إن تجريد الجنود من الميداليات هو منطقة غامضة ، ويجب ألا يصرف الانتباه عن التحقيق في جرائم الحرب المزعومة

قد تمر سنوات قبل أن يتم تجريد بن روبرتس سميث وآخرين من الجوائز العسكرية لخدمتهم في أفغانستان ويواجهون المحكمة الجنائية الأسترالية بتهم تتعلق بارتكاب جرائم حرب ، إذا حدث ذلك في الواقع.

التحقيقات في جرائم الحرب صعبة وتستغرق وقتا طويلا. في غضون ذلك ، تصاعدت الدعوات الموجهة إلى وزارة الدفاع لمواصلة معالجة المزاعم ضد أفراد قوات الدفاع الأسترالية.

في حالة روبرتس سميث ، يجري التحقيق الآن من قبل فريق عمل مشترك من مكتب المحقق الخاص والشرطة الفيدرالية الأسترالية ، وليس وكالة فرانس برس وحدها. نتج قرار نقل التحقيق عن مسائل تتعلق بكيفية جمع الأدلة التي يمكن استخدامها في قضية جنائية في تحقيق بريريتون. مثل هذه المشكلات المتعلقة بالأدلة صعبة على فرق التحقيق والمحاكم غير المصممة خصيصًا للتعامل مع جرائم الحرب.

كما ظهر الجدل في أستراليا حول ما إذا كان يجب تحميل القادة والجناة المباشرين المسؤولية عن جرائم الحرب ، وما هي إخفاقات القيادة في أفغانستان. مثل هذه المناقشات ذات صلة بموضوع الجوائز والأوسمة الفردية والوحدة.

التزامات أستراليا بموجب نظام روما الأساسي

يميل النقاش العام – وحتى رأي الخبراء – إلى التغاضي عن حقيقة أن رد أستراليا على جرائم الحرب المزعومة في أفغانستان تحكمه في المقام الأول التزاماتها الدولية. هذه الالتزامات تفوق أي وجهات نظر حول جرائم الحرب يمكن أن تتبناها أوساط الدفاع أو عامة الناس.

لا يمكن للإجراءات الإدارية التي يتخذها الدفاع أن تحل محل الملاحقات القضائية على جرائم الحرب. أستراليا طرف كامل في نظام روما الأساسي لعام 1998 ، وهو حجر الزاوية في القانون الدولي لجرائم الحرب وينعكس في القانون المحلي الأسترالي الذي يغطي جرائم الحرب.

اقرأ المزيد: لماذا أصبح التحقيق في جرائم الحرب المحتملة في أفغانستان أكثر صعوبة – وقد يستغرق سنوات

يتطلب قانون روما الأساسي أن تحقق أستراليا بشكل كامل في جرائم الحرب التي ترتكبها قواتها على جميع الرتب وتعاقب عليها. أجرت أستراليا محاكمات جرائم حرب لمقاتلين أعداء في الماضي ، وجدت فيها مرتكبي جرائم حرب وقادتهم المحليين وكبار ضباطهم مذنبين بارتكاب جرائم حرب ، وعاقبتهم وفقًا لذلك.

إن الفشل في مقاضاة جرائم الحرب المزعومة بشكل شامل الآن ، لأن المتهمين سيكونون أستراليين ، هو موقف لا يمكن الدفاع عنه أخلاقياً وسياسياً. تقدم المحاكمات الشاملة أيضًا السبيل الوحيد لفهم الجمهور حيث يكمن اللوم في جرائم الحرب على طول سلسلة القيادة العسكرية.

إزالة الميداليات والاستشهادات

ومع ذلك ، فإن الإزالة الفورية للميداليات والاستشهادات ستوفر للدفاع فرصة لإدانة جرائم الحرب على الفور ، بدلاً من الانتظار حتى يمكن إجراء محاكمات رسمية.

تُمنح الأوسمة والجوائز الدفاعية في أستراليا من خلال عملية إدارية. على الرغم من إلغاء الجوائز في الماضي بسبب السلوك المخزي ، إلا أنها تظل خطوة غير عادية. تحتاج عملية منح أو إلغاء جائزة رفيعة المستوى إلى دعم الحكومة.

تعرضت قوة الدفاع الأسترالية لانتقادات لتحركها ببطء شديد لمعالجة المخاوف العامة بشأن سجلها في أفغانستان. ومع ذلك ، فقد بذلت بعض المحاولات.

في أعقاب تقرير بريتون ، أعلن قائد قوة الدفاع الجنرال أنجوس كامبل أن مجموعة مهام العمليات الخاصة سيتم تجريدها من استشهاد وحدة جديرة بالتقدير لسلوكها في أفغانستان. تسبب الإعلان في ضجة إعلامية وسياسية ، ثم تراجع رئيس الوزراء سكوت موريسون عن القرار.

وقد ظهر منذ ذلك الحين أن ثلاثة من كبار الضباط على الأقل ، بمن فيهم كامبل ، حاولوا إعادة ميدالياتهم الخاصة ، التي مُنحت للقيادة والقيادة المتميزة في العمل. في جميع الحالات الثلاث ، رفضت حكومة الائتلاف هذا الطلب.

وبحسب ما ورد طلب كامبل من مجموعة من القادة السابقين إعادة ميدالياتهم. وذكر في تقديرات مجلس الشيوخ أن مثل هذه الخطوة ستمثل خطوة نحو المساءلة عن إخفاقات القيادة في عملية أفغانستان.

بدت حكومة حزب العمال أكثر استعدادًا لإعادة الميداليات والجوائز أو تجريدها من سابقتها في الائتلاف.

تبرز المشاكل التي واجهها كامبل في محاولة إلغاء التكريم ، وفي محاولته تسليم ظهره ، حقيقة أن الثناء لها أهمية عسكرية وسياسية – مما يجعل أي قرار بإلغاء التكريم صعبًا بشكل خاص.

هل سيجرد الوزير روبرتس سميث من رأس المال الاستثماري الخاص به؟

بن روبرتس سميث هو الشخصية العامة في ملحمة جرائم الحرب الأسترالية ، لذا فليس من المفاجئ طرح أسئلة حول ما إذا كان يجب عليه الاحتفاظ بصليب فيكتوريا الخاص به. حصل على VC لعمل سابق لا علاقة له بمزاعم ارتكاب جرائم حرب ضده.

لم يسبق لأي أسترالي أن تم إبطال رأس المال الاستثماري.

في حين تم إلغاء عدد من VCs في المملكة المتحدة ، معظمها خلال القرن التاسع عشر ، كان الإلغاء منذ ذلك الحين موضوع نقاش رفيع المستوى.

في قضية التشهير ، وجدت محكمة مدنية في ميزان الاحتمالات أن روبرتس سميث قد ارتكب جرائم حرب ، لكن هذه الأفعال لا تقوض من الناحية الفنية صحة رأس المال الاستثماري الخاص به. في الوقت نفسه ، لم تحميه شجاعته السابقة من مزاعم جرائم الحرب ، ولا يزال هناك التزام أخلاقي وقانوني عليه لمواجهة العدالة الجنائية.

اقرأ المزيد: يجب أن تضمن قوة الدفاع الأسترالية أن النتائج ضد بن روبرتس سميث ليست نهاية القصة

ظاهريًا ، يبدو أن روبرتس سميث و VC له حالة مختلفة – تم منح الميدالية لجندي واحد مقابل عمل واحد. ومع ذلك ، بالنسبة للبعض ، يبدو أن الميدالية تحدد المتلقي كبطل ، أو على الأقل كشخص ذي شخصية متفوقة. في ضوء ذلك ، فإن الدعوات لإلغاء رأس المال في أعقاب قضية التشهير أمر مفهوم.

بينما يدرك الأستراليون هذا الفصل الجديد والمظلم من التاريخ العسكري للبلاد ، سيستمر الجمهور في التساؤل عمن يتحمل المسؤولية الأكبر عن جرائم الحرب المزعومة التي ارتكبتها القوات الأسترالية في أفغانستان ، حتى يتم فحص السؤال بشكل شامل في المحكمة الجنائية.