إن أداء الحزب الحاكم في جنوب إفريقيا سيء ، لكن المعارضة المعيبة تبقيه في السلطة

مع استمرار انقطاع التيار الكهربائي ، يتعثر الاقتصاد ، وترتفع معدلات البطالة وانهيار العملة ، يميل المعلقون السياسيون في جنوب إفريقيا إلى الاتفاق على أن دعم المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم سينخفض ​​إلى أقل من 50٪ في الانتخابات الوطنية والإقليمية لعام 2024. إذا تجنب الحزب الهزيمة ، فقد يؤدي ذلك إلى تشكيل حكومة ائتلافية.

من المنطقي فقط توقع أن يؤدي فشل الحكم بهذا الحجم إلى إرسال أعداد كبيرة من الناخبين غير الراضين إلى أحزاب المعارضة.

لكن بصفتنا باحثين درسوا سلوك الناخبين في جنوب إفريقيا لعقود ، فإننا نحذر أحزاب المعارضة من أنهم لا يستطيعون الاعتماد على خيبة الأمل لدفع الناخبين نحوهم. ما لم يقنعوا الناخبين غير الراضين بأنهم يقدمون بديلاً موثوقًا به ، فقد يستمر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في الفوز بأغلبية الأصوات بحلول عام 2024.

كيف يكون هذا ممكنا؟ تستند حجتنا على التقاء اتجاهين يميزان انتخابات جنوب إفريقيا على مدى العقدين الماضيين على الأقل. الأول هو تراجع الدعم لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي. والآخر هو التراجع المطرد في إقبال الناخبين.

تراجع دعم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وإقبال الناخبين

في عام 2006 ، قال 65٪ من جميع المستجيبين في استطلاع رأي عام تمثيلي على المستوى الوطني لـ Afrobarometer ، وهي شبكة مسح أفريقية مستقلة ، أن البلاد “تسير في الاتجاه الصحيح” ، وشعر 52٪ “أنها قريبة” من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي. لكن بحلول عام 2018 ، انخفضت هذه الأرقام إلى 27٪ فقط لأولئك الذين شعروا أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يسير على الطريق الصحيح ، و 29٪ شعروا بأنهم قريبون من الحزب.

اقرأ المزيد: أظهر استطلاع جنوب إفريقيا لعام 2019 علامات خطيرة على “المطلعين” و “الغرباء”

كان الانخفاض في دعم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في يوم الانتخابات خلال نفس الفترة أكثر تواضعا بكثير. على الرغم من تراجعها عن أعلى مستوى تاريخي لها بلغ 70٪ في أبريل 2004 ، إلا أنها فازت بنسبة 58٪ من الأصوات في عام 2019 واحتفظت بهيمنتها على عملية صنع السياسة. كان ذلك على الرغم من الفساد الهائل الذي تم نشره على نطاق واسع على مدى سنوات من “الاستيلاء على الدولة” – التحويل المتعمد لموارد الدولة لتحقيق مكاسب خاصة في عهد الرئيس السابق جاكوب زوما (مايو 2009- فبراير 2018).

الاتجاه الثاني يتعلق بمشاركة الناخبين. عند قياسها كنسبة من الناخبين المؤهلين – المعيار الدولي – انخفضت المشاركة في يوم الانتخابات بشكل أكثر حدة. لقد انخفض بحوالي 40 نقطة مئوية ، من 86٪ في 1994 إلى 49٪ فقط في الانتخابات العامة الأخيرة في 2019. نعتقد أن هذا الانخفاض في إقبال الناخبين يساعد حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على البقاء في السلطة على الرغم من سجله السيئ في الحكم. معدل الإقبال لعام 2019 البالغ 49٪ مقارنة بالبلدان الأخرى. على عكس الديمقراطيات الراسخة الأخرى ، ازدادت الفجوة بين الناخبين المؤهلين والمسجلين بشكل مطرد في جنوب إفريقيا.

يرتبط الاتجاه الهبوطي الحاد في الإقبال ارتباطًا وثيقًا بالاتجاه الهبوطي الأكثر تواضعًا في دعم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي.

في دراسة جديدة (استنادًا إلى دراسة الانتخابات الوطنية المقارنة في جنوب إفريقيا لعام 2019 ، والتي تتوفر مجموعة بياناتها للباحثين) وجدنا أن 44٪ من المستجيبين الذين قالوا إنهم صوتوا لصالح حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في عام 2014 كانوا غير راضين عن أدائه في الحكومة بحلول موعد انتخابات 2019.

لكن ناخبي حزب المؤتمر الوطني الأفريقي غير الراضين غيروا أصواتهم إلا إذا كانت لديهم آراء إيجابية عن حزب معارض. كانوا أكثر عرضة للتغيير إذا كانوا يعتقدون أن أي حزب معارض يتمتع بالكفاءة الكافية لإدارة الشؤون الحكومية ، أو إذا كان لديهم وجهة نظر إيجابية عن زعيم الحزب ، أو رأوا أنها شاملة على نطاق واسع.

كانت مشكلة المعارضة أن عددًا قليلاً نسبيًا من الناس يتبنون هذه الآراء.

فشل المعارضة

من بين ناخبي حزب المؤتمر الوطني الأفريقي لعام 2014 الذين خاب أملهم ، شعر أقل من نصفهم في عام 2019 أن أي حزب معارض “سوف يقوم بعمل جيد في إدارة الحكومة الوطنية إذا تم انتخابه”. ومن بين هؤلاء ، أعطى 49٪ هذا الفضل للمعارضة الرئيسية التحالف الديمقراطي (DA) ، و 46٪ منحه هذا الفضل إلى مقاتلي الحرية الاقتصادية (EFF) ، ثالث أكبر حزب. اعتقد 41٪ فقط من الناخبين السابقين في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بخيبة أملهم أن EFF الشعبوية ذات الميول الراديكالية “ستهتم بمصالح جميع الناس في جنوب إفريقيا” و 34٪ فقط قالوا ذلك عن DA الليبرالي. 26٪ فقط قيموا أي زعيم معارضة أفضل من زعيم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي سيريل رامافوزا.

اقرأ المزيد: تراجعت مصداقية رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا ، مما عرض أجندته الإصلاحية للخطر

بالنسبة للبعض ، كان حزب المؤتمر الوطني الأفريقي هو “الشيطان الذي عرفوه” وظلوا مخلصين له. لكن نسبة كبيرة بنفس القدر قررت عدم التصويت يوم الانتخابات. آراؤهم السلبية تجاه أحزاب المعارضة ، التي شعروا أنها غير مؤهلة لقيادتها أو حكمها أو تمثيلها ، دفعتهم إلى الامتناع عن التصويت بدلاً من تبديل الأصوات.

يرتبط انخفاض الإقبال أيضًا بتراجع الاهتمام بالسياسة وزيادة خيبة الأمل من الديمقراطية – من الواضح أنها أمور يجب القلق بشأنها. لكن هذا التحليل يظهر أن امتناع الناخبين عن التصويت هو أيضًا نتيجة استياء ناخبي حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الذين يشعرون أنه ليس لديهم بديل. ما لم تفعل أحزاب المعارضة شيئًا مختلفًا بشكل جذري ، فمن المرجح أن يقاطع الناخبون غير الراضين الانتخابات بدلاً من التحول إلى حزب آخر.

لا يوجد بديل قابل للتطبيق

لسنوات عديدة ، كان علماء الديمقراطيات التي يسيطر عليها حزب واحد يميلون إلى تفسير هيمنة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على أنها ناتجة ، من بين أمور أخرى ، عن سيطرته على موارد الدولة ، مما يمكّنه من تشكيل قواعد تمويل الحزب وتوفير المحسوبية أو الهويات الجماعية القوية ، أو الناخبين الذين لا يرغبون في محاسبة الحزب.

اقرأ المزيد: لقد غيرت جنوب إفريقيا قانونها الانتخابي ، لكن هناك حاجة إلى إصلاح أكثر جدية

هذه الحجج تلتقط أجزاء من الصورة الأكبر. ومع ذلك ، يشير تحليلنا بإصبع الاتهام إلى أحزاب المعارضة والدور الذي تلعبه في الحفاظ على هيمنة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي. تظهر الأدلة أن مؤيدي حزب المؤتمر الوطني الأفريقي السابقين غير الراضين عن أدائه في الحكومة مستعدون على الأقل للنظر في التغيير.

ولكن لكي يحدث ذلك ، يجب أن يروا واحدًا أو أكثر من أحزاب المعارضة ، أو مرشحيهم الرئيسيين ، كبديل فعال أو شرعي. خلاف ذلك ، يصبح الانسحاب من الناخبين خيارًا عقلانيًا وقد يستمر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في الفوز بأغلبية حاسمة في يوم الانتخابات من تقلص عدد الناخبين.