يعمل العلماء الأفارقة على تجميع البيانات التي تفك تشفير الأمراض – وهي خطوة عملاقة

إن تفشي الأمراض المعدية في البلدان الأفريقية ، للأسف ، منتشر للغاية. الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية أو أوغندا ؛ فيروس ماربورغ في غينيا أو غينيا الاستوائية ؛ الكوليرا في ملاوي ؛ الملاريا والسل من بينها.

هذه الأمراض لا تحترم الحدود التي من صنع الإنسان أو التي يسهل اختراقها. لذلك من الضروري أن يكون العلماء في إفريقيا قادرين على توليد ومشاركة البيانات الهامة عن مسببات الأمراض في الوقت المناسب لإبلاغ قرارات الصحة العامة.

تعد تقنيات التسلسل الجيني أدوات قوية في هذا النوع من العمل. إنها تمكن العلماء من فك شفرة المادة الوراثية للأمراض وإنشاء “بصمات” بيولوجية للتحقيق وتتبع مسببات الأمراض التي تسبب تلك الأمراض. تساعد هذه المعلومات في تطوير التشخيص والعلاج واللقاحات. كما أنه يساعد سلطات الصحة العامة في توجيه وإعداد أنظمة الصحة العامة الخاصة بهم من أجل الكشف الفعال عن الفاشيات والاستجابة لها.

تتطلب معالجة الأمراض المعدية عبر البلدان والقارات العديد من التدخلات المعقدة والمتداخلة والواسعة. واحد من هؤلاء هو مستودع مشترك حيث يمكن للبلدان وسلطات الصحة العامة وعلمائها تبادل المعلومات حول الأمراض ومسببات الأمراض التي تسببها. يمكنهم بعد ذلك التعاون حول البيانات المشتركة. توجد هذه الأنواع من المنصات في العديد من البلدان ذات الدخل المرتفع. لكن المنطقة الأفريقية متخلفة عن الركب.

تم تعيين هذا على التغيير. في منشور جديد في Nature Medicine نلخص العمل الذي يتم القيام به لإنشاء مثل هذا المستودع للقارة الأفريقية.

التكاليف البشرية والاقتصادية

تتسبب أفريقيا كل عام في حدوث معظم الوفيات المقدرة بنحو 10 ملايين شخص على مستوى العالم بسبب الأمراض المعدية.

كما أن هذه الأمراض تكبح جماح الطموحات التنموية للقارة: وفقًا لتقرير منظمة الصحة العالمية (WHO) ، فإنها تتسبب في خسارة إنتاجية تقدر بنحو 800 مليار دولار أمريكي سنويًا.

تسلط هذه الأرقام الضوء على الحاجة الملحة لتحسين الاستجابة العلمية للأمراض المعدية.

اقرأ المزيد: الاستثمار في النظم الصحية هو الطريقة الوحيدة لوقف تفشي فيروس إيبولا القادم

هناك بعض البراعم الخضراء. أظهر جائحة COVID ما تستطيع المؤسسات الأفريقية القيام به. أشرفت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض (Africa CDC) ، من خلال مبادرة علم الجينوم في أفريقيا ، على تدريب مئات من موظفي المختبرات.

تم وضع آلات تسلسل الحمض النووي والمواد الاستهلاكية المختبرية الأساسية – مثل الكواشف والكوكتيلات الكيميائية التي تجعل الاختبار ممكنًا – في مكانها الصحيح. اليوم ، يمكن لمختبرات الصحة العامة في العديد من البلدان الأفريقية ، بمستويات متفاوتة من القدرات ، أن تولد التسلسلات الجينومية الخاصة بها لمسببات الأمراض.

لذا ، فإن البيانات ليست هي المشكلة. الأسئلة هي: ماذا سيحدث لها ومعها؟ كيف وأين سيتم تأمينها ومن؟ هل سيتم ، كما كانت العادة حتى الآن ، “تصدير” ونقل الملكية الفكرية إلى الخارج؟

اقرأ المزيد: كيف يمكن للبنوك الحيوية أن تساعد في تحسين نزاهة البحث العلمي

لعبت منصات مشاركة البيانات العالمية دورًا مهمًا في مشاركة البيانات. ومع ذلك ، فإن قضايا الشفافية والحوكمة يتم طرحها حاليًا من قبل المجتمع العالمي.

منذ عام 2020 ، يعمل مركز السيطرة على الأمراض في إفريقيا بالتعاون مع الجمعية الأفريقية للطب المخبري ، والمعهد الوطني للمعلومات الحيوية في جنوب إفريقيا والعديد من مؤسسات الصحة العامة في جميع أنحاء إفريقيا على تطوير منصة قارية لإدارة البيانات الجينية الممرضة ومشاركتها. يشمل الابتكار التكنولوجي وتطويره الصناعة وشركاء آخرين.

ومع ذلك ، فإن تطوير مثل هذه المنصة ليس مجرد تمرين تقني. يجب إنشاء نظام بيئي لاعتماده. لذلك يتم بناؤه بالتوازي مع المشاورات التي يقودها مركز السيطرة على الأمراض في إفريقيا مع الدول الأعضاء ، لتحسين اتفاقيات مشاركة البيانات بين البلدان ودعم أطر حوكمة البيانات الوطنية.

ترتكز المنصة على ستة أعمدة.

التعاون والاتساق

الركيزة الأولى هي التبني وإدارة التغيير. يجب على المنظمات الإقليمية – تلك التي دفعت التدريب والاستثمار في البنية التحتية خلال جائحة COVID-19 – أن تقود تطوير السياسات والعمليات وتغييرات النظام الضرورية في جميع أنحاء القارة.

ثانيًا ، يجب أن توفر المنصة تجربة مستخدم جيدة تسمح بجمع بيانات سلس وفعال من حيث التكلفة ومشاركة واستخدام البيانات في الوقت المناسب عبر إفريقيا.

ثالثًا ، نحتاج إلى خدمات ومنتجات بيانات لتسهيل مشاركة البيانات والمعلومات مع صانعي القرار من غير العلماء أو علماء الوراثة.

رابعًا ، هناك حاجة لعمليات إدارة البيانات الموحدة والمتسقة والممارسات والأدوات والضوابط الخاصة بكيفية معالجة البيانات وتخزينها ومشاركتها ونشرها عبر البلدان والسياقات.

البنية التحتية الأساسية هي الركيزة الخامسة: يجب أن يتكون الجانب التقني للمنصة من مكونات التطبيقات والبنية التحتية التي يمكن إعادة تشكيلها بسرعة للسياقات والأمراض.

وأخيرًا ، ستكون الإدارة الجيدة للبرنامج والموارد المستدامة هي المفتاح.

ضرورة عالمية

كما نجادل في مقالنا الصحفي ، فإن إدارة البيانات والتحليلات لدعم اتخاذ القرار القائم على البيانات في مجال الصحة العامة هو ضرورة عالمية. يتطلب المشاركة المستمرة مع أصحاب المصلحة الدوليين في مراقبة الأمراض ومطوري منصات التكنولوجيا.

تمت الإشارة إلى التكاليف البشرية والموارد للأمراض غير المكافحة في أفريقيا. إذا كانت هناك استجابة جماعية لعبء الأمراض في إفريقيا – وهي مهمة ضخمة – فإن منصة بيانات جينوميات مسببات الأمراض المشتركة ستكون خطوة حاسمة في دعم هذه الجهود.

ستكون منصة مشاركة البيانات المملوكة لأفريقيا والتي تقودها إفريقيا أمرًا بالغ الأهمية لتبادل البيانات المنتجة محليًا في الوقت المناسب لإثراء الاستجابة السريعة لتفشي المرض. وستكون أيضًا خطوة حاسمة نحو آلية عادلة لتعظيم قيمة وفائدة البيانات الوراثية الممرضة للأمن الصحي الوطني والإقليمي والعالمي.