يحتفل White Lotus Day بـ “الأم المؤسسة للتنجيم في أمريكا” ، هيلينا بيتروفنا بلافاتسكي

في كل يوم 8 مايو ، يحتفل الآلاف من الناس بيوم اللوتس الأبيض ، لإحياء ذكرى امرأة أمريكية روسية رائعة ومثيرة للجدل: الزعيمة الروحية هيلينا بتروفنا بلافاتسكي ، التي توفيت في عام 1891.

يتم تذكر HPB ، كما يسميها أتباعها بمودة ، كمؤسس مشارك للجمعية الثيوصوفية. بهدف إنشاء أخوة عالمية للإنسانية ، ادعت الثيوصوفيا أن مبادئها جاءت من سادة روحيين في جبال الهيمالايا.

اليوم ، تضم الحركة أكثر من 25000 عضو رسمي ، مع أكثر من 1000 نزل ومركز حول العالم. المنظمات الثيوصوفية الأخرى ، مثل United Lodge of Theosophists ، تفتخر أيضًا بعضوية رسمية وغير رسمية قوية يصعب تقديرها.

كان التأثير الأقوى للثيوصوفيا على الإحياء الروحي الباطني الذي عصف بأوروبا والولايات المتحدة في أواخر القرن التاسع عشر ، حيث كانت بلافاتسكي نفسها تسمى أحيانًا “أم الروحانية الحديثة”. غالبًا ما كانت أوصافها للهندوسية والبوذية ذات طابع رومانسي وغير دقيقة ولكنها غذت الاهتمام الغربي بالديانات الآسيوية وأدت إلى ظهور العشرات من الحركات الروحية.

سنوات المحجبات

وُلد بلافاتسكي لعائلة نبيلة في الإمبراطورية الروسية ، داخل أراضي أوكرانيا الحديثة. عندما كانت طفلة ، قرأت الأدب الغامض في منزل جدها ، مما أثار رغبة دائمة في الكشف عن أسرار الكون.

في سن 18 ، هربت من زواج غير سعيد من خلال الصعود سرا على متن سفينة بريطانية متجهة إلى القسطنطينية وعلى مدى السنوات ال 25 التالية سافرت حول العالم بحثًا عن الحقيقة المتسامية. لم يتبق سوى القليل من المعلومات الموثوقة حول هذه الفترة من حياتها ، ولكن يبدو أن “سنوات التحجب” التي عاشتها بلافاتسكي قد تضمنت السفر المكثف في القارات الخمس والتدريب المهني مع العديد من ممارسي السحر والتنجيم.

ووفقًا لبلافاتسكي ، فقد تواصلت خلال تلك الفترة مع معلمين روحيين يُدعون موريا وكوت هومي ، الذين وصفتهم بـ “المعلمين الصاعدين”. يعتقد بعض العلماء أن هؤلاء الرجال لم يكونوا موجودين أبدًا وأنهم كانوا مجرد خدع تم توظيفها من قبل HPB لحشد الدعم لأفكارها. ومع ذلك ، يؤكد معظم الثيوصوفيين أن هذه الماهاتما – مصطلح احترام في الهند – كانت حقيقية ، وأن تعاليمهم لا تزال جزءًا لا يتجزأ من الثيوصوفيا.

في عام 1880 ، تولى بلافاتسكي ورفيقها المقرب الكولونيل هنري ستيل أولكوت رسميًا البانسيل ، أو الوعود البوذية الخمسة ، ليصبحا من أوائل الغربيين الذين يفعلون ذلك علنًا. جنبا إلى جنب مع القادة الآخرين الذين انضموا لاحقًا إلى الحركة الثيوصوفية ، قاموا بنشر الأفكار البوذية والهندوسية في الغرب ، وتقديم مفاهيم مثل الكارما والتناسخ.

سكبت بلافاتسكي أفكارًا حول الروحانية في عملها المكتوب ، بما في ذلك كلاسيكيات الأدب الباطني مثل “إيزيس كشف النقاب” و “العقيدة السرية” و “صوت الصمت”. تتلخص المبادئ الأساسية لفلسفتها في “مفتاح الثيوصوفيا” الذي كتبته في عام 1889.

الدين العالمي

بتكييف الأفكار من الفلسفات اليونانية والهندوسية القديمة ، وكذلك البوذية ، تعلم الثيوصوفيا أن الكون انبثق من مطلق إلهي غير شخصي. تشترك جميع الأشياء ، الحية وغير الحية ، في نفس الجوهر ، والهدف من التطور البشري هو التحرر الروحي ، والذي يمكن تحقيقه بعد العديد من عمليات التناسخ.

تهدف الثيوصوفيا ، التي صممت نفسها على أنها “دين الحكمة” العالمي ، إلى دمج المعرفة من الفلسفة والدين والعلم لشرح القوانين السرية التي تحكم الكون. يعتقد العديد من قادتها أنهم يمتلكون القدرة على السفر إلى عالم روحي والوصول إلى “سجلات Akashic” ، وهي مستودع للأحداث والمعرفة عبر الزمن ، وأنهم كانوا على اتصال توارد خواطر مباشر مع “المعلمين الصاعدين”.

مع شركاء آخرين ، أسس Blavatsky في عام 1875 الجمعية الثيوصوفية في نيويورك ، والتي تفاخرت بأكثر من 40000 عضو رسمي في ذروة شعبيتها في أوائل القرن العشرين. تم إنشاء المجتمع مثل نادي المناقشة الفلسفي ، واليوم تستكشف معظم أحداثه العامة كتابات بلافاتسكي والثيوصوفيين الآخرين ، بالإضافة إلى مختلف التقاليد والمفاهيم الدينية.

من الناحية الأيديولوجية ، روجت الثيوصوفيا لفكرة المساواة الراديكالية بين الناس من مختلف الأعراق والمعتقدات والأجناس. حتى يومنا هذا ، شعار المجتمع الرسمي هو “لا دين أعلى من الحقيقة” والأهداف الرئيسية هي “تكوين نواة للأخوة العالمية للإنسانية” ، من أجل “تشجيع الدراسة المقارنة للدين والفلسفة والعلوم” ، و “التحقيق في قوانين الطبيعة غير المبررة والقوى الكامنة في الإنسانية” ، وفقًا للجمعية الثيوصوفية في أمريكا.

القوالب النمطية الدائمة

خلال عصر بلافاتسكي ، كان الأمريكيون والأوروبيون غير راضين بشكل متزايد عن الأديان التقليدية ، وخاصة المسيحية. تميزت الفترة التي أطلق عليها الباحث الفيكتوري كريستوفر لين “عصر الشك” بأزمة إيمانية واسعة النطاق ، نتجت جزئيًا عن التقدم في العلوم والتكنولوجيا التي تحدت وجهات النظر التقليدية للعالم.

بحثًا عن أفكار روحية أخرى ، بدأ بعض الناس في استكشاف السحر والتنجيم والروحانية ، وهي ممارسات تركزت حول إمكانية التواصل مع الموتى ، بينما لجأ الكثيرون إلى الثقافات الأخرى للإلهام. عززت الترجمات الإنجليزية للنصوص الهندية القديمة والكتب الشعبية عن البوذية هذا الاهتمام وخلقت أرضًا خصبة للثيوصوفيا لاكتساب شعبية في الغرب.

سعت مجلة Theosophist بلافاتسكي ومقرها الهند إلى إبراز عمل زملائها في جنوب آسيا. بشكل عام ، مع ذلك ، قدمت رؤية رومانسية للهند ، حيث صورت ثقافتها على أنها مستودع “للحكمة القديمة” ، على عكس الثقافات الغربية التي اعتبرتها عقلانية وعقائدية. ترسم أوصافها صورة مثالية للتقاليد الدينية والفلسفية التي صورتها على أنها متفوقة على الحداثة الغربية المادية. من بعض النواحي ، رددت هذه الأفكار الصور النمطية الشائعة في فن وكتابة “المستشرقين” في تلك الحقبة ، والتي غالبًا ما كانت تصور الثقافات الآسيوية على أنها غير متغيرة وغريبة.

ومع ذلك ، فإن ادعاءاتها بأنها كانت تصف الهند “الحقيقية” شكلت التصورات الشعبية في الولايات المتحدة وأوروبا وروسيا ، كما يُظهر بحثي الحالي. بصفتي مؤرخة ثقافية تركز على كيفية انتقال الأفكار الدينية عبر العالم وتحويل الثقافات ، فإنني مهتم بشكل خاص بكيفية سعيها إلى “ترجمة” الأفكار الروحية لجمهورها الغربي.

إرث معقد

لم يكن بلافاتسكي أول عالم أوروبي يلجأ إلى الشرق بحثًا عن الحقيقة القديمة. على عكس العديد من علماء الهند الآخرين في القرن التاسع عشر ، فقد أمضت وقتًا طويلاً هناك ، وفي كتاباتها من تلك الفترة غالبًا ما تعرب عن غضبها من الظلم الاستعماري البريطاني. في الواقع ، بعد أن نقلت المقر الرسمي للجمعية الثيوصوفية إلى أديار ، الهند ، في عام 1879 ، كانت بلافاتسكي تحت المراقبة من قبل السلطات البريطانية ، التي اشتبهت في أنها كانت تقوم بالتجسس لصالح الروس وسط تنافس شديد بين الإمبراطوريتين.

لكن إرثها معقد. من ناحية أخرى ، يمكن اعتبارها كاتبة مناهضة للاستعمار كانت تصويرها للوحشية والإفراط في رحلتها “من كهوف وأدغال هندوستان” من بين أكثر الاتهامات قسوة للاستعمار البريطاني في ذلك الوقت. من ناحية أخرى ، فشل بلافاتسكي في إدانة الممارسات الإمبراطورية الروسية في آسيا الوسطى.

كان دور بلافاتسكي في الترويج للتقاليد الروحية الشرقية في الخارج هو التأثير الأكثر ديمومة لها – حتى لو كانت أفكارها في كثير من الأحيان غير تقليدية. كان القادة الفكريون من عالم النفس ويليام جيمس وناشط الاستقلال الهندي Mohandas Karamchand Gandhi إلى الكاتب المسرحي جورج برنارد شو والمخترع Thomas Edison جميعًا أعضاء في الجمعية الثيوصوفية أو دمجوا الأفكار الثيوصوفية في عملهم.

تتنافس الثيوصوفيا الآن مع الحركات الدينية الجديدة الأخرى للحصول على العضوية – لكنها أيضًا تم تشكيلها من قبل الكاتبة النسائية كورت فونيغوت التي أطلق عليها “الأم المؤسسة للتنجيم في أمريكا”.