توصف أستراليا بأنها “قوة عظمى” في المستقبل في مجال الطاقة النظيفة – ولكن تشير الأبحاث الجديدة إلى أن الدول الأخرى ستتفوق علينا في الأداء

تعني معالجة تغير المناخ تحمل بعض الآلام الاقتصادية في الجزء الأول من هذا القرن لتجنب نتائج أسوأ على المدى الطويل. لكن في الآونة الأخيرة ، تحول السرد من الألم إلى الفرصة.

في أستراليا ، هناك حديث كثير عن خروج هذه الأمة من التحول إلى صافي الصفر كقوة عظمى في مجال الطاقة النظيفة.

لكن العديد من البلدان الأخرى تتسابق أيضًا لتوسيع إنتاجها من الطاقة المتجددة. دفعنا هذا إلى التساؤل: إن إمكانات الموارد المتجددة في أستراليا هائلة ، ولكن هل سنصبح بالفعل أكبر مصدر للطاقة في العالم؟

فحص تحليل CSIRO هذا السؤال. وجدنا أن أستراليا كانت قريبة من قمة المجموعة فيما يتعلق بعوامل مثل جودة الموارد المتجددة. لكننا لسنا الأفضل في العالم ، والبعض الآخر يقضم في أعقابنا. لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.

قوة خارقة في الانتظار

لطالما كانت أستراليا غنية بالطاقة. نحن نصدر في شكل غاز وفحم أكثر بكثير مما نستخدمه محليًا. ويذهب الكثير من الطاقة المستخدمة في أستراليا لإنتاج سلع للتصدير مثل المعادن والفلزات.

التهديد المتمثل في تغير المناخ يعني أن العالم يجب أن يقلل من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. وهذا يتطلب حرقًا أقل للوقود الأحفوري الوافر في أستراليا.

كشفت النمذجة الاقتصادية التي أنتجتها الخزانة الفيدرالية في عامي 2008 و 2011 عن نظرة قاتمة. وأظهر التقرير أن القطاعات الصناعية الرئيسية مثل تعدين الفحم والألمنيوم والصلب ستكون جميعها أصغر بكثير في عالم يتخذ إجراءات لمعالجة تغير المناخ.

لكن تأجيل التنفيذ كان يلوح في الأفق. أستراليا لديها كميات هائلة من أرخص الحلول المتاحة لتغير المناخ: الكهرباء المتجددة. وبين عامي 2010 و 2020 ، انخفضت تكلفة الكهرباء المولدة من الرياح والطاقة الشمسية على مستوى العالم بنسبة 56٪ و 85٪ على التوالي.

أدى هذا إلى تحويل قضية معالجة تغير المناخ من التحدي إلى الفرصة. توصف أستراليا الآن بأنها قوة عظمى في مجال الطاقة النظيفة في المستقبل. حتى أن هناك حديثًا عن تصدير الطاقة المتجددة – إما في شكل هيدروجين “أخضر” ، أو مباشرة عبر كابلات نقل الكهرباء تحت سطح البحر.

سيأتي الكثير من الفرص من توفير الطاقة المتجددة للصناعة. ذلك لأن الكهرباء هي أرخص وسيلة لتجريد الانبعاثات من هذا الجزء الملوث من الاقتصاد.

والفرصة أعمق. يستلزم التحول العالمي إلى تكنولوجيا الانبعاثات المنخفضة زيادة هائلة في محطات طاقة الرياح والطاقة الشمسية ، وتخزين الطاقة ، والبنية التحتية لنقل الطاقة للحصول على الطاقة التي تحتاجها. يتطلب تصنيع هذه التكنولوجيا إنتاج معادن مثل الألمنيوم والليثيوم ، والتي تمتلك أستراليا احتياطيات كبيرة منها.

لذلك من المتوقع أن ينمو الطلب على المعادن والفلزات الأسترالية. وسيتمكن هؤلاء المنتجون من الحصول على الكهرباء المتجددة المحلية الرخيصة لتشغيل عملياتهم ، مما يجعلهم أكثر قدرة على المنافسة دوليًا.

اقرأ المزيد: يريد دوتون أن تنضم أستراليا إلى “النهضة النووية” – لكن هذا الحلم فشل من قبل

لكن ما مدى قدرتنا على المنافسة؟

حتى الان جيدة جدا. لكن العديد من البلدان تعمل على تطوير قدرات الطاقة المتجددة. أولئك الذين يمكنهم إنتاج طاقة متجددة بأقل تكلفة سيأتي في المقدمة. يعود ذلك إلى ثلاثة عوامل:

1. جودة الموارد المتجددة ، على سبيل المثال ، مدى عاصفة أو مشمس المكان

2. تكلفة التركيب (التي تحددها تكاليف العمالة واللوائح الحكومية)

3. وجود إمدادات طاقة احتياطية منخفضة التكلفة ، مثل الغاز أو الطاقة المائية ، عندما يكون إنتاج الطاقة المتجددة منخفضًا.

إذن كيف أجرة أستراليا؟ لمعرفة ذلك ، قمنا بدراسة 194 موقعًا حول العالم في 13 منطقة. لقد حددنا أين يمكن إنتاج الطاقة المتجددة بأرخص تكلفة وكيف تتفاوت التكاليف عبر الكتلة الأرضية.

استنادًا إلى الموقع الأقل تكلفة في كل منطقة ، نقدر أن أكثر ثلاث مناطق عالمية تنافسية لإنتاج الطاقة المتجددة ستكون الهند وأوروبا الغربية والصين. ينطبق هذا على كل من عامي 2030 و 2050.

تحتل أستراليا المرتبة الرابعة في عام 2030. ولكن هذا الترتيب قد يتراجع مرتبة واحدة في عام 2050 ، إذا تمكنت إفريقيا من الاستفادة بشكل أفضل من مواقعها الشمسية الجيدة بحلول ذلك الوقت.

فلماذا احتلت ثلاث مناطق مرتبة أعلى من أستراليا؟ إنه يعكس جزئيًا تكاليف العمالة المنخفضة ونوعية الموارد المتجددة. ويرجع ذلك أيضًا إلى انخفاض تكاليف الشركات التي تقوم بتركيب تقنيات الطاقة المتجددة. (يمكن أن يكون التركيب الأرخص نتيجة لانخفاض تكاليف العمالة أو ، كما هو الحال في أوروبا الغربية ، قطاع تركيب أكثر تنافسية.)

لا نعرف لماذا يمكن للبلدان الأخرى التي لديها تكاليف عمالة مماثلة تثبيت تقنيات بتكلفة أقل. لكنها قد تعكس وفورات الحجم ، أو المزيد من الشركات المتنافسة على العمل.

حسبنا أيضًا متوسط ​​التكاليف عبر الكتلة الأرضية لكل منطقة. بناءً على هذا المقياس ، يتحسن ترتيب أستراليا إلى المركز الثالث في كل من 2030 و 2050.

يشير هذا إلى الجودة العميقة لموارد أستراليا المتجددة: إنه مكان عاصف ومشمس ، مما يساعد على تعويض تكاليف التركيب المرتفعة نسبيًا في أستراليا.

ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أن الدول الأخرى ذات التصنيف الأعلى تواجه مخاطر لا تواجهها أستراليا. في الصين والهند ، على سبيل المثال ، من المرجح أن ترتفع تكاليف العمالة بشكل أسرع مع تطور اقتصاداتهما.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن هذه الدول لديها عدد أكبر من السكان وبالتالي قد تحتاج إلى الاحتفاظ ببعض الموارد المتجددة لتلبية احتياجات الطاقة المحلية.

اقرأ المزيد: قد تحتوي الأرض على مخازن ضخمة من الهيدروجين الطبيعي – ويقوم المنقبون بالفعل بالبحث في جنوب أستراليا بحثًا عن ذلك

البقاء في المنافسة

إن قدرة أستراليا على إنتاج الطاقة المتجددة بأسعار تنافسية عالمية تعد بإلغاء الألم الاقتصادي لتحول الطاقة. لكن لا يمكننا أن نرتاح على أمجادنا. تتمتع الدول الأخرى بمزايا تنافسية تفوق وفرة الرياح والشمس.

إذن ، كيف تظل أستراليا في صدارة المجموعة العالمية؟ الأولوية الرئيسية هي جعل قطاع التركيب لدينا أكثر تنافسية. قد يتطور هذا بشكل طبيعي مع نمو حجم نشر الطاقة النظيفة ، مما يؤدي إلى جذب المزيد من الشركات إلى هذا القطاع.

يجب علينا أيضًا تحديد مهارات القوى العاملة اللازمة وإنتاج العمالة والتدريب الكافيين ، لضمان مواكبة أستراليا للتحول العالمي.

اقرأ المزيد: تواجه أستراليا جبلًا يبلغ وزنه 450 ألف طن من الألواح الشمسية المستعملة. إليك كيفية تحويله إلى أصل ذي قيمة