نعم ، وافقت وزيرة البيئة تانيا بليبيرسك على منجم فحم. لكن احفظ القلق من القرارات الأكثر أهمية

كانت الاحتجاجات عالية وسريعة الأسبوع الماضي بعد أن وافقت وزيرة البيئة تانيا بليبيرسك على منجم فحم جديد في وسط كوينزلاند. إنه أول منجم فحم يوافق عليه حزب العمال منذ وصوله إلى السلطة قبل عام.

سيقوم المشروع ، منجم نهر إسحاق ، باستخراج الفحم المعدني لحرقه لصناعة الصلب. شجبت الجماعات البيئية الضرر المحتمل الذي قد يسببه المنجم للحياة البرية ونوعية المياه والمناخ.

يتعارض أي منجم فحم جديد مع الهدف العالمي المتمثل في الوصول إلى صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050. ولكن منجم نهر إسحاق هو على الأرجح الأقل سوءًا من منجمين قيد الدراسة مؤخرًا.

سينتج المنجم الفحم المعدني فقط ، والذي لا تزال بحاجة إليه صناعة الصلب ، وسيعمل لمدة خمس سنوات فقط. الأهم من ذلك ، يجب ألا ندع الجدل حول الموافقة على منجم صغير قصير العمر يصرف الانتباه عن القرارات الأخيرة الأكثر أهمية بشأن الفحم – وتلك التي لا تزال تلوح في الأفق.

درس في التلاعب بالدوران

يعتبر تعامل بليبيرسك مع الإعلانات الأخيرة عن مناجم الفحم بمثابة درس رئيسي في التلاعب السياسي الفاضح.

في 5 مايو ، أعلنت Plibersek منتصرة أنها رفضت اقتراحين من مناجم الفحم في كوينزلاند – منجم MacMines China Stone ومشروع Stanmore Resources Range – لأن المؤيدين فشلوا في تقديم معلومات حول الضرر المحتمل على البيئة.

لقي القرار ترحيبا واسعا. لكن في الواقع ، كان إفراغ المناجم قرارًا سهلاً وغير مثير للجدل نسبيًا لبليبيرسك. كان كلا الاقتراحين محتضرين لفترة طويلة. في الواقع ، تخلت MacMines عن اقتراحها في عام 2019 ولم يعد رقم هاتف مكتبها في داروين متصلًا.

رفض Plibersek المناجم ليس بسبب الأضرار التي قد تسببها للطبيعة ، ولكن لأن المؤيدين فشلوا لسنوات في تقديم المعلومات الأساسية للقسم.

اشتبه بعض المراقبين في أن الإعلان كان يهدف إلى تلييننا تجاه الأخبار السيئة.

جاءت تلك الأخبار بعد ستة أيام ، عندما تم تحميل تفاصيل الموافقة على منجم نهر إسحاق بهدوء على موقع وزارة البيئة الفيدرالية. أفادت الأنباء أن منجم الفحم شرق مورانبا سينتج حوالى 500 ألف طن من الفحم المعدنى كل عام لمدة خمس سنوات.

تم الإعلان عن الموافقة مباشرة قبل خطاب الرد على الميزانية لزعيم المعارضة بيتر داتون. يأتي هذا بعد استراتيجية قديمة تقوم على الحكومات بدفن الأخبار السيئة من خلال نشرها بالتزامن مع الأحداث الإخبارية الكبرى.

دافع متحدث باسم Plibersek عن الموافقة ، قائلاً إن الحكومة الفيدرالية “يجب أن تتخذ قرارات وفقًا للحقائق وقانون البيئة الوطني – هذا ما يحدث في كل مشروع ، وهذا ما حدث هنا”.

الفحم الحراري مقابل فحم الكوك

عند تقييم مزايا قرار Plibersek بشأن منجم نهر إسحاق ، يجب علينا التمييز بين الفحم الحراري المستخدم في توليد الكهرباء والفحم المعدني أو “فحم الكوك” المستخدم في صناعة الصلب.

يمثل الفحم المعدني حوالي نصف صادرات الفحم الأسترالية بالطن ، ولكن الغالبية العظمى من حيث القيمة.

يتحرك العالم بسرعة بعيدًا عن حرق الفحم لتوليد الكهرباء. ستصبح أجزاء كبيرة من أوروبا خالية من الفحم بحلول عام 2030. تحذو الولايات المتحدة والدول المتقدمة الأخرى حذوها.

لم تصل “عودة الفحم” التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة والتي نتجت عن الغزو الروسي لأوكرانيا إلى حد كبير وقد انتهت بالفعل.

من خلال الاستمرار في تصدير الفحم الحراري ، تؤخر أستراليا الانتقال الحتمي من أجل تحقيق أرباح قصيرة الأجل.

إذن ما هي صورة الفحم المعدني؟ تتوفر بدائل منخفضة الانبعاثات لصناعة الفولاذ ، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن يتم نشرها على نطاق واسع. لذلك من المتوقع أن يستمر الطلب على الفحم المعدني لسنوات أو حتى عقود.

حتى الهيئات مثل وكالة الطاقة الدولية ، التي دعت إلى إنهاء جميع الاستثمارات الجديدة في الوقود الأحفوري ، بالكاد يمكن أن تثير اعتراضات قوية على منجم فحم معدني صغير الحجم من المقرر إغلاقه في غضون خمس سنوات.

دعونا لا نتشتت

في هذه الظروف ، لعب Plibersek وسائل الإعلام بشكل جيد من خلال جعل منجم نهر إسحاق الطبق المميز في قائمة الأخبار السيئة.

لم تكن تلك الموافقة القرار الوحيد الذي اتخذه بليبيرسك الأسبوع الماضي ، أو القرار الأهم. كما سمحت لثلاثة مشاريع مناجم أخرى – اثنان في نيو ساوث ويلز وواحد في كوينزلاند – بالانتقال إلى المرحلة التالية من التقييم البيئي.

تم إرسال هذه المشاريع مرة أخرى إلى Plibersek لمزيد من الدراسة بعد أن طلبت مجموعة بيئية النظر في آثار تغير المناخ. لا تزال المشاريع تخضع لمزيد من الخطوات في عملية الموافقة. لكن قرار Plibersek بالسماح لهم بالمضي قدمًا يعطي دفعة كبيرة.

تشمل المشاريع توسعة منجم ماونت بليزانت في نيو ساوث ويلز. سينتج حوالي 12 مليون طن من الفحم الحراري سنويًا – أكثر من منجم Adani Carmichael. من المتوقع أن يعمل حتى عام 2050 ، وفي ذلك الوقت تعهدت العديد من الدول بالتخلي عن الطاقة التي تعمل بالفحم تمامًا.

يواجه Plibersek الآن اختبارًا سياسيًا ضخمًا عندما يحين الوقت لاتخاذ قرار بشأن هذه ، والعديد من مشاريع الفحم الأخرى في خط أنابيب التخطيط. وفقًا للمؤشرات الحالية ، سيتم تجاهل تأثيرات المناخ تمامًا.

في فبراير ، رفض بليبيرسك مشروع الفحم الذي اقترحه قطب التعدين كليف بالمر في وسط كوينزلاند ، على أساس أنه سيضر الأنهار والحاجز المرجاني العظيم.

لذلك في ظل هذه الحكومة ، قد يتم رفض المناجم لأنها ستضر بالبيئة المحلية أو لفشلها في إنجاز أوراقها بالشكل الصحيح – ولكن ليس لأنها تتيح الانبعاثات التي ستساعد في تدمير البيئة العالمية.

هذا ضعف واضح في قانون البيئة الوطني. كان بإمكان الحكومة الألبانية إصلاحه ، من خلال إدخال ما يسمى بـ “محفز المناخ”. كان هذا سيمكنها من إلغاء اقتراح التنمية على أساس تأثيره على المناخ. لكنها رفضت القيام بذلك.

اقرأ المزيد: قدم حزب العمال مشروع قانون المناخ المثير للجدل إلى البرلمان. إليك كيفية إعطائها أسنانًا حقيقية

اختبارات الفحم الكبيرة باقية

يمكن للمتفائلين أن يواسيوا أنفسهم بفكرة أن الأمور كانت ستصبح أسوأ إذا كانت حكومة موريسون لا تزال في السلطة. لكن أيا من قرارات الموافقة التي أعلنها حزب العمل حتى الآن لا تختلف عن تلك التي كنا نتوقعها في ظل التحالف.

وهناك حالة مثيرة للاهتمام حيث تبدو الأشياء وكأنها تسير في الاتجاه الآخر. في الفترة التي سبقت الانتخابات الفيدرالية العام الماضي ، أوقف رئيس الوزراء سكوت موريسون اقتراحًا للتنقيب عن الغاز قبالة ساحل نيو ساوث ويلز ، مستخدمًا السلطات الوزارية التي منحها لنفسه سراً.

اتخذت الحكومة الألبانية إجراءات قانونية لإلغاء هذا القرار.

العديد من القرارات الفيدرالية بشأن مشاريع تعدين الفحم لم تأت بعد. إذا تمت الموافقة على كل شيء أو معظمه ، فإن جهود حزب العمال للحد من الانبعاثات المحلية سوف تكون قليلة أو لا شيء – وهي حقيقة لا يمكن إخفاء أي قدر من التلاعب بها.

اقرأ المزيد: قتلت تانيا بليبيرسك قبالة منجم الفحم كلايف بالمر. إنها الأولى من نوعها في أستراليا – لكنها قد لا تحدث مرة أخرى أبدًا