ابتكر العلماء أجنة بشرية اصطناعية. الآن يجب أن ننظر في المآزق الأخلاقية والمعنوية

توصل باحثون إلى أجنة بشرية اصطناعية باستخدام الخلايا الجذعية ، وفقًا لتقارير إعلامية. ومن اللافت للنظر أن هذه الأجنة قد تم إنشاؤها من خلايا جذعية جنينية ، مما يعني أنها لا تتطلب حيوانات منوية وبويضات.

تم الكشف عن هذا التطور ، الذي يوصف على نطاق واسع بأنه اختراق يمكن أن يساعد العلماء في معرفة المزيد عن التنمية البشرية والاضطرابات الوراثية ، هذا الأسبوع في بوسطن في الاجتماع السنوي للجمعية الدولية لأبحاث الخلايا الجذعية.

البحث ، الذي أعلنت عنه البروفيسور ماجدالينا سيرنيكا جويتز من جامعة كامبريدج ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، لم يُنشر بعد في مجلة تمت مراجعتها من قبل الزملاء. لكن ernicka-Goetz أخبرت الاجتماع أن هذه الأجنة الشبيهة بالبشر قد تم تصنيعها من خلال إعادة برمجة الخلايا الجذعية الجنينية البشرية.

إذن ماذا يعني كل هذا للعلم ، وما هي القضايا الأخلاقية التي يقدمها؟

اقرأ المزيد: أول “جنين اصطناعي” في العالم: لماذا يعتبر هذا البحث أكثر أهمية مما تعتقد

ماذا فعل الباحثون؟

يتم إنشاء كل من هذه الأجنة البشرية الاصطناعية من خلية جذعية واحدة. وصفت Żernicka-Goetz كيف قام فريقها بتنمية الأجنة الاصطناعية إلى مرحلة من التطور تسمى “gastriculation” ، وهي مرحلة تتجاوز بقليل علامة نمو الجنين البشري البالغة 14 يومًا.

الحد القانوني الحالي للمدة التي يُسمح فيها للجنين البشري بالتطور في المختبر هو 14 يومًا.

هذا هو تقريبًا طول الفترة الزمنية من إخصاب البويضة إلى الانغراس في جدار الرحم ، إذا حدث الحمل داخل رحم الإنسان.

لذلك ، تم السماح للأجنة الاصطناعية – لأول مرة – بالتطور بعد هذه النقطة.

في البداية ، كانت قاعدة الـ 14 يومًا حدًا أخلاقيًا وعمليًا ؛ لم يكن لدى العلماء التكنولوجيا لإبقاء الأجنة على قيد الحياة لفترة أطول من ذلك.

لكن إرشادات الجمعية الدولية لأبحاث الخلايا الجذعية لعام 2016 أشارت أيضًا إلى أن الحد الأقصى البالغ 14 يومًا كان مناسبًا أخلاقياً ، حيث بعد هذه النقطة تبدأ الخلايا داخل الجنين في التمايز لتشكيل أنظمة جسم مهمة مثل الأمعاء والدماغ والرئتين.

تقول الإرشادات المحدثة لعام 2021 الصادرة عن الجمعية الدولية لأبحاث الخلايا الجذعية أنه يجب علينا إعادة النظر في قاعدة الـ 14 يومًا ، من خلال النقاش العام ، ربما للسماح بالبحث على الأجنة لاحقًا في التطور في بعض الحالات.

بناءً على ما تم الإبلاغ عنه حول أبحاث Żernicka-Goetz وفريقها ، يُعد تكوين أجنة اصطناعية شبيهة بالبشر تقدمًا كبيرًا.

من اللافت للنظر أيضًا أنهم يبدو أنهم يتصرفون ، من حيث التطور ، مثل الجنين البشري في بعض النواحي.

ذكرت Żernicka-Goetz أن الأجنة الشبيهة بالبشر بدأت في تطوير المشيمة وأكياس الصفار ، ولكن ليس القلب النابض أو بداية الدماغ.

على الرغم من دور المشيمة في الحمل ، وأهميتها على صحة الأم والجنين ، إلا أننا لا نعرف الكثير عن هذا العضو الحيوي ولكن المؤقت.

إذا كان من الممكن مراقبة المشيمة في المختبر عبر هذه الأجنة الاصطناعية ، فقد ينتج عن ذلك معرفة قيمة.

مآزق أخلاقية

ومع ذلك ، مثلما توجد احتمالات حقيقية لاكتساب المعرفة من الأجنة الاصطناعية الشبيهة بالبشر ، هناك أيضًا مآزق أخلاقية حقيقية.

تنشأ إحدى هذه المآزق حول ما إذا كان خلقها يبعدنا حقًا عن استخدام الأجنة البشرية.

ورد أن روبن لوفيل بادج ، رئيس بيولوجيا الخلايا الجذعية وعلم الوراثة التنموي في معهد فرانسيس كريك في لندن بالمملكة المتحدة ، قال إنه إذا كانت هذه الأجنة الشبيهة بالبشر يمكن أن تكون نموذجًا حقيقيًا للتنمية البشرية في المراحل المبكرة من الحمل ، فلن نضطر إلى القيام بذلك. استخدام الأجنة البشرية للبحث.

في الوقت الحالي ، ليس من الواضح ما إذا كان هذا هو الحال لسببين.

أولاً ، تم تكوين الأجنة من خلايا جذعية جنينية بشرية ، لذا يبدو أنها لا تزال بحاجة إلى أجنة بشرية من أجل إنشائها. ربما سيتم إلقاء المزيد من الضوء على هذا عندما يتم نشر بحث Żernicka-Goetz.

ثانيًا ، هناك أسئلة حول مدى قدرة هذه الأجنة الشبيهة بالإنسان على نموذج التنمية البشرية.

في الوقت الحالي ، تشير نماذج حيوانية لأجنة اصطناعية مماثلة إلى أنها غير قادرة على التطور إلى كائن حي كامل. أظهرت الدراسات التي أجريت على الفئران والقرود حتى الآن أن الأجنة الاصطناعية تموت بعد فترة قصيرة من زرعها في رحم الأنثى ، مما يعني أنها غير قابلة للحياة.

يمكن أن تكون هناك حدود كبيرة لفائدة هذه الأجنة الاصطناعية في التعرف على قضايا النمو البشري ، إذا كانت الأجنة الاصطناعية الشبيهة بالإنسان غير قادرة على التطور إلى أطفال بشريين كاملين ولا تشكل هياكل مهمة للجسم مثل القلب النابض والدماغ.

أحد أسباب رغبة الباحثين في استخدام هذه الأجنة هو البحث في الإجهاض والتشوهات التنموية. هذا مهم للغاية ، ولكن هل ستكون هذه الأجنة الاصطناعية “قريبة بدرجة كافية” من الأجنة البشرية الحقيقية لتكشف عن إجابات مفيدة؟

قد لا يزال العلماء يعتمدون على استخدام الأجنة البشرية إذا كنا بحاجة إلى أجنة بشرية لإنشاء هذه النماذج ، أو إذا كانت هناك أسئلة بحثية لا تستطيع هذه الأجنة الاصطناعية معالجتها.

هل هو مباح أخلاقيا؟

هذا يتركنا مع السؤال الأخلاقي المهم حول ما إذا كان من المسموح استخدام الأجنة البشرية للبحث.

علاوة على ذلك ، إذا كانت الأجنة الاصطناعية الشبيهة بالإنسان قادرة على التطور إلى كائنات حية كاملة ، فيجب علينا أن نفكر فيما إذا كان من المسموح أخلاقيا تكوينها من أجل البحث فقط.

يمكن أن يكونوا غير قادرين حاليًا على التطور أكثر من علامة 14 يومًا.

قد يقرر العلماء أن هذه مشكلة تحتاج إلى إصلاح ، جزئيًا لأسباب عملية حول حدود فائدتها. يمكن للعلماء بعد ذلك إصلاح هذه الأجنة الاصطناعية حتى يتمكنوا من الاستمرار في التطور. ومع ذلك ، فإن هذا من شأنه أن يخلق مأزقًا أخلاقيًا ضخمًا.

يجب أن نفكر مليًا فيما إذا كان من الأخلاقي خلق كائنات حية شبيهة بالبشر لإجراء بحث عنها فقط.

اقرأ المزيد: نما الباحثون “أجنة بشرية” من خلايا الجلد. ماذا يعني ذلك ، وهل هو أخلاقي؟