يشرح عالم السموم كيف يمكن لدخان حرائق الغابات أن يضر بصحة الإنسان ، حتى عندما يكون الحريق على بعد مئات الأميال

أدى الدخان الناجم عن أكثر من 200 حريق غابات مشتعل في جميع أنحاء كندا إلى جعل السماء ضبابية في مدن أمريكا الشمالية البعيدة عن ألسنة اللهب. سألنا كريس ميلياتشيو ، عالم السموم في جامعة مونتانا الذي يدرس تأثير دخان حرائق الغابات على صحة الإنسان ، عن المخاطر الصحية التي يمكن أن يواجهها الناس عندما ينفجر الدخان من حرائق الغابات البعيدة.

ماذا يوجد في دخان الهشيم الذي يمثل مشكلة؟

عندما نتحدث عن جودة الهواء ، غالبًا ما نتحدث عن PM2.5. هذه الجسيمات 2.5 ميكرون أو أصغر – صغيرة بما يكفي لتنتقل إلى عمق الرئتين.

يمكن أن يؤدي التعرض إلى PM2.5 من الدخان أو غيرها من تلوث الهواء ، مثل انبعاثات المركبات ، إلى تفاقم الظروف الصحية مثل الربو وتقليل وظائف الرئة بطرق يمكن أن تؤدي إلى تفاقم مشاكل الجهاز التنفسي الحالية وحتى أمراض القلب.

لكن مصطلح PM2.5 يخبرك فقط عن الحجم وليس التركيب – ما يحترق يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في الكيمياء.

في جبال روكي الشمالية ، حيث أعيش ، تغذي معظم الحرائق الغطاء النباتي ، لكن ليس كل الغطاء النباتي هو نفسه. إذا كان الحريق في الواجهة الحضرية البرية ، فقد يكون الوقود المصنّع من المنازل والمركبات مشتعلًا أيضًا ، وهذا سيخلق كيمياء سامة خاصة به. عادة ما يتحدث الكيميائيون عن المركبات العضوية المتطايرة (VOCs) ، وأول أكسيد الكربون والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات ، أو الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات التي تنتج عندما تحترق الكتلة الحيوية ومواد أخرى والتي قد تضر بصحة الإنسان.

كيف استنشاق دخان الهشيم يضر بصحة الإنسان؟

إذا كنت في أي وقت من الأوقات حول نار المخيم وتعرضت لدخان في وجهك ، فمن المحتمل أن يكون لديك بعض التهيج. مع التعرض لدخان الهشيم ، قد تصاب أيضًا ببعض التهيج في الأنف والحلق وربما بعض الالتهابات.

كما هو الحال مع الكثير من الأشياء ، فإن الجرعة تصنع السم – أي شيء تقريبًا يمكن أن يكون ضارًا عند جرعة معينة.

بشكل عام ، الخلايا في الرئتين المسماة بالضامة السنخية تلتقط الجسيمات وتزيلها بجرعات معقولة. يمكن أن تواجه مشكلة عندما يغمر النظام.

أحد المخاوف هو أن الدخان يمكن أن يثبط وظيفة البلاعم ، ويغيرها بدرجة كافية تجعلك أكثر عرضة للإصابة بعدوى الجهاز التنفسي. اكتشف زميل درس التأخر الزمني في تأثير التعرض لدخان حرائق الغابات زيادة في حالات الإنفلونزا بعد موسم حريق سيء. وجدت الدراسات في البلدان النامية أيضًا زيادة في التهابات الجهاز التنفسي لدى الأشخاص الذين يطبخون على النيران المكشوفة في المنازل.

يمكن أن يؤدي الضغط الناتج عن الاستجابة الالتهابية إلى تفاقم المشكلات الصحية الحالية. لن يؤدي التعرض لدخان الخشب بشكل مستقل إلى إصابة شخص ما بنوبة قلبية ، ولكن إذا كان لديهم عوامل خطر أساسية ، مثل تراكم البلاك الكبير ، فإن الإجهاد الإضافي يمكن أن يزيد من المخاطر.

يدرس الباحثون أيضًا التأثيرات المحتملة على الدماغ والجهاز العصبي من الجسيمات المستنشقة.

عندما ينفجر الدخان لمسافات طويلة ، هل تتغير سميته؟

نحن نعلم أن كيمياء دخان حرائق الغابات تتغير. كلما طالت مدة وجوده في الغلاف الجوي ، كلما تغيرت الكيمياء بفعل الأشعة فوق البنفسجية ، ولكن لا يزال لدينا الكثير لنتعلمه.

وجد الباحثون أنه يبدو أن هناك مستوى أعلى من الأكسدة ، لذلك تتولد المؤكسدات والجذور الحرة كلما طال الدخان في الهواء. لم تتضح بعد الآثار الصحية المحددة ، ولكن هناك بعض الدلائل على أن المزيد من التعرض يؤدي إلى تأثيرات صحية أكبر.

الافتراض هو أنه يتم توليد المزيد من الجذور الحرة كلما طال بقاء الدخان في الغلاف الجوي وتعرض للأشعة فوق البنفسجية ، لذلك هناك احتمال أكبر للإضرار بالصحة. الكثير من ذلك ، مرة أخرى ، يتعلق بالجرعة.

هناك احتمالات ، إذا كنت شخصًا يتمتع بصحة جيدة ، فإن الذهاب لركوب الدراجة أو التنزه في الضباب الخفيف لن يكون مشكلة كبيرة ، وسيتمكن جسمك من التعافي.

إذا كنت تفعل ذلك كل يوم لمدة شهر وسط دخان حرائق الغابات ، فإن ذلك يثير المزيد من المخاوف. لقد عملت على دراسات مع المقيمين في بحيرة سيلي في مونتانا الذين تعرضوا لمستويات خطيرة من PM2.5 من دخان حرائق الغابات لمدة 49 يومًا في عام 2017. وجدنا انخفاضًا في وظائف الرئة بعد عام. لم يكن هناك أحد على الأوكسجين ، ولكن كان هناك انخفاض كبير.

هذا مجال بحث جديد نسبيًا ، ولا يزال هناك الكثير الذي نتعلمه ، خاصة مع زيادة نشاط حرائق الغابات مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

ما الاحتياطات التي يمكن أن يتخذها الناس لتقليل مخاطر دخان حرائق الغابات؟

إذا كان هناك دخان في الهواء ، فأنت تريد تقليل تعرضك له.

هل يمكنك تجنب الدخان تمامًا؟ ليس إلا إذا كنت في منزل مغلق بإحكام. لا تختلف مستويات PM كثيرًا في الداخل والخارج إلا إذا كان لديك نظام HVAC جيد حقًا ، مثل تلك التي تحتوي على MERV 15 أو مرشحات أفضل. لكن الدخول إلى الداخل يقلل من نشاطك ، لذلك يكون معدل تنفسك أبطأ وكمية الدخان التي تستنشقها على الأرجح أقل.

نميل أيضًا إلى نصح الأشخاص بأنه إذا كنت في مجموعة معرضة للإصابة ، مثل المصابين بالربو ، فقم بإنشاء مساحة آمنة في المنزل وفي المكتب باستخدام نظام تنقية هواء مستقل عالي المستوى لإنشاء مساحة بهواء أنظف. .

يمكن لبعض الأقنعة أن تساعد. لا يضر أن يكون لديك قناع N95 عالي الجودة. ومع ذلك ، فإن مجرد ارتداء قناع من القماش لن يفيد كثيرًا.

تحتوي معظم الولايات على أجهزة مراقبة لجودة الهواء يمكن أن تعطيك فكرة عن مدى سوء جودة الهواء ، لذا تحقق من هذه المواقع وتصرف وفقًا لذلك.