الصين والولايات المتحدة يتحدثان مرة أخرى – إذن ، إلى أين تذهب العلاقة من هنا؟

عُقد اجتماع مهم محتمل في بكين هذا الأسبوع عندما التقى الرئيس الصيني شي جين بينغ بوزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين.

كانت زيارة بلينكين لبكين في الظاهر للاجتماع مع نظيره الصيني وزير الخارجية تشين جانج. كان تشين سابقًا سفير الصين لدى الولايات المتحدة حتى وقت سابق من هذا العام وكان معروفًا في الأوساط الدبلوماسية في واشنطن. تم تحديد موعد رحلة بلينكين إلى بكين لبعض الوقت ، ثم تم تأجيلها.

ومع ذلك ، كان الاجتماع مع شي غير مؤكد حتى قبل وقت قصير من حدوثه.

يبدو أن التغطية الإعلامية للحدث تعكس بعض جوانب عدم اليقين المتأصلة في العلاقة بين الولايات المتحدة والصين أيضًا. تصور بعض الصور بلينكين على أنه قلق قليلاً أو شرس ، بينما يظهر البعض الآخر أن Xi شاهق فوق Blinken.

ومع ذلك ، تُظهر بعض الصور إيماءات أكثر انفتاحًا وودية بين الاثنين – ربما تشير إلى ذوبان حقيقي للعلاقات الفاترة الأخيرة بين القوتين العظميين.

كيف تدهورت العلاقات هذا العام

إذن ، ماذا يعني هذا الاجتماع في الواقع؟ من حيث الأهمية ، ليس محتوى المحادثات هو المهم بقدر ما كان ما سبقها.

عندما تولى بايدن منصبه في أوائل عام 2021 ، بدا أنه ينذر بتقارب طفيف بين الحكومتين. على الرغم من استمرار الخلافات حول العديد من القضايا ، عقد الزعيمان قمة افتراضية في نهاية عام 2021.

بعد ذلك ، على هامش اجتماع مجموعة العشرين في بالي في نوفمبر 2022 ، التقى شي وبايدن وجهًا لوجه وتحدثا بشيء من التفصيل. كان هناك شعور عام بالتقدير المتبادل في مواقف كل منهما بشأن القضايا العالمية مثل تغير المناخ. لم يكن اجتماعًا للعقول بقدر ما كان اتفاقًا لتجنب كارثة الصراع المفتوح.

اقرأ المزيد: المحادثات بين الولايات المتحدة والصين: يحاول بايدن وشي التقليل من توترات القوى العظمى لكن أوكرانيا وتايوان تلوحان في الأفق

كما اتفق القادة على أن بلينكين سيزور بكين في العام الجديد.

هذا الجو من التحسن التدريجي للعلاقات توقف في فبراير ، مع ذلك ، عندما انجرف منطاد صيني على ارتفاع عالٍ – أطلق عليه اسم “بالون التجسس” في الولايات المتحدة – عبر أمريكا الشمالية وأسقطته القوات الجوية الأمريكية في النهاية. تم تأجيل زيارة بلينكين ، وانتقدت الصين الولايات المتحدة لتدميرها المنطاد ، الذي زعمت أنه منطاد طقس.

اقرأ المزيد: دراما منطاد التجسس تثير اهتمام الرأي العام وتضغط على الولايات المتحدة لمواجهة الصين

في حين أكد الجانبان في نهاية المطاف على الحاجة المستمرة للحوار ، نشأت مواجهة. ساء الوضع فقط عندما اعترض مقاتل صيني طائرة استطلاع أمريكية في بحر الصين الجنوبي في أواخر مايو.

بعد ذلك ، قبل ثلاثة أسابيع ، ذكرت وسائل الإعلام الغربية أن وزير الدفاع الصيني ، لي شانجفو ، قد تجاهل وزير الدفاع الأمريكي ، لويد أوستن ، برفضه فرصة الاجتماع في مؤتمر أمني في سنغافورة.

نظرًا للاجتماعات العديدة بين مستشاري الرئاسة الأمريكية ونظرائهم الصينيين التي عُقدت في مايو قبل القمة ، فإن أهمية عدم تحدث لي وأوستن في سنغافورة ربما يكون مبالغًا فيه. في أسوأ الأحوال ، يمكن اعتبارها فرصة ضائعة.

ربما أرادت الحكومة الصينية ضمان استمرار زيارة بلينكين التي أعيد جدولتها إلى بكين هذا الشهر ، مع التركيز بشكل أكبر على هذه المحادثات رفيعة المستوى أكثر من الاجتماع بين مسؤولي الدفاع.

صريح وموضوعي وبناء

بينما لم تكن هناك اختراقات كبيرة على ما يبدو في بكين ، يبدو أن زيارة بلينكين نجحت في إعادة العلاقات بين الحكومتين إلى ما كانت عليه في نوفمبر 2022.

وبدا أن الزعماء يعززون المشاعر التي سادت ذلك الاجتماع السابق في بالي ، مع التركيز على الاحترام المتبادل والحاجة إلى تجنب الانجراف إلى الصراع. من بين أمور أخرى ، قال شي لـ Blinken إن التنافس بين القوى العظمى لا يمكن أن يحل المشاكل في الولايات المتحدة أو التحديات التي تواجه العالم.

لا يستطيع أي من الطرفين تشكيل الآخر وفقًا لرغباته ، ناهيك عن حرمان الآخر من حقه المشروع في التنمية.

في غضون ذلك ، وصفت وزارة الخارجية المناقشات بأنها “صريحة وموضوعية وبناءة” ، مؤكدة

أهمية الحفاظ على قنوات اتصال مفتوحة عبر مجموعة كاملة من القضايا للحد من مخاطر سوء التقدير.

لا يزال لدى كلا الجانبين دوائر انتخابية محلية لإرضائها ، وبدون أدنى شك قد يثبت أن واشنطن أقل قبولاً من بكين.

على سبيل المثال ، من التقارير الصينية عن الاجتماع ، يبدو أن بكين مستعدة لإعادة فتح المناقشات مع واشنطن حول تغير المناخ والتعاون في الجريمة العابرة للحدود من مختلف الأنواع.

في المقابل ، قد تتوقع الصين التزامًا أكبر من الولايات المتحدة بعدم التدخل فيما تعتبره بكين مصالحها المحلية في تايوان. وكما أشار المعلقون المقيمون في الصين ، فإن السياسات الانتخابية الأمريكية قد تجعل هذا الالتزام صعبًا (وإن لم يكن مستحيلًا) على بايدن وبلينكين.

ستكون الخطوة التالية في وضع العلاقات الأمريكية الصينية على قاعدة أكثر توازناً هي زيادة التفاعلات بين الحكومتين. في حين تم الاتفاق على هذه في المستقبل القريب في الشؤون الخارجية والمالية والتنمية الاقتصادية ، يبدو أن الجانبين لم يتفقوا على استئناف المحادثات بين قادتهما العسكريين.

من المتوقع أن يلتقي بايدن وشي مرة أخرى وجهًا لوجه في وقت لاحق من هذا العام ، ربما في قمم دولية في الهند أو سان فرانسيسكو.

من غير المرجح أن يزور بايدن الصين بنفسه في المستقبل القريب. في ما أصبح على نحو متزايد ليس مجرد حملة انتخابية رئاسية سيئة المزاج ، بل هي حملة انتخابية رئاسية مثيرة للانقسام بطبيعتها في الولايات المتحدة ، قد يكون ذلك بمثابة خطوة صعبة على شاغل الوظيفة القيام بها.