ظاهرة النينيو تلوح في الأفق فوق نظام الكهرباء المجهد في أستراليا – وعلينا التخطيط للأسوأ

أعلن مكتب الأرصاد الجوية هذا الأسبوع عن فرصة بنسبة 70٪ لظهور ظاهرة النينيو هذا العام. إنه توقيت سيء لقطاع الكهرباء ، ويعني أن الأستراليين قد يواجهون اضطرابات في الإمداد والمزيد من أسعار الطاقة المتقلبة.

ترتبط أحداث النينيو بزيادة درجات الحرارة وموجات الحر. تؤدي هذه الظروف إلى زيادة الطلب على الكهرباء ، خاصة في فصل الصيف.

يمكن أن تعني هذه الظروف نفسها أيضًا أن بعض المولدات لا تنتج بكامل طاقتها. ولسوء الحظ ، تأتي ظاهرة النينيو المحتملة في الوقت الذي يتصارع فيه قطاع الكهرباء مع رياح معاكسة كبيرة أخرى.

قد تكون شبكة الكهرباء في أستراليا جيدة هذا الصيف. لكن بالنظر إلى ما يلوح في الأفق ، سيكون من الحكمة التخطيط للأسوأ.

كيف يؤثر الطقس الحار على إمدادات الطاقة؟

يمكن أن تؤدي زيادة استخدام تكييف الهواء في الصيف إلى زيادة الطلب ، خاصة أثناء موجات الحرارة ، كما يوضح الرسم البياني أدناه.

في الوقت نفسه ، يمكن أن تصبح مولدات الكهرباء – بما في ذلك الفحم والغاز والطاقة الشمسية وطاقة الرياح – أقل كفاءة في درجات الحرارة المرتفعة ، وبالتالي توفر طاقة أقل للنظام. وكلما زادت سخونة خطوط النقل ، قل التيار الكهربائي الذي يمكنها حمله بأمان. هذا يقلل من قدرتها على نقل الطاقة.

عندما تكون شبكة الكهرباء تحت الضغط ، يمكن أن يؤدي ذلك إلى “فصل الأحمال” أو انقطاع التيار الكهربائي – عندما تعمد شركات الطاقة إيقاف تشغيل مصدر الطاقة لمجموعات من العملاء لمنع النظام العام من أن يصبح غير مستقر بشكل خطير.

حدث هذا في فيكتوريا في أوائل عام 2019 ، عندما فقد أكثر من 200000 عميل الطاقة خلال فترة شديدة الحرارة.

ترتبط أحداث النينيو أيضًا بانخفاض هطول الأمطار. من بين التأثيرات الأخرى على شبكة الكهرباء ، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تقليل الناتج من مولدات الطاقة الكهرومائية (التي تنتج الكهرباء عن طريق ضخ المياه عبر التوربينات). حدث هذا في تسمانيا في عام 2016 ، وساهم في أزمة طاقة في تلك الولاية.

اقرأ المزيد: يشعر مشغل سوق الطاقة الأسترالي بالقلق بشأن موثوقية الشبكة. ولكن هل يجب أن يكون كذلك؟

الرياح المعاكسة الأخرى تهب

بصرف النظر عن مواجهة ظاهرة النينيو المحتملة ، يواجه قطاع الكهرباء مشاكل أخرى.

في وقت سابق من هذا العام ، حذر مشغل سوق الطاقة الأسترالي من أن الطلب على الكهرباء “قد يتجاوز العرض” في بعض الأحيان خلال العقد المقبل بسبب عوامل مثل الظروف الجوية أو انقطاع المولدات.

أشار مشغل السوق إلى تأخيرات في مشروع Snowy 2.0 الهيدروليكي ومحطة Kurri Kurri للطاقة التي تعمل بالغاز ، وكلاهما في نيو ساوث ويلز.

تم تأجيل مشروع كوري كوري لمدة عام. كان من المقرر أن يبدأ العمل في ديسمبر من هذا العام – في الوقت المناسب للصيف الأول منذ إغلاق محطة Liddell لتوليد الطاقة التي تعمل بالفحم.

قال مشغل سوق الطاقة الأسترالي إنه من المتوقع أن يلبي نظام الكهرباء “معيار الموثوقية” في جميع المناطق للسنوات الخمس المقبلة. يتطلب المعيار توفير 99.998٪ على الأقل من الطلب المتوقع كل عام. يمكن أن يؤدي عدم تلبية الطلب إلى انقطاع في العرض أو انقطاع التيار الكهربائي.

لكن المشغل قال أيضًا إن التأخير في مشروع كوري كوري يشكل مخاطر على الموثوقية في نيو ساوث ويلز هذا الصيف.

إضافة إلى الضغوط على النظام ، لا تزال محطة توليد الكهرباء التي تعمل بالفحم Callide C في كوينزلاند متوقفة عن العمل بعد أكثر من عامين من حدوث انفجار في الموقع. أعلن مالكو المحطة الأسبوع الماضي أن المصنع لن يعمل بكامل طاقته حتى منتصف عام 2024.

اجمع كل هذا مع احتمال حدوث ظاهرة النينيو ، وقد يواجه قطاع الكهرباء صيفًا مليئًا بالتحديات.

اقرأ المزيد: بالتأكيد ، لا أحد يحب انقطاع التيار الكهربائي. لكن إبقاء الأضواء على وشك أن يصبح مكلفًا

سنوات النينيو ليست طبيعية

في أغسطس ، من المقرر أن ينشر مشغل سوق الطاقة الأسترالي تقييمًا جديدًا لموثوقية الشبكة المتوقعة خلال العقد المقبل. قد يظهر أنه سيتم تحقيق معايير الموثوقية.

للوهلة الأولى ، هذا يبدو وكأنه أخبار جيدة. ومع ذلك ، فإن طريقة اشتقاق التقييم قد تخفي الخطر الحقيقي خلال فترات إلنينيو.

يجمع التقييم بين عدد من السيناريوهات التي تستند إلى توقعات مختلفة للطلب على الكهرباء. يتم إعطاء السيناريوهات القائمة على متوسط ​​الأحوال الجوية الوزن الأكبر.

ولكن إذا وصلت ظاهرة النينيو ، فلن يكون هذا الصيف متوسطًا. من المحتمل أن نشهد ظروفًا شديدة الحرارة والجفاف. قد يؤدي ذلك إلى زيادة الطلب على نظام الطاقة وزيادة احتمال انقطاع التيار الكهربائي.

لن ينعكس هذا بشكل صحيح في التقييم. لذلك يمكن اعتبار الشبكة موثوقة على الرغم من أن إمدادات الكهرباء تتعرض لضغط هائل.

ماذا يمكن ان يفعل؟

قد تجد كل هذه الأخبار مقلقة. ولكن هناك تدابير وتقنيات معمول بها للمساعدة في تقليل المخاطر.

توجد آلية تسمح لمشغل السوق بتأمين احتياطيات الطاقة في حالات الطوارئ. قد يعني ذلك ، على سبيل المثال ، دعوة منشأة صناعية كبيرة إلى إيقاف العمليات مؤقتًا لتقليل استخدامها للكهرباء ، أو بدء تشغيل مولد ديزل احتياطي. يمكن أن يبدأ المشغل في الشراء في هذه الأشهر في وقت مبكر ، ولا شك أنه سيراقب الوضع عن كثب.

على المدى المتوسط ​​، يبدو أن استيعاب ما يسمى “بموارد الطاقة الاستهلاكية” مثل المزارع الشمسية على الأسطح وتخزين البطاريات الصغيرة أمر واعد. توجد هذه التقنيات في المنازل والشركات. يمكنهم تقليل الطلب على الشبكة في أوقات الذروة ويمكن بناؤها بشكل أسرع من المشاريع الكبيرة.

على المدى الطويل ، نحتاج إلى بناء المزيد من “الأشياء”. وهذا يشمل الطاقة المتجددة وغيرها من الموارد “القابلة للتوزيع” – والتي يمكن أن توفر الطاقة عند الحاجة – بالإضافة إلى المزيد من البنية التحتية للنقل.

قد تساعد العديد من تدابير التمويل الفيدرالية – خطة الاستثمار في القدرات وإعادة توصيل الأمة – في تحقيق هذه المشاريع.

الحقيقة هي أن محطات الفحم المتقادمة تغلق – وبينما تظل مفتوحة ، فإنها تساهم في تحديات الموثوقية في نظام الطاقة. كما أن تغير المناخ الذي لم يتم كبحه سيضيف إجهادًا كبيرًا ، من خلال الكوارث الطبيعية والطقس الأكثر قسوة.

لسوء الحظ ، كان الاستثمار في التقنيات المتجددة وغيرها من التقنيات منخفضة الانبعاثات أبطأ من اللازم. وقد أدى ذلك إلى إبطاء جهود خفض الانبعاثات في أستراليا وألقى بظلال من التساؤلات حول موثوقية إمدادات الطاقة لدينا مع ظهور ظاهرة النينيو في الأفق.

اقرأ المزيد: استخدام سخانات المياه الكهربائية لتخزين الطاقة المتجددة يمكن أن يؤدي عمل مليوني بطارية منزلية – ويوفر علينا المليارات