هل يمكن دفن حل لتحدي المناخ في أعماق الوديان؟

سلط إعصار غابرييل الضوء على قطع الغابات باعتباره جانبًا إشكاليًا من الاعتماد على غابات المزارع لسحب ثاني أكسيد الكربون (CO₂) من الغلاف الجوي.

بينما لا شك أننا يجب أن نعطي الأولوية لخفض الانبعاثات ، سيتعين علينا إيجاد طرق فعالة أخرى لإزالة ثاني أكسيد الكربون. وهذا يشمل حماية واستعادة مصارف الكربون الطبيعية.

Aotearoa نيوزيلندا هي دولة بحرية مع 94 ٪ من قارة زيلانديا تحت الماء. توفر الرواسب البحرية أكبر مخزون من الكربون العضوي على الأرض ، فلماذا لا ننظر إلى البحر ونحن نخطط للخروج من أزمة المناخ؟

تمت صياغة مفهوم الكربون الأزرق (الكربون الذي تلتقطه البيئة البحرية) منذ حوالي 15 عامًا. ولكن هذا الأسبوع فقط ، حيث تجتمع اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ (UNFCCC) في ألمانيا استعدادًا لقمة المناخ المقبلة في نوفمبر ، حيث يظهر الكربون الأزرق كخيار عالمي رئيسي لعزل الكربون والمحاسبة.

تتنوع فرص الكربون الأزرق ، ولكن من المنطقي التركيز أولاً على أحواض الكربون البحرية الأكثر إنتاجية. تظهر الأبحاث أن الفيوردات في المناطق المعتدلة مثل فيوردلاند بنيوزيلندا واسكتلندا لديها بعض من أعلى إمكانات تخزين الكربون.

ظهور حلول الكربون الأزرق

أصدرت لجنة تغير المناخ النيوزيلندية مؤخرًا مسودة مشورتها لإبلاغ التوجه الاستراتيجي لخطة الحكومة الثانية لخفض الانبعاثات ، والتي تغطي ميزانية الانبعاثات 2026-2030.

فيما يتعلق بإزالة الكربون ، نرى اعتمادًا كبيرًا على غابات الصنوبر الغريبة ، على الرغم من القيود المفروضة على تخزين الكربون في غابات الإنتاج فقط طالما بقيت الأشجار قائمة أو المنتجات المصنوعة منها تدوم. كما أن زراعة الغابات محدودة بسبب توافر الأرض.

تتراوح فرص الكربون الأزرق من استعادة الأراضي الرطبة إلى زراعة الأعشاب البحرية. إنها تختلف بشكل ملحوظ في الفهم العلمي لمعدل ودوام عزل الكربون – ومدى استعدادها للتطور في سياسة تغير المناخ. يكمن التحدي في القياس الموثوق به لمكان وسرعة تخزين الكربون على المدى الطويل.

يمكن أن يكون هذا صعبًا بشكل خاص في السيناريوهات حيث يكون مكان ترسب الكربون (مثل رواسب أعماق المحيطات) بعيدًا عن مكان التقاط الكربون (المياه السطحية التي يحدث فيها التمثيل الضوئي).

في حين أن هناك اعترافًا دوليًا متزايدًا بضرورة حماية مخازن الكربون الطبيعي ، فإن الحكومات مهتمة بشكل خاص بإجراءات الإدارة التي تؤدي إلى زيادة احتجاز الكربون وتخزينه على المدى الطويل.

اقرأ المزيد: تغير المناخ: لماذا لا يمكننا الاعتماد على إعادة نمو الموائل الساحلية لتعويض انبعاثات الكربون

مثل هذه الجهود ، بما في ذلك زراعة غابات المنغروف في المناطق الاستوائية ، تحتاج إلى إثبات “الإضافية” بشكل موثوق (يتم عزل المزيد من الكربون) و “الدوام”. أدت متطلبات التحقق هذه إلى تباطؤ الاستثمار على نطاق واسع.

Fiords هي النقاط الساخنة لدفن الكربون

تضمنت أولى مبادرات الكربون الأزرق الأراضي الرطبة الساحلية مثل غابات المنغروف والمستنقعات المالحة. تم دمجها في محاسبة الكربون بموجب اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ في عام 2013. لكن المحيطات الساحلية والأعمق توفر أيضًا فرصًا لعزل الكربون.

من المعروف جيدًا أن الكربون العضوي الذي يستقر في قاع البحر ويتم دفنه بسرعة يمكن أن يؤدي إلى تخزين طويل الأجل. بعض البيئات المائية هي نقاط ساخنة لدفن الكربون. تعد Fiords في المناطق المعتدلة ، كما هو الحال في Fiordland ، من بين أكثر النقاط الساخنة سخونة ، حيث تدفن أكبر كمية من الكربون العضوي لكل منطقة في العالم.

تحتل Fiords أقل من 0.1 ٪ من سطح الأرض ، لكن يقدر الباحثون أنها تمثل 11 ٪ من دفن الكربون العضوي البحري العالمي. في Fiordland ، يتم تضخيم هذه العملية لأن المواد العضوية الإضافية من الغابات المطيرة تترسب في النوافير وتغرق بسرعة في البيئات العميقة منخفضة الأكسجين حيث يتم حفظها.

اقرأ المزيد: من غابات المانغروف إلى المضايق البحرية ، يمكن للنظم البيئية الساحلية أن تمتص غازات الدفيئة أو تنبعث منها. لكن على الصعيد العالمي ، هم بالوعة حيوية

وجد تقدير حديث لميزانية الكربون في نيوزيلندا المستمدة من قياسات ونمذجة الغلاف الجوي أن حوض الكربون في فيوردلاند أكبر مما كان يُعتقد سابقًا. يمكن أن تعوض 10-20٪ من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري السنوية لنيوزيلندا.

على الرغم من أن Fiordland تتمتع بمستوى عالٍ من الحماية ، إلا أننا لا نعرف حتى الآن ما إذا كانت هناك أفعال بشرية (على سبيل المثال ، مدخلات المياه العذبة من توليد الكهرباء) قد غيرت قدرة حوض الكربون الضخم هذا.

ونعتقد أيضًا أن القدرة الهائلة للمخلفات المعدنية على عزل الكربون قد تكون في خطر في المستقبل مع استمرار تغير المناخ. يمكن لأجزاء من Fiordland أن تحبس كميات أقل من الكربون ، أو ما هو أسوأ من ذلك ، التحول من مخازن الكربون إلى مصادر الكربون.

نتطلع إلى اسكتلندا من أجل القيادة

تقود اسكتلندا الطريق في مجال الكربون الأزرق ، بعد أن أنشأت منتدى الكربون الأزرق في عام 2018 الذي يسهل تطوير العلوم والسياسات.

يشير الوعي العالمي المتنامي بالمخازن باعتبارها أنظمة مهمة للكربون الأزرق إلى شراكة “الدول الحاكمة” الجديدة التي يمكن أن تشجع تقييمات المخزون.

تتضمن اتفاقية بوت هاوس التي أصدرتها الحكومة الاسكتلندية (2021) التزامًا بحماية 10٪ من بحار اسكتلندا بموجب تعيينات المنطقة البحرية عالية الحماية (HPMA). في خطوة جذرية ، تعد إمكانات الكربون الأزرق جزءًا من اختيار مواقع HPMA.

تفي بحيرات البحر الاسكتلندية (أو الفيوردات) بالعديد من معايير تعيين HPMA ، بما في ذلك النظم البيئية البحرية الفريدة والرواسب الغنية بالمواد العضوية. يسلط هذا الضوء على فرصة القيادة العالمية ، حيث قد تساعد حماية النقاط الساخنة للكربون الأزرق في تغيير تقديرنا للضغوط المتزايدة التي تواجهها هذه المناظر البحرية المنسية.

اقرأ المزيد: تقلصت مروج الأعشاب البحرية بنسبة 92٪ في مياه المملكة المتحدة – يمكن أن يؤدي استعادتها إلى امتصاص انبعاثات الكربون وتعزيز الأسماك

بموجب اتفاقية باريس ، تقدم البلدان بانتظام تعهدات بشأن المناخ ، تُعرف باسم المساهمات المحددة وطنياً (NDCs). إنها تعطي فكرة جيدة عن مدى طموح كل بلد.

يرسم أحدث المساهمات المحددة وطنيا (NDC) في المملكة المتحدة (2022) صورة شاملة لتطلعات تحسين الإدارة البحرية وفقًا لاستراتيجيتها البحرية لتحسين عزل الكربون والتنوع البيولوجي. في الواقع ، نشرت اسكتلندا مساهمتها المحددة وطنيًا “الإرشادية” الخاصة بها في عام 2021 ، حيث سلطت الضوء على إمكانات الكربون الأزرق.

NDC لنيوزيلندا ، الذي تم تحديثه في عام 2021 ، يخصص جملة واحدة فقط للمحيط ، مشيرًا إلى أنه “يتطلع إلى النظر في” منهجيات جديدة فيما يتعلق بالأراضي الرطبة بمرور الوقت.

نيوزيلندا ليس لديها حتى الآن سياسة بحرية. لكن الإمكانات الهائلة لبحارنا ، وتحديداً الوديان ، لعزل الكربون أصبحت واضحة. يمكننا أن نفعل الكثير لفهم وحماية واستعادة أجزاء من خطنا الساحلي وقاع البحر التي تحبس الكربون ، مما قد يوفر فوائد للمناخ والاقتصاد الأزرق المستدام والحياة البحرية.