كيف استخدمت “الوحوش الإعلامية” في أستراليا الصحافة لتدعيم إمبراطورياتهم

قال كارل ساجان إنه لفهم الحاضر ، من الضروري معرفة الماضي. لا ينطبق هذا في أي مكان بقوة أكبر من وسائل الإعلام الأسترالية ومكانتها في هيكل السلطة في البلاد.

ميديا ​​مونسترز ، المجلد الثاني لسالي يونغ عن تاريخ وسائل الإعلام الأسترالية ، لا غنى عنه لأي شخص مهتم بالديناميكيات التي تحرك السياسة الأسترالية.

إنه يبني على الأسس التي وضعت في مجلدها الأول الرائع ، Paper Emperors ، ويطابقه من أجل الاتساع والعمق والبصيرة ، وتوليف أنماط الملكية ، والتلاعب السياسي والمصالح الخاصة التي ساعدت في تشكيل الديمقراطية الأسترالية.

مراجعة: وحوش وسائل الإعلام: تحول إمبراطوريات الصحف الأسترالية – سالي يونغ (مطبعة جامعة نيو ساوث ويلز)

لم يتم إخفاء هذه القوى إلى حد كبير عن أعين الجمهور فحسب ، ولكنها نجت من التغيير الاجتماعي والسياسي والتكنولوجي التاريخي إلى حد ما. كانت الأنماط التي ظهرت في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين – السلالات والولاءات والحزبية السياسية وتسخير الصحافة لتعزيز تفضيلات الملكية – لا تزال موجودة حتى السبعينيات. بقي البعض حتى يومنا هذا: على وجه الخصوص ، الممارسات الصحفية لسلالة مردوخ.

تلتقط شركة Media Monsters القصة في عام 1941 ، حيث توقف Paper Emperors. يغطي الفترة الطويلة للهيمنة السياسية المحافظة خلال الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي ، وينتهي في عام 1972 ، عندما اتخذت السياسة الأسترالية منعطفًا تاريخيًا بانتخاب حكومة حزب العمال وايتلام.

اقرأ المزيد: روبرت مردوخ: كيف تحول “ لابورايت المتحمس ” البالغ من العمر 22 عامًا إلى قيصر صحيفة شعبية

المناورات السياسية

عندما تبدأ القصة ، حان وقت الحرب وتمرد حزب أستراليا المتحدة الذي يتزعمه روبرت مينزيس ضده ، مما تسبب في استقالته من منصب رئيس الوزراء. تقترب الصحف الأسترالية من ذروة انتشارها: فعلى أساس نصيب الفرد ، لن تبيع نسخًا مطبوعة أكثر مما كانت تبيعه في منتصف الأربعينيات.

في الفترة من 1941 إلى 1946 ، عندما كان عدد سكان أستراليا 7.5 مليون ، تم بيع أكثر من 2.6 مليون نسخة كل يوم. كانت نسبة القراء أعلى بمرتين إلى ثلاث مرات من ذلك: تمت مشاركة النسخ بين أفراد الأسرة وزملاء العمل.

في فترة ما بعد الحرب ، أدت موجة من النزاعات الصناعية والتحدي الذي قدمته الشيوعية إلى إصابة مالكي وسائل الإعلام وحلفائهم التجاريين باليأس من الحالة غير المنضبطة للسياسات المحافظة.

كان حزب أستراليا المتحدة قد هُزم في انتخابات عام 1943 ، على الرغم من أن كل الصحف اليومية الكبرى تقريبًا في البلاد تدافع عن ذلك. في أعقاب خسارة الحزب ، أعيد انتخاب منزيس زعيمًا. ومع ذلك ، فقد جعله شرطًا لقبول القيادة أن يكون له الحق في تشكيل حزب جديد.

كان التمهيد لذلك إنشاء مجموعة ضغط محافظة جديدة ، معهد الشؤون العامة (IPA). لا يزال معنا اليوم ، بشكل مخفف للغاية ، ولكن بعد ذلك كان مدعومًا بما وصفته صحيفة ملبورن هيرالد “بمجموعة من رجال الأعمال البارزين في ملبورن”.

كان هذا رمزًا واضحًا لكيان يسمى Collins House. كانت مجموعة Collins House عبارة عن مجموعة من الشركات المرتبطة بشبكات من الشخصيات التجارية القوية التي هيمنت على التعدين والتصنيع. ومن بين الشركات والعلامات التجارية المرتبطة بها كارلتون ويونايتد بريويريز ، ودنلوب المطاط ، ودهانات ديولكس. كان لدى Collins House أيضًا جذور عميقة في البنوك التي كانت ستصبح ANZ و NAB و Westpac.

عندما أصبح كيث مردوخ المدير الإداري لمجموعة صحيفتي هيرالد و ويكلي تايمز (HWT) في عام 1928 ، أصبح شخصية مؤثرة في كولينز هاوس وعلاقة حيوية بالنسبة لها بأعلى مستوى سياسي. كما ورد في Paper Emperors ، ادعى الفضل في تنصيب جوزيف ليونز كرئيس للوزراء في عام 1931. “لقد وضعته في مكانه” ، قيل إنه يتفاخر ، “وسوف أطرده”.

وهكذا جمعت كولينز هاوس المصالح المتشابكة للأعمال والتعدين والإعلام والسياسة. كان القلب النابض للقوة في الحياة السياسية والتجارية الأسترالية. كانت بصمات كولينز هاوس منتشرة في جميع أنحاء IPA التي تم سكها حديثًا ، ورأى الجسم الجديد أنه كان هناك مدير صحيفة في مجالسها الافتتاحية في كل من فيكتوريا ونيو ساوث ويلز.

ثم في وقت ما في النصف الثاني من عام 1944 ، نظم WS Robinson ، الزعيم المؤثر في Collins House والمدير الإداري لشركة Zinc Corporation ، حفل عشاء في منزل ملبورن للوزن الثقيل في صناعة التعدين ، جيمس فيتزجيرالد.

يروي يونغ أن جميع أصحاب ومديري الصحافة الأقوى كانوا حاضرين: كيث مردوخ وروبرت هندرسون (المدير العام لشركة Fairfax) وفرانك باكر (مالك Consolidated Press) وإريك كينيدي (Associated Newspapers). خلال العشاء والمشروبات ، سعى منزيس وحصل على مباركته لإنشاء حزب سياسي جديد. وهكذا كانت وسائل الإعلام بمثابة العرابين للحزب الليبرالي.

لذلك ليس من المستغرب أن تدعم الصحف الأسترالية ، مع استثناءات نادرة ، انتخاب حكومات ائتلافية ليبرالية – وطنية. ينتج يونغ جدولاً يوضح الدعم الحزبي للصحف الكبرى لكل انتخابات فيدرالية بين عامي 1943 و 1972. ويظهر الجانب المحافظ للسياسة الذي يتلقى 152 موافقته على 14 من حزب العمل.

وبطبيعة الحال ، جاء هذا الدعم السياسي مرتبطًا بشروط. اختلفت هذه الظروف باختلاف الأوقات والظروف ، ولكن أكثرها قلقًا من تصميم شركات الصحف على امتلاك أي تراخيص إذاعية تجارية يمكن أن تحصل عليها – وبعد ذلك ، تكرار التمرين عند تقديم التلفزيون.

كان نجاحهم في كليهما هو الذي أدى إلى ظهور عنوان الكتاب ، Media Monsters. لم يعودوا مجرد أباطرة على ورق ، بل كانوا قلة حاكمة في كل مكان لما يسمى اليوم بالإعلام الموروث: الصحف والإذاعة والتلفزيون.

كيف أنجزوا هذا العمل الفذ ، وتأثيره المستمر على الديمقراطية الأسترالية ، هو أمر أساسي في القصة التي يرويها هذا الكتاب.

اقرأ المزيد: التاريخ السري لنيوز كورب: إمبراطورية إعلامية مبنية على نشر الدعاية

قوة مركزة

قامت شركات الصحف الكبرى ببناء هذه الإمبراطوريات إلى حد كبير من خلال ترتيبات ملكية الأسهم المتشابكة والمتبادلة. قدمت هذه الترتيبات دفاعات قوية ضد عمليات الاستحواذ. في الوقت نفسه ، أخفوا السيطرة الحقيقية على محطات الإذاعة والتلفزيون من المنظمين القلقين بشأن تركيز أستراليا المكثف لملكية وسائل الإعلام.

في جدول آخر ، يسرد يونج جميع الاهتمامات والأصول الرئيسية التي كانت تحتفظ بها الوحوش الإعلامية الخمسة كما كانت في عام 1969: HWT و Fairfax و David Syme and Co (بالشراكة مع Fairfax) و Consolidated Press (منظمة Packer) و News Limited ( روبرت مردوخ).

لتوضيح ما تعنيه هذه الترتيبات المتشابكة في الممارسة العملية ، قام مراجعك – الذي كان يعمل كصحفي في Sydney Morning Herald من Fairfax في عام 1969 – بكتابة نسخته على ما كان يسمى 8-ply (النسخة الأصلية وسبعة ذرات الكربون).

ذهب الأصل وبعض ذرات الكربون إلى Sydney Morning Herald. لكن كاربونز ذهبت أيضًا إلى شبكة راديو Macquarie التابعة للشركة ، وقناتها التلفزيونية في سيدني ، ATN 7 ، إلى أسوشيتد برس الأسترالية (AAP) وإلى ما كان يُسمى بالغرفة المشتركة بين الولايات.

من هناك ، تمت مشاركة النسخة عبر التلكس مع جميع الأوراق المشتركة بين الولايات التي كان لدى صحيفة Sydney Morning Herald ترتيبات متبادلة لمشاركة النسخ. في ذلك الوقت ، شمل هذا جميع أوراق HWT: Sun News-Pictorial في ملبورن ، و Courier-Mail في بريسبان ، والمعلن في Adelaide ، و Mercury في هوبارت. نشأت هذه القوة المركزة بالكامل من الملكية المشتركة والصفقات المتبادلة التي لم يكن لدى الجمهور وصانعي السياسات فهمها.

إدراكًا لذلك ، في الأيام الأخيرة لرئاسته للوزراء ، قام منزيس بمحاولة متقطعة لوضع بعض القيود على أي تركيز إضافي. لكن وكالته للقيام بذلك ، وهي هيئة مراقبة البث الأسترالية ، كانت خجولة وغير فعالة مثل خلفائها – باستثناء مشرف هيئة الإذاعة الأسترالية والمحكمة المرتبطة بها.

لسوء الحظ ، تم إضعاف هذا من قبل حكومات هوك-كيتنغ كجزء من دفئها مع وسائل الإعلام الكبيرة في الثمانينيات. لكن بالنسبة لهذه القصة ، سيتعين علينا انتظار الانتهاء المأمول من ثلاثية سالي يونغ.

اقرأ المزيد: بعد 10 سنوات من Finkelstein ، تراجعت مساءلة وسائل الإعلام

الصحافة وسيلة لتحقيق غاية

تلعب الصحافة دورًا مهمًا ولكنه ضيق في هذا التاريخ. إنه موجود هناك كأداة: كوسيلة لتحقيق غاية ، وليس كغاية في حد ذاته. بدلاً من ذلك ، هذه قصة عن صناعة – حول محرك تبادلي للمال والسلطة والنفوذ. إن الصحافة والصحفيين الذين يمثلونها يعملون كخدم لهذه الآلة.

رمز هذا هو آلان ريد ، رجل فرانك باكر في كانبيرا ، الذي جمع بين عمله الصحفي والضغط من أجل رئيسه – والذي قاد التهمة لإسقاط بيلي مكماهون البائس ، والذي أخرجه غوف ويتلام من منصبه في نهاية المطاف في عام 1972.

طوال الكتاب ، كانت صحافة الرأي هي المحور: الافتتاحيات التي تدعو إلى النهوض بهذا السياسي أو ذاك الحزب السياسي ، إلى جانب التقارير السياسية الداعمة لهذه المساعي.

يتمتع Young بأسلوب جذاب ويترك القصة بروح الدعابة ، حيث تقدم الفرص. هناك رسم تخطيطي رائع للمقدم إدوين هيل بلفور نيل ، رئيس مجلس إدارة شركة David Syme and Company عندما امتلكت The Age.

يعتمد يونغ على مصادر مختلفة لتقديم صورة كاريكاتورية لهذا العازل الأحادي Wodehousian ، مع قرنفل في طية صدر السترة وولع بممارسة لعبة البولو وإطلاق النار. وردا على سؤال من قبل زعيم المعارضة الفيدرالية آنذاك ، آرثر كالويل ، كيف تسير التوزيعات ، أجاب نيل: “ممتاز ، شكرًا لك. أنا دائما أحافظ على لياقتي البدنية “.

هناك عامل واحد مثير للإعجاب في هذا العمل الرائع بخلاف ذلك. تستمر الأجهزة التي تسمى “مربعات النص” بالظهور في أكثر الأماكن التي لم يتم البحث عنها ، مما يؤدي إلى مقاطعة السرد بأشرطة جانبية مثيرة للاهتمام بحد ذاتها ، ولكنها تشتت الانتباه. في الإصدار التالي ، يجب جمعها في نهاية الفصول.

إنها مراوغة. هذا عمل يستحق أن يقف بين عمالقة البحث الأكاديمي والتأليف في وسائل الإعلام الأسترالية والتاريخ السياسي.