يُجبر الهنود الأمريكيون على الالتحاق بالمدارس الداخلية لأن الأطفال هم أكثر عرضة لأن يكونوا في حالة صحية سيئة مثل البالغين

التحق العديد من الهنود الأمريكيين بمدارس داخلية إجبارية في القرن العشرين أو لديهم أقارب فعلوا ذلك. عائلتي لا تختلف. ثلاثة أجيال من الجري الدببة – أجدادي وأولياء الأمور وأولئك من جيلي – التحقوا بهذه المدارس الداخلية على مدى فترة تمتد من حوالي 1907 إلى منتصف السبعينيات.

الهنود الأمريكيون مرنون للغاية ، بالنظر إلى التاريخ القاسي الذي تحملناه. بالاعتماد على نقاط القوة في روحانيتنا وممارساتنا الثقافية والترابط الأسري والمجتمعي ، نواصل المثابرة.

ومع ذلك ، أدركت عندما كنت شابًا بالغًا – مقارنة بالمجتمع الأوسع – أن مجتمعي يعاني من معدلات أعلى من مشاكل الصحة العقلية والبدنية: الاكتئاب والقلق والانتحار والسكري والسرطان ، على سبيل المثال لا الحصر. تساءلت عما إذا كان الالتحاق بالمدرسة الداخلية الإجبارية – وهي تجربة تميز الهنود الأمريكيين عن مجموعات الأقليات الأخرى – ساهمت في هذه التفاوتات الصحية.

أنا باحث يدرس الصحة العامة ، لذا كان هذا السؤال – وحقيقة أنه تم إجراء القليل من البحث العلمي الكمي فيه – في طليعة أفكاري عندما أتيحت لي الفرصة للتحقيق في الآثار الصحية للمدارس الداخلية على الأمريكيين. الهنود.

الحقيقة في البيانات

عندما شرعت في هذا البحث في عام 2014 ، بدأت بتحليل جزء من البيانات التي تم جمعها من مشروع استخدام الخدمات الأمريكية الهندية ، وعلم الأوبئة النفسية ، والمخاطر ، وعوامل الحماية. ركز هذا المشروع على انتشار اضطرابات الصحة العقلية واستخدام الخدمات بين قبائل السهول الشمالية والجنوب الغربي وجمع بعض البيانات عن الحضور والخبرات في المدارس الداخلية.

في دراستي ، استخدمت عينة السهول الشمالية التي تضمنت أكثر من 1600 عضو قبلي تم اختيارهم عشوائيًا من السهول الشمالية وقمت بتقييم جودة الحياة – على وجه التحديد الأداء البدني العام والرفاهية. لقد وجدت أن أولئك الذين التحقوا بمدرسة داخلية لديهم في المتوسط ​​درجات أقل إحصائيًا بشكل ملحوظ من أولئك الذين لم يحضروا.

بصفتي باحثًا ، شعرت بأنني مبرر لإيجاد علاقة ذات دلالة إحصائية بين الالتحاق بالمدارس الداخلية وضعف الصحة البدنية – دليل كمي على ما كنت أعرفه أنا والعديد من الهنود الأمريكيين الآخرين بالفطرة. ومع ذلك ، كانت هذه النتيجة مؤلمة للغاية. شعرت طوال حياتي بالألم والعاطفة غير المعلنة لتجارب أسرتي في المدرسة الداخلية.

جعلت هذه النتائج الدمار الذي لحق بهم لا يمكن إنكاره وأكثر واقعية بكثير.

يؤدي الاستيعاب القسري إلى خسائر جسدية

استخدمت المدارس الداخلية الهندية الأمريكية أساليب وحشية لاستيعاب طلابها في الثقافة السائدة وغرس المعتقدات والممارسات المسيحية. على الرغم من أن هذه الممارسات موثقة جيدًا ، إلا أن البحث الكمي حول ما إذا كان لها تأثير على الصحة البدنية على المدى الطويل للهنود الأمريكيين الذين تعرضوا لها كان صعب المنال.

باستخدام مجموعة فرعية من عينة السهول الشمالية ، والتي تضمنت أكثر من 700 هندي أمريكي التحقوا بمدرسة داخلية ، قمت بفحص آثار خمسة جوانب راسخة من تجربة المدرسة الداخلية. وقد اشتملت على سن حضور أول يبلغ 7 سنوات أو أقل ، وزيارات نادرة أو غير موجودة مع العائلة ، والحضور الإجباري للكنيسة ، والعقاب على استخدام لغتهم الأم ، وحظر ممارسة التقاليد الثقافية الأمريكية الهندية.

لقد وجدت أن أولئك الذين عانوا من هذه التجارب أثناء المدرسة الداخلية يعانون من حالة صحية بدنية أسوأ من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك.

ومع ذلك ، فإن أفقر حالة صحية جسدية حدثت بين الأشخاص الذين تجاوزوا 7 سنوات عندما دخلوا المدرسة الداخلية وعانوا أيضًا من العقاب بسبب تحدث لغتهم القبلية. لست متأكدًا من سبب حدوث ذلك ، ولكن أحد الاحتمالات هو أن الأطفال الأكبر سنًا كانوا أكثر كفاءة في لغتهم الأولى ، القبلية ، مما يجعل الانتقال إلى اللغة الإنجليزية أكثر صعوبة ، مما أدى بدوره إلى مزيد من العقوبة على عدم التحدث اللغة الاستعمارية.

مرة أخرى ، على الرغم من أن النتائج صدمتني بشدة ، لم أتفاجأ. لحسن الحظ ، هناك جهود اليوم لتنشيط واستعادة اللغات والثقافة الهندية الأمريكية ، مثل مدرسة Wakanyeja Tokeyahci Lakota Immersion.

مشاكل صحية مزمنة

إدراكًا لخطورة كل هذا ، وتأثيره المحتمل على أسرتي المباشرة ، قمت بفحص ما إذا كانت 15 حالة صحية مزمنة مرتبطة إحصائيًا بالالتحاق بمدرسة داخلية. تشمل هذه الحالات مرض السكري وارتفاع ضغط الدم والتهاب المفاصل وأمراض الكلى وغيرها. لقد وجدت أن الحاضرين السابقين في المدرسة الداخلية كانوا أكثر عرضة بنسبة 44 ٪ للإصابة بأمراض جسدية مزمنة ، مع وجود سبعة من أصل 15 حالة مزمنة مرتبطة إحصائيًا بالانتظام في المدرسة الداخلية.

على سبيل المثال ، أولئك الذين التحقوا بالمدارس الداخلية كانوا أكثر عرضة للإبلاغ عن مرض السل بأكثر من الضعف. لم يكن هذا أيضًا مفاجئًا ، حيث وثقت الروايات التاريخية والتقارير الصحية ظروف الاكتظاظ. بالإضافة إلى ذلك ، غالبًا ما كانت النوافذ مغطاة بألواح خشبية لمنع الطلاب من الهروب ، مما أدى إلى عدم كفاية التهوية.

وبالمثل ، كان طلاب المدارس الداخلية معرضون لخطر الإصابة بأي نوع من أنواع السرطان بأربعة أضعاف مثل أولئك الذين لم يخضعوا لمدرسة داخلية. يمكن أن يكون أحد أسباب ذلك هو التعرض لمبيد الآفات DDT ، الذي تم حظره في الولايات المتحدة في عام 1972. عند الوصول للعام الدراسي ، غالبًا ما كان الطلاب يغطون بمسحوق DDT لاستهداف الحشرات الحاملة للأمراض مثل البعوض.

لقد وجدت أيضًا معدلات أعلى من مرض السكري وارتفاع الكوليسترول وفقر الدم ومشاكل المرارة – وهي أمراض يمكن أن ترتبط بالتحول من نظام غذائي كامل إلى نظام غذائي أعلى في السكريات والنشويات والدهون. بالنظر إلى أن هذا التحول قد تم الإبلاغ عنه على نطاق واسع في جميع أنحاء السكان الهنود الأمريكيين في العقود الأخيرة ، فمن الجدير بالذكر أن هذه التأثيرات تبدو أكثر وضوحًا في طلاب المدارس الداخلية السابقين أكثر من أقرانهم الذين لم يحضروا.

تأثيرات الأجيال

أخيرًا ، قمت بفحص ما إذا كان حضور أم وأب المشارك مرتبطًا بعدد الحالات الصحية الجسدية المزمنة التي عانى منها الشخص.

لقد اكتشفت أن الشخص الذي التحق والده بمدرسة داخلية يعاني ، في المتوسط ​​، من 36٪ من الحالات الصحية الجسدية المزمنة أكثر من شخص لم يحضر والده. والجدير بالذكر أنني لم أجد هذا التأثير من حضور الأم في المدرسة الداخلية ، على الرغم من أن أسباب ذلك لم تتضح بعد.

على الرغم من أن هذه الدراسة لم تبحث على وجه التحديد في علم التخلق – التحولات في التعبير الجيني الوراثي – إلا أنها تشير إلى إمكانية التأثيرات اللاجينية التي يمكن أن تنتج تغيرات بيولوجية تمتد عبر الأجيال.

كل هذا يعني أن التعليم الإلزامي في المدارس الداخلية كان له عواقب وخيمة على عدة أجيال من الهنود الأمريكيين. بقدر ما هو مزعج ، لدي إيمان بأنه ، مع تزايد الأدلة على تأثيرات الحضور إلى المدرسة الداخلية على الهنود الأمريكيين ، ستطور مجتمعاتنا وحلفاؤهم حلولًا تعمل على تحسين الصحة والشفاء لجميع أفراد شعبنا.