الأطفال لديهم نظرة منحرفة للعالم الطبيعي – لكن لا يجب أن يكون الأمر كذلك

كتب الأطفال والبرامج التلفزيونية مليئة بالحيوانات ، ولكن ما مدى معرفة الأطفال حقًا بالعالم الطبيعي؟

الغالبية العظمى من الأنواع الحيوانية المعروفة في العالم – 96.9٪ – من اللافقاريات ، مثل الحشرات والقواقع والعناكب والديدان. ولكن عندما طلبت أنا وزملائي من مجموعة كبيرة من الأطفال رسم حيوانات من حديقتهم أو منتزههم المحلي ، كانت معظم الصور الناتجة لثدييات أو طيور.

يشير هذا إلى وجود انفصال بين تصور الأطفال للحياة البرية المحيطة بهم وما هو موجود بالفعل. إذا لم نتعامل مع هذا ، فإننا نجازف بترك الأطفال مع رؤية منحرفة للعالم الطبيعي ، مما له آثار على الجهود المبذولة لمعالجة فقدان التنوع البيولوجي وتغير المناخ.

طلبنا من أكثر من 400 طفل تتراوح أعمارهم بين 7 و 11 عامًا ، تحت إشراف معلميهم ، رسم صورة لحديقتهم أو منتزههم المحلي ، وتسمية جميع الحيوانات التي اعتقدوا أنها تعيش هناك.

جمعنا 401 رسمًا في المجموع. قمنا بحساب عدد الأنواع المختلفة من الحيوانات التي رسمها كل طفل ، والتي تم رسمها أكثر وأقل تكرارًا.

وجدنا أن رسومات الأطفال لم تعكس بشكل جيد تكوين العالم الطبيعي. لاحظنا أن 80.5٪ من الرسومات احتوت على الأقل على حيوان ثديي و 68.6٪ تضمنت طائرًا واحدًا على الأقل.

في العالم الخارجي ، 4.7٪ فقط من أنواع الحيوانات التي وصفها العلم هي الفقاريات ، مثل الثدييات والطيور والزواحف والبرمائيات والأسماك.

ثلث الرسوم لا تحتوي على اللافقاريات على الإطلاق. وعندما طُلب منهم تسمية الكائنات التي رسموها ، كان الأطفال أقل قدرة بكثير على إعطاء معلومات مفصلة عن الحشرات واللافقاريات الأخرى. بينما كان بإمكانهم في كثير من الأحيان إعطاء أسماء أنواع محددة للثدييات والطيور ، لم يكن هذا هو الحال في كثير من الأحيان بالنسبة لهذه الحيوانات الصغيرة التي يتم تجاهلها.

على سبيل المثال ، تمكن العديد من الأطفال من التعرف على الطيور على أنها روبن على وجه الخصوص. بالنسبة للحشرات ، قد يكون المكافئ قادرًا على الإشارة إلى فراشة أميرال حمراء. لكن معظم الأطفال وصفوا الفراشات ببساطة بأنها “فراشة”.

التحيزات مهمة

يعكس هذا التحيز تلك التي وجدناها سابقًا في الأفلام الوثائقية عن الطبيعة ، والتي تعكس بدورها ميل الناس إلى إيلاء المزيد من الاهتمام للأنواع الأكبر والأكثر جاذبية والتي تشبه البشر أكثر من اللافقاريات.

يمكن أن يكون لهذا آثار غير مباشرة لتمويل الحفظ. الحيوانات التي نعتبرها أكثر جاذبية تتلقى مستويات أعلى من الدعم.

تعتبر الحشرات واللافقاريات الأخرى ضرورية لعمل النظم البيئية العالمية ، وستحتاج إلى جهودنا لحمايتها بينما نحاول مكافحة تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي.

نحن نعلم أنه عندما يقضي الأطفال وقتًا في الطبيعة ، فإنهم يصبحون بالغين يهتمون بالبيئة. لكن العديد من الأطفال يكبرون دون اتصال قوي بالعالم الطبيعي ، على الرغم من أننا نعلم أن قضاء الوقت في الطبيعة مفيد لهم.

يتمتع الأطفال في العديد من البلدان بحرية أقل بكثير مما كانوا يتمتعون به في الماضي للتجول واللعب بحرية في المنطقة المحيطة بمنازلهم. في المملكة المتحدة ، يقضون الآن نصف الوقت الذي يقضونه في اللعب في الخارج كما كان يفعل آباؤهم عندما كانوا صغارًا.

كما أنه ليس من الحتمي أن يكون لدى الأطفال تحيز تجاه الثدييات ، والذي ربما ينبع من التركيز الثقافي الأوسع على الثدييات والطيور. يمكن للوالدين والمعلمين مساعدة الأطفال على تطوير فهم جيد لما تبدو عليه الطبيعة من خلال مساعدتهم على رؤية المزيد من الحياة البرية عن قرب.

كيفية تعريف اللافقاريات للأطفال

عندما تخرج مع طفلك في حديقتك أو متنزه محلي ، يمكنك مساعدتهم على توسيع فهمهم للحياة البرية من حولهم – ووضعهم على الطريق ليصبحوا علماء البيئة الذين سنحتاجهم في المستقبل.

قد تتمكن من اكتشاف اليرقات السوداء المشعرة على نبات القراص اللاذع في شهر يوليو تقريبًا. هذه هي على الأرجح يرقات الأدميرال الأحمر أو الطاووس أو فراشات السلحفاة الصغيرة. هذه بعض من أكبر الفراشات واليرقات في المملكة المتحدة ، وأسهلها في العثور عليها.

اقلب أي لبنة أو حجر وستجد على الأرجح بعضًا من خشب القمل. الإناث تحمل صغارها في كيس على جوانبها السفلية ، تمامًا مثل الكنغر. وقد يسعد الأطفال بمعرفة أن قمل الخشب يمكن أن يشرب من خلال متشردهم.

من السهل اكتشاف حشرات اليعسوب و damselflies وطيران سريع ومثير للإعجاب. كما أنها مؤشرات ممتازة على جودة المياه الجيدة. هذا لأن حورياتهم – شكل اليرقات الصغيرة – تعيش تحت الماء وتحتاج إلى مياه صافية لتتمكن من الصيد.