ينحسر الجفاف في بريطانيا بعد ربيع رطب – لكن معظم أوروبا تعاني من الجفاف

كن حذرا مما ترغب فيه. استمرت أنماط هطول الأمطار المتأرجحة في بريطانيا التي بدأت الشتاء الماضي ، بنمط متقطع من أشهر الجفاف ثم الأمطار في العديد من المناطق.

في جنوب إنجلترا ، كان جفاف العام الماضي لا يزال يؤثر على أجزاء من المملكة المتحدة في أوائل ديسمبر ، مع انخفاض مخزون المياه في الخزانات والمياه الجوفية عن المعتاد. تبع ذلك هطول أمطار لا نهاية لها على ما يبدو خلال عيد الميلاد ويناير ، قبل أن تؤدي واحدة من أكثر مناطق Februaries جفافاً على الإطلاق إلى تجدد التحذيرات من الجفاف.

كان علماء الهيدرولوجيا مثلي يشيرون إلى انخفاض مخزون المياه في طبقات المياه الجوفية والأنهار ، مما رفع حواجبنا وامتصاص أسناننا مثل ميكانيكي السيارات في مواجهة حشية منفوخة. قلنا إننا نحتاج إلى الأمطار ، أو ستجف الخزانات ، وستفشل المحاصيل ، وقد تكون القيود المفروضة على كمية المياه التي يمكن أن يستخدمها الناس ، مثل حظر خراطيم المياه ، ضرورية.

حسنًا ، لقد حصلنا عليها. شهدت إنجلترا وويلز شهر مارس الأكثر رطوبة منذ 40 عامًا ، واستمر شهر أبريل في الاتجاه الرطب ، على الرغم من أن هطول الأمطار كان أكثر تقطعًا. والسبب هو أن التيار النفاث ، وهو تيار الهواء سريع التدفق والمتعرج في أعلى الغلاف الجوي والذي يحكم الكثير من الأحوال الجوية في بريطانيا وشمال غرب أوروبا ، قد تحول جنوبًا. أدى هذا إلى سحب الهواء البارد من القطب الشمالي في أوائل شهر مارس.

ارتجف الكثير من بريطانيا تحت غطاء البرد هذا ، حيث أغلقت الثلوج والجليد الطرق وأغلقت المدارس. ثم عادت الرياح الغربية ، مما أدى إلى سحب أنظمة الطقس الإعصارية من المحيط في تيار من الطقس الرطب.

في أبريل ، تحول التيار النفاث شمالًا ، مما أدى إلى طقس غير مستقر والكثير من زخات أبريل التي نتوقعها في الربيع البريطاني.

والنتيجة هي أن الهيدرولوجيا في إنجلترا وويلز – حالة إمدادات المياه في الصخور والتربة والأنهار والخزانات – قد انتعشت مرة أخرى. في بعض المناطق ، استعاد عافيته بسرعة كبيرة لدرجة أنه كانت هناك فيضانات. تسببت العواصف الرعدية الغزيرة في الأيام الأخيرة في أجزاء من جنوب غرب إنجلترا في حدوث فيضانات مفاجئة من النوع الذي يتوقع العلماء رؤيته بشكل أكبر نتيجة ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي الناتج عن تغير المناخ.

تتمتع أجزاء من جنوب إنجلترا الآن بمستويات أعلى من المياه في الأنهار وطبقات المياه الجوفية مما نتوقعه في هذا الوقت من العام. كان لدى كينت ضعف معدل هطول الأمطار المتوقع لشهر أبريل. بالطبع ، هذا يزيد من خطر حدوث فيضانات – ويمكن أن يفيض أي جزء من البلاد تقريبًا ، خاصة من مثل هذه الأمطار الغزيرة المفاجئة التي تسقط على المناطق الحضرية الخرسانية أو الأراضي المشبعة.

تقدم اسكتلندا نقطة مقابلة مثيرة للاهتمام. مع متوسط ​​هطول الأمطار فقط خلال الشهرين الماضيين ، لا تزال أجزاء من البلاد جافة ، مع تدفقات منخفضة من الأنهار في الشمال تتجه إلى الصيف. تبدو المناطق الأخرى أكثر طبيعية في هذا الوقت من العام.

يستمر الجفاف الأوروبي

تم كسر الجفاف في معظم أنحاء المملكة المتحدة. لكن أجزاء أخرى من أوروبا الغربية ، التي كانت الجزر البريطانية تتقاسم معها ظروف الجفاف ، لا تزال جافة. تعاني إسبانيا والبرتغال من إجهاد مائي خطير ، كما هو الحال في جنوب فرنسا وشمال إفريقيا.

كما يشهد متسوقو السوبر ماركت في المملكة المتحدة ، فإن هذا قد أضر بإمدادات الفواكه والخضروات الطازجة في الأشهر الأخيرة. يبدو أن محصول الحبوب في إسبانيا ، وهو أحد محاصيلها الرئيسية للعديد من المزارعين ، مهدد الآن ، حيث لا تستطيع التربة الحفاظ على النمو.

يعني الجفاف الذي طال أمده في جميع أنحاء أوروبا أن بعض الأنهار الرئيسية لا تزال تعاني من تدفقات منخفضة. لا يزال نهر بو في شمال إيطاليا ونهر الراين ، شريان صناعة أوروبا الغربية ، في الأسفل حيث ينبغي أن يكونا.

عندما تتعطل بسبب الفيضانات أو الجفاف ، يمكن للأنهار الكبيرة التي تتدفق عبر الحدود الدولية أن تزيد من التوترات السياسية والاقتصادية. أدى انخفاض مستويات المياه في أوروبا إلى تعطيل إمدادات الكهرباء من محطات الطاقة الكهرومائية التي يمكن الاعتماد عليها عادةً ، واضطر بعض نقل المواد والبضائع على طول نهر الراين إلى التحول إلى الطرق والسكك الحديدية.

كما هو الحال في بريطانيا ، يمكن لخطر هطول أمطار غزيرة مفاجئة أن تسبب فيضانات خطيرة بسهولة ، حتى مع استمرار الجفاف. لقي شخصان مصرعهما مؤخرًا في شمال إيطاليا عندما تسببت الفيضانات الناجمة عن هطول أمطار استثنائية في تضخم الأنهار بشكل خطير. ومع ذلك ، بعد شهور من الظروف الجافة مسبقًا ، ربما لا تزال المنطقة نفسها تعاني من الجفاف.

عودة النينيو

لطالما كان مناخ الجزر البريطانية متغيرًا. ربما يشير العام الماضي إلى أنه الآن متغير للغاية. عندما نفكر في الطقس البريطاني المتغير ، فهذا يعني عادة هطول الأمطار عندما لا ترغب في ذلك – مثل عندما تحاول تتويج ملك. لكن الطقس المتغير يعني درجة الحرارة بشكل متزايد.

حطم صيف عام 2022 الأرقام القياسية للحرارة (تجاوزت درجات الحرارة في إنجلترا 40 درجة مئوية لأول مرة). ونحن الآن نواجه وضعا تتحول فيه ظاهرة النينيو – النمط الرئيسي لتيارات المحيط ودرجات الحرارة في المحيط الهادئ الاستوائي – إلى مرحلة موجبة من الاحترار. سيعني هذا على الأرجح أن الاحتباس الحراري العالمي ، الذي استمر في التراكم في الغلاف الجوي والمحيطات ، سيعود بحماس في العام أو العامين المقبلين. المتطرفان هنا لتبقى.

ليس لديك وقت للقراءة عن تغير المناخ بقدر ما تريد؟

احصل على تقرير إخباري أسبوعي في بريدك الوارد بدلاً من ذلك. كل يوم أربعاء ، يكتب محرر البيئة في The Conversation ، رسالة بريد إلكتروني قصيرة تتعمق أكثر قليلاً في قضية مناخية واحدة. انضم إلى أكثر من 10000 قارئ اشتركوا حتى الآن.