لماذا لا يظهر أشخاص أحياء على طوابع البريد الأمريكية

مع صعود الملك تشارلز الثالث إلى العرش البريطاني ، توصل بعض المعلقين إلى حقيقة أن الختم الجديد الذي يحمل صورته يظهر الملك بدون تاج.

يعد هذا انفصالًا كبيرًا عن تقليد بدأ في عام 1840 بأول طابع بريدي في العالم ، وهو بيني بلاك ، والذي ظهر فيه الملكة فيكتوريا وهي ترتدي تاجها.

ما تمت مناقشته بشكل أقل هو حقيقة أن صورة الملك الحي يجب أن تظهر على جميع الطوابع البريطانية لأن الملك يجسد الأمة نفسها. هذا صحيح حتى بالنسبة للطوابع التذكارية التي تكرم الأشخاص والأحداث المهمة تاريخيا. سواء كنت تشارك في فواتير متساوية مع شخص آخر أو تم إقصاؤها في زاوية ، فإن صورة الملك الحي ستوجد دائمًا على الطوابع البريطانية.

كما نناقش في كتابنا الأخير “The American Stamp” ، عندما كانت الولايات المتحدة مستعدة لإصدار طوابعها الأولى في عام 1847 ، عاد مكتب البريد إلى القضايا التي أثيرت لأول مرة في نقاش حول العملات المعدنية. في عام 1792 ، عندما تم إنشاء دار سك العملة الأمريكية ، هُزم اقتراح لإبراز رؤساء الرؤساء الأحياء على عملة الأمة في الكونجرس من قبل أولئك الذين جادلوا بأن القيام بذلك سيكون ملكيًا. لقد أعلنوا أن التاريخ وحده ، وليس الوراثة ، في الجمهورية هو من يمكنه تحديد من يستحق إقراض شبههم بأموال الأمة.

تم الاتفاق على أنه يمكن فقط تصوير الأشخاص الموتى أو المجازي – على سبيل المثال ، آلهة الحرية – على العملات الأمريكية. تبنت الخدمة البريدية المثل الديمقراطية بالمثل.

أصبحت أسئلة اليوم “من الذي يستحق التكريم على الطوابع الأمريكية؟” أو “كيف تبدو الديمقراطية؟” أجاب مكتب البريد ، “مثل الأبطال القتلى” – أو بشكل أكثر تحديدًا ، مثل صور الذكور البيض المتوفين الذين اعتبرهم التاريخ محوريًا لتأسيس الأمة ونموها. ظهرت تصاميم الطوابع الأولى في البلاد بنجامين فرانكلين وجورج واشنطن ، اللذين توفيا في القرن الماضي.

على مدار 176 عامًا منذ اتخاذ هذا القرار ، أصبحت الطوابع الأمريكية تشمل المزيد والمزيد من أنواع الأشخاص. في الواقع ، توفر الطوابع تاريخًا مرئيًا للتفكير الأمريكي حول الجنس والعرق في شكل صغير جدًا يمكن التعرف عليه بسهولة.

تقليد مقنن

استمر هذا التقليد بالنسبة للعملة والطوابع حتى عام 1866 ، عندما تم تقنينها لتصبح قانونًا.

لماذا أصبح تصوير الموتى فقط على العملات الأمريكية أولوية وطنية في العام الذي أعقب نهاية الحرب الأهلية؟ ظهرت الإجابة من نقاش في الكونجرس: لو سُمح للأشخاص الأحياء بالظهور على العملات والطوابع والأوراق النقدية الأمريكية ، لكان من الممكن تصوير المواطنين الأمريكيين الذين سيصبحون خونة للأمة.

لقد ظل هذا القانون ثابتًا ، حتى مع تطور الطوابع بسرعة.

في نهاية القرن التاسع عشر ، بدأت أنواع مختلفة من الناس في الظهور على الطوابع عندما أصبحت الديمقراطية الأمريكية أكثر شمولاً. في البداية ، أضيفت النساء: ملكة إسبانيا إيزابيلا في عام 1893 ومارثا واشنطن في عام 1902. ظهرت صورة أمريكي أصلي ، رئيس سيوكس هول هورن بير ، في عام 1923. ثم أمريكي من أصل أفريقي ، بوكر تي واشنطن ، في عام 1940. في العقود التي تلت ذلك ، تم تكريم الأشخاص من الأعراق الأخرى والتوجهات الجنسية على الطوابع. على سبيل المثال ، ظهر زعيم العمال من أصل إسباني سيزار تشافيز في عام 2003 ، والدبلوماسي العربي الأمريكي فيليب سي حبيب في عام 2006 والناشط في مجال حقوق المثليين هارفي ميلك في عام 2014.

في كل هذه الحالات ، كان التاريخ ، وليس الوراثة ، هو الذي يحدد من ظهر. الشخصيات الوحيدة التي ضمنت ختمًا هي الرؤساء ، الذين أصبحوا مؤهلين لهذا الشرف بعد عام واحد من وفاتهم. ومع ذلك ، تظل الفكرة أنه على عكس الملك تشارلز الثالث ، لم يصعدوا إلى منصب الرئيس ، لكنهم اكتسبوا ذلك بسبب مساهمتهم في المثل الديمقراطية للولايات المتحدة.

سياسة التمثيل

على الرغم من هذه المُثل الواضحة ، فقد ألحقت مسألة التمثيل الصور البريدية. لذلك ليس من المستغرب أنه عندما أنشأ مكتب البريد اللجنة الاستشارية لطوابع المواطنين في عام 1957 لتقديم توصيات إلى مدير مكتب البريد العام بشأن التصاميم المستقبلية للطوابع ، فقد أصدر مرسوماً بأن تظل مداولاتها سرية.

ومع ذلك ، لا يزال التنوع الحالي في مجموعة الشخصيات التي تظهر على الطوابع الأمريكية يثير النقد. يمكن للأشخاص الذين لديهم آراء سياسية واضحة من أي نوع أن يكونوا غير سعداء بالخيارات التي يبدو أنها تمثل خصومهم.

نقد مختلف قمنا بتطويره في كتابنا وهو أن التنوع غير السياسي يسمح لخدمة البريد بالتخلي عن مسؤولية توضيح الشكل الذي يجب أن تبدو عليه الديمقراطية. إذا كنت لا تختار جانبًا ، كما نجادل ، فكيف يمكن للمواطنين معرفة السلوكيات أو المواقف غير الديمقراطية؟

في الواقع ، تم توضيح مزالق نهج الأشخاص الطيبين على كلا الجانبين بشكل لافت للنظر في جزء عام 1995 من 20 طابعًا لإحياء ذكرى الحرب الأهلية ، والتي تضمنت أبراهام لنكولن ، رئيس الاتحاد ، وجيفرسون ديفيس ، رئيس الكونفدرالية. من المؤكد أن المشرعين الذين شجبوا في عام 1866 إمكانية ظهور خونة في العملات الفيدرالية سيصابون بالحيرة من اختيار ديفيس.

الأمر الذي يثير مشكلة: إذا أدين الرئيس السابق دونالد ترامب بانتهاك قوانين الأمن القومي وعرقلة العدالة ، فأي مبدأ يجب أن يسود: ضمان طابع بريدي لجميع الرؤساء؟ أم أن الأشخاص الذين يرى التاريخ أنهم كانوا أوفياء للأمة ومبادئها الديمقراطية فقط هم من يمكنهم الظهور على الطوابع والعملات المعدنية والأوراق النقدية الأمريكية؟

من السابق لأوانه معرفة الإجابة على هذه الأسئلة. لكن الجدل حول من يجب أن يمثل الولايات المتحدة على الطوابع وكيف تبدو الديمقراطية كان مع أمتنا منذ عام 1792.