اشتعلت حركة العمل كماشة في محاربة التضخم وتسليم دوائرها الانتخابية

خلال الحملة الانتخابية كرر أنتوني ألبانيز ، بلا نهاية ، أن كل شيء كان يرتفع باستثناء أجور الناس.

بعد أكثر من عام ، ما زالت الأمور مستمرة ، بما في ذلك الآن أجور بعض الناس.

الزيادة الأخيرة كلها جيدة بالتأكيد؟ نعم ، إلى حد ما. هناك خلاف حول ما إذا كانت زيادات الأجور (التي لا تزال متواضعة ومحدودة) التي قدمتها مؤخرًا لجنة العمل العادل ستؤدي إلى زيادة أشياء أخرى.

تعرض جيم تشالمرز للدماء عندما كان موظفًا لدى أمين الصندوق آنذاك ، واين سوان ، خلال الأزمة المالية العالمية. الآن تشالمرز في مقعد القيادة بينما تتعامل حكومة عمالية أخرى مع أزمة اقتصادية – مختلفة تمامًا عن الأزمة المالية العالمية ، لكنها متشابهة من حيث أنها نشأت من ظروف ليست من صنع الحكومة.

يصر تشالمرز على أن زيادة لجنة العمل العادل بنسبة 8.6٪ في الحد الأدنى للأجور وزيادة 5.75٪ في أجور المكافآت لن تضيف إلى مشكلة التضخم في أستراليا. ارتفاع الحد الأدنى للأجور (وهو أعلى من التضخم الحالي) يؤثر فقط على عدد قليل من الناس ؛ الزيادة في المكافآت أقل من مستوى التضخم. وإجمالاً ، تؤثر الزيادات على ما يصل إلى ربع العاملين بأجر.

وبغض النظر عن ثقة الحكومة ، فإن التأثير متوسط ​​المدى لقرار الأجور يظل أحد تلك القضايا “سيحدد الوقت”.

أوضح محافظ بنك الاحتياطي فيليب لوي هذا الأسبوع نقطة واضحة. “يعتمد مقدار ما يضيفه إلى نتائج التضخم حقًا على ما إذا كان ينتشر عبر أجزاء أخرى من سوق العمل.”

من الواضح أن التضخم الحالي لم يكن مدفوعًا بالأجور. سوف يعتمد مسارهم المستقبلي على التوقعات التي يتم إنشاؤها وما إذا كانت النقابات تعمل للحصول على صفقات رواتب كبيرة.

مسار الأجور هو مجرد واحد من الأمور المجهولة في الوضع المعقد الذي يواجه الاقتصاد ، وبالتالي الحكومة ، خلال العام المقبل.

لكن بالنسبة للعديد من الأستراليين ، فإن الصورة بسيطة للغاية. تأثرت مدفوعات الرهن العقاري مرة أخرى ، حيث قام البنك الاحتياطي هذا الأسبوع بزيادة معدل النقد بمقدار ربع نقطة مئوية. وأشار البنك إلى أنه قد تكون هناك ضربة أخرى قادمة. وفي الوقت نفسه ، ارتفعت أسعار ضروريات الحياة إلى عنان السماء.

العديد من النقاد يهاجمون لوي مرة أخرى. وصرح وزير العمل السابق ستيفن كونروي ، الذي ربما كان من المفترض أن يعرف أفضل: “لقد خسر هذا الرجل المؤامرة. لقد أعطى إصبعه الوسطى في طريقه للخروج من الباب للجمهور الأسترالي بينما كان يخرج من الباب. “

تثير حقائق منزل لوي الغضب بانتظام. قال هذا الأسبوع: “إذا تمكن الناس من تقليص الإنفاق أو ، في بعض الحالات ، العثور على ساعات عمل إضافية ، فإن ذلك سيعيدهم إلى وضع التدفق النقدي الإيجابي”.

صحيح ، لكنه ليس ما يريد الأشخاص الذين يعانون من ضائقة مالية سماعه (أو يمكنهم بالضرورة فعله) ، خاصة عندما يوضح الحاكم أن البنك ، إذا لزم الأمر ، سيتسبب في مزيد من الألم. على أي حال ، فإن أسعار الفائدة المرتفعة تعني فقدان بعض الأشخاص لوظائفهم.

بينما اقترحت المراجعة الأخيرة للبنك الاحتياطي أنه يجب أن يشرح نفسه أكثر ، يمكن القول إن لوي كان من الأفضل أن يقول أقل خلال السنوات الأخيرة (بالتأكيد هذا صحيح لأن معدلات تنبؤاته لن تتحرك حتى عام 2024). قد يدرج أمين الصندوق جيم تشالمرز مهارات الاتصال كمعيار واحد عندما يختار خليفة لوي.

تشالمرز نفسه قوي فيما يتعلق بالرسائل ، هذا الأسبوع حافظ بعناية على بعده عن آخر ارتفاع لسعر الفائدة.

كما أظهرت الحسابات القومية يوم الأربعاء أن الاقتصاد يتباطأ والإنتاجية تتراجع ، فإن الحكومة عالقة في حركة كماشة.

يجب أن تواجه التحدي المتمثل في إدارة الاقتصاد ، مما يعني في هذه المرحلة ، كما يقول تشالمرز ، وضع مكافحة التضخم في المقدمة. يسارع تشالمرز دائمًا إلى اقتباس أولئك (بما في ذلك لوي) الذين يقولون إن الميزانية لم تكن تضخمية.

إن كونك مديرين اقتصاديين جيدين هو أمر ضروري من الناحية الموضوعية ، ولكن من الناحية السياسية أيضًا. إنه عباءة يحتاج حزب العمال إلى ارتدائها من أجل بقاء الحكومة على المدى الطويل.

من ناحية أخرى ، تدفع قاعدة حزب العمل وطرحه الانتخابي في اتجاه آخر.

هذه حكومة LABOR. مكوناته الأساسية ، بما في ذلك وخاصة أولئك الذين يتقاضون أجورًا منخفضة ، تتضرر بشدة ، في حين أن قاعدتها النقابية الأساسية تشعر بالشوفان.

كان شعار حزب العمال ، قبل الانتخابات وبعدها ، هو تحريك الأجور. طالبت النقابات بتغييرات في نظام العلاقات الصناعية وحصلت عليها لتحسين قوتها التفاوضية سعياً وراء زيادة الأجور.

جمعت قمة الوظائف في العام الماضي رجال الأعمال والنقابات (بالإضافة إلى قطاع المجتمع). ولكن ، في نهاية الأمر ، لم يكن هناك شك في أن النقابات كانت لها اليد العليا ، وهو ما سيكون الحال دائمًا.

أطلق ائتلاف من مجموعات الأعمال هذا الأسبوع حملة ضد تشريع الحكومة “نفس الوظيفة ، نفس الأجر” ، المصمم خصيصًا لمنع شركات توظيف العمال من تقويض الأجور.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تظهر العلاقة التقليدية المشوشة بين العمل والأعمال ، على الرغم من أنها كانت في شكل معتدل نسبيًا – لا شيء مثل ، على سبيل المثال ، القتال بين حكومة رود وعمال المناجم حول ضريبة أرباح الموارد الفائقة ، والتي لا تزال قائمة. جديد في ذاكرة تشالمرز.

ما سيحدث للاقتصاد في الفترة المقبلة هو جزئيًا خارج سيطرة الحكومة ، ويعتمد على عوامل دولية.

بعد قولي هذا ، فإن الكثير من الراحة مع تشالمرز وزملائه.

على سبيل المثال ، إذا أصبحت ضغوط الأجور مصدر قلق ، فهل ستطلب الحكومة نهجًا أكثر إبداعًا للمشكلة ، بما في ذلك ربما المزيد من التقديمات المبتكرة إلى لجنة العمل العادل أو المقايضة الضريبية مع الحركة النقابية؟

تحتاج الحكومة بشكل عاجل إلى إيجاد طرق لتحريك الإنتاجية ، لأن هذا هو الطريق إلى زيادات حقيقية مستدامة في الأجور. ومع ذلك ، لا أحد يقلل من صعوبة إعادة تشغيل هذا المحرك.

إلى حد ما ، يجد تشالمرز نفسه في وضع منعزل نسبيًا داخل الحكومة.

مثل كل أمناء الخزانة ، يجب أن يكون هو الشخص الذي (غالبًا) يقول لا للوزراء المنفقين. كما يجب أن يكون ، إلى حد ما ، وزنًا موازًا للزميل الذي يتحدث في الواقع باسم النقابات ، وزير العمل توني بيرك.

لا محالة ، يجب على أمين الصندوق أن يدير النقاش الاقتصادي للحكومة ، على الرغم من أن هذا العبء يتم تقاسمه دائمًا بين أمين الصندوق ورئيس الوزراء.

في هذه الحكومة ، لأسباب مختلفة ، بما في ذلك مشاركاته الدولية العديدة وانشغاله بالاستفتاء الصوتي ، لم يقم ألبانيز بنفس القدر من الرفع الاقتصادي الثقيل مثل بعض أسلافه. مع تزايد غضب الناس بشأن ظروفهم ، قد يتعين تغيير ذلك.