كيف يمكن لعلماء الآثار مساعدتنا في العيش مع الحيوانات البرية

منذ آلاف السنين ، عاش الناس في الجزر البريطانية مع الحيوانات البرية واعتمدوا عليها في الغذاء والملابس. تعج الأرض بأنواع مثل الغزلان والخنازير والذئاب والوشق والقنادس. ثم جاءت الزراعة والنمو السكاني والتصنيع. تم اصطياد العديد من الأنواع للانقراض وفقدت موائلها.

يعود البحث الأثري بالزمن إلى الوراء لفهم كيفية تفاعل البشر والحيوانات البرية. تكشف العظام والأسنان القديمة عن هذه العلاقات المعقدة.

اليوم ، غالبًا ما تكون التفاعلات بين الحيوانات البرية والبشر في الأخبار ، من الثعالب الحضرية إلى القنادس التي تقطع الأشجار والخنازير البرية. حتى الأيل الأحمر – ملك الوحل ، الذي يُحتفل به كرمز لبرية اسكتلندا – يواجه دعوات واسعة النطاق للسيطرة على السكان ، وفي جزيرة هبريد في جنوب Uist ، القضاء التام.

كانت الغزلان الدعامة الأساسية للوجبات الغذائية البريطانية قبل الزراعة ، ويظهر بحثي في ​​الجزر أنها ظلت مصدرًا مهمًا للغذاء بعد القرن الخامس عشر. في العصور الوسطى فقط أصبحت الغزلان محمية للصيد الملكي ثم أصبحت فيما بعد الفريسة المفضلة للصيادين الذين يدفعون رسومًا.

واليوم غالبًا ما ينظر إليهم على أنهم آفات من قبل المجتمعات التي يتأثرون بها. أدت مجموعة من العوامل ، بما في ذلك COVID-19 وتغير المناخ ، إلى زيادة أعداد الغزلان وتؤثر على كل من المناظر الطبيعية والحدائق. كما أنها تسبب حوادث على الطرق وتحمل القراد الذي ينقل مرض لايم.

باعتبارها حيوانات برية ، فهي ليست مملوكة ولا تصبح ملكًا لشخص ما إلا عندما يتم أسرها أو قتلها من قبل الأشخاص الذين يحق لهم القانون القيام بذلك. هؤلاء هم عادة أصحاب الأرض التي يسكنونها. تدير العقارات التي تمتلك الأراضي معظم القطعان وقد تتيح الوصول إلى الصيد مقابل رسوم.

يمكن بيع لحم الغزال ، ولكن غالبًا ما يضيع بسبب نقص عدد الموظفين المدربين الكافي لفحص الذبائح وأسواق اللحوم. لا يتم تقييم الجلود بشكل عام وتباع القرون كمضغ للكلاب.

جنوب Uist

في مارس 2023 ، وصلت التوترات بين الغزلان الحمراء والسكان المحليين إلى نقطة أزمة في جزيرة جنوب Uist الاسكتلندية. كانت هناك دعوة للقضاء على قطيع كامل من 1198 حيوانًا ، حيث أثر سلوكهم سلبًا على السكان المحليين. ركزت الحجج من كلا الجانبين على تاريخهما واستخدامهما وقيمتهما.

بصفتي عالم آثار حيواني ، أظهر بحثي أن الغزلان الحمراء نُقلت إلى الجزر الاسكتلندية للحصول على طعامها منذ أكثر من 5000 عام.

في حالة عدم وجود أي مفترسات ، تم التحكم في أعدادهم من خلال قتل (وأكل) كل من عجول الغزلان الحمراء والبالغين. تم عمل الجلود واستخدام القرون القيمة ، التي يتم التخلص منها سنويًا من الأيائل ، لإنشاء أدوات وزخارف متقنة الصنع. يتم تمثيل الغزلان الحمراء في الفن المبكر ، داخل وخارج الجزر. أبرز اكتشاف حديث للفن الصخري المذهل في البر الرئيسي لاسكتلندا أهميتها الثقافية خلال هذه الفترة.

على عكس معظم البر الرئيسي لبريطانيا ، ظلت الغزلان طعامًا مهمًا للجزيرة وازدهرت حتى وقت قريب. في القرن العشرين ، تم إدخال حيوانات جديدة من البر الرئيسي. يشير التحليل الجيني إلى أن هذه الغزلان مكملة للمجموعات الموجودة وأعيد إنشاء القطعان.

على مدى العقود الماضية ، ارتفعت أعداد الغزلان في جميع أنحاء المملكة المتحدة من 450.000 في السبعينيات إلى 2 مليون اليوم – وهو أعلى مستوى منذ 1000 عام.

وجد إحصاء حديث أن أعداد الغزلان في جنوب Uist قد زادت بمقدار الثلث ، من حوالي 800 في عام 2015 إلى 1200 اليوم. يتكرر هذا النمط في أماكن أخرى ، مثل جزيرتي لويس وهاريس. في الوقت نفسه ، ازداد انتشار القراد والأمراض التي تحملها.

إدارة

من الواضح أن قطعان الغزلان بحاجة إلى الإدارة ، ولكن هناك تكلفة. يتطلب التخلص منها أفرادًا مدربين ، بالإضافة إلى الحرص على ضمان عدم معاناة الحيوانات. يوفر الصيادون الذين يدفعون بعض الدخل ، لكن قيمة الغزلان ليست واضحة لجميع الذين يعيشون في المجتمعات المتأثرة بالغزلان.

كما في الماضي ، لحم الغزال وقرون الوعل والجلود كلها أشياء ثمينة. الاستثمار في الموارد والتدريب من قبل Stòras Uibhist ، الشركة المملوكة للمجتمع والتي تدير 93000 فدان جنوب Uist Estate ، تنتج لحم الغزال. هذا كطعام محلي منخفض التكلفة وشهية عالية القيمة. Antler هو أيضًا مورد مستدام ، يزرع ويسقط كل عام.

تظهر المبادرات الأثرية لسكان الجزر وغيرهم ، مدى سهولة العمل مع هذه المواد. باستخدام أدوات بسيطة فقط ، يمكن إنتاج العناصر القابلة للبيع المستوحاة من تراث الجزيرة وثقافتها. في جنوب Uist ، تتطلع الحوزة إلى معالجة وبيع الجلود ، في حين أن مطاردة الغزلان التي تركز على الحياة البرية بالكاميرات يمكن أن توفر أنشطة سياحية جديدة.

اكتسب غزال جنوب Uist مهلة. صوت المجتمع للحفاظ على القطيع ، ولكن بأعداد أقل. في حالة عدم وجود الحيوانات المفترسة ، يحتاج البشر إلى إدارة هذه الحياة البرية بنشاط للحفاظ على التوازن. يجب إدراك قيمة الغزلان الحمراء ، سواء كانت حية أو ميتة ، لإنشاء مناظر طبيعية برية مستدامة للمستقبل.

يمكن أن يوفر التاريخ العميق للتفاعلات البشرية مع هذه الحيوانات مصدر إلهام لإدارتها في المستقبل. يمتلك علماء الآثار مثلي هذه المعرفة ومن خلال مشاركة قصص ومهارات الماضي ، يمكننا إعادة ربط الناس اليوم بالأجيال السابقة.