كيف يقوم جيم تشالمرز بتشكيل الميزانية

بماذا كان يفكر أمين الصندوق جيم تشالمرز؟

في أواخر العام الماضي ، أنشأ لجنة طلب منها على وجه التحديد إخباره بمدى سوء موقع JobSeeker.

وقد تطلبت الكلمات الدقيقة في اختصاصاتها منه تقديم المشورة له بشأن “مدى كفاية وفعالية واستدامة مدفوعات دعم الدخل”.

صحيح أنه أجبر على ذلك نوعًا ما. جعل السناتور المستقل ديفيد بوكوك اللجنة شرطًا لدعم مشروع قانون غير ذي صلة للعلاقات الصناعية في مجلس الشيوخ. كان لابد من نشر نتائجها قبل أسبوعين من كل ميزانية.

ومع ذلك ، اختار تشالمرز إنشاء مجموعة يصعب تجاهل نتائجها. وضع عليها أحد الخبراء الأستراليين البارزين في كفاية المدفوعات ، البروفيسور بيتر وايتفورد ؛ أحد الخبراء الأستراليين البارزين في أسواق العمل ، البروفيسور جيف بورلاند ؛ وأحد الخبراء الأستراليين البارزين في حساب العيب ، الأستاذ المساعد بن فيليبس.

ولإعطاء “اللجنة الاستشارية المؤقتة للاندماج الاقتصادي” ثقلًا إضافيًا ، أضاف رئيس الحركة النقابية ، ورئيس مجلس الأعمال ، ورئيس مجلس الخدمة الاجتماعية ، ورئيس الخزانة.

باختصار ، أنشأ تشالمرز لجنة لا يمكنه تجاهلها. فلماذا هو الآن حريص جدًا على الحديث عن كل شيء ما عدا التوصية الأولى؟

من المستحيل تجاهلها

في بعض الأحيان ، ينتهي الأمر باللجان المماثلة إلى تقديم العديد من التوصيات التي يمكن للوزير أن يختار منها ويختار منها.

وقدمت هذه اللجنة 37 توصية ، كما أشارت وزيرة المالية كاتي غالاغر هذا الأسبوع قائلة إنها “لن تكون قادرة على فعل كل شيء”.

ولكن ، بشكل غير عادي ، بذلت هذه اللجنة قصارى جهدها للتأكد من أن توصية واحدة تبرز فوق جميع التوصيات الأخرى.

وذكرت أنها ، بالنظر إلى إطارها الزمني القصير ، لديها:

قررت التركيز على احتياجات أكبر عدد من الأستراليين الذين يعانون من الفقر والحرمان اليوم ، أي الأشخاص في JobSeeker ، ومخصصات الشباب والمدفوعات ذات الصلة في سن العمل.

ووجد أن كل مؤشر متاح أظهر أن المعدلات الحالية لبرنامج JobSeeker والمدفوعات ذات الصلة غير كافية بشكل خطير ، سواء تم قياسها مقابل المدفوعات في الخارج ، أو مقابل الحد الأدنى للأجور ، أو مقابل المعاشات التقاعدية ، أو مقابل خطوط الفقر.

بالقياس مقابل الأعضاء الآخرين في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ، كانت مدفوعات JobSeeker الأسترالية مقابل عاطل جديد عن العمل هي ثالث أسوأ مدفوعات.

عندما تم أخذ المعدلات المرتفعة للمساعدة في الإيجار المتاحة في الخارج في الاعتبار ، أصبحت الأسوأ على الإطلاق.

في حين كانت مدفوعات البطالة الأسترالية قبل ربع قرن تتماشى تقريبًا مع المعاش التقاعدي ، فإن عقودًا من رفع أحدهما بما يتماشى مع الأسعار والآخر يتماشى مع الأجور قد تركتنا بمعدل أساسي في JobSeeker يبلغ 347 دولارًا في الأسبوع (49.51 دولارًا في اليوم) بالمقارنة مع معاش السن الأساسي البالغ 485 دولارًا في الأسبوع (69 دولارًا في اليوم).

القليل جدا للحصول على الأدوية أو العمل

أخبر الباحثون عن عمل اللجنة أن 347 دولارًا في الأسبوع منخفضة جدًا ، وظلوا يبحثون في منازلهم عن أشياء لبيعها. كان على البعض الاختيار بين الأدوية والكهرباء. يمكن للبعض فقط ملء بعض الوصفات الطبية الخاصة بهم. آخرون بالكاد يستطيعون تحمل تكلفة البنزين للوصول إلى المواعيد الطبية.

عكست نتائج اللجنة تلك التي توصلت إليها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ، التي وجدت قبل 12 عامًا أن مدفوعات البطالة الأسترالية قد انخفضت إلى حد كبير مقارنة بالتكاليف التي تثير “قضايا حول فعاليتها” في مساعدة العاطلين عن العمل في العثور على وظائف.

كانت التوصية الأولى للجنة – والأكثر أهمية من أي توصية أخرى – هي الحكومة

كأولوية أولى ، التزم بزيادة كبيرة في المعدلات الأساسية لمدفوعات JobSeeker ومدفوعات سن العمل ذات الصلة

لم تطلب JobSeeker والمدفوعات المرتبطة به أن ترفع إلى معدل المعاش على الفور ، على الرغم من أنها أشارت إلى أن الهدف النهائي يجب أن يكون 90٪ من المعاش التقاعدي. حسب بن فيليبس أن ذلك سيكلف 5.7 مليار دولار سنويًا ، وهو أقل من 1 ٪ من إجمالي الإنفاق الحكومي.

ما لم تكن اللجنة تريده هو زيادة طفيفة على غرار مبلغ 25 دولارًا في الأسبوع (3.60 دولارًا في اليوم) الذي قدمه التحالف عندما انتهت مدفوعات فيروس كورونا في عام 2021 ، دون الالتزام ببناء شيء كبير.

إذن ما الذي تفعله الحكومة الآن ردًا على ذلك؟ يبدو أن تشالمرز وجالاغر قررا أنه من الأفضل التحدث عن شيء آخر.

تغيير الموضوع

سبعة أخبار ذكرت أنه على الرغم من أنها لن تمس المعدل الأساسي لبرنامج JobSeeker والمدفوعات المرتبطة به ، إلا أن الحكومة الألبانية ستزيد معدل الأستراليين الذين تبلغ أعمارهم 55 عامًا أو أكثر والذين كانوا عاطلين عن العمل لبعض الوقت.

هذا أقل من التزام مما يبدو.

هناك 920،640 أستراليًا في JobSeeker وبدل الشباب (وهو معدل أقل من JobSeeker للشباب الأستراليين ويدفع أيضًا للمتدربين والطلاب). 236.280 منهم فقط تبلغ أعمارهم 55 عامًا وأكثر.

العديد من هؤلاء الـ236،280 يبلغون من العمر 60 عامًا أو أكثر ، وقد حصلوا بالفعل على مدفوعات JobSeeker معززة ؛ 26 دولارًا إضافيًا في الأسبوع (3.70 دولارًا أمريكيًا في اليوم) بعد توقفهم عن العمل لمدة تسعة أشهر.

اقرأ المزيد: يرغب كبار الاقتصاديين في زيادة JobSeeker بمقدار 100 دولار أو أكثر في الأسبوع ، مرتبطًا بالأجور

إذا كان جميع تشالمرز يخطط لتمديد المبلغ الإضافي للعاطلين عن العمل على المدى الطويل الذين يبلغون من العمر 60 عامًا أو أكثر ليشمل العاطلين عن العمل على المدى الطويل الذين تبلغ أعمارهم 55 عامًا أو أكثر ، فإن ذلك سيكلف القليل ، ويحرم الغالبية العظمى من أولئك الذين يحصلون على 49.51 دولارًا في اليوم ويأملون أن الأشياء سيتحسن.

وبدا أن تشالمرز ألقى كلمة أمام لجنته يوم الثلاثاء بالقول إنها وجدت أن النساء فوق سن 55 هن الفئة الأكثر ضعفا بين الأستراليين العاطلين عن العمل.

في حين أن اللجنة قالت ذلك (وعلى الرغم من أن 56٪ من الأستراليين في JobSeeker في تلك الفئة العمرية هم من النساء) ، إلا أنه لا يمكن أن يكون أوضح في التوصية برفع المعدل الأساسي لـ JobSeeker والمدفوعات المرتبطة به. الجميع الاستراليين.

يقول تشالمرز إنه يجب علينا الانتظار لنرى ما هو موجود في الميزانية ، وهو أمر عادل بما فيه الكفاية. ولكن إذا لم يكن الالتزام بالقيام بما أوصت به مجموعة الخبراء المختارة شخصيًا في هذه الميزانية ، فمن المرجح أن توصي اللجنة به مرة أخرى قبل أسبوعين من الميزانية التالية ، ومرة ​​أخرى قبل أسبوعين من اليوم التالي.

لقد وضع أمين الصندوق نفسه على علم.

اقرأ المزيد: تعزيز JobSeeker هو الطريقة الأكثر فاعلية لمعالجة الفقر: ما أخبرته به لجنة أمين الصندوق