خمسة أسباب تجعل الإحصاءات السكانية الجديدة حاسمة

تعد منطقة غرب إفريقيا ، التي تتكون من 16 دولة ، واحدة من أسرع المناطق نموًا في العالم. يبلغ عدد سكان المنطقة أكثر من 350 مليون نسمة ، بزيادة خمسة أضعاف منذ عام 1950 عندما كان يعيش هناك 73 مليون شخص.

أكثر من نصف السكان تحت سن 25. ارتفع عدد سكان المناطق الحضرية في المنطقة من 8.3٪ من الإجمالي في عام 1950 إلى ما يقرب من 44٪ في عام 2015.

حجم السكان وتكوينهم وتوزيعهم كلها لها آثار على ما يحتاجه المجتمع – بما في ذلك الغذاء والماء والطاقة والبنية التحتية – وكيفية توفيرها.

بلدان غرب أفريقيا لديها العديد من الاحتياجات الملحة. بعض الأسباب هي انعدام الأمن وسوء الإدارة والإنفاق العسكري المرتفع والاستثمارات الضائعة.

قد تؤدي قوى مثل تغير المناخ إلى زيادة الضغط ، مما يؤدي إلى انعدام الأمن الغذائي والاضطراب الاقتصادي والأضرار الشديدة الناجمة عن الفيضانات والجفاف. تتحول المنطقة أيضًا نحو الطاقة المتجددة والخضراء ، مما يخلق فرص عمل جديدة.

مع كل هذه التحديات والفرص التنموية ، والموارد المحدودة ، من الضروري معرفة ما يجب التركيز عليه. تعد بيانات التعداد مفيدة لوضع خطط سياسة فعالة وتتبع التقدم للوصول إلى الأهداف.

يعد التعداد مسحًا تمثيليًا على المستوى الوطني ، وأداة أساسية لجمع المعلومات عن سكان كل بلد. يقوم أحد العداد المدربين بزيارة المنزل لجمع معلومات عن كل شخص يعيش هناك ، بما في ذلك جنسه وأعماره وحالته الاجتماعية والمهن واللغات المنطوقة وغيرها من المعلومات الأساسية.

بدون بيانات التعداد ، لن تكون البلدان قادرة على قياس أو فهم أنماط النمو السكاني أو التحضر.

كلما كانت البيانات أكثر تفصيلاً وحداثة وعالية الجودة ، يمكن أن تكون السياسات والبرامج المستنيرة أفضل. يمكن لبيانات التعداد التي يمكن تصنيفها حسب الخصائص الرئيسية (مقسمة إلى أجزاء أكثر تحديدًا) أن تلفت الانتباه إلى التفاوتات وعدم المساواة.

وتسمح البيانات الروتينية للبلدان بقياس نجاحها في المؤشرات الرئيسية مثل أهداف التنمية المستدامة.

ومع ذلك ، لا يوجد لدى العديد من البلدان في غرب إفريقيا مسوحات تعداد حديثة. على سبيل المثال ، أحدث بيانات التعداد السكاني في بنين والرأس الأخضر وغامبيا وموريتانيا والنيجر ونيجيريا والسنغال عمرها أكثر من 10 سنوات. عادة يتم إجراء ذلك كل 10 سنوات.

إجراء التعداد يمثل تحديا كبيرا. إنها مكلفة وتتطلب فريق عمل كبير مع التدريب. إنه ينطوي على مشاركة أعداد كبيرة من الناس. يمكن أن تكون هناك مخاوف بشأن الخصوصية أو أسئلة ذات طبيعة حساسة (مثل العرق). يمكن أن يؤدي عدم الاستقرار السياسي والصراع أيضًا إلى جعل التعداد أمرًا صعبًا.

بصفتي خبيرًا في الصحة العامة والديموغرافيا في مجلس السكان ، الذي ينتج بيانات عن المراهقين والنمذجة الديموغرافية عبر غرب إفريقيا ، قمت بإدراج خمسة أسباب تجعل المنطقة بحاجة إلى تعدادات حديثة.

خمس طرق يساعد بها التعداد البلد

تخصيص الموارد والسلطة السياسية: مع تزايد عدد السكان والاقتصادات ، تساعد بيانات التعداد الجديدة الحكومات على تخصيص الموارد والخدمات المستهدفة وتخطيط مشاريع البنية التحتية والاستثمارات المباشرة.

لضمان حصول الأشخاص على وصول عادل إلى ما يحتاجون إليه ، من المفيد الحصول على معلومات حول أعمارهم ودخلهم وخصائصهم الأخرى. تُستخدم هذه المعلومات أيضًا لإنشاء مناطق جغرافية تحتوي على نفس العدد تقريبًا من الأشخاص ، بحيث يتم تمثيل جميع الناخبين.

النمو الإقتصادي: يطلب التعداد من الأسر معلومات عن دخلها وعملها وخصائصها الديموغرافية مثل العمر أو الجنس. يمكن أن يساعد ذلك الحكومات على فهم أنماط النمو الاقتصادي وكيفية تحفيز التنمية الاقتصادية. يحتاج القطاع الخاص والحكومات إلى معلومات مثل هذه لاتخاذ قرارات بشأن الاستثمار.

الرعاية الاجتماعية: توفر بيانات التعداد فهماً أفضل لاحتياجات الفئات المختلفة في المجتمع ، مثل كبار السن والأطفال والأشخاص ذوي الإعاقة. يوجه تصميم برامج الرعاية الاجتماعية التي تستهدف من هم في أمس الحاجة إليها.

على سبيل المثال ، صدقت ثلاثة بلدان فقط من أصل 15 في الهيئة الإقليمية للمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا على بروتوكول الاتحاد الأفريقي المتعلق بإدماج المعاقين.

الاستجابة للكوارث وتقليل المخاطر: تُستخدم بيانات التعداد أيضًا في التخطيط للكوارث والاستجابة لها وجهود الحد من المخاطر. يوفر معلومات عن الكثافة السكانية وقابلية التأثر والبنية التحتية ، وهو أمر حيوي في تحديد المناطق المعرضة للخطر أثناء الأحداث المتطرفة مثل الفيضانات. يمكن أن يشير أيضًا إلى الأماكن التي قد تتضرر فيها الفئات الضعيفة ، مثل كبار السن أو الأشخاص ذوي الإعاقة.

البحث لإبلاغ السياسات: تعد بيانات التعداد عالية الجودة والمحدثة والروتينية أمرًا بالغ الأهمية لإبلاغ البحث لتوليد الأدلة التي تستند إليها السياسات والبرامج.

على سبيل المثال ، يمكن أن تستفيد المنطقة من الأبحاث حول كيفية تقليل الاضطرابات المدرسية بسبب المناخ ، والمناطق المستهدفة ذات معدلات الالتحاق المنخفضة ، واستخدام التكنولوجيا لتعزيز نتائج التعليم.

يعد البحث الصحي مجالًا مهمًا آخر لحماية الأطفال وأسرهم وبناء المستشفيات والمرافق التي هم في أمس الحاجة إليها.

يمكن أن يحدد التعداد عبء المرض وأنماط المرض والوفاة وتوزيع عوامل الخطر. يمكن لبيانات التعداد الكشف عن التفاوتات في برامج الصحة والتعليم والاجتماعية والاقتصادية.

تحدي ولكنه يستحق ذلك

تعد بيانات التعداد الدقيقة في الوقت المناسب أمرًا بالغ الأهمية لغرب إفريقيا لتحقيق إمكاناتها وإبراز التقدم. يستغرق إجراء التعداد وقتًا ومالًا وأشخاصًا ، وقد يكون من الصعب جمع بيانات دقيقة في أماكن معينة.

ومع ذلك ، يعد التعداد أداة مهمة للسماح للبلدان باتخاذ قرارات مستنيرة حول أفضل السبل لتخصيص الموارد والتخطيط للمستقبل وتحسين حياة مواطنيها ، بما في ذلك الجيل الصاعد من الشباب.