قد يؤدي تحديد سقف الإنفاق والتبرعات المقترح أخيرًا إلى إدخال إصلاح حقيقي على قواعد الانتخابات الوطنية

المال في السياسة الانتخابية مثل الملح في جسم الإنسان. ضروري للنشاط – لكن الكثير منه يعرض القلب للخطر.

قوانين أستراليا لتمويل الانتخابات الوطنية هي أقل القوانين تطوراً في أي دولة مماثلة. يحتفل النموذج الحالي بعيد ميلاده الأربعين هذا العام. في ذلك الوقت ، قامت دول أخرى ، ومعظم الولايات الأسترالية ، بتحديث وتشديد قوانينها.

قد تكون توصيات اللجنة البرلمانية التي تم إصدارها للتو – بتأييد من حزب العمل والخضر وأعضاء مجلس النواب – حافزًا للتغيير.

ما هو النظام الحالي؟ ما هي الإصلاحات المقترحة؟ وما هي احتمالات الإصلاح الدائم؟

اقرأ المزيد: تبرعات الانتخابات الكاسحة وإصلاحات الإنفاق التي أوصت بها اللجنة البرلمانية

القواعد الحالية

وضعت حكومة هوك أساسيات النظام الحالي في عام 1983. ثم ، كما هو الحال الآن ، تتضمن بعض الإفصاح العلني عن التبرعات ، بالإضافة إلى التمويل العام للأحزاب أو المرشحين الذين يحصلون على أكثر من 4٪ من الأصوات.

يهدف الإفصاح إلى تحقيق الشفافية حول مصادر أموال الحملة. التمويل العام هو “المال النظيف” ، لتحمل تكلفة الدعاية الانتخابية. (وقد ساعد بشكل خاص الأحزاب الصغيرة ، التي تجتذب القليل من تبرعات الشركات). وكانت هذه الإجراءات مجتمعة تهدف إلى تحسين النزاهة وقليل من المساواة السياسية.

لقد اتسعت شبكة الإفصاح ، لا سيما في ظل حكومة الائتلاف الأخيرة ، لتشمل جميع أنواع مجموعات الضغط التي تشارك في الانتخابات. ولكن على الأكثر لا يتطلب سوى إعداد تقارير سنوية.

كما أن الشبكة مليئة بالثقوب. يتعين على الأطراف فقط الكشف عن “الهدايا” التي تزيد عن 15200 دولار في السنة. قد يتم تقديم التبرعات الصغيرة ، للدعاية الانتخابية الفيدرالية ، بشكل مجهول لكل قسم من أقسام الحزب.

والأسوأ من ذلك ، يفرض حزبا الليبراليين والعماليين مبالغ سنوية من ستة أرقام للانضمام إلى “شبكة” أعمالهم أو “منتدى” أعمالهم. ثم تتيح لهم مفوضية الانتخابات الأسترالية تحديد ما إذا كانت هذه “هدية” أو عملية شراء قيّمة. وهذا يعادل البيع غير الديمقراطي للوصول إلى السياسيين ، على سبيل المثال ، مقابل رسوم مؤتمر حقيقية.

بدأ التمويل العام بسعر 30 سنتًا لكل صوت (وهي تكلفة طابع بريدي). هو الآن أكثر من 3.12 دولار لكل صوت. بدون قيود على الإنفاق أو التبرعات ، فقد تصرفت على أنها تمويل أولي قابل للتمويل أكثر من كونها حافزًا لتجنب التبرعات الكبيرة وربما المراوغة.

الإصلاحات المقترحة

تهدف أحدث التوصيات إلى تنظيم شامل عبر أربعة مواضيع. وبذلك ، فهم يقاربون نظام كندا ، وهو النظام الأكثر شمولاً من بين أبناء عمومتنا الديمقراطيين الليبراليين والمساواة. سيكون النظام أيضًا مشابهًا لتلك التي تطورت ، على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية ، لانتخابات الولايات في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند.

الموضوع الأول هو الشفافية. ويوصي التقرير بالكشف عن تقديم أكثر من 1000 دولار سنويًا إلى حزب – أو لمجموعة ضغط للدعاية الانتخابية. لمزيد من الدقة في الوقت المناسب ، فإنه يتبع ولاية كوينزلاند في اقتراح الإفصاح “في الوقت الفعلي”.

الموضوع الثاني هو حدود الإنفاق. هذه ضرورية للعدالة. شهدنا خلال الانتخابات الوطنية الأخيرة مرتين أن مهزلة حزب كليف بالمر الأسترالي المتحد يرقى إلى مستوى قياسي لإغراق منافسيه.

يمكن للحد من الإنفاق كبح جماح سباق التسلح هذا. في حين أن UAP لم يحقق نجاحًا رسميًا كبيرًا ، إلا أنه لا يزال يشوه جدول الأعمال (وأثار حفيظة العديد من الناخبين).

الموضوع الثالث هو سقوف التبرعات. كما هو الحال مع حدود الإنفاق ، لم يتم اقتراح أي مبلغ بالدولار. وهذا يعطي مجالًا للتلويح للعثور على رقم “المعتدل” في مكان ما بين رغبة الخضر في الحصول على سقف منخفض وما تفضله الأحزاب الليبرالية الوطنية والمستقلون المدعومون من كلايمتي 200.

وبالمقارنة ، فإن الحدود القصوى للولاية تتراوح بين 7000 دولار سنويًا لحزب نيو ساوث ويلز و 4320 دولارًا فقط على مدى أربع سنوات في فيكتوريا. كما هو الحال مع حدود الإنفاق ، من المهم التكيف مع المرحلة الأكبر من الحملات الوطنية.

يجب أيضًا استيعاب حرية التعبير لمجموعات الضغط ، دون السماح لها بالسيطرة. (على عكس الأحزاب ، لا تخضع مجموعات الضغط للانتخابات ولا تخضع للمساءلة العامة).

الموضوع الأخير هو التمويل العام. للتعويض عن كبح جماح التبرعات ، سيرتفع التمويل العام. ويوصي التقرير أيضًا “بتمويل إداري” للأطراف للمساعدة في تكاليف الامتثال. يمكن لدافعي الضرائب الذين يعانون من ارتفاع تكاليف المعيشة إلا أن يأملوا ألا يتضخم التمويل العام إلى 8 دولارات + لكل صوت تتمتع به أحزاب ACT.

الآفاق السياسية

“حان وقت التغيير” ، كما يقول الشعار القديم. لكن التغيير إلى ماذا؟ التوصيات مجرد الخطوط العريضة للنموذج. يفترض أنها تتمتع بدعم حكومي من حيث المبدأ.

هناك الكثير مما يجب سحقه خلال بقية العام. أيا كان مشروع القانون الذي تقترحه الحكومة في نهاية المطاف على مجلس الشيوخ ، فسوف يتطلب دعم الخضر والمجلس الشامل ، أو دعم المعارضة. من غير المرجح أن تجتذب هذا الأخير.

تبنى أعضاء اللجنة الليبرالية الوطنية قدرًا أكبر من الإفصاح ، ولكن بسعر 8000 دولار في السنة ، وليس أكثر من شهرية. رفضوا التبرعات وسقف الإنفاق “على النحو المقترح”. ليس صريحًا: شعر أعضاء البرلمان الليبراليون بلسعة تفوق المستقلين في عام 2022 على الإنفاق.

كونهم في المعارضة ، لديهم وجهة نظر. سوف يجتذب العمل تبرعات إضافية بينما يتمتع بالسلطة. قبل كل شيء ، يريد الائتلاف أن يتم تغطية “رسوم الانتساب” للنقابات التي هي جزء من حزب العمل مثل التبرعات. كما أنها قلقة بشأن انتخابات النقابات بطرق لا تفعلها معظم الشركات.

اقرأ المزيد: تم التعجيل بقوانين أقوى بشأن التأثير على الانتخابات “ الأجنبية ” خلال هذا الأسبوع – مما يحد من الكلام ولكن يتجاهل مشكلة الملياردير لدينا

أيد النائبان المستقلان السناتور ديفيد بوكوك وكيت تشاني المقترحات على نطاق واسع. ومع ذلك ، فإنهم يريدون أيضًا تنازلات “للتعرف على الحواجز” أمام المرشحين المستقلين (الذين يفتقرون إلى البنية التحتية الحزبية والعلامات التجارية الوطنية) والأحزاب الجديدة.

تمزج السياسة بالضرورة بين المبدأ والبراغماتية. في قانون السياسة ، تشمل البراغماتية المصلحة الذاتية. يبدو الإصلاح ، أخيرًا ، مرجحًا. ومع ذلك ، لكي يكون الإصلاح دائمًا ، يجب أن يجتذب أيضًا مجموعة واسعة من الأحزاب وحتى مجموعات الضغط.