يجب أن ينخفض ​​الميثان لإبطاء الاحتباس الحراري – لكن 13٪ فقط من الانبعاثات يتم تنظيمها بالفعل

الميثان – أحد غازات الدفيئة القوية وثاني أكبر محرك للاحترار العالمي بعد ثاني أكسيد الكربون – كان في دائرة الضوء في عام 2021. وقع أكثر من 100 دولة على تعهد الميثان العالمي لخفض الانبعاثات بنسبة 30٪ مقارنة بمستويات عام 2020 بحلول عام 2030.

هذا هدف مفيد ، لكن بحثنا الجديد يظهر أن شيئًا ما لا يزال مفقودًا: سياسات صارمة للقضاء على انبعاثات الميثان.

دراستنا هي أول مراجعة عالمية لسياسات الميثان التي تم تبنيها في جميع أنحاء العالم منذ السبعينيات. يكشف أن حوالي 13 ٪ فقط من انبعاثات الميثان من صنع الإنسان من أكبر المصادر (الزراعة والطاقة والنفايات) تنظمها سياسات قادرة على التحكم فيها ومنعها.

ينخفض ​​هذا إلى 10 ٪ إذا أخذنا نظرة متحفظة لإجمالي الانبعاثات والمناطق التي تغطيها سياسات محددة وما إذا كانت قد تم تنفيذها بالكامل أو جزئيًا.

قد تفرض هذه السياسات على الشركات البحث عن تسربات الميثان وإصلاحها ، وتركيب المعدات التي يمكنها التقاط الانبعاثات ، وشحنها مقابل كل وحدة من الميثان المنبعثة أو مكافأتها على استخدام الميثان ، مثل استخراج الغاز الحيوي من الطعام المتعفن والنفايات العضوية الأخرى. أظهرت دراستنا أن غالبية السياسات (70٪) قد تم تبنيها في الولايات المتحدة وأوروبا.

الميثان أقوى بأكثر من 80 مرة في حبس الحرارة في الغلاف الجوي للأرض من ثاني أكسيد الكربون ولكنه يدوم لفترة أقصر بكثير. نظرًا لأن غاز الميثان في الهواء يتحلل في غضون عقد تقريبًا (مقارنة بقرون بالنسبة لثاني أكسيد الكربون) ، فإن التخلص التدريجي من الانبعاثات يمكن أن يقلل بسرعة من معدل تسخين الكوكب.

من أجل أي أمل في تحقيق أهداف المناخ العالمية ، هناك حاجة إلى تخفيضات كبيرة في غاز الميثان على الفور. يُظهر بحثنا أن الدول التي التزمت بإجراء تخفيضات كبيرة يجب عليها الآن توسيع وتعزيز سياسات القضاء على انبعاثاتها. يجب على الدول المتبقية تكثيف جهودها في مجال الميثان أيضًا.

يختلف التنظيم حسب القطاع

قمنا بشكل منهجي بفحص السياسات التي تم تقديمها في 79 دولة للحد من انبعاثات الميثان عبر الزراعة وإدارة النفايات الصلبة والسائلة وقطاعات الطاقة (بما في ذلك استخراج ونقل واستهلاك الوقود الأحفوري – الفحم والنفط والغاز).

تباينت الدوافع لتنظيم غاز الميثان. لا يساهم الغاز في تغير المناخ فحسب ، بل يمكنه أيضًا توليد أوزون التروبوسفير – أحد ملوثات الهواء الضارة. يعتبر الميثان أيضًا خطرًا على السلامة إذا وصل تركيزه في الهواء إلى مستوى متفجر (5-15٪).

ولكن إذا تم التقاطه ، يصبح الميثان مصدرًا للطاقة كمكون رئيسي للغاز الطبيعي. وبالتالي فإن تنظيم الميثان ، على سبيل المثال عن طريق تحفيز التقاط الميثان من طبقات الفحم ، يمكن أن يكون رخيصًا ومفيدًا.

ومع ذلك ، فإن مدى فعالية هذه السياسات ليس واضحًا على الإطلاق ، حيث لا تميل البلدان إلى تحديد انبعاثاتها باستخدام القياسات المباشرة.

تُستخدم اللوائح بشكل متكرر لمعالجة مصادر الميثان الأحفورية (النفط والغاز والفحم) بدلاً من مصادر الميثان الحيوية (الماشية والنفايات الصلبة والسائلة). في الواقع ، استهدفت 41٪ من جميع السياسات الميثان من مناجم الفحم ومصافي النفط ، مقابل 25٪ للمزارع ومكبات النفايات.

الضرائب والرسوم ، على كميات النفايات على سبيل المثال ، أكثر شيوعًا لتنظيم المصادر الحيوية ، في حين أن الحوافز المالية ، مثل تعريفات التغذية للكهرباء المولدة من ميثان مناجم الفحم ، تستخدم بشكل متكرر في سياسات الميثان الأحفوري.

تميل السياسات التي تستهدف انبعاثات الميثان من قطاع النفط والغاز إلى أن تكون أكثر صرامة من تلك التي تستهدف مناجم الفحم. وبالمثل ، فإن السياسات التي تستهدف انبعاثات الميثان من النفايات الصلبة والسائلة هي أكثر صرامة من تلك التي تتعامل مع انبعاثات الماشية.

قد تكون هذه الأساليب المتباينة لتنظيم مصادر الميثان المختلفة نتيجة لمعارضة الوقود الأحفوري والصناعات الزراعية. قد تفسر الأهمية النسبية لهذه الصناعات للاقتصادات الوطنية والإقليمية وإمدادات الطاقة والغذاء سبب عدم كفاية التنظيم الحكومي حتى الآن.

حيث يجب تحسين التنظيم

إن السياسات الأكثر صرامة والنهج المتسق لتحديد كمية الميثان المنبعثة من كل مصدر ستكون أساسية لجعل التنظيم يتماشى مع الالتزامات العالمية.

تحسين مراقبة انبعاثات الميثان مهم بشكل خاص لتمكين تخفيضات أعمق. تاريخيًا ، كان قياس انبعاثات الميثان صعبًا ومكلفًا ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه غاز غير مرئي ومقارنة بثاني أكسيد الكربون ، فإن الانبعاثات الطفيفة فقط هي التي تسبب ارتفاعًا كبيرًا في درجات الحرارة.

ومع ذلك ، لا يزال صانعو السياسات ينظرون إلى تقليل غاز الميثان في كثير من الأحيان على أنه خيار وليس مكملاً ضروريًا لجهود إزالة الكربون المستمرة التي تركز على ثاني أكسيد الكربون.

يوجد داخل كل قطاع تقريبًا مصادر غاز الميثان الرئيسية التي تم تجاهلها إلى حد كبير. وتشمل هذه الغازات الهضمية للأبقار والماشية الأخرى ، والميثان من فتحات التهوية في مناجم الفحم ، والمصادر عالية الانبعاث في قطاع النفط والغاز (ما يسمى بالانبعاثات الفائقة) ، ومن المناجم المهجورة وآبار النفط والغاز.

في قطاع الطاقة ، يتم إهمال الانبعاثات من المشاريع المشتركة غير المشغلة بشكل خاص من خلال التنظيم. هذا هو نوع من هيكل الأعمال حيث تمتلك الشركة حصة في رأس المال دون افتراض التحكم التشغيلي اليومي.

عادة ما تكون مملوكة لشركات النفط والغاز الكبرى ، ولكن يديرها شركاء محليون – شركات النفط والغاز الوطنية في البلدان النامية هي مثال رئيسي. سلاسل التوريد هي مصدر مهم آخر ، لا سيما مع السلع المتداولة دوليًا مثل الغاز الطبيعي المسال (LNG) وفحم الكوك المستخدم في صناعة الصلب.

في قطاع النفط والغاز ، حيث قد يكون تقليل الميثان أكثر فعالية من حيث التكلفة لأن الغاز الذي يتم التقاطه يمكن تسييله ، تتطلب الالتزامات العالمية مثل اتفاقية باريس أن تنخفض انبعاثات الصناعة إلى جانب انخفاض الطلب على الوقود الأحفوري في جميع الاقتصادات.

كما قال الدكتور فاتح بيرول ، المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية ، مؤخرًا ، فإن مؤتمر الأمم المتحدة المقبل لتغير المناخ (COP28) في الإمارات العربية المتحدة سيكون “لحظة حقيقة” لكل من البلدان الغنية بالنفط والغاز ودول الخليج. الصناعات التي تستغل هذه الأنواع من الوقود الضارة بالمناخ.

ليس لديك وقت للقراءة عن تغير المناخ بقدر ما تريد؟

احصل على تقرير إخباري أسبوعي في بريدك الوارد بدلاً من ذلك. كل يوم أربعاء ، يكتب محرر البيئة في The Conversation ، رسالة بريد إلكتروني قصيرة تتعمق أكثر قليلاً في قضية مناخية واحدة. انضم إلى أكثر من 10000 قارئ اشتركوا حتى الآن.