رعاية الأسنان باهظة الثمن تزيد من تفاقم عدم المساواة. هل حان الوقت لخطة “Denticare” على غرار Medicare؟
مجلة المذنب نت متابعات عالمية:
هناك برامج توعية عامة لطب الأسنان غير قادرة على تلبية الطلب على الخدمات. أصبحت رعاية الأسنان الخاصة غير ميسورة التكلفة بشكل متزايد ، ولا يزال ملايين الأستراليين بدون العلاج الذي يحتاجون إليه.
أدت التكاليف التي يمكن تجنبها على نظام الرعاية الصحية ونوعية حياة الناس إلى زيادة الضغط على خطة التأمين الشامل على غرار Medicare للعناية بالأسنان (Denticare) أو إدراج رعاية الأسنان في Medicare.
تعد رعاية الأسنان الميسورة التكلفة والمتاحة أمرًا بالغ الأهمية لمعالجة عدم المساواة في أستراليا. يمكن أن تؤثر مشاكل الأسنان واللثة على كل شيء من متوسط العمر المتوقع والصحة العامة إلى فرص العمل. “الانقسام السني” بين الأغنياء والفقراء يكرر في الواقع الحرمان في المجتمع الأسترالي.
كيف وصلنا الى هنا اذا؟ وماذا قد يبدو التغيير؟
اقرأ المزيد: يريد الخضر من برنامج Medicare تغطية رحلة إلى طبيب الأسنان. إنها رؤية عظيمة لكنها تفتقر إلى التفاصيل
لماذا لم يتم تضمين طب الأسنان في الميديكير في المقام الأول؟
الحكمة السائدة هي أنه عندما طرحت حكومة ويتلام Medibank (مقدمة لبرنامج Medicare) في عام 1974 ، لم يتم تضمين رعاية الأسنان بسبب التكلفة والسياسة – كانت المعركة مع مجموعات الأطباء التي عارضت خطة التأمين الصحي الجديدة صعبة بما يكفي بدون أخذ مجموعات طب الأسنان أيضًا.
ومع ذلك ، لا يوجد دليل يذكر على المدى الذي دفعت به حكومة وايتلام لإدراج طب الأسنان أو مدى معارضة أطباء الأسنان لها. يبدو أنه لم يكن على جدول الأعمال عندما أعادت حكومة هوك الرعاية الطبية.
بغض النظر عن المشكلات المالية ، هناك سببان محتملان لعدم تضمين الأسنان.
أولاً ، يظل الطب وطب الأسنان ممارسات منعزلة لم يتم التعامل معها أبدًا بنفس الطريقة من قبل نظام الرعاية الصحية وصناديق التأمين الصحي وواضعي السياسات والجمهور.
على الرغم من كل الأدلة على أهمية صحة الفم ، فغالبًا ما يُنظر إليها على أنها مجرد “شيء جميل”.
ثانيًا ، يُنظر إلى توفير خدمات صحة الأسنان العامة – غالبًا ما يرتبط بمستشفيات طب الأسنان ومدارس طب الأسنان – (خاصةً من قبل الحكومات الائتلافية) على أنها مسؤولية الولايات والأقاليم. لطالما كانت هذه الخدمات موجهة إلى الأطفال والبالغين ذوي الدخل المنخفض والفئات المحرومة المحددة.
آنا شفيتس / بيكسلز ، CC BY
تاريخ قصير
يمنح القسم 51 (xxiiiA) من الدستور الأسترالي ، الذي تمت إضافته في عام 1946 ، خدمات طب الأسنان نفس حالة الخدمات الطبية. يمنح هذا القسم الكومنولث سلطة تشريع وتمويل هذه الخدمات ولكنه ليس ملزمًا بذلك.
كانت حكومة ويتلام أول من قدم التمويل والتوجيه الوطنيين لهذه البرامج الحكومية من خلال برنامج طب الأسنان بالمدرسة الأسترالية.
في ظل حكومة كيتنغ ، أخذ الكومنولث دورًا أكثر أهمية في تمويل خدمات طب الأسنان من خلال تقديم برنامج صحة الأسنان للكومنولث ، الموجه إلى البالغين المحرومين مالياً.
بدأ هذا في يناير 1994 ولكن تم إلغاؤه من قبل حكومة هوارد في عام 1996.
قدمت حكومة جيلارد اتفاقيات الشراكة الوطنية لخدمات طب الأسنان العامة للبالغين ، والتي توفر حاليًا 107.8 مليون دولار أسترالي سنويًا للولايات والأقاليم.
العوائق التي تحول دون رعاية الأسنان الشاملة
تم تقدير مقترحات توسيع نطاق الرعاية الطبية لتشمل خدمات طب الأسنان بشكل مختلف بما بين 5.6 مليار دولار في إنفاق الكومنولث الإضافي سنويًا (وفقًا لمعهد جراتان) و 7.5 مليار دولار سنويًا (وفقًا لسياسة انتخابات 2022 للخضر).
لا تأخذ هذه الأرقام في الاعتبار المدخرات التي تحققت في تكاليف الرعاية الصحية بسبب تسوس الأسنان التي يمكن الوقاية منها وأمراض اللثة (تقدرها جمعية طب الأسنان الأسترالية بمبلغ 818 مليون دولار سنويًا) وانخفاض الإنتاجية. ومع ذلك ، فهذه تكلفة ضخمة في الميزانية. سيتطلب زيادات في ضريبة الرعاية الطبية ، و / أو زيادة الضرائب و / أو تخفيضات على خصم التأمين الصحي الخاص.
النهج الآخر هو خفض التكاليف عن طريق الحد من عدد الأشخاص المشمولين و / أو عدد ونوع الخدمات المغطاة.
يعني أن اختبار الوصول إلى بنود جدول مزايا Medicare للعناية بالأسنان محفوف بالمخاطر ؛ يمكن أن يؤدي بسهولة إلى اختبار الوسائل للوصول إلى عناصر MBS الأخرى.
الحد من نوع الخدمات المغطاة أمر ممكن ولكنه يتطلب قدراً هائلاً من العمل والنقاش اللامتناهي حول ما يشكل الخدمات الأساسية والضرورية.
سيظل إنشاء مخطط منفصل تمامًا (نموذج Denticare) يتطلب كميات هائلة من اتخاذ القرارات المستندة إلى الأدلة حول من وماذا يتم تغطيته ، وكيف يتم دفع ثمن ذلك ، وماذا يحدث لاحقًا للأسنان الحالية الممولة من الحكومة الفيدرالية والحكومية البرامج.
هناك المزيد الذي يمكننا القيام به
يمكن القول إن المحاولات السابقة لدمج خدمات طب الأسنان في ميديكير قد فشلت. وصف الباحثون مخطط أمراض الأسنان المزمنة (الذي قدمته حكومة هوارد) بأنه “أغلى سياسة عامة لطب الأسنان وأكثرها إثارة للجدل في التاريخ الأسترالي”. كما أظهر تحليل عام 2012 ، فقد نفد ميزانيته ولم ينتج عنه تحسينات في صحة الأسنان.
يحتوي جدول استحقاقات طب الأسنان الحالي للأطفال على نسبة استيعاب منخفضة. أقل من 40٪ من المؤهلين للبرنامج يستخدمونه بالفعل.
كما كتبت في عام 2014 ، هناك الكثير الذي يمكن لأستراليا القيام به لتحسين دمج رعاية الأسنان والرعاية الطبية ، بما في ذلك التركيز على الاستثمارات ذات القيمة الأفضل مثل الفلورة والخدمات الوقائية. تجدر الإشارة إلى أن العديد من الإجراءات الوقائية اللازمة لمعالجة السمنة (على سبيل المثال ، تشجيع الرضاعة الطبيعية والحد من المشروبات السكرية) ستعمل أيضًا على تحسين صحة الأسنان.
يمكننا أيضًا توسيع خدمات طب الأسنان الطارئة في أقسام الطوارئ بالمستشفيات وإنشاء “هيئة خدمات صحة الأسنان” من أطباء الأسنان وغيرهم من المهنيين الطبيين للمساعدة في المناطق الريفية والنائية.
بعد ما يقرب من عقد من الزمان ، لم يتم عمل الكثير. للأسف ، في السنوات العديدة التي كنت أكتب فيها عن الانقسام السني ، كانت الحركة الوحيدة التي رأيتها هي الأرقام السيئة بشكل متزايد حول قوائم الانتظار وتكاليف المرضى.
تقوم لجنة اختيار مجلس الشيوخ حاليًا بإجراء تحقيق آخر في خدمات طب الأسنان في أستراليا. ووصف تقريره المؤقت الذي صدر للتو ، والذي ناقش بعض المقترحات التي سمعتها اللجنة حتى الآن وبعض الأسئلة التي يمكن أن تنظر فيها ، نظام صحة الفم والأسنان الحالي في أستراليا بأنه “معطل”. ستُعقد جلسات الاستماع العامة ، التي ستبلغ التقرير النهائي للجنة ، في وقت لاحق من العام.
نأمل أن يدفع هذا الاستفسار (أخيرًا) السياسيين إلى اعتبار رعاية الأسنان ضرورية للصحة والرفاهية والمجتمع العادل – والعمل.
اقرأ المزيد: كيفية سد الثغرات في نظام صحة الأسنان في أستراليا
نشكركم على قراءة المنشور عبر مجلة المذنب نت, المتخصصة في التداول والعملات الرقمية والمشفرة
