يتم إنفاق المليارات على أبحاث السرطان على مستوى العالم – ولكن هل يتم إنفاق الأموال بشكل جيد؟

في عام 2020 ، تم تشخيص إصابة 19 مليون شخص بالسرطان حول العالم. بحلول عام 2040 ، من المتوقع أن يصل هذا العدد إلى 28 مليون. وستتأثر البلدان الأكثر فقرا بشكل خاص ، مع تزايد عدد الحالات والوفيات ، مقارنة بالدول الأكثر ثراءً.

تعد أبحاث السرطان أمرًا حيويًا للمساعدة في تخفيف هذا العبء العالمي ، ولكن أين وكيف يتم إنفاق أموال البحث لا يتطابق دائمًا مع مكان وكيفية المساعدة المطلوبة. للحصول على صورة أوضح للمكان الذي ينفق فيه تمويل أبحاث السرطان ، قمنا بجمع وتجميع البيانات التي تغطي الاستثمارات العامة والخيرية في أبحاث السرطان ، على مستوى العالم ، بين عامي 2016 و 2020 ، بشكل شامل. بلغ هذا 24.5 مليار دولار أمريكي (19.7 مليار جنيه إسترليني) من الاستثمار عبر 66388 منحة بحثية.

حسب الدولة ، قدمت الولايات المتحدة 57.3٪ من إجمالي تمويل أبحاث السرطان الممنوح ، وكان المعهد الوطني الأمريكي للصحة هو الممول الأكبر إلى حد بعيد. يتسم معظم أكبر الممولين في العالم بالشفافية بشأن قرارات التمويل الخاصة بهم ، حيث يقدمون بيانات عن منحهم. وهذا يسمح بفحص محافظهم ويسمح لأولئك الذين يضعون أولويات التمويل بفهم أفضل لكيفية تخصيص الموارد المحدودة للبحوث الصحية.

من بين الممولين الصحيين العالميين الرئيسيين ، تعد مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة واحدة من القلائل التي لا تقدم بيانات عن التمويل على مستوى الجوائز الفردية. يعتمدون على الملخصات عالية المستوى في التقارير السنوية والرسوم البيانية الأخرى ، والتي لا تكفي لتحليلات مثل تحليلاتنا. هذا يجعل من الصعب النظر في كيفية إنفاق الأموال بالتفصيل.

الأقل تمويلًا لسرطانات الرئة والغدة الدرقية

يقارن تحليلنا مستوى التمويل المقدم للبحث عن أنواع مختلفة من السرطانات مع العبء الصحي لتلك الأنواع من السرطان. هذا مهم لأنه يسمح لنا بفهم من يمول ماذا في أبحاث السرطان وفهم ما إذا كانت هناك فجوات في البحث.

وجدنا أن أنواع السرطان التي حصلت على أكبر قدر من التمويل كانت الثدي (2.73 مليار دولار أمريكي ، 11.2٪ من الإجمالي) وسرطان الدم (بالإشارة عادةً إلى سرطان الدم ، 2.3 مليار دولار أمريكي ، 9.4٪).

من حيث نوع البحث ، تلقى البحث قبل السريري (الدراسات المختبرية عادةً) 18 مليار دولار أمريكي (73.5٪). الدراسات قبل السريرية هي أولى مراحل البحث. الأمل هو أن نتائج هذه المرحلة من البحث سوف “تترجم” في النهاية إلى علاجات جديدة أو أفضل للسرطان.

تتبع الدراسات قبل السريرية اختبارات على البشر – تجارب سريرية – والتي يمكن أن تستغرق سنوات عديدة. إذا ثبت نجاح دواء أو علاج آخر ، فيجب الموافقة عليه من قبل منظمي الأدوية ، مثل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أو وكالة الأدوية الأوروبية.

يمكن أن يصل الوقت المستغرق من استكشاف العلوم قبل السريرية إلى العلاج المستخدم في الممارسة إلى 17 عامًا. تفشل معظم المنتجات الجديدة بين مرحلتي التجارب قبل السريرية أو السريرية – أكثر في علم الأورام (دراسة وتشخيص الأورام) أكثر من مجالات الطب الأخرى.

علم الأورام المناعي هو مجال علاجي جديد نسبيًا يحاول تطوير علاجات لتعزيز جهاز المناعة في الجسم لمحاربة السرطان. في تحليلاتنا ، حصل علم الأورام المناعي على 12٪ من التمويل ، مما يعكس الرغبة العالمية في إيجاد طرق جديدة لعلاجات السرطان. ومع ذلك ، فهذه هي التفاوتات في الصحة العالمية ، حتى لو نجح علم الأورام المناعي والأدوية الجديدة الأخرى في تطبيقه في الممارسة السريرية ، فسيكون هذا عادةً في البلدان الأكثر ثراءً. من غير المحتمل أن يتمكن السكان الأكثر فقراً من الوصول إلى أحدث العلاجات.

ثم نظرنا إلى الاستثمار الذي تلقاه 18 نوعًا مختلفًا من السرطان وقارننا ذلك بعدد الوفيات الناجمة سنويًا عن كل نوع من أنواع السرطان. تشير نتائجنا إلى أن سرطان الرئة كان سيئ التمويل بشكل خاص.

قمنا أيضًا بمراجعة مقياس يسمى “سنوات العيش مع الإعاقة” ، والذي يأخذ في الاعتبار تأثير هذا المرض على نوعية الحياة. هنا ، ظهر سرطان الغدة الدرقية على أنه الأقل تمويلًا. تم الحكم على كل من سرطان الرئة والغدة الدرقية على أنهما أقل حالات السرطان تمويلًا جيدًا بشكل عام ، مقارنة بأعبائها العالمية.

تراجع تمويل مكافحة السرطان بنسبة 45٪

تُظهر نتائجنا متوسط ​​إنفاق سنوي على مدار الأعوام 2016-19 يبلغ 5.5 مليار دولار أمريكي سنويًا ، مع انخفاض بنسبة 45٪ إلى 2.9 مليار دولار أمريكي في عام 2020. قد يكون هذا تقلبًا طبيعيًا – مستويات تمويل السرطان كانت تنخفض إلى حد ما – ولكن من المحتمل أن يكون سبب الانخفاض هو تحويل الأموال إلى أبحاث COVID.

من المحتمل أيضًا أن هذه الانخفاضات في التمويل ستعني قدرًا أقل من المعرفة الجديدة القادمة من خلال خط أنابيب أبحاث السرطان. سيؤثر هذا بشكل أكبر على المرضى في وقت من المرجح أن يزداد فيه العبء العالمي ، وقد يؤدي أيضًا إلى مزيد من عدم المساواة حول الوصول إلى علاج السرطان والرعاية.

كان 0.5٪ فقط من تمويل مكافحة السرطان يركز بشكل أساسي على البلدان منخفضة الدخل ، لذلك لن يكون من السهل على السكان في البلدان الفقيرة الاستفادة من نتائج الأبحاث الجديدة. كان هناك تفاوت كبير في استجابة COVID ، على سبيل المثال ، مع توزيع اللقاحات خلال ذروة الوباء. ستكون هناك عواقب مستمرة على الرفاهية في مجالات أخرى من الصحة ، مع تفاقم عبء السرطان الذي يُقدر أنه يتسبب في انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع.

من التجربة السابقة ، من العدل أن نقترح أن الكثير من الأبحاث قبل السريرية الممولة – إلى حد بعيد أكبر عنصر في الحافظة – قد لا تصل إلى حد استخدامها في الرعاية السريرية ، وبالتالي فقط نسبة صغيرة من محفظة أبحاث السرطان الحالية ستكون ذات فائدة مباشرة للمرضى في أي وقت قريبًا.

في حين أن بعض هذا التمويل ضروري بالطبع لتطوير علاجات جديدة ، فإن الحجم الهائل للتمويل في هذا المجال يعني أن المحفظة الإجمالية قد لا تكون أموالاً تُنفق بشكل جيد. في حين أن بعض هذا النوع من الإنفاق البحثي قد أدى إلى مجالات ابتكارية في الطب (مثل علم الأورام المناعي) ، يجب أن يكون هناك تركيز جديد على الوقاية وكذلك الأبحاث التي تركز على المريض (مثل الآثار النفسية والاجتماعية للسرطان).

ستكون هناك عواقب طويلة الأمد للوباء على مجالات صحية أخرى ، بما في ذلك السرطان. أظهر تحليلنا تدفق التمويل على أبحاث السرطان. يمكن أن يساعد هذا مجتمع أبحاث السرطان العالمي على تحديد الأولويات المستقبلية بشكل أفضل. يجب أن نستثمر مواردنا البحثية العالمية المحدودة بأكبر قدر ممكن من الحكمة.