يسعى “الأب الروحي” لحزب العمال إلى صفقة بشأن الإصلاح الانتخابي – لكن البعض يخشى أن التغييرات قد تضر بمرشحي المجتمع

وزير الدولة الخاص دون فاريل ، الذي يشغل أيضًا منصب وزير التجارة والسياحة ونائب رئيس الحكومة في مجلس الشيوخ ، هو رجل أرقام منذ زمن بعيد.

كان فاريل صاحب النفوذ في اليمين ، في عام 2012 (كان سكرتيرًا برلمانيًا فقط في ذلك الوقت) قد وضع الأرقام أعلى تذكرة مجلس الشيوخ في جنوب أستراليا ، مما أدى إلى إنزال بيني وونغ اليساري ، الذي كان وزيرًا بارزًا ، إلى المركز الثاني. انتخابات 2013.

في بعض الأحيان ، ومع ذلك ، لا تسود الأرقام. وسط الجدل الذي أعقب ذلك ، تنحى فاريل إلى المركز الثاني.

ونتيجة لذلك فقد مقعده في انتخابات 2013. حول يده إلى إنشاء كرم ، قبل أن يعود في انتخابات عام 2016 ويصبح نائب زعيم المعارضة في مجلس الشيوخ. ثم اضطر إلى التنازل عن هذا المنصب لكريستينا كينالي بعد انتخابات 2019.

كان فاريل وأنتوني ألبانيز من الخصوم الفصائليين منذ فترة طويلة. لكن في ظل حكومة ألبانيز ، يزدهر فاريل. مع ذوبان الجليد في العلاقات بين الصين وأستراليا ، حان الوقت لأن تكون وزيرا للتجارة.

الآن ، تم تعيين Farrell لإجراء تغييرات جذرية على قواعد التبرع والإنفاق للانتخابات الفيدرالية. هذه التغييرات لديها القدرة على التأثير على الأرقام البرلمانية في الانتخابات المقبلة.

أوصت اللجنة الدائمة المشتركة للشؤون الانتخابية (JSCEM) هذا الأسبوع بإصلاحات واسعة النطاق: تخفيض جذري لعتبة الكشف عن التبرعات ، والإفصاح “في الوقت الحقيقي”. الحدود القصوى للتبرعات والإنفاق ، بما في ذلك “الأطراف الثالثة” (مثل Climate 200 ، التي أسسها Simon Holmes à Court) والكيانات المرتبطة بها (بشكل أساسي الهيئات التي تجمع الأموال للأطراف) ؛ وزيادة التمويل العام للانتخابات. وقالت اللجنة أيضا أنه يجب أن يكون هناك تشريع للحقيقة في الإعلان.

تم تقديم التوصيات في تقرير الأغلبية للجنة ، مع اعتراض أعضاء التحالف على القضايا الرئيسية. لم يوضح JSCEM تفاصيل دقيقة ، ولن يصدر تقريره النهائي إلا في أواخر العام.

لا ينتظر Farrell الكلمة الأخيرة لـ JSCEM. مما لا يثير الدهشة ، أن التوصيات الصادرة عن اللجنة التي يهيمن عليها حزب العمال تتماشى مع سياسة حزب العمال ، وفاريل قد بدأ بالفعل في العمل. سيجري مفاوضات مع اللاعبين خلال الأشهر القليلة المقبلة ، على الرغم من أن التشريع سينتظر حتى ما بعد التقرير النهائي. يقول إنه يريد الحصول على إجماع إن أمكن – تحد ، بالنظر إلى موقف المعارضة ، ولكن ليس بالضرورة غير وارد.

يتمثل الهدف الرئيسي للمقترحات في الحد من قوة “المال الوفير” في التأثير على الانتخابات.

لطالما كانت التبرعات “الكبيرة” من الشركات والنقابات مصدر قلق. رفع كلايف بالمر هذا المستوى إلى مستوى جديد بإنفاقه في انتخابات 2019 و 2022. أنفق بالمر 83.6 مليون دولار في حملة 2019. في عام 2022 ، أنفق مبلغًا استثنائيًا قدره 117 مليون دولار (وإن كان ذلك بأدنى قدر من التأثير – تم انتخاب عضو واحد فقط في مجلس الشيوخ من حزبه أستراليا المتحدة ، وكان تأثيره ضئيلًا على النتيجة الإجمالية).

اقرأ المزيد: تبرعات الانتخابات الكاسحة وإصلاحات الإنفاق التي أوصت بها اللجنة البرلمانية

قليلون هم الذين سيدافعون عن رشاشات بالمر النقدية باعتبارها مناسبة في نظام انتخابي جيد.

لكن إذا تعمقت أكثر وستصبح حجة الإنفاق أكثر تعقيدًا ، حيث تتميز إيجابيات وسلبيات الحدود القصوى بالدقة والقرارات التي تتطلب أحكامًا دقيقة.

انتخب البط البري في عام 2022 كان لديه حملات باهظة الثمن. أنفقت أليجرا سبندر (وينتورث) أكثر من مليوني دولار ، كما فعلت مونيك رايان في كويونغ. بدون مبالغ كبيرة من المال ، كان من الممكن أن يواجه بعض المرشحين المخضرمين صعوبة في التعرف على الاسم الذي ساعدهم على الفوز. بدون المناخ 200 ، كان عدد من المرشحين لديهم موارد أقل بكثير.

قد يُطلق على البطلات اسم الطرف الأعلى لحركة “المرشح المجتمعي” الأوسع ، والتي اكتسبت دعمًا عامًا متزايدًا ومنحت الناخبين مزيدًا من الخيارات ، وبالتالي ، يمكن القول ، المزيد من الفاعلية في ديمقراطيتنا.

يدور الإصلاح الانتخابي حول “تكافؤ الفرص”. لكن هناك العديد من العوامل التي تؤثر على هذا المجال ، بما في ذلك ما إذا كان الشخص موجودًا بالفعل في الميدان كعضو جالس (أو يتمتع بميزة الوصول ، كمرشح يدعمه حزب سياسي قائم).

كانت كيت تشاني ، وهي من البط البري التي تشغل مقعد كيرتن في غرب أستراليا ، عضوًا في JSCEM. في “تعليقاتها الإضافية” في التقرير ، قالت ، بينما تتفق مع مبدأ كبح “الأموال الكبيرة” ، من المهم أن يكون النظام مفتوحًا للوافدين الجدد.

يجادل تشاني بأن “القبعات” بحاجة إلى “هيكلة للتعرف على العوائق الإضافية أمام الدخول التي يواجهها المستقلين أو الوافدين الجدد”. “يجب ألا يتم تحديد سقف التبرع بدرجة منخفضة جدًا […] الوافدون الجدد يعتمدون على “رأس المال الأولي” للوصول إلى الكتلة الحرجة في جدوى الحملة “.

تشاني مترددة أيضًا بشأن التمويل العام الإضافي ، قائلة إنه “من غير المفيد” استبدال “الأموال الكبيرة” الخاصة بـ “اعتماد الدولة / تمويل دافعي الضرائب”. “الاعتماد على الدولة هو عكس تمويل المجتمع ومشاركته التي يجب تعزيزها من خلال التغييرات في نظامنا.”

اقرأ المزيد: تذوب مشاعر الأستراليين تجاه الصين لكن الشكوك لا تزال مرتفعة: استطلاع لوي 2023

وزعمت المحكمة هولمز أن الحدود القصوى “سيئة التنفيذ” من شأنها أن تضعف الديمقراطية بدلاً من تعزيزها. ويقول إن التغييرات التي تم إجراؤها في فيكتوريا ونيو ساوث ويلز “تمنح الشركات الكبرى رحلة مجانية وتعيق فعليًا المنافسة الخارجية”.

في حين أن الاحتمالات تبدو ظاهريًا ضد اتفاق بين الحكومة والمعارضة ، فإن كلاهما سيستفيد من الدفع نحوه (ستكون هناك فرصة أقل لتشريع الحقيقة في الإعلان). يشترك الحزبان الرئيسيان في المشكلة الخطيرة المتمثلة في هبوط التصويت الأولي ، والذي يريدان حمايته من المزيد من التآكل.

بالتأكيد ، لدى هولمز آ كورت مخاوف. “نحن نؤيد الإصلاح بكل إخلاص إذا كان عادلاً ، لكن يجب أن نشك جميعًا لأن الأحزاب الرئيسية لديها سجل حافل في تغيير قوانين الانتخابات لتزوير اللعبة لمصلحتها الخاصة ،” قال للمحادثة.

لنكن صريحين ، حزب العمل يود أن يرى ظهر بالمر ، والتحالف يود قتل حركة المستقلين.

“بينما يقول الليبراليون إنهم يعارضون تغييرات حزب العمال ، فإن لديهم في النهاية طريقتان فقط للعودة إلى الحكومة: تغيير ثقافتهم ، أو تغيير القواعد ، والأخيرة أسهل بكثير.

“الشيطان يكمن إلى حد كبير في التفاصيل. إذا لم نكن حذرين ، فستكون خطوة كبيرة إلى الوراء بالنسبة للديمقراطية الأسترالية التي أعيد تنشيطها مؤخرًا.”

يبدو أن “إجماع” شخص ما يمكن أن يكون صفقة قذرة لشخص آخر. للاعبين المختلفين اهتمامات مميزة.

قبل الانتخابات الأخيرة ، كتب جراهام ريتشاردسون ، وهو نفسه سمسار نفوذ يميني سابق في حزب العمال ، عن فاريل ، “العراب يجلب الحس السليم التقليدي لعمليات صنع القرار في حزب العمال”.

ستكون هناك حاجة إلى المبدأ والبراغماتية والفطرة السليمة لإيجاد مزيج من الإصلاحات الأكثر تناغمًا لتعكس الإرادة الديمقراطية للبلاد وإعطاء الناخبين أقصى قدر من الوكالة. يقول فاريل إن الأمر يتعلق بإيجاد التوازن الصحيح بين تقييد القدرة على “شراء” الانتخابات وإيجاد طرق لتحسين الوصول إلى الديمقراطية. “وظيفتي في الأشهر الستة المقبلة […] سيحاول إيجاد هذا التوازن “.