تسببت حرائق الغابات في الصيف الأسود في ضغوط هائلة على العائلات التي لديها أطفال صغار. لا يمكننا أن نرتكب نفس الأخطاء مرة أخرى

الفيضانات وحرائق الغابات وموجات الحر والأعاصير. أستراليا ليست غريبة عن حالات الطوارئ. لكن أثناء الكوارث ، نحن على استعداد أفضل لدعم أصحاب الحيوانات الأليفة أكثر من دعم العائلات التي لديها أطفال وأطفال صغار.

حتى الآن ، كانت تجارب واحتياجات العائلات التي لديها أطفال صغار جدًا أثناء حالات الطوارئ غير مرئية إلى حد كبير ويتم تجاهلها.

يسلط بحثنا الجديد ، وهو تعاون بين الرابطة الأسترالية للرضاعة الطبيعية وجامعة ويسترن سيدني ، الضوء على التحديات التي يواجهها آباء الأطفال الصغار جدًا في حالات الكوارث ، وكيف نحتاج إلى دعمهم.

نظرنا إلى العائلات المتضررة من حرائق الغابات الكارثية في أستراليا في الصيف الأسود لعام 2019-20. ومع ذلك ، هناك دروس حول كيفية الاستعداد وإدارة أي نوع من حالات الطوارئ المستقبلية.

اقرأ المزيد: قام 200 خبير بتشريح حرائق غابات الصيف الأسود بتفاصيل غير مسبوقة. إليك 6 دروس يجب مراعاتها

ما فعلناه وما وجدناه

قمنا باستطلاع ومقابلة 256 آباء لأطفال تتراوح أعمارهم بين حديثي الولادة إلى أربع سنوات في وقت اندلاع حرائق الغابات في الصيف الأسود ، و 63 من المستجيبين للطوارئ.

وجدنا أن رعاية طفل صغير جدًا قد أثرت بشكل كبير على تجارب الوالدين في حرائق الغابات. كان الاستعداد للإخلاء أكثر تعقيدًا وصعوبة جسدية. كان الآباء غير مستعدين. لم يكن لدى الكثير منهم خطة إخلاء ووجدوا صعوبة في جمع ما يحتاجون إليه عندما اضطروا للمغادرة.

اقرأ المزيد: هل تريد الإجلاء مع طفل رضيع؟ إليك ما يجب وضعه في مجموعة الطوارئ الخاصة بك

لم تكن مراكز الإخلاء صديقة للأطفال

عادة ما يتم إجلاء النساء بمفردهن مع بقاء شركائهن في الخلف لحماية الممتلكات.

وجدت هؤلاء الأمهات صعوبة في الحفاظ على سلامة أطفالهن في مراكز الإجلاء الكبيرة بسبب الاكتظاظ ووجود الغرباء والحيوانات ومحدودية الموارد لرعاية الأطفال.

كان بعض المستجيبين لحالات الطوارئ على دراية بضعف الأطفال ومقدمي الرعاية لهم في مراكز الإجلاء الكبيرة.

ووصفوا مخاوف حماية الطفل والمخاطر الجسدية. وصفوا الممارسات غير الآمنة من قبل مقدمي الرعاية غير المدعومين ، مثل غسل زجاجات الأطفال في مغاسل المرحاض ، ومواقف النوم غير الآمنة. سلطوا الضوء على الحاجة إلى دعم أولياء الأمور بشكل استباقي.

قال الآباء والمستجيبون لحالات الطوارئ مرارًا وتكرارًا إن مراكز الإخلاء يجب أن يكون لها مساحة منفصلة للعائلات التي لديها أطفال صغار جدًا.

كانت العائلات التي كان بإمكانها الإخلاء إلى منزل العائلة أو الأصدقاء أو إلى أماكن صديقة للأطفال مثل الحضانات أو جراحات الأطباء أفضل حالًا. أخبرنا أحد الوالدين الذي تم إجلاؤه إلى الحضانة:

بالنسبة للأطفال ، كان الأمر بمثابة عطلة لأن لديهم جميع معدات اللعب ، وكان لديهم منطقة لعب ضخمة وكبيرة في الخلف.

كان لطف المستجيبين للطوارئ والغرباء وأفراد المجتمع تقديرًا كبيرًا. وصفت إحدى النساء كيف عرضت عاملة متجر ، بعد رؤيتها مع طفلها الصغير وإدراكها أنها قد غادرت المنزل ، على الفور منزلها قائلة:

هل تحتاج لمكان لتقيم فيه؟ […] أنا أعيش على مسافة قريبة […] ها هو مفتاحي.

كانت النساء الحوامل في خطر

أعطت النساء الأولوية لرفاهية أطفالهن على حساب أنفسهن ، وغالبًا ما لا يأكلن أو يشربن بشكل صحيح. كان هذا مقلقًا بشكل خاص للنساء الحوامل والمرضعات.

أصيبت اثنتان من النساء الحوامل الخمس اللاتي قابلناهن بالإغماء أثناء وقوفهن في طابور للحصول على الطعام والمساعدة. أخبرتنا إحدى هؤلاء النساء:

كنت قلقة جدا على أطفالي. لقد أعطيتهم الماء وزودتهم بالطعام […] أنسى فقط […] لأكل نفسي لأشرب […] سألني رجال الإسعاف ، “هل تناولت أي شيء تشربه اليوم؟” […] لم أستطع حتى الإجابة على السؤال. كنت مثل ، “لا أتذكر حتى إذا كنت قد فعلت ذلك أم لا”.

قد تكون تغذية الرضع صعبة

غالبًا ما يجد الآباء صعوبة في الوصول إلى الموارد التي يحتاجونها لرعاية أطفالهم.

وجد أولئك الذين كانوا يرضعون حليباً اصطناعياً صعوبة خاصة لأن حليب الأطفال والماء والمنظفات والكهرباء لم تكن متوفرة في كثير من الأحيان. أخبرنا أحد الوالدين:

لم يكن لدي أي طريقة على الإطلاق لضمان تنظيف الزجاجات حيث لم يكن لدينا سوى القليل من الماء والمناشف الورقية لمسحها بها. الزجاجات لم تتلامس مع المنظفات لأكثر من ستة أيام.

أولئك الذين يوزعون حليب الأطفال لم يتحققوا دائمًا مما إذا كان لدى الوالدين موارد مثل المياه النظيفة أو وسيلة لتسخين المياه. غالبًا ما كانت التبرعات بحليب الأطفال قديمة ، أو ليست في الموقع المطلوب ، أو أكثر من المطلوب. قالت لنا إحدى الأمهات:

كان الناس يحاولون المساعدة. ومع ذلك كانت كمية هائلة من الصيغة.

غالبًا ما كانت النساء اللاتي يرضعن من الثدي ممتنات لأن لديهن إمدادات غذائية آمنة لأطفالهن. قالت امرأة:

أنا محظوظة للغاية لأنني كنت لا أزال أرضع […] استطعت أن أريح طفلي وأن أجعلها تشعر بأنها طبيعية ، كما تمكنت من إطعام طفلي دون الحاجة إلى القلق بشأن الطعام الآمن أو إعداد الزجاجات والإمدادات.

وجدت بعض الأمهات صعوبة في الرضاعة الطبيعية في مراكز الإجلاء المزدحمة ، وأصبحن مصابات بالجفاف أو فسرن انزعاج الرضع والتغذية المتكررة على أنها تعني وجود مشكلة في حليبهم.

احتاجن إلى الدعم ليتمكنن من مواصلة الرضاعة الطبيعية التي لم تكن متوفرة دائمًا ، ونتيجة لذلك توقف البعض عن الرضاعة الطبيعية.

اقرأ المزيد: قد لا يعرف الأطفال الصغار أن هناك حريقًا ولكن الكوارث لا تزال تتسبب في خسائرها

نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل في حالات الطوارئ المستقبلية

عندما سئل الآباء عما سيفعلونه بشكل مختلف إذا كانوا في حالة طوارئ أخرى ، قال الآباء إحزموا عدة الإخلاء وغادروا في وقت مبكر.

لكن لا ينبغي أن يكون العبء على الوالدين فقط. يحتاج التخطيط والاستجابة لحالات الطوارئ الأسترالية إلى إصلاح شامل لتوفير حماية أفضل للرضع والأطفال الصغار ومقدمي الرعاية لهم.

يجب تقييم سياسات الطوارئ الحالية والتخطيط والإرشاد من خلال “عدسة الطفل الصغير” وتعديلها لضمان دعم العائلات بشكل صحيح. يجب إشراك الأشخاص الخبراء في مجال الأطفال الصغار في هذا العمل.