لماذا 40 درجة مئوية يمكن تحملها في الصحراء ولكنها قاتلة في المناطق الاستوائية

هذا العام ، حتى قبل بدء الموسم الحار في نصف الكرة الشمالي ، تحطمت سجلات درجات الحرارة. شهدت إسبانيا على سبيل المثال درجات حرارة في أبريل (38.8 درجة مئوية) ستكون خارجة عن المعتاد حتى في ذروة الصيف. تعرضت جنوب وجنوب شرق آسيا على وجه الخصوص لموجة حارة مستمرة للغاية ، وشهدت درجات حرارة قياسية على الإطلاق في بلدان مثل فيتنام وتايلاند (44 درجة مئوية و 45 درجة مئوية على التوالي). في سنغافورة ، تم كسر الرقم القياسي الأكثر تواضعًا أيضًا ، حيث بلغت درجات الحرارة 37 درجة مئوية. وفي الصين ، سجلت شنغهاي للتو أعلى درجة حرارة لها في مايو منذ أكثر من قرن عند 36.7 درجة مئوية.

نحن نعلم أن تغير المناخ يجعل درجات الحرارة هذه أكثر احتمالية ، ولكن أيضًا يمكن أن يكون لموجات الحرارة ذات الأحجام المماثلة تأثيرات مختلفة جدًا اعتمادًا على عوامل مثل الرطوبة أو مدى استعداد المنطقة للحرارة الشديدة. لذا ، كيف يمكن لدولة رطبة مثل فيتنام أن تتكيف مع موجة حارة تبلغ 44 درجة مئوية ، وكيف يمكن مقارنتها بالحرارة الجافة ، أو موجة حر أقل سخونة في سنغافورة الأكثر رطوبة؟

الطقس وعلم وظائف الأعضاء

قد يتم تذكر موجة الحر الأخيرة في جنوب شرق آسيا بسبب مستوى الضغط الناتج عن الحرارة على الجسم. ينتج الإجهاد الحراري في الغالب عن درجة الحرارة ، ولكن العوامل الأخرى المرتبطة بالطقس مثل الرطوبة والإشعاع والرياح مهمة أيضًا.

تكتسب أجسامنا الحرارة من الهواء المحيط بنا ، أو من الشمس ، أو من عملياتنا الداخلية مثل الهضم والتمارين الرياضية. رداً على ذلك ، يجب أن تفقد أجسامنا بعض الحرارة. نفقد بعضًا من هذا مباشرة في الهواء من حولنا والبعض الآخر عن طريق التنفس. لكن معظم الحرارة تفقد من خلال التعرق ، فعندما يتبخر العرق الموجود على سطح جلدنا ، فإنه يأخذ الطاقة من بشرتنا والهواء المحيط بنا على شكل حرارة كامنة.

تؤثر عوامل الأرصاد الجوية على كل هذا. على سبيل المثال ، الحرمان من الظل يعرض الجسم للحرارة من أشعة الشمس المباشرة ، بينما تعني الرطوبة العالية أن معدل التبخر من بشرتنا سينخفض.

هذه الرطوبة هي التي تعني أن موجة الحر الأخيرة في جنوب شرق آسيا كانت خطيرة للغاية ، حيث إنها بالفعل جزء رطب للغاية من العالم.

حدود الإجهاد الحراري

يمكن أن تؤدي الظروف الصحية الأساسية والظروف الشخصية الأخرى إلى جعل بعض الأشخاص أكثر عرضة للإجهاد الحراري. ومع ذلك ، يمكن أن يصل الإجهاد الحراري إلى حد لا يمكن لجميع البشر تجاوزه ، حتى أولئك الذين ليسوا معرضين بشكل واضح لخطر الحرارة – أي الأشخاص الذين يتمتعون بلياقة وصحة جيدة وتأقلمي جيدًا – ببساطة لا يمكنهم البقاء على قيد الحياة حتى عند مستوى معتدل من الجهد.

طريقة واحدة لتقييم الإجهاد الحراري هي ما يسمى درجة حرارة الكرة الأرضية الرطبة. في ظروف الشمس الكاملة ، هذا يعادل تقريبًا 39 درجة مئوية في درجة حرارة مصحوبة برطوبة نسبية تبلغ 50٪. من المحتمل أن يكون قد تم تجاوز هذا الحد في بعض الأماكن في موجة الحر الأخيرة عبر جنوب شرق آسيا.

في الأماكن الأقل رطوبة البعيدة عن المناطق الاستوائية ، ستكون الرطوبة وبالتالي درجة حرارة البصيلة الرطبة والخطر أقل بكثير. موجة الحر في إسبانيا في أبريل مع درجات حرارة قصوى تبلغ 38.8 درجة مئوية كانت قيم WBGT “فقط” حوالي 30 درجة مئوية ، موجة الحر 2022 في المملكة المتحدة ، عندما تجاوزت درجات الحرارة 40 درجة مئوية ، كانت الرطوبة أقل من 20٪ وقيم WBGT حوالي 32 درجة مئوية.

كان اثنان منا (يونيس ودان) جزءًا من فريق استخدم مؤخرًا البيانات المناخية لرسم خريطة الإجهاد الحراري في جميع أنحاء العالم. سلط البحث الضوء على المناطق الأكثر عرضة لخطر تجاوز هذه العتبات ، مع وجود نقاط ساخنة فعلية بما في ذلك الهند وباكستان وجنوب شرق آسيا وشبه الجزيرة العربية وأفريقيا الاستوائية وأمريكا الجنوبية الاستوائية وأستراليا. في هذه المناطق ، يتم تجاوز عتبات الإجهاد الحراري مع زيادة التردد مع زيادة الاحترار العالمي.

في الواقع ، معظم الناس معرضون للخطر بالفعل أقل بكثير من عتبات البقاء على قيد الحياة ، ولهذا السبب يمكننا أن نرى عددًا كبيرًا من القتلى في موجات الحرارة الأكثر برودة. علاوة على ذلك ، لا تلتقط هذه التحليلات العالمية في كثير من الأحيان بعض الظواهر المحلية المتطرفة التي تسببها عمليات المناخ المحلي. على سبيل المثال ، قد يحبس حي معين في المدينة الحرارة بشكل أكثر كفاءة من محيطه ، أو قد يتم تهويته بواسطة نسيم البحر البارد ، أو يكون في “ظل المطر” للتل المحلي ، مما يجعله أقل رطوبة.

التقلب والتأقلم

المناطق الاستوائية عادة ما يكون لديها درجات حرارة أقل متغيرة. على سبيل المثال ، تقع سنغافورة على خط الاستواء تقريبًا ويبلغ الحد الأقصى اليومي لها حوالي 32 درجة مئوية على مدار السنة ، بينما الحد الأقصى المعتاد في لندن في منتصف الصيف هو 24 درجة مئوية فقط. ومع ذلك ، تتمتع لندن بدرجة حرارة قياسية أعلى (40 درجة مئوية مقابل 37 درجة مئوية في سنغافورة).

بالنظر إلى أن مناطق مثل جنوب شرق آسيا تعاني باستمرار من إجهاد حراري مرتفع بالفعل ، ربما يشير ذلك إلى أن الناس سيتأقلمون جيدًا للتعامل مع الحرارة. تشير التقارير الأولية إلى أن الإجهاد الحراري المكثف لموجة الحر الأخيرة أدى إلى حدوث عدد قليل من الوفيات المباشرة بشكل مفاجئ – لكن الإبلاغ الدقيق عن الوفيات الناجمة عن أسباب غير مباشرة غير متاح بعد.

من ناحية أخرى ، نظرًا للاستقرار النسبي في الدفء على مدار العام ، ربما يكون هناك استعداد أقل للتقلبات الكبيرة في درجات الحرارة المرتبطة بموجة الحر الأخيرة. بالنظر إلى أنه ليس من غير المعقول ، حتى في غياب تغير المناخ ، أن تقلب الطقس الطبيعي يمكن أن ينتج موجات حرارية كبيرة تحطم الأرقام القياسية المحلية بعدة درجات مئوية ، حتى الاقتراب من الحد الفسيولوجي قد يكون خطًا محفوفًا بالمخاطر للغاية.