تركت آخر تجار قماش الشمع الأسطوريين في غرب إفريقيا بصماتها

كان Dédé Rose Gamélé Creppy ، الذي توفي عن عمر يناهز 89 عامًا ، أحد أكثر تجار قماش الشمع تأثيرًا في غرب إفريقيا. كانت أصغر ، وآخر على قيد الحياة ، “نانا بنز” – الجيل الأول الأسطوري لتجار الملابس من توغو.

قماش الشمع هو تكيف أوروبي لتقنية الطباعة اليدوية الباتيك الأندونيسية الكلاسيكية التي خلقت تصميمات باستخدام الشمع الساخن. تم حجب مناطق التصميم عن طريق وضع الشمع الساخن عليها لمقاومة الصبغة. تم تقديم القماش إلى غرب إفريقيا من قبل مصنعي المنسوجات الهولنديين والإنجليز في أواخر القرن التاسع عشر. بدأت المتاجرات – اللائي أصبحن خبراء في التنبؤ بما يريده السوق – في إعادة اقتراحات التصميم والألوان إلى الشركات المصنعة. كانت جزءًا لا يتجزأ من نجاح القماش. كانت نانا بنز ماهرة بشكل خاص في هذا الأمر.

أصبح قماش الشمع شائعًا لأن ألوانه كانت بارزة ، ويمكن تصميمه بسهولة في ملابس أنيقة لكل من الرجال والنساء ، فالألوان سريعة – لن تتلاشى عند غسلها. كانت أنماطها أيضًا تحتوي على رسائل وصور مذاعة ، من السلطة والسياسة إلى الجمال والثروة. يمكنهم التحدث عن العلاقات المبهجة أو المعقدة بين الرجال والنساء.

بدأت Nana Benzes ، وهي مجموعة من حوالي 15 امرأة توغو ، المتاجرة في طباعة الشمع. كلمة “نانا” هي شكل مصغر لكلمة “أم” أو “جدة” و “بنز” لسيارات مرسيدس-بنز التي يحب البعض منها قيادتها – والتي تمكنوا من شرائها بسبب نجاحهم الكبير.

بصفتي عالمة أنثروبولوجيا ، قابلت مامان كريبي – كما كانت معروفة بمودة – عدة مرات أثناء البحث عن كتابي “أنماط في الدوران: القماش ، والجنس ، والمادية في غرب إفريقيا”.

قصة روز كريبي قصة لا تصدق. كانت واحدة من نانا بنزيس الأصلية في توغو ، التي أنشأت إمبراطورية قوية تأسست على أساس احتكار الأنماط – قام المصنعون بتوزيع أنماط محددة فقط على نساء محددات. يمكن أن تكون Nana الناجحة هي تاجر الجملة الفريد لأكثر من 60 نموذجًا ، تُباع للمتداولين من جميع أنحاء القارة.

حقوق ملكية التصميم هذه ، جنبًا إلى جنب مع ذكاءها في مجال الأعمال ومعرفتها العميقة بالأذواق الإقليمية والأسلوب ، جعلت Maman Creppy ، مثل Nana Benzes الأخرى ، أسطورة في جميع أنحاء غرب إفريقيا.

ومع ذلك ، فإن حرفتهم تتدهور للأسف. منذ أوائل القرن الحادي والعشرين ، تحول إنتاج القماش إلى المصانع الصينية. اليوم ، لا يوجد شمع يقترب من هذه العملية.

من الخرز إلى القماش

ولد Maman Creppy في بلدة Aneho الجنوبية في 22 ديسمبر 1934 ، وكان مصممًا على أن يصبح رائد أعمال ناجحًا. بدأت حياتها المهنية في تجارة الخرز المستورد من غانا. ولكن ، كما تذكرت في إحدى محادثاتنا العديدة ، “كان هذا عملًا يدويًا شاقًا”. لذلك ، بمجرد حصولها على سهم تجاري صغير ، تحولت إلى الملابس.

تداول Maman Creppy في البداية في المطبوعات الفاخرة المنتجة في أوروبا. كانت هذه أقل صعوبة في الإنتاج وبالتالي أرخص. بدأت صناعة المنسوجات ذات الطباعة الفاخرة في إفريقيا في أوائل الستينيات ، وكانت العديد من البلدان المستقلة حديثًا تستخدم صناعة النسيج لتعزيز اقتصاداتها.

مع تراكم رأس مال Maman Creppy ، تحولت إلى مطبوعات الشمع الإنجليزية من Arnold Brunnschweiler & Company (ABC) ولاحقًا إلى قماش الشمع الهولندي من Vlisco.

أصبح Maman Creppy من Nana Benz – أحد بائعي القماش الشمعي بالجملة. قاموا في الأصل بجمع القماش الشمعي من عاصمة غانا ، أكرا ، في الأربعينيات من القرن الماضي ، ولكن بحلول أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، حولوا مركز التجارة إلى سوق لومي في عاصمة توغو. لقد حولوا سوق لومي إلى موقع للقوة الاقتصادية والمكانة الوطنية.

نانا بنز بوم

كانت ذروة نانا بنز من الستينيات إلى أوائل الثمانينيات. توافد التجار على سوق لومي ، ليس فقط من أبيدجان وأكرا وكوماسي وكوتونو وبورتو نوفو وأونيتشا ولاغوس ، ولكن أيضًا من كينشاسا وليبرفيل.

لقد استفادوا من مركز تداول فريد. جعلت قواعد التجارة في بعض البلدان الأفريقية ما بعد الاستقلال من الصعب تجارة الملابس. على سبيل المثال في غانا ، فرضت سياسات الحماية القومية لكوامي نكروما تعريفات عالية على الواردات. هذا جعل واردات طباعة الشمع غير مربحة. في توغو ، جعلت التعريفات المنخفضة القماش أرخص. لذلك أصبحت Nana Benzes جزءًا رئيسيًا من تجارة طباعة الشمع ومكنت الهولنديين من اختراق الأسواق الأفريقية الأخرى.

احتكرت Nana Benzes أيضًا الأنماط – والعديد منها فريد من نوعه. على سبيل المثال ، اعترضوا شبكات تجارة اليوروبا التي كانت تعمل على طول الممر الساحلي بين لاغوس وأكرا ، وباعوا ما يسمى بأنماط اليوروبا والإيغبو بألوان محددة في لومي. لقد كان احتكارهم الفعال لحقوق النمط هو الذي حصل على ثروة لا مثيل لها لـ Nana Benzes.

سرعان ما أنشأت Nana Benzes حقوق التوزيع لهذه التصاميم الكلاسيكية من الشركات الاستعمارية ، مثل Unilever’s United Africa Company (UAC). في هذه العملية ، عززوا العلاقات مع الشركات الأوروبية. سمح لهم ذلك بممارسة السيطرة على الاقتصاد الحضري الثقافي الناشئ للذوق.

لقد أدخلت عائلة نانا بنز نفسها بذكاء في أنظمة البيع بالتجزئة التقييدية للشركات التجارية الأوروبية التي تفاوضوا معها على حقوق نمط حصرية لتوزيع القماش.

في خضم الأنظمة السياسية المتغيرة ، عززت النساء قوتهن ومصالحهن الاقتصادية من خلال إنشاء منظمتهن المهنية الخاصة في عام 1965 ، وهي جمعية مهنية لمصالح Revendeuses de Tissu ، وهي هيئة تفاوضت بشأن السياسات التجارية مباشرة مع الدولة. واتفقوا على نظام تعريفة منخفضة جعل وارداتهم من القماش الهولندية والإنجليزية رخيصة نسبيًا مقارنة بالآخرين في المنطقة. في المقابل ، أعاروا قوتهم التجارية إلى الدولة ، وزودوها بواجهة ريادية حديثة.

سقوط

كان لنهاية الحرب الباردة والحركة الديمقراطية التي حررت المساحات السياسية والاقتصادية عواقب وخيمة على تجارة الملابس. ولروز كريبي.

أدى تخفيض قيمة الفرنك CFA (بنسبة 50٪) في عام 1994 إلى تحويل السلعة الاستهلاكية اليومية ، وهي قطعة قماش الشمع ، إلى نوع من الرفاهية تقريبًا بين عشية وضحاها. حتى ذلك الحين ، كان القماش الشمعي متاحًا لمعظم الناس. عندما تضاعف السعر ، أصبح القماش الشمعي سلعة فاخرة. لجأ الكثيرون إلى بدائل أرخص ، بما في ذلك المنتجات المزيفة من الصين.

أدى تحرير الاقتصاد في توغو ما بعد الحرب الباردة إلى مزيد من عرقلة تجارة نانا بنز. انسحب الموزع الرئيسي لأقمشة الشمع – شركة Unilever’s United Africa – من السوق واستحوذت الشركة المصنعة الهولندية ، Vlisco ، على نقاط التوزيع في غرب إفريقيا. أدى هذا إلى تفكيك نظام حقوق البيع بالتجزئة الحصرية التي جعلت تجارة النساء مربحة.

للإضافة إلى زوال Nana Benzes ، دخلت المنتجات المزيفة الصينية السوق في أوائل القرن الحادي والعشرين.

إرث مامان كريبي

حتى وفاتها ، ظلت مامان كريبي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالسوق من خلال ابنتها إيفيت سيفومي ، التي بدأت في تجارة القماش في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

مثل العديد من أقرانها الأكبر سنًا ، كانت مامان كريبي متزوجة ولكنها عاشت بشكل مستقل مع أطفالها ، الذين سترسلهم لاحقًا للدراسة في فرنسا ؛ كانت تمتلك عقارًا في ليون. بالإضافة إلى أنشطتها الريادية ، شغلت منصبًا وزاريًا في قصر لولان الملكي في موطنها الأصلي آنيهو.

تعمل Sivomey اليوم ، بصفتها رائدة أعمال ناجحة للغاية في مجال الملابس ، عن كثب مع Vlisco لإعادة اكتشاف وإحياء الأنماط القديمة في مجموعات ألوان جديدة.

تم الحفاظ على إرث Dédé Rose Gamélé Creppy في عمل ابنتها. إنها حية وبصحة جيدة ، منسوجة في أنماط قماش الشمع الكلاسيكية التي شاركت في تصميمها وتداولها كواحدة من نانا بنزيس ، التجار من توغو.