كيف يمكن لبطاريات السيارات الكهربائية أن تنقذ صناعة السيارات في المملكة المتحدة

ربما تكون المملكة المتحدة قد خسرت Eurovision هذا العام ، لكنها تغلبت مؤخرًا على منافسين أوروبيين للحصول على جائزة يمكن القول إنها أكثر قيمة. من المتوقع أن تبني Jaguar Land Rover (JLR) مصنعًا لبطاريات السيارات الكهربائية (EV) بمليارات الجنيهات في المملكة المتحدة بدلاً من إسبانيا – وهي أخبار مرحب بها لصانعي السيارات البريطانيين. بعد عقود من التراجع ، يمكن أن يساعد هذا في تحويل بريطانيا إلى قاعدة لإنتاج البطاريات ، مما ينقذ قطاع السيارات المتعثر.

الأخبار عن استثمارات JLR المتوقعة تجلب الراحة بعد التعليقات الأخيرة من الشركات المصنعة بما في ذلك Stellantis (مالك Vauxhall و Citroën و Peugeot) ، حول مستقبل قطاع السيارات في المملكة المتحدة. تهتم هذه الشركات إلى حد كبير بإنتاج المركبات الكهربائية بموجب “قواعد المنشأ” الأكثر صرامة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

هذا يفرض الرسوم المفروضة على المنتج بناءً على مكان صنعه ، والذي يمكن أن يضيف تعريفات جمركية على السيارات البريطانية ذات البطاريات المصنوعة في آسيا. وفقًا لمتطلبات قاعدة المنشأ ، يجب الحصول على نسبة مئوية من منتج “صنع في بريطانيا” من المملكة المتحدة ليتم بيعه بدون تعريفة جمركية في الاتحاد الأوروبي.

من غير المحتمل أن ينقذ مصنع بطاريات واحد جديد صناعة السيارات في المملكة المتحدة ، لكنه بالتأكيد خطوة في الاتجاه الصحيح. لفهم السبب ، من المهم شرح كيف أصبحت المملكة المتحدة مكانًا جذابًا لصناعة السيارات في الماضي ، ومتى تغير ذلك ، ولماذا كافحت الصناعة للوصول إلى المستويات المرتفعة الماضية في العقود الأخيرة.

قطعت صناعة السيارات في المملكة المتحدة طريقًا وعرًا خلال تاريخها الممتد 130 عامًا – خاصة عندما يتعلق الأمر بأرقام الإنتاج. في الخمسينيات من القرن الماضي ، كانت المملكة المتحدة ثاني أكبر منتج للسيارات في العالم ، حيث وصل إنتاجها إلى ما يقرب من مليوني سيارة سنويًا بحلول السبعينيات.

طوال الثمانينيات ، بنى مصنعو السيارات اليابانيون مصانع في المملكة المتحدة لأنها ساعدتهم على اكتساب موطئ قدم في السوق الأوروبية المربحة. تهدف القواعد الموضوعة في عام 1975 إلى تقييد الواردات اليابانية إلى حوالي 11٪ من إجمالي مبيعات السيارات في المملكة المتحدة. كان الالتفاف حول هذا يعني تصميم السيارات في اليابان ثم إنتاجها (والتي غالبًا ما كانت تحمل أسماء إنجليزية مثل Triumph) في المملكة المتحدة لضمان إعفائها من هذه الحدود القصوى للإنتاج. بدأت هوندا هذه الإستراتيجية ، لكنها كانت ناجحة جدًا لدرجة أن نيسان وتويوتا كانتا تفعلان الشيء نفسه قريبًا. في الواقع ، كانت المملكة المتحدة موطنًا للعديد من الشركات اليابانية الكبرى على مر السنين نتيجة لذلك ، وليس فقط شركات صناعة السيارات.

إلى جانب مصانع السيارات المملوكة لليابانيين ، بحلول نهاية القرن ، كان إنتاج بريطانيا مدعومًا أيضًا من خلال العلامات التجارية المحلية مثل روفر وجاكوار – منتجي السيارات الشهيرة مثل لاند روفر وميني. لا يقترب إنتاج المملكة المتحدة من 1.7 مليون سيارة في عام 2016 من 5 ملايين سيارة أنتجتها ألمانيا سنويًا في هذا الوقت ، لكنه أمر محترم لدولة كان يُعتقد أنها تفقد براعتها التصنيعية في السبعينيات أمام المنافسة الأجنبية.

منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، انخفض إنتاج السيارات في المملكة المتحدة كل عام ، ومع ذلك ، فقد وصل إلى 775000 في عام 2022. حتى قبل استفتاء الاتحاد الأوروبي ، حذر المصنعون من أن عدم اليقين بشأن مستقبل التجارة قد يعرض المصانع البريطانية للخطر.

بعد أن صوتت المملكة المتحدة لمغادرة الاتحاد الأوروبي ، تدخلت الحكومة بتعهدات الاستثمار. لكن أصبح من الصعب تقديم دراسة الجدوى لتصنيع السيارات في المملكة المتحدة حيث بدأت حقائق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

بطاريات بريطانية الصنع

قد يكون التحول من محركات البنزين والديزل إلى البطاريات أحد أكبر الفرص للمملكة المتحدة لحماية ما تبقى من صناعة السيارات. هذا هو سبب أهمية صفقة مصنع بطاريات JLR. البطاريات المستخدمة لتشغيل المركبات الكهربائية كبيرة ومكلفة ويصعب نقلها لأن المنظمين يصنفونها في كثير من الأحيان على أنها مواد خطرة مما يجعل النقل خاضعًا للوائح صارمة.

اقرأ المزيد: السيارات الكهربائية: إذا كانت المملكة المتحدة جادة في أن تكون لاعبًا رئيسيًا ، فإليك ما يجب أن يحدث

الإجابة على هذه اللوائح ومتطلبات قواعد المنشأ هي بناء مصانع بطاريات في المملكة المتحدة. بخلاف ذلك ، لا تستطيع المملكة المتحدة ببساطة صنع أي شيء يشبه حجم السيارات التي كانت تفعلها من قبل. لديها حاليًا القدرة على تصنيع ما يكفي من البطاريات لـ 40.000 سيارة سنويًا.

لكن مصانع بطاريات السيارات الكهربائية هي تعهدات جادة للبناء والتشغيل. تعد “المصانع العملاقة” في تسلا من أكبر المباني في العالم. وبعد انهيار مصنع Volt Gigafactory البريطاني المخطط له في بليث في نورثمبرلاند ، أصبح المستثمرون قلقين بشكل مفهوم بشأن جعل مثل هذه الخطة تنجح في المملكة المتحدة.

الطريق أمامنا

من المرجح أن يستمر الانفجار في الطلب العالمي على المركبات الكهربائية. لقد تحركت دول مثل الصين والولايات المتحدة وألمانيا بشكل أسرع من المملكة المتحدة لجذب وحتى بناء البنية التحتية اللازمة وقدرات التصنيع لبدء محاولة تلبية هذا الطلب.

ولكن يبدو أن حكومة المملكة المتحدة تأمل في اللحاق بالركب ، بمساعدة أكبر شركة لتصنيع السيارات “بريطانية” JLR (مملوكة بالفعل لمجموعة تاتا الهندية). هذا هو السبب في أن خطة JLR لبناء أكبر مصنع للبطاريات في المملكة المتحدة هي أخبار مرحب بها للغاية لتصنيع السيارات في المملكة المتحدة. إلى جانب عدد كبير من الوظائف ، يجب أن يؤدي في النهاية إلى زيادة الإنتاج البريطاني مرة أخرى ، والأهم من ذلك ، تلبية قواعد المنشأ الجديدة للبطاريات.

لكن الحصول على الإستراتيجية بشكل صحيح سيكون أمرًا أساسيًا. تمتلك Tesla و BYD الشركة المصنعة للمركبات الكهربائية الأكثر مبيعًا في الصين بالفعل بنية تحتية لبناء المركبات الكهربائية. يبدو أن طراز Tesla Model 3 و Model Y قد خرجا من العدم ليحتلان المرتبة الأولى بين أفضل عشر سيارات مبيعًا في المملكة المتحدة في غضون سنوات قليلة (ليس فقط بين السيارات الكهربائية ولكن جميع السيارات). يمكن أن تكرر BYD ، أكبر مصنع للسيارات الكهربائية في العالم ، هذا النجاح بعد أن أطلقت سياراتها في المملكة المتحدة هذا العام.

بدلاً من إنشاء صناعتها الخاصة ، يجب على المملكة المتحدة جذب هؤلاء المصنّعين لإنشاء قاعدة بريطانية للإنتاج مع المزيد من مصانع البطاريات. يمكن أن يعتمد هذا على مخطط تصنيع السيارات البريطاني المصمم بالفعل مع شركات صناعة السيارات اليابانية في الثمانينيات.