بالنسبة لبعض الحشرات المحبة للنار ، توفر حرائق الغابات أفضل أماكن التكاثر

مع الانقلاب الصيفي وأول يوم رسمي من الصيف في 21 يونيو ، أدت الظروف الحارة والجافة بالفعل إلى ظهور موسم حرائق نشط للغاية في جميع أنحاء كندا.

لقد قطع الدخان الناتج عن هذه الحرائق مسافات كبيرة ، مما أدى إلى تعطيل الأنشطة والتسبب في إزعاج ومخاطر التنفس في المجتمعات البعيدة عن مصدرها.

ولكن ، إذا كنت حشرة تتكيف مع حرائق الغابات ، فإن تتبع الدخان إلى مصدره هو ما ولدت من أجله.

تنجذب العديد من الحشرات إلى حرائق الغابات وتضع بيضها في أنسجة الأشجار المقتولة. بعض هذه الحشرات متخصصون في حرائق الغابات ويستعمرون المنطقة بينما لا يزال الحريق مشتعلًا.

التكيف مع حرائق الغابات

تُعرف هذه الحشرات بالحشرات المحبة للحرارة بسبب تقاربها مع حرائق الغابات ، وهي تحدد موقع النار وتنتقل إليه باستخدام حاسة الشم شديدة الحساسية. يوفر الدخان المنبعث من حرائق الغابات أيضًا أدلة مهمة حول أنواع الأشجار التي تغذي الحريق وما إذا كانت الأشجار هي مضيف مناسب للحشرات أم لا.

كدليل على تطورها المشترك مع النار ، طورت بعض الأنواع ، مثل خنفساء النار الأسترالية ، أعضاء حسية قادرة على اكتشاف الأشعة تحت الحمراء المنبعثة من حرائق الغابات. تساعد مستشعرات الأشعة تحت الحمراء هذه الحشرات على مواجهة الظروف الخطيرة التي لا يمكن التنبؤ بها لحرائق الغابات النموذجية ، مما يسمح لها بتجنب النقاط الساخنة التي قد تكون قاتلة.

حوالي 50 إلى 60 نوعًا معروفًا من الحشرات قابلة للحرارة. تتكون هذه القائمة في الغالب من الخنافس والذباب ولكنها تحتوي أيضًا على عدد قليل من الحشرات الحقيقية ونوع واحد من الدبابير يسمى دبور خشب الأرز (Syntexis libocedrii).

لا يُعرف الكثير عن دورها في النظام البيئي ولكن بعض الأنواع المحبة للحرارة تساعد في بدء التعافي بعد الحريق عن طريق تحطيم الأشجار المتحللة. يرتبط البعض الآخر بالفطريات المحبة للحرارة والتي نادرًا ما توجد خارج الحروق الحديثة.

على الرغم من أن دراسة حديثة تشير إلى أن بعض هذه الفطريات موجودة بالفعل في حالة نائمة عند اندلاع الحريق ، إلا أن الحشرات المحبة للحرارة قد تلعب أيضًا دورًا في انتقال الفطريات المحبة للحرارة إلى الحروق. توفر هذه الفطريات موطنًا للعديد من أنواع الحشرات وتساعد في تدوير العناصر الغذائية التي تساعد في تسهيل إعادة النمو في الحرق.

التربة المعقمة بالحرارة

لماذا هذه الحشرات هي أول من يصل إلى النار وتختفي بعد فترة وجيزة هو أيضًا غير مفهوم جيدًا. ومع ذلك ، يشير بحث جديد إلى أن هذا السلوك الغريب ربما تطور لزيادة بقاء الأبناء على قيد الحياة.

عادة ما تكون تربة الغابات ممتلئة بالطباشير بمفصليات الأرجل الصغيرة مثل العث الذي يلتهم بسهولة بيض الحشرات. لكن الحرارة الشديدة الناجمة عن حرائق الغابات تقلل بشكل كبير من أعداد اللافقاريات في التربة ، وتعقم التربة بشكل فعال.

تستغل الحشرات المحبة للحرارة هذه النافذة القصيرة من الفرص وتضع بيضها في التربة المعقمة بالحرارة قبل أن يعيد العث واللافقاريات الأخرى استعمار الحرق.

يفسر هذا التأجيل المؤقت من افتراس البيض جزءًا من سبب سباق الحشرات المحبة للحرارة إلى النار. بمقارنة النواتج التناسلية في التربة المحترقة وغير المحترقة ، أظهرت الدراسة الجديدة أن هذه الاستراتيجية يمكن أن تزيد عدد النسل بنسبة 80 في المائة.

كما أشارت دراسات أخرى إلى أن الحرارة الشديدة ودخان الحريق النشط يساعدان في حماية البالغين من الافتراس أثناء التكاثر ووضع البيض.

ولكن بمجرد أن تغلق هذه الفرصة السانحة ، يجب على الحشرات القابلة للحرارة البحث عن حرائق جديدة ومناطق محترقة حديثًا. وهذا يفسر سبب اختفاء الحشرات من المنطقة المحترقة في غضون عام أو عامين فقط بعد الحريق.

موطن لا يمكن التنبؤ به

عدم القدرة على التنبؤ بحرائق الغابات والحاجة إلى تحديد مواقعها بسرعة يعني أن الحشرات المحبة للحرارة ستتأثر على الأرجح عندما يقوم البشر بقمع حرائق الغابات.

توضح الأدلة الأحفورية على الحشرات المحبة للإصابة بالحرارة من مناطق مثل بريطانيا حيث تم استئصالها أو استئصالها ، على سبيل المثال ، تأثير التغييرات التي يسببها الإنسان على أنظمة الحرائق.

أدت التغييرات في استخدام الأراضي وإخماد الحرائق وتطوير الصناعات الكبيرة مثل الغابات والزراعة إلى تقليل حرائق الغابات في العديد من المناطق. في الوقت نفسه ، يشير موسم الحرائق الحالي بالإضافة إلى التوقعات المستقبلية لسلوك الحرائق في ظل الاحترار المناخي إلى أنه من المرجح أن تزداد الموائل المتاحة للحشرات المحبة للحرارة.

إذا كان موسم حرائق الربيع في كندا مؤشرًا ، فستستمر الحشرات المحبة للحرارة في الازدهار حتى الصيف.