كيف يشكل عدم المساواة تجربتك مع موجة الحر

عندما يرتفع الزئبق هل يرتفع قلقك معه؟ إذا كان الأمر كذلك، فأنت لست وحدك. وفقًا لمكتب الإحصاء الوطني في المملكة المتحدة ، يشعر ثلاثة أرباع البريطانيين بالقلق بشأن تغير المناخ ، ويزعم 43٪ أنهم يعانون من القلق بشأن حالة الكوكب: وهو رقم يرتفع حول قمم المناخ الرئيسية والظواهر الجوية الشديدة.

كان هناك الكثير من هؤلاء في السنوات الأخيرة. جلب عام 2022 موجة حارة صيفية قياسية في أوروبا ، ولكن هذا العام اشتعلت حالة الفرن الأوروبي في وقت مبكر. لم تستغرق وكالة الأرصاد الجوية الإسبانية سوى حتى أبريل لتعلن أن أجزاء كبيرة من البلاد تواجه “خطرًا شديدًا” من حرائق الغابات بسبب مزيج من درجات حرارة 40 درجة مئوية والجفاف المستمر.

لقد توقفت سجلات درجات الحرارة المتراجعة تقريبًا عن المفاجأة. لقد أصبحت الحدود القصوى هي القاعدة ، والمراتب الخارجية للمناخ مألوفة. قبل 18 شهرًا فقط ، تم الإعلان عن عام 2021 بأنه الأكثر سخونة في أوروبا على الإطلاق ، وهو إنجاز تجاوزه الحر الشديد في يوليو 2022 عندما شاهد الأوروبيون في رهبة مذعورة درجات الحرارة التي تجاوزت 40 درجة مئوية في لندن و 47 درجة مئوية في البرتغال.

يُنظر إلى الطقس على أنه العامل الأكثر استواءً في المحادثات البريطانية – وهو أمر يمتلكه الجميع على قدم المساواة. وقد يتغير هذا مع ظهور الحواف الصعبة لمناخ أقل خيرًا ، واستبدالها بإدراك أن مخاطر المناخ تتعلق بالطقس بدرجة أقل من قدرتك على تجنبه.

مناخ غير متكافئ

لقد زاد الاحتباس الحراري من احتمالية حدوث درجات حرارة قصوى ، لكن تعرضك لها لا يتحدد فقط بالمناخ.

شهدت المملكة المتحدة 800 حالة وفاة زائدة مرتبطة بالحرارة مقارنة بأكثر من 60500 حالة وفاة مرتبطة بالبرد بين عامي 2000 و 2019. ولكن كان هناك 3271 حالة وفاة زائدة بسبب الحرارة في الأشهر الثلاثة من يونيو إلى أغسطس 2022 وحدها ، معظمها حدث في دور الرعاية.

تجعل العوامل الاجتماعية بعض الأشخاص أكثر عرضة من غيرهم للتعرض للحرارة ، على الرغم من صعوبة استخلاصها من البيانات. لكي نفهم تمامًا من هو المعرض لخطر موجات الحر في المملكة المتحدة ، من المفيد معرفة من هو المعرض لخطر الإصابة بالبرد ، وهو القاتل الأكبر بكثير. باختصار ، أولئك الذين ليس لديهم الموارد للحد من تعرضهم.

بالنسبة لأولئك الذين ليس لديهم تدفئة مركزية ، على سبيل المثال ، فإن تجربة الشتاء عميقة. الانتقال من منزل دافئ إلى سيارة دافئة إلى مكتب دافئ والعكس يعني أن الأفضل حالًا لا يختبر سوى البرودة عن بعد. على الأكثر ، هو قشعريرة على الجلد وخدر الأصابع عند العودة من المتاجر. على الرغم من أن درجة الحرارة في الخارج قد تكون هي نفسها ، إلا أن الغالبية العظمى من الأشخاص الذين يعانون من أجل تحمل تكاليف التدفئة المركزية هم من يعانون من زيادة مخاطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية وأمراض الجهاز التنفسي وضعف الصحة العقلية. من المحتمل أيضًا أن يكون لدى هؤلاء الأشخاص نظام غذائي سيئ ، نتيجة الاضطرار إلى الاختيار بين التسخين أو تناول الطعام.

في البلدان التي أدت فيها درجات الحرارة المرتفعة تاريخياً إلى زيادة خطر الإجهاد الحراري ، تظهر هذه العلاقات نفسها أثناء موجات الحر. ارتفعت الوفيات الناجمة عن الحر في جميع أنحاء العالم بنسبة 74٪ بين عامي 1990 و 2016. وتتراوح الآثار الصحية للتعرض للحرارة لفترات طويلة من ضربة الشمس إلى الأمراض الأقل وضوحًا والأمراض المزمنة ، خاصة عندما تقابل درجات الحرارة المرتفعة الرطوبة العالية وحتى أكثر من ذلك عندما تقترن بالعمل اليدوي في الهواء الطلق.

كما بدأت الأبحاث تظهر ، فإن هذا الخطر منتشر بشكل غير متساوٍ: الأشخاص الذين يعيشون في الأحياء الفقيرة يواجهون خطرًا أكبر للإجهاد الحراري (عندما يكافح الجسم لتنظيم درجة حرارته الداخلية) من أولئك الذين يعيشون في المناطق الأكثر ثراءً ، والأشخاص المحرومون نسبيًا هم أكثر عرضة للإصابة بالإجهاد الحراري. يكتسبون مشاكل صحية من الحرارة الزائدة من أولئك الذين ليسوا كذلك. ويرجع ذلك إلى العديد من العوامل المتداخلة ، من سوء الحالة الصحية العامة وظروف العمل الأكثر سخونة – التي غالبًا ما تنطوي على مزيد من العمل البدني في الهواء الطلق – إلى عدد أقل من الأشجار والحدائق في المناطق الأقل ثراءً وعدد أقل من المنازل المزودة بتكييف الهواء والعزل الجيد.

هذه العوامل مجتمعة تجعل الإجهاد الحراري مسألة عدم مساواة.

يمكن تجنب الوفيات الناجمة عن الحر

من المتوقع أن تتضاعف الوفيات السنوية الناجمة عن الحرارة أربع مرات بحلول ثمانينيات القرن العشرين لتصل إلى أكثر من 12000 سنويًا دون إجراء تخفيضات كبيرة في الانبعاثات ، وقد يكون هذا هو مستقبل بريطانيا. حتى مع التخفيضات الفورية والجذرية في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، يتم ضمان درجة معينة من المزيد من الاحترار. إن المناخ الأكثر سخونة والأقل قابلية للتنبؤ به أمر لا مفر منه ، ومع ذلك لا يزال من الممكن منع المرض والوفاة المرتبطة بالحرارة من الارتفاع في مسارها الحالي.

أشياء بسيطة مثل المروحة أو الاستراحة من العمل يمكن أن تمنع الموت بسبب الحرارة. لكن القدرة على الوصول حتى إلى هذه التدابير الأساسية يتم توزيعها بشكل غير متساو ، مما يعرض العمال الأسوأ حالًا لأعلى مخاطر الإصابة بالأمراض المرتبطة بالحرارة.

يجب إعادة صياغة قوانين العمل لمكافحة الإجهاد الحراري ، بما في ذلك درجات حرارة العمل القصوى وفترات الراحة الأطول في الأيام الحارة جدًا والتي تعد سمة شائعة بشكل متزايد لمناخ المملكة المتحدة. يجب إعادة تصميم المدن لعالم أكثر دفئًا أيضًا ، مع المزيد من الأشجار والأسطح الخضراء والنباتات لتعويض الامتداد الخرساني الذي يضمن أن المدن غالبًا ما تكون أكثر دفئًا بعدة درجات من المناطق الريفية المحيطة.

تعد المخاطر الصحية المتزايدة للحرارة في ظل تغير المناخ مشكلة اجتماعية لا يمكن لأي تدخل تقني حلها بالكامل. من الضروري اتخاذ إجراءات سياسية على كل مستوى من مستويات الحياة السياسية والاجتماعية ، بما في ذلك الأجور والإسكان والرعاية الصحية والرعاية الاجتماعية للبالغين. نظرًا لأن الوفيات الناجمة عن الحر هي تعبير عن عدم المساواة الاقتصادية ، فمن غير المرجح أن يكون أي شكل من أشكال التكيف مع المناخ أكثر فعالية من جعل الفقراء أقل فقرًا.