يتم تكثيف التدقيق في تكلفة NDIS مرة أخرى – يُظهر الماضي أن هذا يمكن أن يضر بصحة الأشخاص ذوي الإعاقة ورفاههم

هؤلاء في مجال الإعاقة كانوا تعبير شعور بالضربة منذ يوم الجمعة. شعر الكثيرون بالارتياح بسبب تطمينات بيل شورتن ، وزير برنامج التأمين الوطني ضد الإعاقة (NDIS) ، في نادي الصحافة الوطني الأسبوع الماضي بأن إعادة التشغيل ستضمن أن الخطة “موجودة لتبقى”. ومع ذلك ، بعد أسبوع ، كانت الكلمة من اجتماع مجلس الوزراء الوطني لقادة الولايات والأقاليم ، هي أن نمو NDIS يجب أن يكون مقيدًا حتى يكون المخطط مستدامًا.

ومن المقرر أن يتم تقديم تقرير مستقل عن NDIS قبل أكتوبر من هذا العام. قبل النتائج التي توصل إليها النقاد ، سارعوا إلى إصدار أحكام على النفقات المالية لـ NDIS دون فهم أهمية خفض الإنفاق على حياة الأستراليين ذوي الإعاقة وأسرهم.

لكن الأشخاص ذوي الإعاقة كانوا هنا من قبل. يُظهر بحثنا الأخير أن رفاهية الناس تتدهور عندما يتعرض دعمهم للتهديد. نحن بحاجة إلى التعلم من تجاربهم قبل أن نضعهم في نفس الموقف مرة أخرى.

اقرأ المزيد: تم الإعلان عن تدابير الصحة والإسكان قبل الميزانية ، وتكاليف NDIS في نظر الوزراء أولاً

استثمار هائل

توفر NDIS التمويل لأكثر من 550.000 أسترالي يعانون من إعاقات دائمة وشديدة لتلقي الخدمات والدعم الذي يحتاجون إليه. ومع ذلك ، مع الميزانية الحالية عند 29.2 مليار دولار أسترالي والتكاليف المستقبلية المقدرة بـ 60 مليار دولار في السنة ، يتم رفعها باستمرار باعتبارها مصدر قلق للميزانية.

وبالمثل ، فإن الإنفاق على معاش دعم الإعاقة ، الذي يوفر دعم الدخل المطلوب للأشخاص ذوي الإعاقة طويلة الأجل ، يبلغ 18.3 مليار دولار في السنة. وإجمالاً ، تبلغ قيمة هذين المخططين مبلغ 47.5 مليار دولار سنويًا للاستثمار في رفاهية الأستراليين ذوي الإعاقة وأسرهم.

نفذت الحكومة السابقة بالفعل تغييرات ومراجعات مهمة لأولئك الذين يتلقون معاش دعم الإعاقة وسعت أيضًا إلى تقديم تقييمات مستقلة للمشاركين في NDIS.

في حين أن التقييمات المستقلة غير مطروحة على طاولة الحكومة الحالية ، يخضع المشاركون لمراجعات منتظمة لخططهم. تم الاضطلاع بها سنويًا ولكن مجلس الوزراء الوطني أعلن أنه سيتم الآن تنفيذ خطط متعددة السنوات.

واجه الأشخاص الذين يتلقون مخصصات دعم الإعاقة أيضًا خطر فقدان الدعم. في عام 2012 ، تم جلب جداول ضعف جديدة لهم وفي عام 2014 تقرر مراجعة الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا والذين تم اعتبارهم مؤهلين وفقًا لجداول ضعف القيمة القديمة. وصف البعض لاحقًا كيف أن الخضوع للمراجعة الطبية أثبت أنه مرهق بشكل خاص ويؤثر سلبًا على صحتهم.

اقرأ المزيد: تم تعيين NDIS لإعادة التشغيل ولكننا نحتاج أيضًا إلى إصلاح خدمات الإعاقة خارج المخطط

ما نظرنا إليه

أظهرت دراستنا الجديدة المستندة إلى بيانات إدارية مجهولة الهوية لجميع متلقي الرعاية واستخدام الرعاية الصحية أن المراجعة الطبية لمتلقي معاش دعم الإعاقة تحت سن 35 أدت إلى زيادات كبيرة في زيارات الطبيب العام والمتخصصين. أردنا التحقيق فيما إذا كان هذا بسبب مشاورات إضافية لإثبات الأهلية أو من الحاجة إلى إدارة ضغوط عملية المراجعة نفسها.

للتحقق من ذلك ، نظرنا في عدة أنواع من الأدوية ووجدنا أن المجموعة التي تحتوي على مضادات الاكتئاب كانت المجموعة الوحيدة التي زادت بالنسبة لأولئك المستهدفين في المراجعة. لم يكن الدافع وراء الزيادة هو القلة الذين توقفوا عن الحصول على دعم الإعاقة ، ولكن من قبل أولئك الذين ما زالوا يتلقون مخصصات دعم الإعاقة بعد المراجعة. هذا يشير إلى أن عملية إعادة التقييم نفسها ساهمت في تدهور الصحة.

من المحتمل أن تكون زيادة استخدام الرعاية الصحية مجرد قمة جبل الجليد ، حيث من المحتمل أن يعاني العديد من الأشخاص من الضيق النفسي نتيجة لإعادة التقييم في صمت.

ساهم دافعو الضرائب أيضًا بأكثر من 4 ملايين دولار لتغطية نفقات الرعاية الصحية الإضافية التي تكبدتها المراجعة ، بالإضافة إلى 21 مليون دولار كتكاليف حكومية لإجراء المراجعات. لا تمثل هذه التكاليف المالية الوقت الإضافي للاتصال بـ Centrelink والعثور على متخصصين في الرعاية الصحية وحضور الزيارات واستئناف العملية. لا يتحمل الأشخاص ذوو الإعاقة هذه التكاليف فحسب ، بل يتحملها أيضًا مقدمو الرعاية ، فضلاً عن القطاع غير الهادف للربح والقطاعات الحكومية الأخرى مثل النظام القضائي. تقلل هذه الجهود من الوقت المتاح للأفراد للعثور على عمل أو المساهمة في المجتمع على نطاق أوسع.

اقرأ المزيد: الدمج يعني الجميع: 5 تحولات في مواقف الإعاقة لإنهاء العنف وسوء المعاملة والإهمال

الحذر في المستقبل

بالنظر إلى هذه النتائج ، تمت الإشارة إلى نهج حذر لفحص تكلفة دعم الإعاقة. تم إيقاف مراجعات المعاشات التقاعدية لدعم الإعاقة الطبية في النهاية وتم التخلي عن تقييمات NDIS المستقلة المخطط لها. لكن شبح هذه المراجعات والتحقيقات لا يزال قائما.

ستساعدنا الاستنتاجات المستخلصة من المراجعة المستقلة لـ NDIS واللجنة الملكية في Robodebt على فهم عواقب الإجراءات التي تراجع الاستحقاقات وتضمن أنها لا تضر الأستراليين.

من المهم أن نحول التركيز من مجرد النظر في NDIS ومعاشات دعم الإعاقة من حيث تكلفة الميزانية وقياس أدائها من حيث تأثيرها على صحة ورفاهية الأشخاص ذوي الإعاقة وعائلاتهم ومقدمي الرعاية لهم.

تستثمر NDIS في مقياس رفاهية للمشاركين وقد طورت الحكومة إطار عمل نتائج استراتيجية الإعاقة “لقياس وتتبع والإبلاغ عن كيفية تحسن الأشياء للأشخاص ذوي الإعاقة”.

ولكن مع تكثيف التدقيق في التكلفة والنمو ، يجب أن تحقق السياسات التوازن الصحيح بين تأثير الميزانية ورفاهية الأشخاص ذوي الإعاقة وأسرهم.