التلوث البلاستيكي يهدد الطيور البعيدة في البحر – بحث جديد

تعد الطيور البحرية واحدة من أكثر مجموعات الحيوانات المهددة في العالم. إنهم يتعاملون بالفعل مع العديد من القضايا ، بما في ذلك تغير المناخ ، والاصطياد العرضي في معدات الصيد والتهام من قبل الأنواع الغازية مثل القطط وبعض القوارض.

لكن هذه الطيور ، التي تتكاثر على الأرض وتتغذى على الطعام في البحر ، تواجه الآن تهديدًا آخر: التلوث البلاستيكي. أصبح من الشائع بشكل متزايد العثور على الطيور البحرية التي تناولت البلاستيك أثناء بحثها عن الطعام.

مجموعة من الطيور البحرية تسمى النوء معرضة للخطر بشكل خاص. إنهم يتجولون في مناطق شاسعة من المحيط ولا يمكنهم بسهولة التخلص من البلاستيك الذي يأكلونه. خلال موسم التكاثر ، قد يقومون بإطعام كتاكيتهم عن غير قصد بهذا البلاستيك.

في بحثنا الأخير ، قمنا بتتبع حركات أكثر من 7000 برميل من 77 نوعًا مختلفًا. قمنا بدمج هذه البيانات مع الخرائط الموجودة للتلوث البلاستيكي البحري لحساب “درجة مخاطر التعرض” لكل نوع. مكنتنا هذه الدرجات من تكوين صورة مفصلة عن متى وأين تكون الطيور البحرية أكثر عرضة لخطر مواجهة التلوث البلاستيكي في البحر.

وجدنا أن العديد من الأنواع تقضي الكثير من الوقت في مناطق المحيط ذات التركيزات العالية من البلاستيك. كانت مخاطر التعرض للبلاستيك أعلى في البحار المغلقة حيث يمكن أن يعلق البلاستيك ، مثل البحر الأبيض المتوسط ​​والبحر الأسود. شكلت هذه المناطق أكثر من نصف مخاطر التعرض للبلاستيك العالمي لبرميل النوء ، مما قد يؤثر على جميع الأنواع الأربعة التي درست تلك العلف هناك.

لكن العديد من أنواع طائر النوء الأخرى معرضة لخطر مواجهة البلاستيك في الأجزاء النائية من المحيط ، بما في ذلك شمال غرب وشمال شرق المحيط الهادئ وجنوب المحيط الأطلسي وجنوب غرب المحيط الهندي. ويرجع ذلك أساسًا إلى وجود أنظمة كبيرة من التيارات المحيطية المتداولة ، والتي تسمى دوامات وسط المحيط ، والتي تنقل الحطام البلاستيكي على بعد آلاف الأميال من مصدره – مثل رقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ.

في الواقع ، حدث ربع مخاطر التعرض للبلاستيك في البراميل في أعالي البحار. هذه المناطق ليست ضمن ولاية أي دولة ، لذلك هناك حاجة إلى جهود دولية للحد من خطر التلوث البلاستيكي للطيور البحرية والحياة البرية البحرية الأخرى.

الطيور الضعيفة

تتفاوت مخاطر التعرض للبلاستيك تبعًا للأنواع وما إذا كان موسم التكاثر أو غير موسم التكاثر. والجدير بالذكر أن هناك أيضًا اختلافات في مخاطر التعرض للبلاستيك بين مجموعات من نفس النوع.

سجلت بعض الأنواع المهددة بالفعل درجات عالية ، بما في ذلك جزر البليار المهددة بالانقراض ، والتي تتكاثر في البحر الأبيض المتوسط. كانت مياه القص في Newell ، المستوطنة في هاواي ، معرضة أيضًا لخطر التعرض للبلاستيك.

هناك نوع آخر من الأنواع المعرضة للخطر ، وهو طائر النوء ، الذي سجل أيضًا درجات عالية لخطر التعرض للبلاستيك. يعشش هذا النوع فقط في جزيرة بركانية غير مأهولة في جنوب المحيط الأطلسي تسمى جزيرة إنكسيسبل.

حتى الأنواع ذات المخاطر المنخفضة للتعرض ، مثل الفولمار الشمالي وطائر النوء ، وجد في الماضي أنها تأكل البلاستيك. يوضح هذا أن تلوث المحيطات البلاستيكي يمثل مشكلة للطيور البحرية في جميع أنحاء العالم ، حتى خارج المناطق المعرضة بشدة.

التلوث البلاستيكي هو مشكلة

غالبًا ما تبتلع الطيور البحرية البلاستيك عن طريق الصدفة ، وتظن أنه طعامها. كما أنهم يبتلعون البلاستيك الذي أكلته فرائسهم بالفعل.

هذا يمكن أن يؤدي إلى الإصابة والتسمم من المواد الكيميائية السامة التي تتسرب من البلاستيك والمجاعة حيث يملأ البلاستيك معدتهم. وجدت الأبحاث التي أجريت في عام 2014 أن أكثر من 60٪ من طيور القص ذات الأرجل اللحمية تتفوق على الأهداف الدولية لابتلاع الطيور البحرية للبلاستيك. ومما يثير القلق أن 16٪ من الطيور الصغيرة فشلت في تحقيق هذه الأهداف بعد إطعام واحد فقط.

بمرور الوقت ، يتحلل الحطام البلاستيكي أيضًا إلى شظايا صغيرة تسمى اللدائن الدقيقة. وجدت الأبحاث أن التعرض للبلاستيك الدقيق يمكن أن يسبب التهابًا في الجهاز الهضمي للطيور – وهي ظاهرة تسمى “اللدائن”.

لم نركز على تأثير التعرض للبلاستيك على أنواع طائر النوء المدروسة ، لكن العديد من هذه الأنواع مهددة بالفعل بالانقراض. قد يؤدي التعرض للبلاستيك إلى تقليل قدرة هذه الطيور على الصمود أمام التهديدات الأخرى التي تواجهها.

خارج الحدود الوطنية

تمثل دراستنا المرة الأولى التي يتم فيها دمج بيانات التتبع للعديد من الأنواع مع المعرفة الحالية بالتلوث البلاستيكي المحيطي. يمثل هذا قفزة كبيرة إلى الأمام في فهمنا للتهديد الذي يشكله التلوث البلاستيكي على العالم الطبيعي.

تتراكم نسبة كبيرة من التلوث البلاستيكي في أعالي البحار ، بعيدًا عن مياه البلد حيث يتكاثر الطيور البحرية. تسلط النتائج التي توصلنا إليها الضوء على الحاجة إلى التعاون الدولي للتصدي للتلوث البحري بالبلاستيك ، سواء بشكل مباشر من القوارب أو من النفايات البلاستيكية على الأرض.

تشير الأبحاث إلى أن 22٪ من نفايات المحيطات من المحتمل أن تنشأ من مصادر بحرية. لذلك فإن الإدارة الجيدة للنفايات أمر بالغ الأهمية لمنع وصول النفايات البلاستيكية إلى المحيط. جزء رئيسي من هذا سيكون تحسين الامتثال للحظر الحالي (الذي تم اعتماده في عام 1973) على التخلص من أي شكل من أشكال البلاستيك من السفن.

تتطلب حماية الطيور البحرية أكثر من مجرد حلول محلية. نحن بحاجة إلى معاهدات إقليمية وعالمية تعالج التلوث البلاستيكي في كل من المياه الوطنية وأعالي البحار. فقط من خلال تنفيذ الحلول على نطاق واسع يمكننا حماية الحيوانات التي تعيش في محيطاتنا.