نصف سكان وحيد القرن الأبيض في إفريقيا في أيدي القطاع الخاص – حان الوقت لنهج جديد للحفظ

يُعرف وحيد القرن الأبيض الجنوبي على نطاق واسع بأنه أحد قصص نجاح الحفظ. نما عدد سكانها من أقل من 100 فرد في عشرينيات القرن الماضي إلى 20000 في عام 2012 ، معظمهم في جنوب إفريقيا.

ويعزى هذا النجاح جزئيًا إلى إدراج القطاع الخاص ، الذي بدأ في الستينيات عندما تم نقل وحيد القرن الأبيض من آخر سكان متبقين في Hluhluwe-iMfolozi Park ووضعه في محميات حكومية أخرى وكذلك على أراض خاصة. في عام 1991 ، أضفى قانون سرقة الألعاب طابعًا رسميًا على شروط ملكية واستخدام وحيد القرن الخاص. كان ضغط الصيد غير المشروع منخفضًا في ذلك الوقت ، وكان الطلب على وحيد القرن من قبل علماء البيئة وصائدي الكؤوس يعطي مالكي الأراضي من القطاع الخاص حوافز لتنمية أعداد وحيد القرن.

استنادًا إلى البيانات المتاحة للجمهور ، تُظهر ورقتنا الأخيرة أن ملاك الأراضي من القطاع الخاص يحتفظون اليوم بأكثر من نصف وحيد القرن الأبيض في جنوب إفريقيا. تحافظ المجتمعات المحلية على 1٪ إضافية من وحيد القرن الأبيض. هذا الاتجاه ليس فريدًا من نوعه في جنوب إفريقيا. يوجد أكثر من 75٪ من وحيد القرن الأبيض في زيمبابوي وناميبيا في أراضي خاصة. على الرغم من وجودها خارج نطاقها الطبيعي ، في شرق إفريقيا ، يتم الحفاظ على 72 ٪ من سكان وحيد القرن الأبيض في كينيا من قبل ملاك الأراضي الخاصة.

في جنوب إفريقيا ، ترجع المساهمة المتزايدة لأوصياء وحيد القرن من القطاع الخاص على مدى العقود القليلة الماضية جزئيًا إلى نجاحهم وجزئيًا بسبب تقلص أعداد وحيد القرن في حدائق الدولة الرئيسية. الصيد الجائر هو المسؤول إلى حد كبير عن تقلص عدد السكان. قبل عقد من الزمان ، كانت حديقة كروجر الوطنية التي تبلغ مساحتها 2 مليون هكتار تضم أكثر من نصف 20 ألف وحيد قرن أبيض في العالم. تضم الحديقة اليوم ما يزيد قليلاً عن 2000 من أصل 16000 وحيد القرن الأبيض المتبقي. فقدت كروجر 6٪ من سكانها بسبب الصيد الجائر في عام 2020 وحده. عانى Hluhluwe-iMfolozi Park من انخفاضات مماثلة.

في غضون ذلك ، خسرت المزارع الخاصة في جنوب إفريقيا 0.5٪ فقط من وحيد القرن بسبب الصيد الجائر في عام 2020. هذا على الأرجح لأن الممتلكات الخاصة الأصغر أسهل في التأمين ولأن أصحاب المزارع الخاصة ينفقون أكثر لكل وحيد القرن على الأمن – 28600 راند (2200 دولار أمريكي) لكل وحيد القرن في عام 2017 ، مقارنةً بما يقدر بنحو 8600 راند (520 دولارًا أمريكيًا) لكل وحيد القرن الذي تنفقه المتنزهات الوطنية في جنوب إفريقيا.

قد يكون هذا الإنفاق المرتفع على الأمن قد قلل من مخاطر الصيد الجائر ، لكنه قلل أيضًا من الفوائد المتراكمة من امتلاك وحيد القرن. حتى بالنسبة لمالكي وحيد القرن الذين ليس لديهم دوافع مالية ، يصعب تحمل التكاليف المتزايدة لحماية وحيد القرن من الصيد الجائر.

في ورقتنا البحثية ، نحدد مسارات السياسة المحتملة لدعم الحفاظ على وحيد القرن خارج حدائق الولاية. هناك حاجة إلى مصادر دخل إضافية لمنح أوصياء وحيد القرن من القطاعين الخاص والمجتمع الحافز. يمكن أن يشمل ذلك الاستفادة من الأسواق خارج نطاق السياحة البيئية وصيد الجوائز ، مثل ائتمانات الكربون والتنوع البيولوجي. يمكن أن تشمل الحوافز أيضًا تمويل القطاع الخاص من خلال الاستثمارات المؤثرة ، والتمويل الحكومي من خلال الحوافز الضريبية. من المرجح أن يحتاج أوصياء المجتمع الجدد إلى دعم الدولة ، على الأقل في البداية.

تلعب وحيد القرن دورًا مهمًا في نظامها البيئي بصفتها رعيًا كبيرًا. يثير تراجعها ردود فعل عاطفية قوية من الناس في جميع أنحاء العالم. يثير هذا السؤال التالي: إلى أي مدى ينبغي أن يتحمل الحراس المحليون تكاليف حماية وحيد القرن المقدر عالميًا؟

تكلفة عالية جدا

في عام 2018 ، قدرنا أن 28٪ من مالكي وحيد القرن في جنوب إفريقيا كانوا يستثمرون ، بينما كان 57٪ مستمرًا كالمعتاد و 15٪ يستثمرون في المزيد من وحيد القرن.

في ذلك الوقت ، كان مربي وحيد القرن جون هيوم أحد المستثمرين الرئيسيين. كان هو وبعض مالكي وحيد القرن الآخرين يستثمرون في وحيد القرن على أمل أن يتم تقنين تجارة قرن وحيد القرن ، مما يجعل نسبة التكلفة إلى الفائدة لامتلاك وحيد القرن أكثر ملاءمة.

ولكن في أبريل 2023 ، أجرى هيوم مزادًا على الإنترنت لبيع 2000 وحيد قرن أبيض يمتلكها – تمثل حوالي 13٪ من سكان القارة. قال إنه لم يعد قادرًا على تحمل تكلفة عملية تربية وحيد القرن. فشل المزاد في جذب أي مزايدين.

هناك ثلاث نتائج محتملة لوحيد القرن في هيوم. أولاً ، يمكن للمشتري أن يتولى العملية. ثانيًا ، يمكن نقل الحيوانات إلى حدائق في جنوب إفريقيا أو بلدان أخرى في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. أو قد يتم نقلهم إلى الخارج ، خارج نطاقهم التاريخي (على سبيل المثال إلى آسيا أو أستراليا).

ستكون النتيجة الأولى هي الأبسط. لكنها لا تحل المشكلة التي يتزايد تكلفتها في دعم وحيد القرن.

الخيار الثاني جذاب لأنه سيعزز أعداد السكان في الحدائق التي فقدت سكانها. ومع ذلك ، من المحتمل أن تشير “المساحة” لحيوانات وحيد القرن في العديد من هذه المتنزهات إلى فشلها في حماية وحيد القرن في المقام الأول. تتطلب إعادة البناء استراتيجية جديدة لحمايتهم.

لقد تم التفكير من قبل في تحريك وحيد القرن إلى ما وراء مداها التاريخي. تلقى اقتراح بملايين الدولارات لنقل وحيد القرن إلى أستراليا (حيث لا تحدث بشكل طبيعي) الدعم ولكن أيضًا النقد. يوجد ما يقرب من 1000 من وحيد القرن الأبيض في الأسر بالفعل في جميع أنحاء العالم ، ويمكن القول إن مثل هذه المشاريع تحول الأموال والخبرات بعيدًا عن جهود الحفظ في البلدان التي يتواجد فيها وحيد القرن بشكل طبيعي.

من المهم التفكير في كيفية دعم الوصاية الخاصة على وحيد القرن حتى لا ينتهي بنا الأمر بمزيد من وحيد القرن للبيع الذي لا يرغب أحد في شرائه.

حلول مبتكرة وشراكات

هناك حاجة إلى مجموعة متنوعة من النماذج ورؤية مشتركة للحفاظ على مجموعات وحيد القرن المزدهرة عبر أراضي الدولة والخاصة والمجتمع.

وحيد القرن لا ينبغي أن يثقل كاهل أولئك الذين يخدمون كأوصياء عليهم. الدخل من السياحة البيئية وصيد الغنائم غير كافٍ في ظل ظروف الصيد الجائر وتكاليفه الحالية. كيف يمكن تغيير نسبة التكلفة والعائد لحفظ وحيد القرن؟

من المؤكد أن إضفاء الشرعية على تجارة القرن الدولي سيغير النسبة ، ولكن هناك تراجع قوي. في أفضل الأحوال ، تعتبر تجارة البوق حلاً متوسط ​​المدى لأن السياسة الدولية تتحرك ببطء.

تشمل الخيارات الإضافية على المدى القريب ائتمانات وحيد القرن وسندات التأثير – الأعمال الخيرية واسعة النطاق التي تدفع من أجل نجاح الحفظ.

هناك أدلة متزايدة على أن مجموعات الحياة البرية يمكن أن تزيد من الكربون في التربة – وربما تمكن مزارع الحياة البرية من الاستفادة من أسواق ائتمان الكربون. يمكن للحكومة أيضًا التعرف على دور أوصياء وحيد القرن ودعمه من خلال الحوافز الضريبية. تعد جنوب إفريقيا رائدة في حوافز ضرائب الإشراف على التنوع البيولوجي ، على الرغم من أنها متاحة حاليًا فقط لمالكي الأراضي الذين يعلنون رسميًا أن أراضيهم محمية.

الوقت ينفد بالنسبة لحيوانات وحيد القرن: هناك حاجة إلى حلول أكثر شمولاً وإنصافًا وابتكارًا لدعم الحفاظ عليها.