لماذا يعيد علماء الآثار عادة دفن حفرياتهم

يعد جدار هادريان في شمال إنجلترا مكانًا سياحيًا شهيرًا للمهتمين بالتاريخ البريطاني. سيحصل الزوار هذا العام على فرصة لرؤية الحمام الروماني في Birdoswald قبل أن يعيد علماء الآثار دفنه.

كانت Birdoswald قاعدة عسكرية رومانية على جدار هادريان ، والتي تم بناؤها في عشرينيات القرن الماضي في عهد الإمبراطور هادريان. في وقت بنائها ، كانت تحتل الروافد الشمالية للإمبراطورية الرومانية ، وتمتد حوالي 73 ميلاً من الشرق إلى الغرب.

يقع الحمام ، الذي تم اكتشافه في عام 2021 ، خارج القلعة الرومانية مباشرةً ، ويقع في منطقة تُعرف باسم المستوطنة خارج الأسوار. يُعتقد أن هذه المناطق كانت تضم مزيجًا من عائلات الجنود والمدنيين والتجار ومقدمي الخدمات. كانت تحتوي عادةً على منازل ومساحات عامة وورش عمل وحانات ومرافق أخرى قد تجدها في مدينة عسكرية مترامية الأطراف.

بعد عامين من اكتشافه ، أعلن فريق التنقيب أنهم سيعيدون دفن الحمام ، الأمر الذي قد يبدو غريبًا بالنسبة للكثيرين. لقد عملت في العديد من الحفريات في جدار هادريان وأنا المحرر الإقليمي لتقارير عن الاكتشافات هناك. أستطيع أن أخبرك أن الحمام ليس أول ما يتم دفنه مرة أخرى ولن يكون الأخير.

إعادة الدفن هي ممارسة أثرية شائعة تحدث بمجرد أن يقوم الفريق بالعثور والتنقيب بالقدر الذي خططوا له. سيساعد في الحفاظ على الموقع لعلماء الآثار المستقبليين الذين قد يكون لديهم طرق أكثر حداثة ويمكنهم دراسة الأدلة بشكل أفضل أو طرح أسئلة جديدة.

عملية مدمرة

تهدف الحفريات في Birdoswald إلى وضع احتلال الحصون العسكرية على جدار هادريان في منظور أوسع وتقديم نظرة نادرة على حياة الناس العاديين الذين يعيشون حول الجدار في العصر الروماني.

الحمام محفوظ في أجزاء يصل ارتفاعها إلى مترين ويحتوي على غرفة مدفأة تعرف باسم الهايبوكوست. هذا هو نظام إمداد المياه ، والذي أدى على الأرجح إلى نظام تسخين المياه.

يتم تدمير أجزاء من كل عملية حفر – على سبيل المثال التربة المترسبة داخل الحمام الداخلي ، أو الأرضية الرومانية أو محتويات حفرة التخزين – بشكل فعال عندما يحفر علماء الآثار من خلالها. بمجرد أن يتم حفر شيء ما ، لا يمكن حفره مرة أخرى.

لهذا السبب ، يجب على علماء الآثار تسجيل الحفريات بدقة ونشر نتائجها والحفاظ على ما تم حفره وما تبقى في مكانه – أو كما يقول علماء الآثار ، باستخدام عبارة لاتينية ، ما يبقى “في الموقع”.

بسبب الطبيعة المدمرة للحفريات ، نادرًا ما يقوم علماء الآثار بحفر المباني أو المواقع بأكملها. بدلاً من ذلك ، يتم وضع استراتيجية حفر دقيقة لاستهداف المناطق التي من المحتمل أن تسفر عن أكثر المعلومات المفيدة.

في Birdoswald ، تم استهداف العديد من المناطق خارج الحصن ، بما في ذلك الحمام والطريق الرئيسي المؤدي إلى خارج الحصن. من الشائع اكتشاف نصف الميزات فقط لأن عينة من المواد المسترجعة تكفي عمومًا للحصول على فكرة عن وظيفة ما يتم التنقيب عنه. كما أن الكثير من العمل البدني للعمل الميداني يكون يدويًا ، وبالتالي يستغرق الكثير من الوقت.

ما لم يكن الموقع مهددًا بالتدمير ، على سبيل المثال ، بسبب أعمال التطوير أو التآكل ، يترك فريق الحفر المواقع التي تحتوي على الكثير من الآثار سليمة إلى حد كبير. يسمح هذا لعلماء الآثار المستقبليين ، الذين قد يكون لديهم أساليب وتقنيات أفضل ، بإعادة زيارة الموقع واكتساب معلومات جديدة من أجزاء الموقع التي لا تزال سليمة.

في Birdoswald ، يعود علماء الآثار إلى نفس المكان عدة سنوات متتالية ، وفي كل مرة يحفرون أعمق قليلاً من ذي قبل. بالطريقة نفسها ، يقومون بحفر جزء فقط من الحمام كل عام.

ليدفن او لا يدفن؟

تتوقف الحفريات عند النقطة التي تكتمل عند اكتمال جميع الخنادق المخطط لها وعندما يتم الإجابة على أسئلة بحثية محددة ، عادةً حول استخدام الموقع وتأريخه. في Birdoswald ، تشمل الأسئلة استخدام وأهمية ودور المستوطنة خارج الحصن.

وصل علماء الآثار في الحمام إلى هذه النقطة وقرروا تغطيتها احتياطيًا (المعروف باسم الردم) بمجرد انتهاء عملهم.

أكثر المخاطر التي تم الإبلاغ عنها على نطاق واسع على التراث الأثري هي الافتقار إلى الصيانة والمحافظة على البقايا المحفورة في الموقع. لذلك ، في العديد من البلدان ، بما في ذلك المملكة المتحدة حيث تعتبر ممارسة معتادة ، يعتبر ردم المواقع المحفورة شرطًا للحصول على تصاريح التنقيب.

إذا تُركت مفتوحة ، يمكن أن تتدهور حالة الرواسب تحت السطح بسرعة عند تعرضها للظروف الجديدة فوق الأرض ، بما في ذلك التغيرات في درجة الحرارة والتعرض للشمس وتقلب مستويات الرطوبة. كما سيحدث ضرر مادي ، بما في ذلك التشققات في الهياكل الحجرية ، والعوامل الجوية ، وانهيار أجزاء من الهياكل لاحقًا وتآكل وانهيار حواف الخنادق والقطع التي قام بها علماء الآثار. تشكل العوامل البشرية مخاطر أيضًا ، بما في ذلك النهب وكشف المعادن والتخريب والزائرين الفضوليين الراغبين في الدخول في أعمال التنقيب.

قبل ردم الحمام ، سيكون الفريق قد حلل مواد مختلفة ، وتقييم قدرتها على مقاومة الظروف مثل الرطوبة العالية والأضرار البيولوجية ، بما في ذلك تختبئ الحيوانات وجذور النباتات. سيتم إرجاع أكوام التربة التي تم حفرها إلى الترتيب الذي تم حفرها به. وهذا يضمن عودة الغطاء النباتي إلى الموقع في الصيف التالي.

من المحتمل أن يتم تغطية الحمام بطبقة من الرمل النظيف أو ورقة بلاستيكية للسماح لعلماء الآثار في المستقبل بمعرفة متى قد يقتربون من علم الآثار القيم في الموقع. في بعض الأحيان يتم إضافة العملات المعدنية ذات التواريخ الحالية إلى مواد التعبئة لتمكين التعرف على الخنادق.

سيتم إعادة دفن الموقع في الأسابيع القليلة القادمة. ومع ذلك ، إذا فاتتك فرصتك لرؤيتها ، فهناك حمام مُعاد بناؤه بالكامل يُظهر كيف كان يمكن أن يكون حمام Birdoswald في الحصن القريب في Wallsend.