غالبًا ما يكون لدى الجمهور البريطاني آراء غير متوقعة حول الإنفاق على الرعاية الاجتماعية – وإليك السبب

أدت التكاليف الباهظة للطاقة والغذاء إلى تقليص قيمة الدخل للملايين ، مما جعل غالبية البريطانيين أفقر بشكل ملحوظ. فشلت الأجور في الانتعاش منذ الانهيار المالي في عام 2008 وعانت الخدمات العامة من حيث توافرها وجودتها.

قد نتوقع أن يؤدي هذا إلى تضخيم الدعوات إلى الحكومة لإنفاق المزيد لمساعدة الأشخاص الأقل ثراءً ، لا سيما مع تأثر أعداد متزايدة من الناس. لكن الرأي العام حول إعادة التوزيع ، وتحويل الموارد من المجتمع الأكثر ثراءً لدعم الفقراء ، لا يتبع دائمًا منطقًا واضحًا على الفور.

تشير الدلائل إلى أن سياسات إعادة التوزيع على نطاق واسع ، مثل زيادة الضرائب العامة لتمويل الخدمات العامة ، لا تحظى دائمًا بشعبية أكبر بين الفقراء. ومع ذلك ، غالبًا ما يتم دعمهم من قبل العديد من الأفراد الأثرياء الذين قد يخسرون ماليًا.

في مراجعة منهجية جديدة من مركز Nuffield Politics Research ، نعتمد على أكثر من 100 قطعة من البحث الأكاديمي لفهم هذا اللغز. نقترح أن كلاً من التغييرات المادية في تمويل الأسرة ، إلى جانب عوامل نفسية طويلة الأمد ، تعتبر أساسية لفهم سبب تأثير الأزمات الاقتصادية على دعم إعادة التوزيع. تؤثر على الأشخاص بطرق مختلفة ، وتشرح مراجعتنا كيف ولماذا.

العوامل المادية وغير المادية

هناك سبب للاعتقاد بأن الناس يدعمون إعادة التوزيع عندما يستفيدون منه شخصيًا. في أبسط أشكالها ، تشير هذه الحجج إلى أن أولئك الموجودين في الطرف الأدنى من سلم الأجور سيرغبون في زيادة الضرائب من أجل تمويل المزيد من الإنفاق العام.

هذه الحجج قوية لأن العديد من البريطانيين يعتمدون على دخل منتظم ، في غياب المدخرات الكبيرة أو الأصول السكنية. عندما يتمكن الناس من الوصول إلى هذه الثروة ، فإن ذلك يقود أيضًا إلى مواقفهم الاجتماعية. مع ارتفاع أسعار المساكن ، على سبيل المثال ، يشعر أصحاب المنازل بقلة اعتمادهم على دولة الرفاهية ويصبحون أقل دعمًا للإنفاق الحكومي. عندما تنخفض أسعار المساكن ، يرتد الدعم لمثل هذا الإنفاق.

لكن هذه الروايات تركز فقط على ظروف الناس الحالية ، وبالتالي تفشل في تصوير القصة بأكملها. التوقعات طويلة المدى هي أحد الأمثلة. قد لا تدعم طاولات تنظيف الطلاب الجامعيين ضرائب أعلى إذا كان لديهم وظيفة خريج في أحد البنوك الاستثمارية. قد تفكر الأسرة ذات الدخل المنخفض بشكل مختلف بشأن الإنفاق الحكومي إذا كان بإمكانها أن ترث ممتلكات من والديها. بعض فقراء اليوم سيصبحون أغنياء الغد ، وهم يعرفون ذلك.

نعتقد أن الأهلية وإمكانية الوصول إلى الدعم الحكومي هي أيضًا أجزاء رئيسية من اللغز. يجد العديد من الأشخاص الأكثر فقراً في المملكة المتحدة صعوبة في الوصول إلى الدعم الذي يستحقونه ، حيث يقدر بعض المحللين أن ما يصل إلى 15 مليار جنيه إسترليني من الفوائد التي تم اختبارها لا تزال غير مطالب بها كل عام. قد تزعزع الحواجز الموضوعة لجعل المطالبة بالمزايا إيمان الناس بأن نظام الرعاية الاجتماعية يوفر لهم شبكة أمان ، وتتساءل عن مدى إسهامه في المجتمع ككل.

كما أن الكثير من الإنفاق الحكومي يساعد البريطانيين ذوي الدخل المتوسط ​​أكثر من نظرائهم الأفقر. عادة ما توجد أفضل مدارس الرعاية الصحية والمدارس الحكومية في المناطق الأكثر ثراءً في البلاد ، في حين أن العديد من الخدمات والإعانات ، مثل بدلات الادخار المعفاة من الضرائب ، لا يمكن استغلالها بالكامل من قبل ذوي الدخل المنخفض. قد يدعم الأفراد الأكثر فقرًا إعادة التوزيع من حيث المبدأ ، ولكن من الناحية العملية ليس من الواضح دائمًا أنهم المستفيدون.

من يستحق المساعدة؟

بعيدًا عن أسلوب التفكير في التكلفة والفائدة ، فإننا نأخذ في الاعتبار كيف يمكن للعوامل غير المادية تشكيل مواقف الناس. في استطلاعات الرأي العام ، تقول نسبة كبيرة من الأثرياء إنهم يدعمون زيادة الإنفاق الحكومي وسيكونون على استعداد لدفع المزيد من الضرائب لتمويله. يصعب التوفيق بين هذه الدائرة من حيث المصلحة الذاتية وحدها.

في بعض الظروف ، وعلى حساب التكلفة الشخصية ، يشعر الأفراد الأكثر ثراءً باهتمام حقيقي برفاهية الآخرين وهم على استعداد لإعادة توزيع الموارد عليهم.

لكن مدى هذا الكرم غالبًا ما يكون محدودًا ويعتمد على تعريف شخص ما لـ “الآخرين”. يمكن أن يكون الإيثار أعلى في البلدان الأقل تنوعًا عرقيًا ويكون دعم إعادة التوزيع أقل عندما يكون المتلقي من مجموعة عرقية أقلية. وينطبق الشيء نفسه في بعض الأحيان عندما يُنظر إلى المتلقي على أنه عضو في طبقة اجتماعية أقل.

قد يتبنى الأشخاص الأغنياء أيضًا معتقدات المصلحة الذاتية في الجدارة ، مع شطب فقر الآخرين على أنه ناتج عن نقص الجهد بدلاً من نقص الحظ. يمتد الكرم إلى مجموعات معينة من الناس فقط. الإيثار لم يمت ، لكنه “ضيق الأفق”.

قد يتبنى الأشخاص الأغنياء أيضًا معتقدات المصلحة الذاتية في الجدارة ، مع شطب فقر الآخرين على أنه ناجم عن نقص الجهد وليس نقص الحظ. يمتد الكرم إلى مجموعات معينة من الناس فقط. الإيثار لم يمت ، لكنه محدود.

التنشئة هي أيضًا جزء من القصة. إن نشأتك في أسرة فقيرة تزيد من الدعم الأساسي لإعادة التوزيع ، وهذا يمكن أن يلون الطريقة التي يُنظر بها إلى صدمات الدخل ، أو في الواقع الراحة المالية ، في المستقبل. قد يكون بعض الأثرياء مرتاحين لإعادة التوزيع بسبب تجارب طفولتهم ، في حين أن أولئك الذين ولدوا في ثروة قد يظلون مكروهين حتى لو أصبحوا أكثر فقرًا بمرور الوقت.

يعتقد البعض أن الصدمات الكبيرة فقط هي التي يمكن أن تغير حقًا اتجاه معتقدات الناس ، وربما تمثل أزمة تكلفة المعيشة في بريطانيا – التي أثرت على الناس عبر توزيع الدخل والتربية – مثل هذه الحالة. ولكن إذا رأى أولئك الذين ينتمون إلى خلفيات أكثر ثراءً أسرع انتعاش مالي ، فإن أي تغييرات فورية في المواقف قد تكون قصيرة العمر.

الكل في الكل ، على الرغم من رؤية واحدة من أعمق الصدمات وأكثرها انتشارًا لدخل الأسرة منذ عقود ، فليس من الواضح أن الجميع سيريدون إعادة توزيع أكثر مما فعلوا من قبل. هذا التباين ضروري لنشطاء الحملات ، وصانعي السياسات ، والسياسيين لفهمه ، من أجل وضع سياسات ستظل مستدامة على المدى الطويل.