تم انتزاع بريندا ماثيوز من عائلة محبة مرتين. لكنها ولدت بعد فوات الأوان ليتم الاعتراف بها رسميًا على أنها أجيال مسروقة

وجه المرأة في صورة جانبية ، وعيناها تنظران إلى المسافة – أو الماضي ، أو المستقبل. هذه امرأة هادئة ، امرأة مدروسة ؛ من الممكن أن يكون الشخص الذي يحمل روحها الحزن. وجه هذه المرأة طبيعي ، ووجه ذو ملامح مألوفة مثل وجهي – جبين قوي ، وعينان عميقتان وداكنتان ، وشفاه ممتلئة غير مصقولة مع قوس كيوبيد الجذاب. شعرها ممسوح ، الخلفية زرقاء أرجوانية – تستحضر سماء الليل الجميلة.

لا أعرف لماذا تأخذني القراءة الكاملة لكتابها قبل أن أرى صورة لطفلين متراكبين على خدها الأيمن: طفل بشرة بيضاء وشعر أشقر ، والآخر ذو بشرة داكنة بشعر داكن. إنها صورة سعيدة وطبيعية بقدر ما تأتي.

قبل أن تصبح صورة الأطفال هذه موضع تركيز ، افترضت عين عقلي أنها مغرة بيضاء ، جاهزة للاحتفال من نوع ما. يروي كتاب “الابنة الأخيرة” حياة المرأة في مرحلة معينة من منتصف العمر. وينتهي بإلقاء نظرة ثاقبة على صناعة فيلم وثائقي طويل ، صدر هذا الأسبوع.

مراجعة: The Last Daughter – بريندا ماثيوز (نشر نصي)

الكتاب عبارة عن احتفال من نوع ما: يجمع قصة المرأة عن العائلات ، البلد ، الحب ، الانفصال ، وجع القلب. وفي جوهرها ، هناك مسعى للبحث عن الحقيقة لتصحيح الأخطاء التي ارتكبتها حكومة عازمة على فعل “ما تراه مناسبًا” عندما يتعلق الأمر بالسكان الأصليين ، مع القليل من الاعتبار للعواقب. المرأة هي بريندا ماثيوز ، ني سيمون ، ولدت عام 1970.

سنة الميلاد هذه تجعلها غير مؤهلة رسميًا للاعتراف بها كجزء من الأجيال المسروقة: تم إلغاء قانون حماية السكان الأصليين لنيو ساوث ويلز وألغى مجلس رعاية السكان الأصليين في عام 1969. تم طردها من عائلتها بعد أربع سنوات ، في عام 1973.

مسروق مرارا وتكرارا

كانت بريندا واحدة من ثمانية أطفال ، تم نقل سبعة منهم بشكل مفجع ثم عادوا بشكل عشوائي إلى والديهم ، بريندا سيمون ني هاموند وغاري سيمون. كانت بريندا آخر من عادت إلى ديارها: بعد خمس سنوات. كانت تبلغ من العمر عامين عندما تم أخذها والسابعة عندما عادت.

تصف ذكرى والدتها عن قيامها بالأعمال المنزلية مع صديقة ذات يوم ، “بعد أيام قليلة” من اصطحاب طفلتها المريضة كارلا إلى المستشفى المحلي. “توقفت سيارة ونزل منها موظفان من دائرة الرفاه”. سألها صديقتها عما إذا كانوا يأتون لتفقد المنزل. “غالبًا ما كان ضباط الرعاية الاجتماعية يتفقدون منازل السكان الأصليين للتحقق مما إذا كانت نظيفة ، وهو ما كان في كثير من الأحيان ذريعة ومقدمة لأخذ الأطفال”.

لكنهم وصلوا “لأخذ الأطفال” ، بتهم غامضة بالإهمال. المعرفة المحلية حول التواطؤ بين مديرة المستشفى المحلي وإدارة الرعاية الاجتماعية لا يغفل ذكره.

بعد ثلاثة أشهر في منزل ، تم رعاية بريندا من قبل عائلة بيضاء ، لديها ابنة في نفس العمر. تتذكر بريندا في الكتاب “إنها أختي الصغرى وأنا أحبها”. لقد اعتقدوا أنهم تبنوا بريندا ، وأن أمًا عزباء تخلت عنها. بعد خمس سنوات ، عادت إلى منزلها ، دون أي انتقال تقريبًا. كتبت لاحقًا في الكتاب وهي تنظر إلى الوراء: “لقد انتزعت من هاتين العائلتين”.

تكشف هذه المذكرات عن مصالحة بريندا مع هذا الماضي ، بعد 40 عامًا ، حيث جمعت “عائلتها السوداء” و “عائلتها البيضاء” معًا. يمكن قراءة آثار الصدمة لهذه الانفصال من خلال قصة الحياة هذه ، ليس أقلها عندما تخبر بريندا البالغة من العمر 18 عامًا أنها لم تكن حاملًا وينتهي بها الأمر بالولادة بمفردها في غرفة نومها:

أعتقد في أعماقي ، أنني خائفة من أخذ هذا الطفل مني لأنني أُخذت بعيدًا عن أمي وأبي. لا أريد أن يعيد التاريخ نفسه.

تتمتع Baby Keisha بعلاقات غير منقطعة مع والديها والأسر الممتدة. في وقت لاحق ، انضم إليها أربعة أشقاء ، ثم أربعة أشقاء آخرين ، من خلال زواج والدتها من زوج والدتها مارك. بحلول نهاية هذا الكتاب ، أنجبت كيشا طفلين خاصين بها – أصبحا محوريًا في التزام بريندا بقصتها وعائلاتها ومستقبل خالٍ من التدخل القاسي.

التاريخ كما رُوي في The Last Daughter – انفصال الأسرة والصدمة الناتجة عنه – لا يتكرر للأجيال القادمة. لكن آثاره لا تزال تجد صدى حزينًا في تجارب حياة بريندا ووالديها وإخوتها.

قبل أن يتم “دفع” أطفالها إلى سيارة حكومية ، كانت والدة بريندا تعيش في خوف من هذا بالضبط – عندما كانت مراهقة ، شاهدت ابنة عمها مأخوذة من عمتها غريتا.

بالتفكير في عمليات الإزالة هذه بموجب تهم كاذبة ، تتساءل بريندا عن الأكاذيب الأخرى التي يتم تسجيلها كحقائق في الملفات الحكومية حول أفراد الأسرة الآخرين ، خاصة بعد الكشف – بمساعدة المؤرخة وامرأة من Wiradjuri كيم بيرك – أن جدة بريندا لأمها وجدتها كانت أيضًا. مسروق.

ما هي الفرصة التي كانت لدينا؟ مسروق مرارا وتكرارا. هذا إرث عائلي واحد لا يحتاج إلى التنازل ، والنعمة الوحيدة هي أن أمي لم تُسرق.

اقرأ المزيد: كان لدى فينس كوبلي رؤية لأستراليا أفضل – وقد ساعد في تحقيق ذلك مع صديقه الدائم تشارلز بيركنز

“هذا هو التاريخ الحقيقي”

كما أن أفراد عائلة بريندا البيضاء قد تأثروا أيضًا بوحشية سياسة الحكومة: فقد وفروا منزلًا لفتاة صغيرة وقعوا في حبها واعتبرها أطفالهم البيولوجيون أشقاء. أصغر هذه العائلة ، بريندا وريبيكا ، هما الفتاتان على صورة الغلاف. وبينما لم يكن هناك شيء طبيعي حول كيفية تحولهما إلى أشقاء ، إلا أن الحب والفرح بينهما يستحيل تجاهلهما.

تحكي بريندا قصة إعادة الاتصال بعائلتها البيضاء. تثبت الصغيرات – بنات مارك – دور محوري في هذا ؛ تثبت طلبات التجسس على الإنترنت وطلبات الأصدقاء على Facebook الجسر لإعادة الاتصال. تتلقى كيارا إشعارًا من خلال اختبار الاتصال أثناء وجودها في الفصل و “يذكرها معلمها بأنها في درس التاريخ”. تجيب كيارا ، “هذا هو التاريخ الحقيقي” ، وهي تخرج. في وقت لاحق ، أصبحت قادرة على التأكيد مع بريندا أن والدتها البيضاء تريد رؤيتها.

إن قدرة بريندا ، بمساعدة زوجها مارك ، على مزج عائلة جديدة عبر الثقافة والتاريخ – على الرغم من الصدمة بين الأجيال – هي سمة أخرى من سمات قصة الحياة هذه.

هناك العديد من اللحظات في The Last Daughter التي تجعل القارئ يتوقف ويتأمل في قوة الحب والانتماء. عندما اكتشفت بريندا ووالدتها ، بمساعدة المؤرخ كيم بيرك ، أنهما من ويراجوري وليس ويلوان ، كان من الصعب القيام بتعديل. ولكن بعد الكثير من العمل ، تشعر بريندا الآن بالراحة قائلة إنها امرأة فخورة من ويراجوري.

تكتب بريندا وهي تراقب والدتها في لحظة اكتشافها: “أستطيع أن أرى أنها تصارع هذه المعلومات الجديدة ومن كانت تعتقد أنها كانت طوال الوقت”. “هذا أمر شائع لكثير من السكان الأصليين الذين نُقلوا من بلادهم ووُضعوا في مكان آخر ،” أخبرهم كيم.

تعد إعادة الاتصال بالدولة والثقافة جزءًا من قصة بريندا. تتعلم فن النسيج القديم وتعمل مع معسكرات مارك التي تدير في كانتري ، في شمال نيو ساوث ويلز وجنوب شرق كوينزلاند (بتأييد شخصية السكان الأصليين المؤثرة كايل سلاب من فينجال). يُعلم هذا ويعمق قوة بريندا من السكان الأصليين.

في أحد هذه المعسكرات ، شجع مارك بريندا على سرد قصتها:

أمشي إلى الخط الذي رسمه مارك في الرمال حيث يريد مني أن أقف ، وفركته بقدمي ، وأرسم خطًا جديدًا إلى الخلف قليلاً حيث أشعر براحة أكبر. أنا على وشك سرد قصتي للغرباء لأول مرة في حياتي. أنا أعبث بيدي وأصابع. أخذت نفسًا عميقًا وعندما تبدأ الكلمات في الخروج من فمي ، تعود الذكريات تغرق ، والدموع تنهمر على خدي.

اقرأ المزيد: مقال الجمعة: نحن الصوت – لماذا نحتاج إلى المزيد من المحررين من السكان الأصليين

مواجهة الأكاذيب والشهادة

إن العثور على الصوت ، والاستماع إليه والتحقق منه ، هو جزء من حالة الإنسان. الابنة الأخيرة تعبر عن ذلك بشكل جيد.

تروي بريندا قصتها ببساطة ، دون أي مبالغة في التأثير ؛ يتم تجميع الحقائق المعروفة والذاكرة المسترجعة واللقاءات المتجددة معًا في نثر احتياطي من منظور الشخص الأول. مذكرات ولدت من إدخالات دفترية تم إعادة إنتاجها كمعرض طوال الوقت ، The Last Daughter مستوحاة من حاجة بريندا إلى معرفة الحقيقة ومشاركتها.

لديها الدافع لمواجهة الأكاذيب حول والديها وأجدادها وأجدادها – المسجلة كحقائق في الملفات الحكومية. في مثال واحد فقط ، تسجل الملفات والدة بريندا تطلب صورة فوتوغرافية وتقرير مرحلي عن بريندا بينما كانت مع عائلتها البيضاء ؛ تقول إنها تم توفيرها ، لكن والدة بريندا لم تتلق أي شيء. حتى تاريخ إعادة بريندا إلى عائلتها كان غير صحيح.

يزداد دافع بريندا عندما يتم استبعادها هي وإخوتها من الاعتراف الرسمي بكونهم جزءًا من الأجيال المسروقة.

الرسالة تجعلني أشعر وكأنني عالم مصغر لهذه الأرض. لقد تم إعلانها أرضًا خالية – أرض فارغة – على الرغم من أن شعبي يعيشون هنا. الآن مشاعري وذكرياتي وصدماتي ليست موجودة في أعين الحكومة.

ينعكس سعي بريندا وراء الحقيقة في المحادثات الصعبة التي أجرتها مع نفسها ، ومع العديد من الآخرين في عائلتها السوداء والبيضاء (والمختلطة في النهاية).

لا أستطيع أن أتخيل تمامًا الشجاعة والخوف وجع القلب والتفاني الذي استغرقته بريندا لتقشير السنوات والطبقات للعثور على الحقيقة للكثيرين. الكتاب هو مشروع الحب وإعادة الاتصال.

لا يمكن أن يكون إبقاء الجميع داخل دفء تلك النار أمرًا سهلاً. يتم تقديم تلك النار ودفئها بنعمة هائلة للقراء – والمشاهدين الآن – لقصة بريندا. الأمر متروك لنا للدخول في هذا الاحتضان والشهادة.

سيعرض الفيلم الوثائقي The Last Daughter في دور السينما في جميع أنحاء أستراليا اعتبارًا من 15 يونيو 2023.