إن حل تحديات المياه أمر معقد – تعرف على كيفية تقاطع القانون والصحة والمناخ وحقوق السكان الأصليين في تطوير الحلول

في الولايات المتحدة ، يأخذ معظم المستهلكين المياه العذبة النظيفة والمتاحة كأمر مسلم به ، وعادة ما تصبح المياه أخبار الصفحة الأولى فقط عندما تكون هناك أزمة. وشهد العام الماضي نصيبه من الأزمات المتعلقة بالمياه ، سواء كانت آثار الجفاف المطول في جنوب غرب الولايات المتحدة أو الفيضانات التي غطت أكثر من ثلث باكستان العام الماضي.

لكن النظر إلى مشاكل المياه على أنها كوارث بيئية فقط لا يعكس الطبيعة المترابطة بشدة للمياه في مجتمعنا. للاحتفال بإصدار كتاب “المحادثة حول المياه” ، وهو مجموعة من المقالات المنشورة سابقًا حول المياه ، استضافت المحادثة ندوة عبر الإنترنت مع خبراء لديهم مجموعة من الخبرات ووجهات نظر مختلفة حول قضايا المياه والحلول المحتملة.

ينقل النص ومقاطع الفيديو المعدلة أدناه نقطة أو نقطتين من النقاط الرئيسية التي ذكرها كل متحدث. الندوة الكاملة متاحة على موقع يوتيوب.

روزالين لابير ، أستاذة التاريخ ، جامعة إلينوي

تفكر القبائل الأمريكية الأصلية في الولايات المتحدة في ممرات مائية معينة – سواء كانت نهرًا أو بحيرة أو طبقة مياه جوفية جوفية – كجزء من عالم خارق للطبيعة. تبذل المجتمعات القبلية جهدًا لحماية بعض الممرات المائية لأنها مكان مقدس بالنسبة لهم ، مما يفيد الآخرين أيضًا. على سبيل المثال ، قضى تاوس بويبلو ما يقرب من قرن كامل في القتال من أجل البحيرة الزرقاء في نيو مكسيكو لأنها كانت موقعًا مقدسًا. لقد أرادوا حماية ليس فقط البحيرة ولكن أيضًا مستجمعات المياه في البحيرة ، وهو ما نجحوا في القيام به.

اليوم ، تستخدم القبائل مقاربات مختلفة داخل كل من النظام القانوني الفيدرالي والأنظمة القبلية. تتمثل إحدى المقاربات في تنحية أنظمة المياه التي يعتبرونها مقدسة وتطبيق حالة الشخصية عليها. وقد تم القيام بذلك في أجزاء أخرى من العالم وبدأ يحدث في الولايات المتحدة أيضًا ، ومعظمهم الآن فقط داخل المجتمعات القبلية.

هناك طرق مختلفة تفكر بها القبائل بشكل أكثر إبداعًا ، لكنها مرتبطة مرة أخرى بتعبيراتها الدينية. السبب وراء قيامهم بذلك ليس بالضرورة لحماية المياه من التدهور البيئي – غالبًا ما يكون بسبب الدين والممارسة الدينية. علينا أن نميز بين كيفية استخدامنا للمياه في أمريكا مقابل كيف نبجل الماء في أمريكا. تتناول القبائل كيفية العمل داخل النظام ، لأن الولايات المتحدة لا تحمي المواقع المقدسة ، وخاصة الأماكن المقدسة الأمريكية الأصلية مثل الأنهار أو البحيرات أو أنظمة المياه الأخرى.

اقرأ المزيد: بالنسبة للأمريكيين الأصليين ، النهر هو أكثر من مجرد “شخص” ، إنه أيضًا مكان مقدس

بورك جريجس ، أستاذ القانون ، جامعة واشبورن

نحن نقوم بضخ الكثير من المياه الجوفية خارج الكوكب الآن لدرجة أنها غيرت الطريقة التي تدور بها الأرض. إنها مشكلة ضخمة ليست ظاهرة للعيان ولكنها مقلقة للغاية. تستخدم الزراعة في أي مكان ما بين 80٪ و 95٪ من المياه الموجودة في الغرب. الأنهار ليست سوى طبقة الجليد على كعكة إمدادات المياه الجوفية ، وكتل الثلج الشتوي ، ومخزن الخزان.

المزارعون لا يخالفون القانون. لديهم حقوق الملكية لضخ هذه المياه. تكمن المشكلة الأساسية في أنه منذ خمسينيات القرن التاسع عشر ، وخاصة منذ الخمسينيات من القرن الماضي ، منحنا المزيد من حقوق ضخ المياه وتحويلها أكثر مما يمكن أن تدعمه أنظمة المياه. هذه مشكلة بيروقراطية. إنه يسمى التملك المفرط.

هناك أيضًا مشكلة في سياسة المزرعة. منذ سبعينيات القرن الماضي ، عندما قال وزير الزراعة بشكل مشهور ، “كن كبيرًا أو اخرج” وانتصر في الحرب الباردة من أجل الزراعة ، رأينا أن حجم المزارع يزداد ويكبر. من أجل جني الأموال والاحتفاظ بالممتلكات ، يتعين على المزارعين الاقتراض باستمرار لإضافة مساحة ، إما كملاك أو كمستأجرين. وهذا بدوره يشجعهم على ضخ المزيد من المياه للوفاء بقروضهم المصرفية والتزاماتهم المالية الأخرى.

لذا إذا كان الناس لا يخالفون القانون ، فإن المزارعين لا يسرقون المياه – وإذا كانت أنظمة الدعم هذه تشجع الإنتاج المفرط والضخ المفرط – فما الذي يمكن أن تفعله الولايات المتحدة؟

أول شيء يجب فعله هو إصلاح نظام الدعم. بدلاً من مكافأة الإنتاج الزائد وصنع صنم من محاصيل الحبوب ، يجب أن نركز على الحفظ. يجب أن ندفع للمزارعين مقابل عدم الري في المناطق الحساسة وخلال السنوات التي لا يحتاجون إليها.

يعد نظام قانون الولاية أمرًا بالغ الأهمية ، لأن معظم حقوق المياه هي حقوق للدولة. هنا ، أعتقد أنه من المنطقي جعل حقوق المياه أكثر مرونة. سيكون المزارعون على استعداد للمقايضة باستخدام كميات أقل من المياه على المدى الطويل من أجل استخدام أكثر مرونة للمياه من سنة إلى أخرى. معظم حقوق المياه لها حد سنوي ، وإذا سمحت بمزيد من التباين هناك ، فأعتقد أن هذا يقطع بنا شوطًا طويلاً.

يمكن أن يحدث الحفاظ على المياه ، لكن عليك أن تفهم إصلاح المياه في سياق حقوق الملكية. الملكية هي أداة إبداعية للغاية ، ويمكن أن تكون الأسواق أدوات إبداعية للغاية.

اقرأ المزيد: يستنفد المزارعون طبقة أوغالالا المائية لأن الحكومة تدفع لهم مقابل ذلك

غابرييل فيليبيللي ، أستاذ علوم الأرض المستشار والمدير التنفيذي لمعهد المرونة البيئية بجامعة إنديانا

في عام 2014 ، عانت توليدو ، أوهايو ، من تكاثر طحالب ضار هائل ، من المحتمل أن يكون ناتجًا عن تغير المناخ والجريان السطحي المرتبط به في تلك المنطقة. حدث ذلك مباشرة فوق خط سحب المياه الوحيد لنظام المياه في توليدو. وهذا يعني أنه كان عليهم إصدار تحذير نادر – ليس فقط “لا تشرب الماء” ، ولكن “لا تغلي الماء” ، لأن هذه الطحالب الضارة تنتج مادة سامة تزداد سوءًا إذا تم غليها. لقد أظهر أن الكثير من أنظمة المياه لدينا ليست مرنة بشكل خاص لأننا بنيناها لعام 1920 وليس لليوم أو غدًا.

أنا والكثير من العلماء نفكر في التحديات التي تواجه الأمن المائي في الكثير من أجزاء الولايات المتحدة ، وهناك حلقات طويلة من الفيضانات والجفاف حول منطقة البحيرات الكبرى في الغرب الأوسط. يتسبب الفيضان في إعادة توزيع تكاثر الطحالب الضارة ومسببات الأمراض مثل بكتريا قولونية في المجاري المائية ، وهي ضارة جدًا. بالطبع ، يتسبب الجفاف أيضًا في إجهاده على إمدادات المياه.

لسوء الحظ ، لم يتم بناء الكثير من البنية التحتية للمياه بناءً على فهمنا للمياه اليوم. تم بناء هذه التحسينات الهائلة لمياه المجاري في الكثير من المدن فقط لاستيعاب قدرة هطول الأمطار اليوم ، في حين أن أحداث هطول الأمطار الشديدة في الغرب الأوسط تأتي بسرعة وغضب.

تم إنشاء التحديث الذي تبلغ قيمته 2 مليار دولار أمريكي للبنية التحتية للمياه في إنديانابوليس لمواجهة أحداث هطول الأمطار الشديدة التي شهدناها في عام 2000. وها نحن في عام 2023 ، ولدينا بالفعل حوالي 15٪ من أحداث هطول الأمطار الشديدة ، وسيكون لدينا 15 أخرى ٪ أكثر بحلول عام 2050.

لذا بدلاً من الاعتماد فقط على البنية التحتية الرمادية التي تتكون من الأنابيب والأنفاق والأنابيب لحماية وتأمين أنظمة المياه وسلامتنا ، علينا أيضًا التفكير في الدور الذي يمكن أن تلعبه البنية التحتية الخضراء – الحلول القائمة على الطبيعة – في زيادة بعض هذه حلول.

لا ينبغي لنا أيضًا أن نبني بنية تحتية جديدة بناءً على السعة المتوفرة لدينا اليوم ولكن بناءً على السعة التي سنمتلكها في عام 2050 وما بعده. الكثير من مشاريع البنية التحتية الضخمة هذه ستستمر ويجب أن تستمر حتى ذلك الحين.

اقرأ المزيد: يهدد تغير المناخ جودة مياه الشرب في جميع أنحاء منطقة البحيرات العظمى

أندريا جيرلاك ، مدير مركز أودال للدراسات في السياسة العامة وأستاذ في كلية الجغرافيا والتنمية والبيئة في جامعة أريزونا

لقد درست مدنًا حول العالم وفي الولايات المتحدة ، وفي نهاية اليوم ، لا توجد مدينة مثالية تقوم بكل شيء بشكل صحيح. لكن هناك أمثلة قليلة. منذ الوباء ، رأينا جنوب إفريقيا تقوم باستثمار كبير على نطاق المدينة حول الوصول إلى المياه والصرف الصحي. تركز سنغافورة على إعادة استخدام الكثير من إمدادات المياه الخاصة بها. لقد كانت غير كاملة ، لكننا رأينا بعض التطورات الجيدة التي حققتها الأمم الأولى في أستراليا لتحقيق مخصصاتها المناسبة من المياه من خلال عملية قانونية.

في الولايات المتحدة ، فازت Tucson بجوائز لبنيتها التحتية الخضراء ، وتعتبر ، إلى جانب لوس أنجلوس ، مياه الأمطار كمورد. أعلنت لوس أنجلوس مؤخرًا أنه في العقد القادم ، ستأتي غالبية مياه الشرب الخاصة بهم من تجميع مياه الأمطار ومعالجتها واستخدامها لتوفير مياه الشرب.

كانت مدن أخرى جيدة في التعرف على مخاوف الأسهم ، مثل فيلادلفيا وبالتيمور. تم تغيير المراسيم البلدية لإتاحة المياه للأشخاص الذين لا يستطيعون دفع فواتير المياه الخاصة بهم والذين كان من الممكن استعادة منازلهم نتيجة لذلك.

هناك لحظات مشرقة هنا وهناك ، ولكن لا توجد مجموعة كاملة أو مدينة مثالية.