كيف تخذل حكومة المملكة المتحدة مواطنيها بهذه العملية “التقليل والمروعة”

تم إنشاء مخطط Windrush في عام 2018 لتقديم تأكيد وثائقي للمواطنة البريطانية وحقوق الإقامة لجيل Windrush ومواطني الكومنولث الآخرين وأطفالهم. جاء ذلك في أعقاب الفضيحة المتزايدة التي شهدت قيام وزارة الداخلية ، نتيجة لسياسة تيريزا ماي البيئية المعادية ، برفض حقوق الإقامة الحالية لكثير من الأشخاص الذين كان وطنهم المملكة المتحدة منذ عقود.

عند الإعلان عن المخطط ، اعتذرت وزيرة الداخلية آنذاك أمبر رود عن معاملة حكومتها المروعة لجيل ويندراش. لقد عانى الناس من أضرار مدمرة. فقدوا وظائفهم ومنازلهم وحُرموا من الرعاية الصحية. وقد هدد الكثيرون بالترحيل. تم ترحيل بعضهم إلى دول لم يزرها منذ الطفولة المبكرة.

لكن في السنوات الخمس التي تلت ذلك ، تفاقمت هذه الفضيحة.

أنشأت حكومة المملكة المتحدة خطة تعويضات Windrush في عام 2019 ، للسماح لضحايا فضيحة Windrush بالمطالبة بالتعويض عن أي خسائر تكبدوها نتيجة حرمانهم من الحق في العيش في المملكة المتحدة. ولكن حتى في الوقت الذي كشفت فيه العملية الأوسع عن التأثير الحقيقي لقوانين الهجرة العنصرية التاريخية ، فإن نظام التعويض قد شابه التأخيرات والخلافات. بشكل حاسم ، فقد إلى حد كبير ثقة الأشخاص الذين تم إنشاؤه لخدمتهم.

هذا المقال جزء من سلسلة Windrush 75 الخاصة بنا ، والتي تصادف الذكرى 75 لوصول HMT Empire Windrush إلى بريطانيا. تستكشف القصص في هذه السلسلة تاريخ وتأثير مئات الركاب الذين نزلوا للمساعدة في إعادة البناء بعد الحرب العالمية الثانية.

على الرغم من التدقيق المكثف والدعوات المتكررة للإصلاح – من إصلاح القانون لجميع الأحزاب ومنظمة حقوق الإنسان العدل ، ولجنة اختيار الشؤون الداخلية ، والشخص المستقل المعين في عام 2021 من قبل الحكومة لتقييم خطة تعويضات Windrush ، والنشطاء – تغيير ضئيل للغاية قد حدث. في أبريل 2023 ، قالت منظمة هيومن رايتس ووتش غير الحكومية:

[The scheme] يفشل وينتهك حقوق الكثيرين في الحصول على علاج فعال لانتهاكات حقوق الإنسان التي عانوا منها.

أعمل في عيادة Windrush للعدالة جنبًا إلى جنب مع المجموعات المجتمعية والمراكز القانونية بما في ذلك مركز ساوثوارك للقانون والعديد من الجامعات. نحن نساعد الضحايا في الحصول على التعويض الذي يستحقونه من خلال القضايا القانونية والتوعية وإصلاح السياسات.

يقارن بحثي نظام تعويض Windrush بخطط أخرى مماثلة في محاولة لقياس فعاليته. إن حقيقة أن مرتكب الضرر – وزارة الداخلية – يتحمل المسؤولية الأساسية عن القرارات وأن قواعد هذا المخطط هي عيب أساسي في التصميم.

عملية مذلة

في كانون الثاني (يناير) 2022 ، طلب فينسينت ماكبين – وهو جندي سابق وصل إلى المملكة المتحدة من جامايكا مع شقيقه إدوين عندما كان في الثامنة من عمره – المساعدة من عيادة ويندراش للعدالة. وُلد أطفال ماكبين في المملكة المتحدة وعاشوا هنا لعدة سنوات ، قبل أن يرسلهم إلى غانا لتعليمهم المبكر. منذ عام 2010 ، كان يحاول ، دون جدوى ، إعادتهم.

لم يتم الاعتراف بالجنسية البريطانية لفنسنت ماكبين إلا من خلال مخطط Windrush في عام 2019 ، ولم يتم الاعتراف بأخيه حتى يوليو 2022. أدى هذا التأخير الطويل إلى حرمان إدوين من الرعاية والإقامة المدعومة التي احتاجها بعد إقامة طويلة في المستشفى بعد تعاقده مع COVID.

كان التأثير على الأسرة مدمرًا ، ويسعى الشقيقان للحصول على تعويض. كما قال فينسنت:

لقد انفصلت بالقوة عن أطفالي لسنوات عديدة وشاهدت أخي يعاني. عاش إدوين في غرفة ضيقة غير مناسبة تمامًا لاحتياجاته الصحية. كانت هناك نقاط لم يكن لديه من يعتني بهم ، لذلك كان علي أن أفعل كل شيء من أجله ، مما أثر أيضًا على صحتي. عندما حاولت حل الموقف ، وجدت النظام مروعًا ومقللًا من شأنه. إذا كنت تستطيع أن تتخيل ، فقد حاربت من أجل إنجلترا – [yet] لقد عوملت كمواطن من الدرجة الثانية.

نظام معيب

يعود فشل نظام تعويضات Windrush في تحقيق العدالة إلى كيفية تصميمه وكيفية تحقيقه. بالنسبة لعقل فينسنت ، إنه معقد للغاية وبيروقراطي ، وهو مصمم لمنع الناس من المطالبة بالتعويض.

استمارة الطلب مكونة من 44 صفحة. لقد تم إلى حد ما مراجعة معيار الإثبات الصارم للمطالبات ، ولكن لا يزال من المتوقع أن يقدم المتقدمون أدلة واسعة لإثبات الخسارة التي تكبدوها – وهو معيار شبهه الخبراء القانونيون بالمعيار الجنائي للإثبات. في أبريل / نيسان 2023 ، على سبيل المثال ، أفادت هيومن رايتس ووتش أن الضحايا تلقوا رسائل من المجالس المحلية توضح فترات التشرد غير كافية.

هذا على الرغم من أن مهندس المخطط ، مارتن فورد ، أدلى بشهادته في المحكمة بأنه كان من المفترض أن يكون “لمسة خفيفة على متطلبات التوثيق”. قال فورد إنه كان يتوقع من موظفي وزارة الداخلية أن يثقوا في الناس:

لم أكن أتوقع منهم أن يطلبوا من الناس في السبعينيات من عمرهم القيام بالعمل القانوني ، وتقديم الوثائق التي من الواضح أنها لن تكون لديهم.

في الوقت نفسه ، لا يغطي نموذج الطلب بشكل كافٍ جميع المعاناة التي عانى منها الناس. لا يمكنهم المطالبة بخسارة المعاشات والمدخرات والممتلكات ، من بين أمور أخرى.

تتفاقم الطبيعة المشحونة لعملية التطبيق الأولية هذه فقط بسبب عدم فعالية وعدم استقلالية نظام الاستئناف. لا يوجد حق الاستئناف أمام محكمة مستقلة. بدلاً من ذلك ، يجوز لمقدمي الطلبات الطعن في مبلغ التعويض الممنوح أو قرار عدم أهليتهم من خلال السعي للحصول على مراجعة. يتم إجراء مراجعة “المستوى 1” بواسطة وزارة الداخلية.

إذا كان مقدمو الطلبات غير راضين عن هذا القرار ، فيمكنهم طلب مراجعة المستوى 2 ، والتي تصفها الحكومة بأنها تم تنفيذها من قبل “شخص مستقل”. في الواقع ، يتم تنفيذه من قبل HMRC – هيئة الضرائب في المملكة المتحدة ، وهي دائرة حكومية أخرى. ويمكنه فقط تقديم توصيات.

في مايو 2021 ، وجد مكتب التدقيق الوطني أن أكثر من نصف جميع قضايا تعويض شركة Windrush لم تتم معالجتها بشكل كافٍ. وسلطت الضوء على الأخطاء والتناقضات في كيفية حساب أخصائيي الحالة للتعويضات ، قائلة: “إن عمليات ضمان الجودة في القسم لا تحدد جميع الأخطاء.”

اعتبارًا من مارس 2023 ، كان ما يقرب من 42 ٪ من أكثر من 2000 متقدم تم رفض مطالباتهم الخاصة بنظام تعويض Windrush يسعون إلى المراجعة. وعلى الرغم من استمرار المخاوف بشأن الطبيعة التعسفية للقرارات ، فإن 7٪ فقط ممن تقدموا بطلبات للحصول على مراجعة نهائية لمطالبتهم قد حصلوا على زيادة في التعويض.

دعم غير كاف

لم توفر حكومة المملكة المتحدة المساعدة القانونية لمطالبات التعويض ، لأن وكالة المساعدة القانونية تعتقد أن القضايا القانونية التي تنطوي عليها هذه المطالبات لا تتعلق بحقوق الإنسان ذات الصلة. يتحدى مركز قانون ساوثوارك حاليًا هذا المنصب في المحكمة.

بدلاً من تقديم الدعم القانوني للضحايا ، تمول الحكومة موفر تدريب خارجي ، نحن رقميين. لا يمكن لهذا المزود تقديم المشورة القانونية بشأن جوهر طلب التعويض. ومع ذلك ، فإنها تدعي مساعدة المطالبين في ملء استمارة الطلب بحد أقصى ثلاث ساعات للدعم – المساعدة التي وصفها تقرير العدل بأنها “ذات قيمة محدودة”.

أفاد المحامون المتمرسون ، في شهادتهم المقدمة إلى لجنة الشؤون الداخلية ، أنهم قضوا ما متوسطه 45 ساعة في مطالبات تعويض شركة Windrush. خطط التعويض المماثلة ، بما في ذلك تلك التي تكون فيها عملية تقديم الطلبات أقل تعقيدًا بشكل ملحوظ ، لديها نظام مطبق للضحايا لاسترداد تكاليفهم القانونية – ولكن لا يوجد شيء لمطالبي Windrush.

وبالتالي ، فإن نظام التعويض يديم العبء الثقيل للأدلة وثقافة الكفر التي كانت رمزًا لسياسة البيئة المعادية. إعادة الإيذاء عميقة. في بحث أُجري في عام 2022 ، قال أحد ضحايا Windrush عن تعاملاته مع وزارة الداخلية فيما يتعلق بالمخطط:

يبدو الأمر كما لو أنهم يخبرونني: “ نحن حقًا ، آسفون حقًا للكمك في وجهك – ومع ذلك ، نحن على يقين من أنك تعافيت الآن ، لم يكن ذلك سيئًا من لكمة ، لذلك إليك لكمة أخرى في الوجه ولكن لا تقلق بشأن ذلك ، لأنك تعافيت بالفعل. يرجى قبول بعض الشريط اللاصق والصوف القطني لصنع الجص.

يقول فينسينت ماكبين ، رئيس اتحاد غرب الهند لموظفي الخدمة ، إن العديد من قدامى المحاربين جاءوا لرؤيته بشأن أوضاعهم. يشجعهم على تقديم ادعاءات لكنه يقول إن الكثيرين لا علاقة لهم بها ، مقترحًا:

لا يمكن الوثوق بالحكومة. ليس لديهم نزاهة وهم يجعلون الأمر صعبًا جدًا على الناس.

أقرت وزارة الداخلية بأن عدم الثقة في الحكومة هو أحد أسباب قلة الإقبال على المخطط. تشير التقديرات إلى أن عدد الأشخاص المؤهلين للحصول على تعويض يتراوح بين 11500 و 15000. ومع ذلك ، اعتبارًا من فبراير 2023 ، تم تقديم 5647 طلبًا فقط ، تم رفض 2،012 (36 ٪) منها وتلقى 1.520 (27 ٪) دفعة.

بعبارة أخرى ، بعد أربع سنوات من وضع خطة التعويضات ، تلقى واحد فقط من كل عشرة من المجموعة المؤهلة دفعة تعويض.

أخبرني إدوين ماكبين مؤخرًا: “في الوقت الذي أحصل فيه على أي شيء ، سأكون ميتًا”. توفي ما لا يقل عن 23 شخصًا حتى الآن أثناء انتظار قرار.

إن النظام المطبق لتقديم مخطط تعويضات Windrush بطيء للغاية ويفتقر إلى الاستقلالية وغير مناسب تمامًا لمجموعة الشيخوخة. أحد كبار موظفي الخدمة المدنية الذي يعمل على خطة التعويضات أوضح ذلك بوضوح في الأدلة المقدمة إلى لجنة اختيار الشؤون الداخلية في عام 2021. وقالت إن هذا المخطط “عنصري بشكل منهجي وغير مناسب للغرض”.

تم الاتصال بوزارة الداخلية للتعليق.