تعكس التبرعات السياسية للعلماء الاستقطاب في الأوساط الأكاديمية – مع ما يترتب على ذلك من آثار على ثقة الجمهور في العلوم

أفاد الأشخاص الذين يميلون إلى اليسار سياسيًا عن زيادة الثقة في العلماء أثناء جائحة COVID-19 ، في حين أن أولئك الذين يميلون إلى اليمين سياسيًا أبلغوا عن مستويات أقل بكثير من الثقة في العلماء. هذا الاستقطاب حول القضايا العلمية – من COVID-19 إلى تغير المناخ إلى التطور – بلغ ذروته منذ أن بدأت الاستطلاعات في تتبع هذا السؤال منذ أكثر من 50 عامًا.

تكشف الدراسات الاستقصائية أن الأشخاص ذوي التعليم العالي هم أكثر ليبرالية من الناحية الأيديولوجية. والأوساط الأكاديمية تتحول تدريجياً إلى اليسار على مدار الأربعين عامًا الماضية. يُنظر إلى العلماء – الأشخاص الذين ينتجون المعرفة العلمية – على نطاق واسع على أنهم على الجانب الآخر من الطيف السياسي من أولئك الذين يثقون بالعلوم على أقل تقدير. يشكل هذا التفاوت تحديًا عند توصيل العلوم المهمة للجمهور.

في دراسة حديثة ، استفدنا من مؤرخة العلوم نعومي أوريسكس ، وعالمة الاجتماع البيئي فيكتوريا كولونا ، والناقد الأدبي تشارلي تايسون ، من مجموعات البيانات العامة لاستكشاف ديناميكيات الميول السياسية للعلماء. يؤكد تحليلنا للتبرعات السياسية الفردية أن الغالبية العظمى من العلماء الذين ساهموا قد دعموا المرشحين الديمقراطيين. لكننا نؤكد أن هذه الحقيقة لا تحتاج إلى قصر دائرة الاتصال العلمي الفعال للجمهور.

التنقيب عن التبرعات السياسية للأفراد

في الولايات المتحدة ، يجب الإبلاغ عن جميع التبرعات للأحزاب والحملات السياسية إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية. يتم نشر هذه المعلومات من قبل FEC على موقعها على الإنترنت ، إلى جانب مبلغ التبرع وتاريخه ؛ اسم المتبرع وعنوانه ووظيفته ؛ والانتماء الحزبي للمستلم. سمحت لنا هذه البيانات بفحص ملايين المعاملات التي تمت في الأربعين عامًا الماضية.

في دراستنا ، قمنا بفحص الباحثين في الأوساط الأكاديمية ، وتحديدًا الأشخاص الذين يحملون ألقابًا مثل “أستاذ” و “هيئة تدريس” و “عالم” و “محاضر” ، بالإضافة إلى العلماء في قطاع الطاقة. لقد أجرينا هذا التحليل من خلال تحديد 100000 عالم بناءً على مهنتهم المبلغ عنها ذاتيًا وإحالتهم المرجعية إلى قاعدة بيانات Elsevier’s Scopus ، والتي تحتوي على معلومات عن الباحثين ومنشوراتهم العلمية. تشير نتائج دراستنا إلى تحول تدريجي بعيدًا عن الحزب الجمهوري بين الباحثين الأمريكيين ، في الأوساط الأكاديمية والصناعية.

انخفض الدعم العام للحزب الجمهوري ، من حيث التبرعات الفردية من عامة الناس ، على مدى السنوات الأربعين الماضية. لكن هذا الاتجاه أكثر حدة بالنسبة للعلماء والأكاديميين منه بالنسبة لسكان الولايات المتحدة بشكل عام. بحلول عام 2022 ، كان من الصعب العثور على أكاديمي يدعم الحزب الجمهوري مالياً ، حتى في الكليات والجامعات المسيحية. يستمر الاتجاه أيضًا عبر التخصصات الأكاديمية.

والجدير بالذكر أن العلماء العاملين في شركات الوقود الأحفوري أصبحوا أيضًا أكثر ليبرالية ، بينما ظلت إدارتهم متحفظة ، بناءً على التبرعات السياسية لكلا المجموعتين. نشك في أن هذا الاستقطاب السياسي داخل الشركات قد يؤدي في مرحلة ما إلى تكثيف الحوار العام حول تغير المناخ.

من يشارك الرسائل العلمية

يميل الناس إلى قبول واستيعاب المعلومات التي يقدمها شخص يعتبرونه جديرًا بالثقة. يسمي علماء الاتصال هذا تأثير “الرسول الموثوق به”. تؤثر عوامل مختلفة مثل الوضع الاجتماعي والاقتصادي والعرق والميول السياسية بشكل متزايد على هذه المصداقية المتصورة.

يتعطل الاتصال العلمي بسبب ما يبدو أنه حلقة تغذية مرتدة إيجابية: كلما ازدادت الليبرالية في الأوساط الأكاديمية ، قل عدد “الرسل الموثوق بهم” الذين يمكنهم التواصل مع نصف الولايات المتحدة الذين يميلون إلى اليمين. تتراجع الثقة في المؤسسات العلمية والعلمية بين الجمهوريين وتنعكس في سياساتهم ؛ الأكاديميا ، ردا على ذلك ، يميل أكثر إلى اليسار.

إن زيادة تكتل العلماء بعيدًا عن الجمهوريين يهدد بمزيد من الإضرار بثقة الجمهوريين المحافظين في العلوم. لكننا نجادل في وجود طرق للخروج من هذه الحلقة.

أولاً ، الأوساط الأكاديمية ليست كتلة متراصة. في حين أن دراستنا قد تشير إلى أن جميع الأكاديميين ليبراليون ، فمن المهم الاعتراف بأن البيانات التي حللناها – التبرعات السياسية – ليست سوى وكيل لما يعتقده الناس بالفعل. نحن لا نلتقط كل عالم بهذه الطريقة حيث لا يتبرع الجميع للحملات السياسية. في الواقع ، لا يتبرع معظم الناس لأي مرشح على الإطلاق.

وفقًا للاستطلاعات ، اعتبر العديد من الأكاديميين أنفسهم تقليديًا معتدلين. السؤال ، إذن ، هو كيفية إيصال تنوع الآراء السياسية في الأوساط الأكاديمية للجمهور ، بالنظر إلى درجة الاستقطاب الحالي ، وكيفية رفع هذه الأصوات الأخرى.

ثانيًا ، الميل اليساري الواضح للأوساط الأكاديمية ليس بالضرورة دليلًا على “التحيز الليبرالي” الذي يخشى بعض الناس أنه يفسد البحث ويعيق السعي وراء الحقيقة. بشكل عام ، يبدو أن التعليم العالي له تأثير ليبرالي على الآراء الاجتماعية والسياسية ، لكن الجامعات تلعب أيضًا دورًا مهمًا في تشكيل الهوية السياسية للمحافظين الشباب.

نعتقد أن البيانات الواضحة حول التوجه الأكاديمي ذي الميول اليسارية ، بالإضافة إلى فهم الأسباب الكامنة وراء ذلك ، يمكن أن يساعد في مقاطعة حلقة التعليقات الخاصة بتراجع الثقة العلمية.

في الوقت الحالي ، هناك نقص في العلماء الوسطيين والمحافظين الذين يعملون كمراسلين موثوق بهم. من خلال الانخراط في محادثة عامة ، يمكن لهؤلاء العلماء تقديم بدائل مرئية للمواقف المناهضة للعلم للنخب الجمهورية ، بينما يظهرون في الوقت نفسه أن العالم العلمي ليس متجانسًا.