توشك السفن الحربية الأمريكية والصينية على أن يخطئ في مضيق تايوان تلمح إلى المياه الدبلوماسية المضطربة المستمرة ، على الرغم من الأحاديث حول المحادثات

المواجهة التي قطعت فيها سفينة بحرية صينية طريق مدمرة أمريكية في مضيق تايوان في 3 يونيو 2023 ، وجهت كل من بكين وواشنطن أصابع الاتهام إلى بعضهما البعض.

كانت ثاني مرة على وشك الوقوع في غضون أسابيع قليلة. في أواخر مايو عبرت طائرة صينية أمام طائرة استطلاع أمريكية فوق بحر الصين الجنوبي.

تساعد ميريديث أوين ، الخبيرة في العلاقات الصينية الأمريكية في جامعة ميريلاند ، مقاطعة بالتيمور ، في شرح سياق اللقاءات الأخيرة وكيف تتلاءم مع التوترات المتزايدة بين البلدين.

ماذا نعرف عن حادثة مضيق تايوان؟

جاء ذلك في الوقت الذي كانت فيه الولايات المتحدة وكندا تجريان عبورًا مشتركًا لمضيق تايوان – وهو جسم مائي يفصل جزيرة تايوان عن البر الرئيسي للصين. تقوم واشنطن بعمليات العبور هذه بشكل منتظم إلى حد ما ، ولكن ليس عادة مع دولة أخرى.

عندما مرت المدمرة الأمريكية يو إس إس تشونج هون والفرقاطة الكندية إتش إم سي إس مونتريال عبر القناة ، مرت سفينة حربية صينية وانحرفت عبر مسار السفينة الأمريكية من مسافة قريبة جدًا ، وفقًا للقيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ. نتيجة لذلك ، اضطرت USS Chung-Hoon إلى تقليل سرعتها لتجنب الاصطدام.

ووصفت الولايات المتحدة الحادثة بأنها مناورة “غير آمنة” نيابة عن الصينيين واحتجت على أنها حدثت في المياه الدولية.

وجهة النظر من بكين هي أن الولايات المتحدة وكندا “تعمدا إثارة المخاطر” من خلال الإبحار بسفينة حربية عبر المياه الصينية.

من على حق؟ هل حدث في المياه الدولية أم الصينية؟

تنص اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار على أن “المياه الإقليمية” لبلد ما تمتد 12 ميلًا بحريًا قبالة سواحلها – أي شيء فوق أو على البحر في تلك المنطقة يعتبر جزءًا من أراضي الدولة. بعد ذلك ، هناك “منطقة متجاورة” أخرى يبلغ طولها 12 ميلاً ، يحق لدولة ساحلية فيها منع انتهاك قوانين “الجمارك والضرائب والهجرة والصرف الصحي” في البلاد ، وفقًا لمعاهدة الأمم المتحدة.

ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن بكين – إحدى الدول الموقعة على اتفاقية قانون البحار ، على عكس الولايات المتحدة – تدعي أن جزيرة تايوان جزء من الصين. بموجب شروط اتفاقية الأمم المتحدة ، قد يعني هذا أيضًا أن بكين يمكن أن تطالب بـ 12 ميلًا من المياه الإقليمية قبالة ساحل تايوان ، بالإضافة إلى منطقة متاخمة يبلغ طولها 12 ميلًا.

ولكن حتى في أضيق نقطة به ، يبلغ عرض مضيق تايوان حوالي 86 ميلاً. لذلك حتى قبول مطالبة بكين الإقليمية ، سيكون هناك ، بموجب قانون الأمم المتحدة ، قناة تقع خارج أراضيها.

ومع ذلك ، تدعي بكين السيادة على كامل المياه بين تايوان والصين تحت منطقتها الاقتصادية الخالصة.

على الرغم من عدم توقيع اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار ، تلتزم الولايات المتحدة بمعيار 12 ميلًا وتعتبر جزءًا كبيرًا من المضيق بمثابة مياه دولية.

ما مدى شيوع هذه “الأخطاء الوشيكة”؟

دأبت الولايات المتحدة على إبحار السفن عبر مضيق تايوان منذ عقود. في أوقات التوتر – لا سيما أثناء الحرب الكورية وأزمات مضيق تايوان في الأعوام 1954-55 و 1958 و 1962 – نشرت الولايات المتحدة مدمرات في القناة كعرض متعمد للقوة العسكرية والدعم لتايوان.

استمر هذا بعد تطبيع الولايات المتحدة للعلاقات مع الصين في عام 1978 حتى اليوم ، مع عدد قليل من الحوادث التي تسببت في مستوى تبادل الاتهامات كما في الحالة الأخيرة. ولكن كانت هناك “حالات كاد أن يخطئ” في السماء ، وبشكل ملحوظ المواجهة الأخيرة من طائرة إلى طائرة التي سبقت هذه الحادثة.

ومع ذلك ، فإن ما رأيناه بشكل متزايد هو احتجاج المسؤولين الصينيين على عبور الولايات المتحدة لمضيق تايوان ، وازداد عدد الاحتجاجات من قبل الصين في السنوات الأخيرة ، مع زيادة التوتر بشأن تايوان.

كيف تتناسب هذه الحادثة مع التوتر البحري المتزايد في المنطقة؟

شهدت السنوات القليلة الماضية تدهوراً في العلاقات الأمريكية الصينية. لم تكن هناك محادثات عسكرية مباشرة رفيعة المستوى بين البلدين منذ عام 2019. وفي الوقت نفسه ، توترت العلاقات بشكل أكبر بشأن موضوعات أخرى ، مثل الحرب التجارية المستمرة ، وقضية تايوان ، والمزاعم المتعلقة بانتشار COVID-19.

في أوقات العلاقات الأفضل بين بكين وواشنطن ، ربما لم يتم ملاحظة العبور العسكري مثل ذلك الذي حدث في مضيق تايوان. لكن وسط هذه التوترات ، فإن أي حادث يرقى إلى مستوى الاستفزاز السيئ بشكل فريد.

السياق الأوسع هو أن الولايات المتحدة تجري بانتظام تدريبات عسكرية وعمليات “حرية الملاحة” في بحر الصين الجنوبي. تستخدم وزارة الدفاع الأمريكية هذه الأنشطة لإثبات أن للولايات المتحدة الحق في الإبحار في المياه التي تعتبرها دولية ، حتى لو تطالب بها الدول القومية.

القلق هو أنه في ظل التوترات كما هي – وبدون خط رسمي مباشر للحوار – يمكن أن تتصاعد الأمور خارج نطاق السيطرة ، مما يؤدي إلى صراع عسكري.

أي مغزى لماذا حدث هذا الآن؟

جاء الحادث الوشيك في وقت مثير للفضول – بينما كان كبار الدبلوماسيين ووزراء الدفاع من كل من الولايات المتحدة والصين يحضرون حوار شانغريلا في سنغافورة.

في تلك القمة الأمنية ، صافح وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يد نظيره الصيني ، لي شانغفو. لكنهم لم يعقدوا اجتماعا جانبيا – كما كان يأمل بعض المراقبين.

كما أكد أوستن على أهمية مضيق تايوان بالنسبة لواشنطن: “للعالم كله مصلحة في الحفاظ على السلام والاستقرار في مضيق تايوان. يعتمد عليها أمن ممرات الشحن التجارية وسلاسل التوريد العالمية. وكذلك حرية الملاحة في جميع أنحاء العالم. لا تخطئ: الصراع في مضيق تايوان سيكون مدمرًا “.

أشارت واشنطن إلى أنها تريد استئناف المحادثات الرسمية مع بكين. تؤكد حوادث مثل تلك التي وقعت في مضيق تايوان على الحاجة المحتملة لمثل هذه المناقشات ، حتى لو كان ذلك فقط لتجنب تصاعد المواجهات إلى شيء أكثر خطورة.