يأتي الليبراليون كحصاد عندما يحاولون البحث من جديد في قصة بريتاني هيغينز

انتهى الأمر بامرأتين في البكاء في مجلس الشيوخ هذا الأسبوع ، حيث انفجر معقد Higgins مرة أخرى وأدى إلى حدوث فروة رأس.

لكن فروة رأسها لم تكن تلك لوزيرة المالية كاتي غالاغر ، التي استهدفت من قبل الليبراليين.

بدلاً من ذلك ، كان ديفيد فان أحد الليبراليين ، الذي طرده بيتر داتون من غرفة الحزب الليبرالي ، بعد مزاعم من Crossbencher Lidia Thorpe بأن عضو مجلس الشيوخ الفيكتوري قد اعتدى عليها جنسياً ، وهو ادعاء نفاه بشدة.

كان الليبراليون يعلمون أن ملاحقتهم لجالاغر بزعم تضليل البرلمان بسبب معرفتها بمسألة بريتاني هيغينز ستحمل بعض المخاطر السياسية. لكنهم لم يتخيلوا أبدًا أنهم سيتضررون بهذه الطريقة الدراماتيكية ، فتنازلوا عن أحد أعضاء مجلس الشيوخ إلى المنضدة.

السياسة الفيدرالية ، التي كانت نبرتها أفضل مما كانت عليه في الدورة البرلمانية السابقة ، انزلقت مرة أخرى في مستنقع سام.

بدأ سقوط فان المذهل مع ثورب (سابقًا مع حزب الخضر) يوم الأربعاء وهو يصرخ عندما كان يتحدث عن هجمات حزب العمال على النساء الليبراليات بشأن قضية هيغينز والمعايير البرلمانية. وزعمت أنه “تحرش بها” و “اعتدى عليها جنسياً” ، وهو ما رفضه على الفور.

في مجموعة أوسع من الادعاءات يوم الخميس ، لم تذكر فيها اسم فان على وجه التحديد ، قالت ثورب باكية: “لقد تعرضت لتعليقات جنسية ، وتم اقتراحها بشكل غير لائق من قبل رجال أقوياء. تبعني رجل وحاصرني في بئر السلم.

“هناك تفاهمات مختلفة لما يرقى إلى الاعتداء الجنسي. ما عانيت منه كان يتم متابعته وعرضه بقوة ولمس بشكل غير لائق. كنت أخشى الخروج من باب المكتب. كنت سأفتح الباب قليلاً وأتحقق من أن الساحل كان خاليًا قبل أن أخطو قالت “.

“بالنسبة لي كان اعتداء جنسي ، و [Morrison] لقد اعترفت بها الحكومة في ذلك الوقت على هذا النحو “، على حد قولها ، لأنها نقلت مكتب الشخص على الفور.

بين وقت متأخر من الأربعاء وصباح الخميس ، وصلت مزاعم أخرى حول فان إلى دوتون ، حيث أكدت له السناتور الليبرالي السابق أماندا ستوكر أن فان قد تحسسها.

روى ستوكر لاحقًا علنًا كيف “في تشرين الثاني (نوفمبر) 2020 ، لمسني السناتور فان بشكل غير لائق في تجمع اجتماعي غير رسمي في مكتب برلماني. لقد فعل ذلك عن طريق الضغط على مؤخرتي مرتين. بحكم طبيعتها وتكرارها ، لم يكن عرضيًا. هذا الإجراء لم يكن مناسبا. لقد كانت غير مهنية وغير مدعوة “. اعتذر فان في وقت لاحق.

حتى لو لم يفجر نفسه عن غير قصد ، كان التحالف دائمًا ما يصارع هجومه على غالاغر. يمكن للوزيرة ، مع تجمع حزبي – على حد تعبير أنتوني ألبانيز – “1000٪” خلفها ، ببساطة أن تحدق في محققيها ، على الرغم من أن هذا يعني تحمل قدرًا كبيرًا من الحرارة.

قراءة المزيد: كلمة من التل: هجمات التحالف على كاتي غالاغر ، صوت يفقد زخمه ، معطل للأموال في المستقبل

ادعاء غالاغر في عام 2021 ، في جلسة استماع لتقديرات مجلس الشيوخ ، بأنها لم تكن على علم مسبق بادعاء هيغينز أنها تعرضت للاغتصاب ، كان زعمًا خاطئًا ، وبالتالي ضلل البرلمان.

في الواقع ، اعترفت غالاغر سرًا للوزيرة الليبرالية آنذاك ليندا رينولدز في نفس الليلة أن لديها بعض المعرفة المسبقة. رفضت هذا الأسبوع الانجذاب إلى تفاصيل تفاعلاتها حول تلقي هذه المعلومات ، تاركة المعارضة خاوية الوفاض. لقد قالت – وهي نقطة حاسمة – إنها لم تنقل المعلومات ، التي تم الحصول عليها من هيغينز وشريكها ديفيد شراز ، إلى ألبانيز أو زعيمة مجلس الشيوخ في حزب العمل ، بيني وونغ.

كان حزب العمال قادرًا على نشر الحجة القائلة بأنه من خلال إعادة النظر في قضية هيغينز ، فإن الليبراليين سيثبطون النساء عن تقديم مزاعم تعرضهن للاعتداء. قال ألبانيز: “ما يقلقني هنا هو أننا نعلم أن حوالي 13٪ من ضحايا الاعتداء الجنسي يتخذون إجراءات فعلية ، اذهبوا إلى الشرطة. وأنا قلق من أن التركيز الذي يجري في الوقت الحالي سيكون له تأثير محفز وسيردع الناس عن التقدم “.

كما تحول النقاش إلى أخلاقيات الكشف عن اتصالات خاصة في السابق ، وأبرزها الرسائل النصية المسربة بين شراز وهيجنز.

تم إدانة هذا الكشف – الذي يتضمن مواد المحكمة – على نطاق واسع ، وكافح الليبراليون لكسب حجتهم بأنه مهما كانت المادة أصبحت علنية ، فإنهم مبررون تمامًا في التعامل مع المحتوى. أصرّت المعارضة على أنها تسعى إلى المساءلة ، لكن ذلك لم يكن واضحًا بسبب الجدل المضاد حول حق هيغنز في الخصوصية.

كانت الجولة الأخيرة من قضية هيغنز أيضًا متورطة فيما يمكن أن نطلق عليه الحروب الإعلامية. كان الكشف عن النصوص والمواد الأخرى بقيادة صحيفة The Australian ، التي أعطت تغطية واسعة لتغيير سرد قصة هيغنز ، في اتجاه أقل تفضيلًا لها. ولم تحرص بعض الأقسام الإعلامية الأخرى على متابعة أخبار صحيفة “ذا أوستراليان”.

في حين أن بقاء غالاغر كان مضمونًا دائمًا ، فقد كان للهجمات أثرها. بحلول يوم الخميس ، كانت تبكي ، وهي تتأسف على العمل الذي تم من أجل معاملة النساء بشكل أفضل وتشجيعهن على التقدم عندما حدث شيء لهن.

كما اعترفت قائلة: “أنا آسف أن السيناتور رينولدز مستاء بشكل واضح مما حدث لها. أنا آسف بشأن ذلك. وقلت لها ذلك.

“لكنني أيضًا آسف جدًا لبريتاني هيجينز ، أنا آسف لتسريب المستندات المتعلقة بحياتها الشخصية ، أنا آسف لمسودة مطالبة بالتعويض [for Higgins] وجدت طريقها إلى الصفحات الأولى لإحدى الصحف الوطنية “.

اقرأ المزيد: منظر من التل: قصة بريتاني هيغينز تواصل مسارها المدمر ، مع عدم وجود نهاية في الأفق.

قصة Higgins لها طاقم من النساء. ليس فقط الشابة ، وهي موظفة ليبرالية سابقة ، هي التي قدمت مزاعم الاغتصاب. كانت النساء على خط المواجهة في المعركة السياسية حول تلك القصة: في عام 2021 ، كان الوزيران آنذاك رينولدز وميشيلا كاش وحاملات العمل بالرمح وونغ وجالاغر والسيناتور آنذاك كريستينا كينيلي.

في وسائل الإعلام ، كسرت النساء القصة: سام مايدن (نيوز كورب) وليزا ويلكنسون (عشرة). قادت جانيت ألبريشتسن (الأسترالية) السرد المضاد.

الأحداث المنفصلة التي احتلت مركز الصدارة هذا الأسبوع فيما يتعلق بغالاغر وفان حدثت جميعها قبل بضع سنوات. في أعقاب تقرير جينكينز الملعون لعام 2021 عن السلوك في مبنى البرلمان ، شهد مكان العمل هذا إصلاحات ، مع عمليات مستقلة جديدة لتقديم الدعم والتعامل مع الشكاوى. تقرير الناس تحسن السلوك.

بغض النظر عن هذا ، فإن العديد من الجمهور ، عند سماع التقارير الإخبارية لهذا الأسبوع ، سيستنتجون أن القليل قد تغير. وقد يعتقد بعض الناخبين أن السياسيين يجب أن يتحدثوا أقل عن أماكن عملهم وأن يتحدثوا أكثر عن القضايا التي تواجه أولئك في العالم في الخارج.