منحت مصلحة الضرائب الأمريكية حالة الإعفاء الضريبي للمتطرفين ، بما في ذلك مؤسسة Oath Keepers – وهذا هو السبب في أن هذا ليس مفاجئًا كما يبدو

عندما يذكر شخص ما المنظمات غير الربحية ، فمن المحتمل أنك تتخيل ملاجئ المشردين والعيادات الطبية المجانية والمتاحف والمجموعات الأخرى التي تعتقد أنها تقوم بعمل جيد بطريقة أو بأخرى.

معظم هذه المنظمات شرعية. ولكن ليست كل المنظمات غير الربحية مبنية على المبادئ أو تتبنى المهام التي يعتبرها الجميع جديرة بوضع الإعفاء الضريبي الذي تمنحه الحكومة لحوالي مليوني منظمة.

قد تفترض أن الحكومة سترفض تلقائيًا منح حالة الإعفاء الضريبي للجماعات القومية البيضاء والجماعات المناهضة للحكومة. ومع ذلك ، بصفتي باحثًا أجرى أبحاثًا حول مساءلة المنظمات غير الربحية ، فقد رأيت السلطات تكافح لرسم الخط الفاصل بين المنظمات التي تستحق العمل كمؤسسات غير ربحية وتلك التي لا تستحق.

8 أغراض مسموح بها

تشمل المجموعة الواسعة من المنظمات غير الربحية الأمريكية العديد من وسائل الإعلام وغرف التجارة والأحزاب السياسية. لكن المصطلح يشير عادة إلى المنظمات التي تفي بمتطلبات القسم 501 (ج) (3) من قانون الضرائب. هذه المجموعات المعينة رسميًا كمؤسسات خيرية ، لا تدفع ضرائب الدخل ويمكنها قبول التبرعات المخصومة من الضرائب.

يجب أن تتقدم جميع البنود 501 (c) (3) إلى دائرة الإيرادات الداخلية للإعفاء الضريبي ما لم تكن عائداتها أقل من 5000 دولار أمريكي أو كانت كنيسة أو كنيسًا يهوديًا أو مسجدًا أو دار عبادة أخرى.

عادةً ما تمنح مصلحة الضرائب هذه الحالة لأي متقدم لديه واحد على الأقل من ثمانية أغراض ، بما في ذلك العمل الخيري أو التعليمي.

إن معرفة ما إذا كانت بنوك الطعام تستحق الإعفاء أمر بسيط بشكل عام ، حيث إنها تشارك في نشاط خيري واضح.

يصعب تحديد ما إذا كانت المنظمات دينية أو تعليمية حقًا.

مؤسسة Oath Keepers التعليمية

بعض الجماعات التي لها صلات بحراس القسم – وهي جماعة متطرفة مع قادة أدينوا بتهمة مؤامرة تحريضية مرتبطة بهجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي – تم منحهم هذا الوضع.

حتى وقت قريب ، كان لدى Oath Keepers فصول منتشرة في جميع أنحاء البلاد ، ولم تصبح المجموعة الرئيسية أبدًا منظمة 501 (c) (3). لكن مؤسسة Oath Keepers التعليمية والعديد من المجموعات التابعة الأصغر حصلت بالفعل على هذا الوضع.

أخبرت المؤسسة مصلحة الضرائب عندما سعت للحصول على وضع خيري أن هدفها الأساسي كان “منح المحاربين القدامى فرصة للمشاركة المستمرة في خدمة المجتمع”.

انهارت شبكة Oath Keepers إلى حد كبير وسط محاكمة أعضائها الذين شاركوا في هجوم 6 يناير. وعلى الأخص ، أُدين المؤسس ستيوارت رودس في عام 2022 بتهمة التآمر التحريضي للمساعدة في التآمر على التمرد. من المتوقع أن يُحكم عليه في 25 مايو 2023 ، وقد يقضي أكثر من عقدين في السجن. تم إدراج رودس أيضًا كرئيس للمؤسسة عند إنشائها.

عندما أدلى جيسون فان تاتنهوف ، المتحدث السابق باسم Oath Keepers ، بشهادته أمام الكونجرس في عام 2022 ، كشف أن المجموعة كانت تطرف أتباعها وتنشر رسائل عنيفة.

كانت The Three Percenters ، وهي جماعة متطرفة أخرى لها صلات بأشخاص أدينوا لدورهم في هجمات 6 يناير ، مؤسسة خيرية في ذلك الوقت. بعد ذلك حلت قيادتها المنظمة.

توحيد العلاقات الصحيحة

حصلت المجموعات القومية البيضاء الأخرى ، مثل Identity Evropa و National Policy Institute ، على 501 (c) (3) على مر السنين.

كانت هاتان المجموعتان من بين منظمي تجمع “ اتحدوا اليمين ” في شارلوتسفيل ، فيرجينيا ، في عام 2017 ، حيث هاجم المشاركون المتظاهرين التقدميين ، مما أسفر عن مقتل أحدهم وإصابة كثيرين آخرين.

ضبط الإعفاء الضريبي

على الرغم من أن الكذب على التطبيق جريمة ، إلا أن بعض المجموعات التي تسعى إلى أن تصبح جمعيات خيرية تفعل ذلك. ومع ذلك ، لا تتحقق مصلحة الضرائب الأمريكية من هذه التصريحات ، ربما لأن التهديد بالمقاضاة يمنع عمومًا التحريفات ، وتكلفة التحقق مما تقوله كل مجموعة باهظة للغاية.

يمكن للمجموعات الصغيرة استخدام نسخة مبسطة من النموذج المطلوب ، لكنها سيئة التصميم لدرجة أن مصلحة الضرائب الأمريكية قد منحت الإعفاء للعديد من المنظمات غير المؤهلة. في إحدى الحالات المتطرفة ، أنشأ فنان احتيال 76 جمعية خيرية مزيفة باستخدام هذا النموذج ، كما اكتشفت صحيفة نيويورك تايمز في عام 2022.

هناك عقبة أخرى تتمثل في أن المتقدمين عادة ما يشكلون منظمات جديدة ، لذلك تفحص مصلحة الضرائب الأمريكية نواياهم بدلاً من أفعالهم.

احترام حرية التعبير

نظرًا لأن الأمريكيين يمنحون الحق في حرية التعبير ، فإن مصلحة الضرائب تتعامل بحذر عند تحديد المنظمات غير الربحية التي لا تستحق حالة الإعفاء الضريبي.

فقدت مجلة Big Mama Rag ، وهي مجلة نسوية راديكالية غير ربحية ، الإعفاء الضريبي في أواخر السبعينيات. ألغت مصلحة الضرائب مكانتها الخيرية بعد أن رأت أن المجلة رفضت نشر آراء مخالفة لآرائها. عندما ردت المجلة ، قررت محكمة الاستئناف أن المعايير التي استخدمتها مصلحة الضرائب والمحكمة المحلية لرفض الإعفاء كانت غير دستورية لأنها كانت تستند إلى آراء المنظمة المحمية دستوريًا.

شكلت هذه الحالة سابقة مهمة: تعتبر الحكومة المؤسسات الخيرية التي تقدم آراء غير شعبية على أنها تعليمية بما يكفي للحفاظ على وضعها المعفي من الضرائب.

تقوم IRS الآن بتقييم الأساليب التعليمية وليس المحتوى. يجب أن تدعم المؤسسات الخيرية التعليمية تأكيداتها بالحقائق وبدون لغة تحريضية.

القضية الوحيدة التي تم الإبلاغ عنها في المحكمة لمجموعة فشلت في هذا الاختبار كانت منظمة عنصرية صارخة ، الحركة القومية.

سعت تلك المنظمة إلى “تفضيل الأمريكيين القوقازيين والمسيحيين والناطقين باللغة الإنجليزية من أصل شمال أوروبا”. ألغت مصلحة الضرائب الأمريكية وضعها 501 (c) (3) في عام 1994 بعد أن قررت أن الحركة القومية كانت جهازًا دعائيًا.

إن إلغاء الحالة الخيرية أمر معقد

وليس من السهل دائمًا إلغاء الإعفاء الضريبي أيضًا.

تاريخيا ، كانت مصلحة الضرائب الأمريكية تعاني من نقص التمويل. في عام 2013 ، عندما قرر الكونغرس الذي يقوده الجمهوريون أن مصلحة الضرائب متحيزة ضد المنظمات غير الربحية المحافظة ، عاقب المشرعون الوكالة بخفض ميزانيتها ومنعها صراحة من وضع قواعد من شأنها رسم خطوط أكثر وضوحًا بين الأغراض السياسية والخيرية.

اتضح أن مصلحة الضرائب كانت تُخضع المجموعات التقدمية أيضًا لطبقة إضافية من التدقيق – ووجدت التقارير الحكومية الرسمية معايير غير مناسبة ولكن لا يوجد تحيز ضد المحافظين. على أي حال ، نظرًا لأنه أعاق تطبيق IRS ، فقد جعل هذا الغبار من الصعب على مصلحة الضرائب اقتلاع الجمعيات الخيرية التي لا تستحق التصنيف.

لسوء الحظ ، من غير المرجح أن تزيد 80 مليار دولار المضافة إلى ميزانية مصلحة الضرائب من 2022 إلى 2031 من تدقيق المؤسسات الخيرية ، لأن هناك العديد من الأولويات الأخرى ، مثل تحديث البرامج وجعل المخالفين الضريبيين يدفعون الثمن.

الحفاظ على التنوع

يبدو أن مؤسسة Oath Keepers التعليمية فقدت حالة 501 (c) (3). الحكومة ، التي تجعل من الصعب معرفة سبب فقدان مؤسسة خيرية سابقة وضعها المعفي من الضرائب ، لم توضح بوضوح ما إذا كان هذا قرارًا طوعيًا من جانبها أو نتيجة تسوية تفاوضية مع مصلحة الضرائب الأمريكية.

من الممكن أيضًا أن تكون المنظمة قد فشلت ببساطة في تقديم الأوراق السنوية المطلوبة إلى مصلحة الضرائب الأمريكية لمدة ثلاث سنوات متتالية. يؤدي هذا الإغفال تلقائيًا إلى فقدان المؤسسات الخيرية حالة الإعفاء الضريبي ، على الرغم من إمكانية استعادتها.

في حين أن حقيقة أن الجماعات القومية البيضاء المذكورة أعلاه حصلت على مكانة خيرية أمر مزعج ، إلا أن البحث في قاعدة بيانات مصلحة الضرائب للمنظمات المعفاة من الضرائب يظهر أن أيا منها لا يمتلكها اليوم.

في رأيي ، يكمن جزء كبير من قوة القطاع غير الربحي في تنوع الأسباب ووجهات النظر. لهذا السبب ، أعتقد أنه من الأفضل للحكومة أن تخطئ في جانب تفويض عدد كبير جدًا من المنظمات المعفاة من الضرائب بدلاً من قمع حرية التعبير أو التدخل في محاولة تحديد التقاليد الدينية التي تستحقها.

ولكن يجب أن يكون واضحًا أن الجمعيات الخيرية التي تشجع على العنف وتشجع التطرف لا تساهم في المجتمع بأي من الأغراض التي تسمح بها مصلحة الضرائب.