ما يضيفه المشتبه به الجديد إلى فهمنا لهذه الحالة التاريخية

بعد أكثر من 30 عامًا على القتل العنصري لستيفن لورانس ، عينت شرطة العاصمة في لندن متهمًا جديدًا. حدد تحقيق أجرته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن ماثيو وايت هو المشتبه به السادس ، مما أثار تساؤلات حول سبب استغراق الشرطة عقدين للتحقيق بشكل صحيح مع وايت ، الذي توفي في عام 2021.

كما لاحظ نائب مساعد المفوض مات وارد ، ارتكبت الشرطة أخطاء عديدة في تحقيقها الأولي في الهجوم. استمر صدى هذه الأخطاء في الظهور خلال المناقشات حول العنصرية (وردود الشرطة عليها) في المجتمع البريطاني على مدى العقود الثلاثة الماضية. تأتي هذه الأخبار بعد ثلاث سنوات فقط من تصنيف الشرطة رسميًا للقضية على أنها “غير نشطة” ، وفي وقت تتدنى فيه الثقة في الشرطة ، خاصة بين الأشخاص الملونين.

إليكم ما كان معروفًا دائمًا: في 22 أبريل 1993 ، تعرض ستيفن لورانس البالغ من العمر 18 عامًا للطعن حتى الموت أثناء انتظاره لحافلة في جنوب شرق لندن. تم استهداف لورانس وصديقه دوين بروكس في هجوم عنصري غير مبرر من قبل عصابة من الشباب البيض.

تجاهل تحقيق Met في البداية الجانب العنصري الواضح وبدلاً من ذلك وصف هذين الشابين السود على أنهما متورطان على الأرجح في عصابات. قاموا بتصوير بروكس عنصريًا ، وعاملوه كمشتبه به ، وليس كضحية. وقد وُصِف بأنه يُظهر “عداءً واستفزازًا غير سارٍ” تجاه الشرطة في حين أنه في الواقع كان يشعر بالصدمة والإحباط بسبب عدم اتخاذ أي إجراء.

تعرضت عائلة لورانس ومحاميهم أيضًا للصور النمطية العنصرية من قبل الشرطة ، ولا تثق بهم ويعتقد أنهم يحاولون “إثارة المشاكل” للسلطات. ظهرت أدلة في وقت لاحق تشير إلى أن الشرطة تجسست على عائلة لورانس وحاولت تشويه سمعتها ، بهدف تشويه سمعة حملتها وتسليط الضوء على إخفاقات الشرطة.

الاعتقالات والبراءة

على الفور تقريبًا ، تلقت الشرطة معلومات حول قتلة لورانس المشتبه بهم. لكن مرت أسبوعين قبل أن يقوموا بأي اعتقالات. خلال هذا الوقت ، لاحظت الشرطة مرتين أن المشتبه بهم يزيلون أكياس قمامة كبيرة من منازلهم ، مما قد يؤدي إلى إتلاف أدلة الإدانة.

في النهاية ، تم القبض على خمسة رجال بيض للاشتباه في مقتل لورانس – على الرغم من أن بروكس أكد دائمًا أن هناك ستة مهاجمين. وقد أسقطت التهم الموجهة إليهم ، حيث ذكرت دائرة الادعاء الملكية عدم كفاية الأدلة.

بدأت عائلة لورانس دعوى خاصة ضد ثلاثة من هؤلاء المشتبه بهم في عام 1994. وقد أدى هذا أيضًا إلى تبرئة ، بسبب استنتاجات مماثلة لنقص الأدلة.

لم يكن حتى عام 2012 ، بعد الفحص الجديد لأدلة الطب الشرعي وإلغاء الحكومة للمبدأ القانوني الذي يمثل خطرًا مزدوجًا ، حيث أدين غاري دوبسون وديفيد نوريس بقتل ستيفن. ولم تتم إدانة المشتبه بهم الأربعة الآخرين – بما في ذلك المدون مؤخرًا ماثيو وايت – بارتكاب الجريمة.

لسنوات ، اعتبرت الشرطة وايت مجرد شاهد ، حيث كان في المنطقة وتفاعل مع بعض المشتبه بهم في الليلة التي قُتل فيها ستيفن. لم يتم التحقيق بشكل صحيح في الأدلة وإفادات الشهود التي تشير إلى تورط وايت في الهجوم إلا بعد عقود.

استفسار ماكفيرسون

بعد الحملة المستمرة من قبل عائلة لورانس وأنصارها ، بدأ تحقيق عام في عام 1999. تم تكليف السير ويليام ماكفيرسون ، قاضي المحكمة العليا المتقاعد ، بفحص ملابسات مقتل لورانس والتحقيق غير الفعال الذي أجرته الشرطة.

خلص تقرير ماكفرسون إلى أن كبار مسؤولي Met قد فشلوا في قيادتهم ، وحدد العديد من الأمثلة على عدم الكفاءة المهنية. تم ببساطة تجاهل العديد من التوصيات السابقة ، مثل التغييرات في التدريب وتجنيد المزيد من الأشخاص الملونين في قوات الشرطة.

ثم قدم ماكفيرسون 70 توصية تهدف في نهاية المطاف إلى “القضاء على التحيز العنصري والحرمان وإظهار الإنصاف في جميع جوانب العمل الشرطي”. من بين هؤلاء ، تم تنفيذ 67 في الممارسة أو القانون في غضون عامين.

وعلى وجه الخصوص ، وصف ماكفيرسون The Met بأنه “عنصري مؤسسيًا” ، معرّفًا ذلك بأنه فشل جماعي للمنظمة “في تقديم خدمة مناسبة ومهنية للناس بسبب لونهم أو ثقافتهم أو أصلهم العرقي”. تأثر فهم ماكفرسون للعنصرية المؤسسية وتأثيرها بالحملة المستمرة لعائلة لورانس والأدلة التي قدمها السود. كما أعلن أحد النشطاء: “لقد علمنا ماكفيرسون وماكفيرسون علم العالم”.

شعرت بالتأثير اليوم

بعد عقدين من الزمان ، كان لإعلان ماكفرسون اللعين عن The Met بأنه عنصري مؤسسيًا تأثيرًا محدودًا. وجدت دراسات حديثة القليل من الأدلة الفعلية على التغييرات في ثقافة الشرطة.

وجدت مراجعة البارونة كيسي لعام 2023 أن القوة لا تزال عنصرية مؤسسياً ، فضلاً عن كره النساء وكراهية المثليين. التقى المفوض السير مارك رولي رفض التسمية.

اقرأ المزيد: مراجعة Casey: الخطوات الرئيسية التي يجب على شرطة Met اتخاذها لمعالجة العنصرية المؤسسية والتمييز على أساس الجنس

في عام 2020 ، أعلنت The Met أن التحقيق في جريمة قتل ستيفن لورانس أصبح “غير نشط” ، حيث لم تكن هناك خطوط أخرى للتحقيق. دفع الكشف عن وايت مرة أخرى إلى دعوات من عائلة لورانس ونشطاء لإعادة فتح التحقيق الجنائي في أسوأ جريمة قتل عنصرية في التاريخ البريطاني الحديث.

كان لورانس مهندسًا معماريًا ذكيًا وشعبيًا وطموحًا – “مثالًا ساطعًا” ، على حد تعبير إحدى الصحف. كما كان يُنظر إلى عائلته على أنها كريمة ومبدئية في مواجهة مثل هذه المأساة. بالنظر إلى الكيفية التي تطورت بها القضية على مر السنين ، من الواضح أن هذه العوامل أثرت على الجمهور للالتفاف حول الحملة من أجل العدالة.

بالطبع ، لا ينبغي أن يكون ضحية جريمة قتل عنصرية ذات طابع “لا تشوبه شائبة” في القتل لإثارة غضب الجمهور وإجراء تحقيق مناسب. أجبرت هذه الحالة ، والرد ، عامة الناس على الاعتراف بواقع العنصرية العنيفة في بريطانيا الحديثة – وهو أمر كان يعرفه الملونون لفترة طويلة.