من امتلك مجوهرات العصر الحجري؟ تقدم أدوات الطب الشرعي الجديدة إجابة غير مسبوقة

استعاد فريق دولي من الباحثين الحمض النووي من مالك قلادة على شكل سن غزال تم دفنها داخل كهف بعيد في سيبيريا لعشرات الآلاف من السنين.

في بحث نُشر في مجلة Nature ، أوضحت إيلينا إيسيل من معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في ألمانيا وزملاؤها كيف طوروا تقنية جديدة لاستخراج الحمض النووي المتخلف عن قطعة أثرية.

بالطريقة نفسها التي تحل بها الشرطة الجرائم باستخدام “DNA touch” – الحمض النووي المسترجع من خلايا الجلد أو تتبع السوائل الجسدية التي تُترك عندما يلمس شخص ما شيئًا – سيتمكن علماء الآثار الآن من استعادة الآثار الجينية للإنسان القديم من القطع الأثرية التي تركوها وراءهم.

ستكشف هذه الآثار عن الجنس البيولوجي والأصل الجيني للفرد الذي حمل أو ارتدى قطعة أثرية معينة ، مما يسمح لعلماء الآثار بربط الأدلة الجينية والثقافية أثناء محاولتهم كشف الماضي العميق.

مصنوعات ما قبل التاريخ ولمس الحمض النووي

عندما يعثر علماء الآثار على القطع الأثرية مثل الأدوات والحلي في موقع ما ، فليس من السهل معرفة من استخدمها.

حتى الآن ، كان علينا الاعتماد على العثور على القطع الأثرية في “ارتباط مباشر” مع الأشخاص المدفونين. أي أنه لا يمكننا ربط الفرد بزخرفة إلا إذا وجدناهم مدفونين يرتدونها.

حتى مع ذلك ، فإن هذه الرابطة الجنائزية ليست دائمًا دليلًا لما حدث في الحياة. يتم دفن الموتى بأشياء يعتقد مجتمعهم أنه ينبغي عليهم امتلاكها ، والتي ربما لم تكن ملكهم عندما كانوا على قيد الحياة.

توفر هذه الطريقة الجديدة لاستخراج الحمض النووي القديم طريقة أكثر مباشرة لتحديد من استخدم عناصر معينة في الحياة اليومية.

لا يمكن استخدام الطريقة إلا مع المصنوعات اليدوية المصنوعة من العظام أو الأسنان لأن هذه المواد مسامية ويمكن أن تمتص الحمض النووي البشري من الاتصال المتكرر بسوائل الجسم (العرق والدم واللعاب). لحسن الحظ ، كانت عظام وأسنان الحيوانات (وأحيانًا البشر) تستخدم على نطاق واسع في الماضي لصنع الأدوات اليومية والأشياء المقدسة والزينة الشخصية.

تم إمساك هذه القطع الأثرية العظمية في اليد أو تم ارتداؤها على الجسم لفترات طويلة ، مما أدى إلى نقع العرق والسوائل الأخرى في أسطحها بمرور الوقت. ونتيجة لذلك ، تسجل الأداة المعلومات الجينية لمرتديها.

من خلال التجارب باستخدام تقنيات مختلفة ، وجدت Essel وفريقها طريقة لاستعادة سجل الحمض النووي في شكل سليم بما يكفي لقراءته.

هل هذا ملكك؟

باستخدام هذه الطريقة الجديدة لاستخراج الحمض النووي ، تمكن الباحثون من استخراج ثروة من المعلومات الأثرية من قلادة ذات سن واحد تم استردادها من الموقع الأثري الشهير لكهف دينيسوفا في سيبيريا.

الكهف ، الذي يقع بعيدًا في سفوح جبال ألتاي ، قد أبهر الباحثين لعقود من الزمن ، حيث لم يشمل سكانه السابقين ليس فقط الانسان العاقل ولكن أيضًا إنسان نياندرتال وأنواع بشرية أخرى منقرضة غامضة تُعرف باسم Denisovans.

أولاً ، تمكنوا من استخراج الحمض النووي للحيوان الذي ينتمي إليه السن ، وهو أيل وابيتي (cervus canadensis).

تمكنوا بعد ذلك من استخلاص الحمض النووي البشري من مسام السن واستنتاج أن هذا الحمض النووي جاء من امرأة تشبه أسلافها إلى حد كبير الأشخاص القدامى الموجودون في الشرق في سيبيريا ومع الأمريكيين الأصليين.

كانوا أيضًا قادرين على استخدام بيانات الحمض النووي لتقدير تاريخ إنشاء القلادة ، في مكان ما بين 19000 و 25000 سنة مضت. يتوافق هذا التاريخ مع التأريخ الكربوني المشع السابق لطبقة رواسب أرضية الكهف التي تم العثور فيها على القطعة الأثرية.

بدون استخراج وتحليل الحمض النووي البشري الموجود في السن ، كان علماء الآثار قادرين على تحديد الحيوان الذي أتى منه وكم عمره. ومع ذلك ، لم يكن بإمكاننا أبدًا أن نخمن صاحب هذه الزخرفة. الآن يمكننا تحديد فرد معين.

باستخدام معلومات الحمض النووي الإضافية المرفقة بالقطع الأثرية الفردية ، سيتمكن علماء الآثار من تكوين فهم للمجتمعات السابقة بمستوى من التفاصيل لم يكن ممكنًا من قبل.

اقرأ المزيد: أسرار قذرة: الحمض النووي للرواسب يكشف عن مخطط زمني مدته 300000 عام للبشر القدامى والحديثين الذين يعيشون في سيبيريا