في البداية ، وذلك بسبب ارتفاع مستوى الأدرينالين الذي يمنع الإحساس الفوري بالألم. اقترحت الدراسات التي أجريت على الحيوانات أن مسارات كيميائية مماثلة قد تنشط في أنظمتها العصبية عند مواجهة الخوف أو الإصابة. هذا يعني أن العديد من تجارب الافتراس يمكن أن تكون خدرًا أكثر من كونها مؤلمة.

حتى لو عانت الحيوانات أثناء موتها ، فلا ينبغي أن يحدد هذا رفاهيتها طوال حياتها. الموت ، خاصة في فكي المفترس ، قصير بالنسبة لطول حياة الحيوان. حتى الموت البطيء ، مثل موت الظباء ، يستمر لدقائق بدلاً من ساعات. ليست تجربة يرغب أي شخص في خوضها ، ولكن ليس بالضرورة تجربة تجعل توازن الحياة سلبيًا.

تتبع بعض الحيوانات استراتيجية تكاثر تنتج فيها الكثير من النسل ، ويموت معظمها بسرعة كبيرة ولا يصل إلى مرحلة النضج أبدًا. بالنسبة لهذه الحيوانات ذات الحياة القصيرة والنهايات العنيفة ، هل من المرجح أن يكون الميزان سالبًا؟ ربما في بعض الحالات. ولكن من المهم حتى في هذه الحالات عدم الاستهانة بإمكانيات التجارب الإيجابية في الوقت المتاح لها.

فرحة الحياة

للحكم على جودة حياة الحيوان ، يجب أن ننظر في التجربة بأكملها ، وليس فقط اختيار أسوأ الأجزاء.

تحتوي الحياة على مجموعة من التجارب – العديد من التجارب السلبية ، كما يشير الباحثون الذين وثقوا معاناة الحيوانات البرية – ولكن أيضًا مجموعة من التجارب الإيجابية. يمكننا عمل قائمة بكل الأشياء السيئة التي تواجهها الحيوانات البرية: الافتراس ، الجوع ، العطش ، المرض ، الطفيليات ، سوء الأحوال الجوية ، العدوانية من أفراد من جنسهم. قد يقنعنا النظر إلى هذه القائمة بأن حياتهم يجب أن تكون سيئة. لكن يمكننا كتابة قائمة بديلة بالأشياء الجيدة التي يستمتعون بها أيضًا: التواصل الاجتماعي ، والأكل ، والتزاوج ، والراحة بشكل مريح ، واللعب ، والاستكشاف ، وإدراك المناظر أو الأصوات أو الروائح التي يحبونها.

أحد المفاهيم التي قد تكون مهمة هنا هو متعة الحياة. تصف هذه الفكرة إمكانية وجود تجربة أساسية لدى جميع الحيوانات تكون في حد ذاتها إيجابية. هذا يمكن أن يساعد الحيوانات على البقاء متحمسًا.

يمكننا أن نرى في حالات الاكتئاب البشري أن أحد الأعراض الرئيسية هو الافتقار إلى الدافع وعدم الرغبة في التحرك. بالنسبة للحيوان الذي يحتاج إلى الحصول على طعام وأشياء أخرى ضرورية للعيش ، قد يعني هذا الموت. لذلك لأسباب تطورية ، سيكون من المنطقي أن تكون التجربة الأساسية للحيوانات إيجابية قليلاً على الأقل. من المعقول أن مجرد البقاء على قيد الحياة ، وإدراك العالم واستكشافه واختباره ، يمكن أن يجلب السعادة للحيوانات.

عند وضع القوائم جنبًا إلى جنب ، لم يعد من الواضح جدًا أن حياة الحيوانات البرية ، بشكل متوازن ، حياة سيئة. يصبح الأمر أكثر اعتمادًا على تفاعل التجارب الإيجابية والسلبية ، وشدتها ، وعدد مرات حدوثها ، ومدة حدوثها ، وكيف يزن الحيوان أهميتها. قد تتمتع بعض الأنواع بحياة أفضل بكثير من غيرها.

إن إلقاء نظرة سطحية على حياة الحيوانات في البرية لن يسمح للباحثين باستخلاص استنتاجات ذات مغزى حول شكل هذا التوازن بالنسبة لهم. بدلاً من ذلك ، يمكن أن تكشف الأبحاث التجريبية التي أجريت في هذا المجال عن شدة ومدة التجارب المختلفة التي تواجهها الحيوانات البرية وكيف تؤثر على رفاهيتها. يقوم الباحثون في المجال الناشئ لأبحاث رعاية الحيوانات البرية بهذا بالفعل ، بدعم من منظمات مثل مبادرة الحيوانات البرية.

هذا ليس تأمل خامل. يمكن أن يؤدي فهم حياة الحيوانات البرية إلى إجراء تدخلات للتخفيف من بعض مصادر المعاناة الواسعة الانتشار – مثل تفشي الأمراض أو مكافحة الآفات – بشكل أكثر دقة ولا ينتهك التجارب الإيجابية.

لن نعرف على وجه اليقين حتى يتم جمع المزيد من المعلومات ، لكننا جادلنا بأن هناك العديد من الأسباب الوجيهة للشك في أن مثل هذه الأبحاث ستظهر أن العديد من الحيوانات البرية – إن لم يكن معظمها – تعيش في الواقع حياة سعيدة.